北山山脉在城市的北缘勾勒出一道深蓝色的剪影。与城市边缘经过开发的森林公园不同，老龙沟位于更深的未开放区域，山路早已被疯长的灌木和落叶覆盖，行走其间，只能依靠模糊的兽径和手中GpS显示的粗略方位。
空气变得潮湿而清新，带着泥土和腐植的浓郁气息。城市的喧嚣被彻底隔绝，取而代之的是风过林梢的呜咽、不知名鸟类的啼鸣，以及脚下枯枝断裂的脆响。这种自然的静谧，对普通人而言或许是宁静，但对蓝澜来说，却充满了各种“声音”——那是万物灵性的低语，是地脉能量流动的微弱嗡鸣。
越往深处走，她左手手背的印记灼热感就越发明显，像是一根被无形之线牵引的指针。同时，一种难以言喻的压抑感开始弥漫在空气中，仿佛连林间的鸟兽都刻意避开了这片区域。
根据《北山勘探杂记》中的手绘地图和GpS的辅助，在跋涉了近三个小时后，蓝澜终于在一片相对开阔的山坳处，找到了那个所谓的“沉默祭坛”。
那并非想象中宏伟的建筑，而是七块巨大的、呈不规则环形分布的黑色岩石。岩石表面光滑异常，仿佛被水流冲刷了千万年，但与周围溪流中的石头质感截然不同，触手一种沁入骨髓的阴寒，即便在午后的阳光下，也丝毫没有暖意。石头上刻满了风雨侵蚀后难以辨认的纹路，依稀能看出一些扭曲的、非人的图案和难以理解的符号。
“就是这里了……”蓝澜喃喃自语。她站在石阵外围，没有贸然进入。灵觉如同触须般小心地向前延伸，感知着其中的能量场。
死寂。
并非没有声音，而是有一种更深层次的“沉默”。仿佛这片区域的声音被某种力量吸收、扭曲了。灵觉反馈回来的信息一片混沌，像是投入深潭的石子，只激起一圈圈混乱的涟漪，无法探测到底部有什么。那种在图书馆感受到的、古老苍凉的窃窃私语，在这里并非消失，而是化作了某种背景噪音，无处不在，却又无法捕捉其具体含义。
她想起笔记中提到的“心神不宁”和“幻听幻视”。集中精神，萨满的意志如同一层薄而坚韧的膜，护住自己的心神。她试探性地向前迈了一步。
刹那间，耳边的低语声陡然放大！不再是模糊的背景音，而是变成了无数个声音的叠加——有绝望的哀嚎，有愤怒的咆哮，有空洞的吟诵，还有某种非人存在的、冰冷而好奇的窥探……这些声音并非通过耳朵传入，而是直接在她的脑海中炸响，疯狂地冲击着她的意识壁垒。
同时，眼前的景象也开始扭曲。黑色的石柱仿佛活了过来，表面浮现出流动的暗影，石阵中央的空地上，空气像水波一样荡漾，隐约映照出一些支离破碎的画面：古老的祭祀场景、挣扎的人影、地动山摇的灾难片段……
精神污染！而且强度远超预期！
蓝澜闷哼一声，稳住身形，右手迅速从腰包中掏出一小把混合了艾草、柏叶和特殊矿粉的香料，用打火机点燃。一缕清冽的烟气升起，带着安神定魄的效力，暂时驱散了一些脑海中的杂音。她口中念诵起传承自外婆的安定灵言，声音低沉而富有节奏，与那混乱的低语对抗着。
她不能退。这里是她目前找到的最直接的线索点。
强忍着不适，她开启了“灵视”。世界在她眼中褪去了物质的表象，变成了能量与灵光的流动。只见石阵范围内，弥漫着一种浓稠的、暗紫色的能量雾霭，这些雾霭正不断地试图渗透她的护身灵光。而在石阵的中心地下深处，一道更加深邃、更加古老的暗红色能量，如同沉睡的心脏般，缓慢而有力地搏动着。那道能量，与她手背的古神印记产生了强烈的共鸣，既是吸引，也带着一种警告般的排斥。
“这不是简单的祭坛……”蓝澜额角渗出冷汗，“这是一个……封印？还是某种通道的残迹？”
她小心翼翼地绕着石阵边缘移动，试图从不同角度观察。在靠近一块尤其巨大的黑石时，她注意到石根部的泥土有近期被翻动过的痕迹。她蹲下身，用随身携带的多功能小军刀小心挖掘。
几分钟后，她的刀尖碰到了一个硬物。刨开泥土，她挖出了一个密封的、略有些生锈的小铁盒。
盒子上没有锁，她轻易地打开了它。里面没有想象中的珍宝或法器，只有几样东西：一个老式的、已经停摆的机械怀表，表盖内侧刻着“Z.w. 1978”；几张用蜡纸包裹、字迹已经有些模糊的笔记纸；还有一小块用红绳系着的、触手温润的黑色石头碎片，那碎片上的能量波动，与石阵同源，却温和许多。
蓝澜展开那几张笔记纸。上面的字迹潦草而急促，似乎是在极度紧张或虚弱的状态下写就：
“……他们错了，这不是山神，是更古老、更疯狂的东西……它沉睡在地脉深处，通过这些节点吸收能量，影响心智……祭坛是钥匙，也是枷锁……后来者，警惕‘共鸣’，不要试图沟通，要……阻断……”
笔记到此戛然而止，最后几个字几乎难以辨认。
Z.w. 1978……蓝澜想起图书馆管理员的话，那位失踪的老研究员，名字的缩写似乎就是Z.w.！这怀表和笔记，是他留下的？他在这里经历了什么？为什么东西只写了一半？
她拿起那块温润的黑色石头碎片，放在掌心。奇异的是，当这碎片靠近时，脑海中那些混乱的低语竟然减弱了一些，仿佛这碎片能起到某种安抚或屏蔽的作用。
线索似乎更多了，但谜团也更深了。这个石阵关乎着一个被封印的古老存在，而那位前辈研究员似乎发现了真相，却遭遇了不测。他现在是生是死？他试图警告的“共鸣”又是什么？是否与她手背的印记有关？
蓝澜将铁盒小心收好，站起身，环顾这片被寂静笼罩的石阵。夕阳开始给天空染上橙红，林间的阴影被拉长，整个山坳显得更加诡异而危险。
她知道，自己不能再独自深入了。这里的秘密远超她的预期，需要更多的准备，或许……还需要帮手。
她最后看了一眼那七块沉默的黑色巨石，转身沿着来路返回。身后的低语声随着她的远离渐渐减弱，但那种被什么东西“注视”的感觉，却久久没有消散。
下一章，蓝澜需要解读新发现的线索，并决定下一步的行动。是寻求其他萨满的帮助，还是冒险进行更深入的调查？那块能安抚低语的石头碎片，又会带来什么转机？