曙光基地以南十五公里，冰封峡谷。
迁徙车队如同疲惫的钢铁巨兽，在峡谷深处背风的冰壁下缓缓停驻。
引擎的轰鸣声逐一熄灭，最后只剩下寒风刮过嶙峋冰柱的尖啸。
车载能源指示器上，那刺眼的红色数字“5%”让每个人的心头都蒙上了一层阴影。
林风推开头车的舱门，刺骨的寒意瞬间包裹了他。
他举起望远镜，望向北方。视野尽头，在一片辽阔的冰原之上，一座宏伟建筑的轮廓在稀薄的阳光中若隐若现——那就是“曙光”基地。
其顶端似乎有一个半圆形的能量护罩，散发着极其微弱但稳定的蓝光。
“能量扫描完成。”周维清的声音从通讯器传来，背景是设备低功耗运行的嗡鸣，“基地外部护罩完整度极高，能量签名稳定，绝非我们已知的任何技术所能破解。护罩周边的地面……有大规模能量武器灼烧的焦黑痕迹，但都集中在护罩外数百米的范围，像是有东西试图闯入却被挡在了外面。”
几乎同时，负责监控敌情的影叶也发来报告：“发现‘收割者’及不明势力的活动迹象，位于基地正门东南方约一点五公里处的一个废弃警戒哨所附近。双方有零星交火，但主要目标似乎都是试图接近基地护罩。他们好像……都打不破那层壳。”
罗根骂了一句，搓着冻僵的手：“妈的，看来这乌龟壳够硬，谁都啃不动。从正面进去是别想了，更别说还有那帮家伙像鬣狗一样堵在门口。”
林风放下望远镜，眉头紧锁。青岚的话在他脑海中回响——“唯有心怀希望之火者，方能窥见曙光之门”。这好像不是指武力突破。
他目光扫过眼前这道深邃的冰封峡谷，嶙峋的冰层下是古老的岩层。如果正面不行，那么下面呢？入口应该不止正门一个。
“能源只够维持最低生命保障系统运转四十八小时，或者进行一次不超过十五公里的全力机动。”周维清补充道，语气沉重，“我们必须尽快做出决定。”
“我们不能把希望寄托在强攻上，也不能坐以待毙。”林风转身，看向队伍中的莱恩和苏愈，“莱恩，你还能感应到‘种子’与这片土地的共鸣吗？试试看，基地的入口，应该不止一个。”
莱恩闭目凝神，许久，左臂伤疤处传来微弱的、与怀中生态维持匣中“种子”相呼应的平和脉动隐隐指向峡谷更深处，那里冰层更厚，光线昏暗：“那边……有种很微弱的牵引感。‘种子’似乎对那个方向有反应，但很模糊，像被什么东西隔绝了。”
“罗根，你留下安排人手在车队外围建立隐蔽警戒哨，确保车辆物资的安全，尤其是原型机的安全。其他人，原地待命，节约能源，保持静默。影叶，带侦察小队和我们几个前出探查峡谷深处，重点搜索岩壁和冰层下的异常结构。莱恩你也一起来吧，我们需要你的感应。“
两小时后，峡谷深处。
影叶的身影从一片巨大的冰挂后闪出，打出手势。林风带着莱恩、周维清和青岚小心靠近。
只见冰挂后方，岩壁与冰川的交界处，有一个极其隐蔽的、似是被千年寒冰半封住的裂隙入口。若非影叶指出，几乎与周围环境融为一体。
“入口狭窄，内部有向下的天然通道，人工开凿痕迹明显，但年代极其久远。”影叶低声道，“通道口有微弱的能量残留，风格……与基地护罩同源，。像是某种备用或紧急通道。”
青岚仔细观察着裂隙边缘几乎被风化殆尽的符号，语气带着惊叹：“这符号……比‘守林人’最古老的记载还要久远。看来，‘曙光’基地的历史远超我们想象。”
“入口的开启方式可能不寻常。”周维清用便携扫描仪探测着，“能量反应很奇特，可能需要特定频率或……媒介才能安全触发。”
“我试试吧!
