祠堂内，烛火昏黄
夜深人静时，祠堂的门被轻轻推开，林噙霜提着一个小食盒，脚步轻盈地闪了进来。
“梧哥儿，”她声音压得极低，带着浓浓的心疼与未散的忧虑，“快，先用些东西，都是没什么气味的糕饼，垫垫肚子。”
她将食盒塞到儿子手里，又忍不住絮叨，“你这傻孩子……唉，等再晚些，没人看着了，你就……就别那么实诚地跪着了，仔细膝盖疼。”
看着儿子默默用着点心，林噙霜蹲在他身边，愁容满面，终是没忍住，低声道：“梧哥儿，你跟阿娘说实话，你到底是怎么想的？那岭南……听着就让人害怕。你若是出了什么事，叫我……叫我和墨儿往后可怎么活？”话语间，已带了哽咽。
盛长梧停下动作，转过身，在昏暗的光线下精准地握住林噙霜冰凉的手，他的手掌虽小，却异常沉稳有力，目光在跳跃的烛火下显得格外坚定。
“阿娘，”他声音低沉，却带着一种奇异的、让人安心的力量，“您放心。儿子向您保证，绝不会出事，儿子不是去冒险，是去挣一份实实在在的前程，您要信我。”
他稍稍用力握紧母亲的手，“儿子还要好好孝顺阿娘，让阿娘安享晚年，还要看着墨儿风风光光地出嫁呢，岭南，困不住您儿子。”
林噙霜看着儿子那双坚定的眼睛，听着他笃定的承诺，心中的恐慌似乎被驱散了些许，最终化作一声无奈的叹息：“你这孩子……从小就有主意，真真是倔得像头牛。”
与此同时，葳蕤轩内，王若弗卸了钗环，依旧有些心绪不宁，对身边的刘妈妈道：“我是真看不明白，长梧这孩子，好好的汴京清贵翰林不当，非要去那蛮荒之地吃苦头，他图什么呀？”
刘妈妈一边伺候她歇下，一边斟酌着回道：“大娘子，三公子……非是池中之物，他既有这般胆魄自请外放，想必心中自有丘壑。老奴瞧着，他不像是一时冲动，倒像是……另有一番打算。或许，他是想走一条不一样的路吧。”
她不敢说得太深，但话里话外，也点出了盛长梧此举的不同寻常。
寿安堂内，华兰服侍祖母睡下前，眉宇间也带着一丝不易察觉的忧色，盛老太太看在眼里，靠在引枕上，缓声道：
“华儿，不必为你三弟弟过度忧心，他那人，心思深，手段高，既然敢去，必有依仗和谋划，我们在这京中，安稳过好自己的日子便是，他的前程，让他自己去闯。”
她顿了顿，目光清明地看向华兰，意有所指地补充道：“放心，他影响不到你的婚事，盛家的门楣，如今是更亮了。”
这话既是安抚，也是点明利害，盛长梧此举无论成败，短期内对盛家、对华兰的婚事，并无坏处，甚至因其志气，可能更添光彩。
华兰聪慧，立刻明白了祖母的深意，低头轻声道：“是，祖母，孙女儿明白了。”
翌日清晨，盛纮起身，虽依旧板着脸，却也没再提让盛长梧继续跪祠堂的话，他心中怒气未消，但理智也知，圣意已决，此事无可转圜，再罚也无益，总不能耽误了翰林院的差事。
盛长梧规矩地用了早膳，与盛纮在前院相遇，父子二人对视一眼，俱是无言。盛纮冷哼一声，拂袖先行，盛长梧则落后几步，沉默地跟在后面。
两辆马车一前一后离开了盛府，向着皇城方向而去，晨光熹微中，盛府的门缓缓关上，将一夜的风波与无尽的担忧，暂时关在了门内。
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暮色渐合，盛长梧从翰林院出来，正欲回府，却听见身后有唤他。
“怀瑾兄，留步。”
盛长梧回头，只见邕王世子赵曦正站在宫门一侧的阴影处，含笑看着他。
盛长梧拱手行礼：“幼安兄。”
赵曦走上前，神态亲近，低声道：“此地不是说话处，怀瑾兄随我来。”
他引着盛长梧，避开下值的官员人流，来到宫墙附近一处僻静的角落。
站定后，赵曦收敛了笑容，神色带上了几分郑重：“怀瑾兄，我听闻……你向官家请旨，要外放岭南？”
盛长梧并不意外赵曦能这么快得知消息，坦然点头：“是，旨意已定，只待过了除夕，便启程南下。”
赵曦眉头微蹙，语气中带着真诚的关切与一丝不易察觉的考量：“岭南路远，情况复杂，非是安乐之乡，怀瑾兄此去，定要万事小心，保重自身为上。”
说着，他从怀中取出一枚质地温润、刻有繁复螭纹的羊脂白玉佩，递到盛长梧面前，“这枚玉佩，是我自幼贴身之物，门下之人与一些地方官员皆认得，怀瑾兄此去岭南，若遇到难处，或是需要人手、消息，可凭此玉佩，向任何一处邕王府名下产业或依附我父王的官员求助，他们见佩如见人，必当竭力相助。”
这已不是寻常的示好，而是极具分量的承诺和投资，盛长梧目光一凝，认真地看向赵曦，没有立刻去接，而是沉声道：“世子厚爱，此物太过贵重。”
赵曦笑容诚恳，将玉佩又往前送了送：“宝剑赠英雄，此佩赠良才，怀瑾兄之才，我深信不疑，只望此物能助你一臂之力，盼你早日功成返京。”
盛长梧与赵曦对视片刻，从他眼中看到了诚意与期待，他不再推辞，伸出双手，郑重地接过了那枚尚带着对方体温的玉佩，紧紧握在掌心。
他抬起头，目光清亮而坚定，一字一句道：“世子今日雪中送炭之恩，怀瑾铭记于心，绝不敢忘！”
见他收下，赵曦脸上顿时露出畅快欣喜的笑容，仿佛完成了一桩重要心事。
盛长梧将玉佩妥善收好，略一沉吟，压低声音道：“世子，怀瑾既蒙信任，有些话，不知当讲不当讲。”
“怀瑾兄但说无妨。”
“如今官家膝下犹虚，”盛长梧的声音几不可闻，却字字清晰，“时日一长，朝中必有大臣提议，从宗室之中遴选嗣子，以固国本。
届时，风云涌动，望王爷与世子……能持身以正，收束心神，万不可在此时急进，引火烧身，在所有公开场合，更要谨言慎行，多体恤官家难处，向着官家说话，方是长久安稳之道。”
这番话，已是极其露骨的提醒和站队表态。点明了未来可能出现的立嗣风波，并给出了明确的行动建议——低调，忠诚，获取皇帝信任。
赵曦闻言，神色一凛，眼中闪过一丝惊异与了然，他深深看了盛长梧一眼，明白这是对方收下玉佩后，给出的同等分量的回报，来自一个深受帝心、且对未来有清晰预判之人的政治智慧。
他郑重地点点头：“怀瑾兄金玉良言，曦受益匪浅，此话，我定会一字不差，转告父王。”
两人又就岭南风物、朝中些许动向低声交谈了片刻，见天色已晚，方才默契地各自拱手告别，融入沉沉的暮色之中。