莱恩走上前，将手轻轻按在冰冷的岩石上，引导着“种子”散发出一缕温和的绿光。
绿光触及岩壁的瞬间，那些古老的符号仿佛被注入了活力，微微亮起，紧接着，封住入口的厚冰发出细微的“咔嚓”声，竟无声地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向地下深处延伸的黑暗甬道。
“看来，‘心怀希望之火’，指的就是‘种子’的能量。”林风看着幽深的通道，下定决心，“我们不能所有人都进去。车队需要隐蔽，原型机和剩余能源必须保护。”
他看夜枭：“你回去和罗根，带主力留守，将车队分散隐蔽在冰壁凹陷处，做好伪装。尤其保护好原型机和医疗单元。再安排你的人在峡谷制高点建立观察点，密切监视基地正门方向的敌军动向，有任何异动立刻报告。”
“明白！”夜枭重重点头，“放心，只要我还有一口气，就不会让那些铁疙瘩出事！”
林风又看向周维清和青岚：“周教授，青岚负责人，你们和我一起进去。我们需要你们的技术和知识来应对里面的情况。苏愈，莱恩的状态需要你随时监护。影叶，你带精锐小队负责探路和安保。”
简单的告别后，潜入小队依次进入了黑暗的通道。
通道内部异常寒冷，空气凝滞，充满了尘土和岩石的味道。脚下是不规则的石阶，一直向下。
依靠着头灯和“种子”散发的微光，他们艰难前行。正如所料，通道内确实存在防御机制——几处看似普通的石壁会突然射出冷凝光束，地面会毫无征兆地塌陷成布满尖刺的陷阱。
但或许是因为基地核心休眠，许多威力大的防御机制都跟着休眠了，这倒是省了不少的麻烦。在影叶小队和莱恩对能量波动的提前预警下，这一路倒是有惊无险，只是消耗了不少时间和体力。
与此同时，峡谷外的隐蔽营地。
罗根指挥着战士们用雪块和伪装网将车辆仔细覆盖起来。周维清留下的助手则忙着将仅存的能源集中供给生命维持系统和有限的侦察设备。时间在寂静和寒冷中缓慢流逝。
突然，负责监听敌方通讯的伊芙琳压低声音报告：“罗根指挥官！截获到敌方零星通讯片段！他们似乎……发现了峡谷方向有异常能量波动，可能是我们进入通道时引发的能量波动被捕捉到了！有一支小型侦察队正脱离主战场，朝我们这个方向来了！”
罗根眼神一凛：“妈的，鼻子真灵！通知所有单位，注意隐蔽！夜枭，干掉他们，不能让他们发现营地和入口！”
地下通道深处，小队已前行数公里。
通道在这里豁然开朗，一个完全人工改造，极具科幻味道的圆形空间中央，一个圆形平台悄然矗立，平台表面镶嵌着发出幽蓝色微光的复杂电路纹路，与周围的自然景观形成诡异而和谐的对比。
“这可能是一个区域防御节点，”周维清压低声音，手中的扫描仪发出轻微的嘀嗒声，“基地太大了，看来是通过无数个这样的节点来分区监控和维护防御系统。这个节点……似乎还在最低功耗下维持着基本运作。”
青岚小心地靠近平台，手指拂过那些发光的纹路：“也许我们可以通过这个节点与基地的智能核心建立初步联系，至少能搞清楚里面的状况。”
林风审视着这个地下深处的防御节点，它像是一个神经末梢，沉默地感应着主体的情况。“风险有多大？”
“未知。”周维清坦诚道，“节点本身看起来稳定，但连接主核心的通道可能充斥着不可预知的数据乱流，甚至……更糟的东西。我们需要一个高度集中的意识作为引导器，确保连接稳定。”
所有人的目光再次投向莱恩。这一次，莱恩没有犹豫，他走上前，将手掌平放在平台中央一个微微凹陷的区域。“种子”似乎感应到了什么，绿光变得活跃起来，顺着平台的纹路缓缓流淌。“我来建立连接。”
随着莱恩的意识和“种子”的能量注入，平台上的幽蓝光芒骤然亮起，一道柔和的光柱自平台中心向上投射，在空中展开成一个不断刷新着数据流和模糊结构图的半透明界面。
一开始，数据流平稳而有序，显示着基地各区域的休眠状态和能量水平。
然而，几分钟后，异变陡生！
界面上的数据突然开始扭曲，变得狂乱无序，刺耳的警报声在溶洞中尖锐地回响。
一张由冰冷代码构成的、扭曲狰狞的面孔猛地从数据流中凸显出来，带着熟悉的、令人不寒而栗的恶意，试图沿着连接通道反向侵蚀莱恩的意识！
“是‘主宰’的残留子程序！”周维清惊呼，“它没完全消失，而是像病毒一样潜伏在基地的网络里！”
莱恩闷哼一声，身体微微后仰，左臂伤疤处传来一阵熟悉的刺痛感。但他立刻稳住了心神。
与上次在遗迹核心的被动承受不同，这一次，他清晰地感知到“种子”传递来的不再是温和的共鸣，而是一种带着明确指向性的、纯净而强大的净化力量。更重要的是，他自身的意志前所未有的坚定——他知道自己要做什么。
“它想吞噬我的意识进而掌控种子！”莱恩的声音带着紧绷，但并无慌乱，“但它的力量……比以前弱了很多！青岚负责人，周教授，引导‘种子’的能量，瞄准它的核心数据链！”
一场无声的战役在数据的维度激烈展开。
莱恩作为前沿阵地，牢牢守住意识的防线，并引导着“种子”的能量化为利剑；周维清和青岚则飞速操作着便携终端，分析着疯狂刷新的数据流，精准定位那个左冲右突的恶意程序的薄弱环节；影叶和小队成员则紧张地护卫在周围，警惕着任何物理层面的异动。
“找到它的根指令了！”周维清喊道，“它在试图伪装成系统维护进程！”
“用‘种子’的能量覆盖它！进行数据净化！”青岚同时下令。
莱恩集中全部精神，将那股温暖的绿色洪流导向那个隐藏的恶意源头。
数据界面上的扭曲面孔发出了无声的尖啸，疯狂挣扎，试图分裂出更多的子进程来逃脱。但这一次，“种子”的力量如同阳光下的冰雪，精准地消融着它的每一行恶意代码。侵蚀、抵抗、净化……过程激烈却短暂。
几秒钟后，那扭曲的面孔如同破碎的镜面般彻底瓦解、消散。数据界面瞬间恢复了清晰和稳定，那股阴冷的恶意感也烟消云散。
节点控制室中陷入一片寂静，只有设备运行的微弱嗡鸣。莱恩长长地舒了一口气，擦去额角的细汗。“它消失了……这次应该是彻底消失了。”他能感觉到，那个纠缠已久的阴影，终于成为了过去。
就在这时，数据界面中央，一个全新的、温和而宏大的意识流缓缓苏醒。一个清晰、冷静但不带感情的声音，通过平台的音频系统响彻溶洞：
“身份确认……‘种子’引导体。最高权限激活。我是基地主智能核心——‘星辰’。”
界面上的数据重新整合，展现出完整的基地结构图，包括他们当前的位置、核心控制室的方向，以及……正在基地外围聚集的、代表敌对势力的红色光点。
“智能核心‘星辰’上线百分之三十，基础认知与通信功能恢复。”自称“星辰”的智能核心继续用平稳的语调陈述，“欢迎归来，继承者。基地能源核心休眠中，整体防御等级极低，系统大部分功能离线状态。建议尽快重启能源核心”
林风立刻追问：“要怎么做？”
“星辰”的回答直接而清晰：“完全启动需要重新同步地脉能源阵列。该过程需调用基地备用的小型地脉能源阵列全部能量，并通过‘种子’进行精确的频率共鸣，以激活主阵列。”
它随即展示了一个能量流动的模拟动画：从地下深处抽取的能量，如何汇聚到核心控制室，再通过“种子”的引导，如同涟漪般扩散至整个基地。
“重要警告：调用小型地脉能源阵列所有能量进行共鸣启动，将导致依赖其供能的外部防护罩系统能源中断。从开始蓄能到能源核心重启完成，再到防护罩重新稳定生成，整个过程预计需要十五分钟。在这十五分钟内，基地将处于无外部防护状态。”
十五分钟！所有人的心都沉了一下。这意味着，他们必须在地面敌人发现护罩消失并涌入基地的这十五分钟内，完成复杂的启动程序。
“没有其他选择了吗？”林风沉声问。
“没有。这是唤醒‘能源核心’的唯一路径。”“星辰”的回答毫无转圜余地，“能源阵列沉睡过久，需要一次强烈的、同频的能量冲击才能重启。‘种子’是唯一的钥匙。”
林风的目光扫过队友们——周维清和青岚眼中的技术人员的专注，莱恩脸上的疲惫与坚定，影叶和战士们无声的忠诚。他们历尽千辛万苦才来到这里，不可能在此刻退缩。
“告诉我们该怎么做。”林风对“星辰”说道。
“路径已标记。请尽快抵达核心控制室。一旦开始能源抽调，倒计时便会开始。”“星辰”的声音落下，界面上的基地结构图中，一条清晰的路径被高亮显示，直指溶洞更深处的黑暗。
林风深吸一口气，压下心中的紧迫感。
“全速前进！目标，核心控制室！”
小队成员立刻行动起来，沿着“星辰”指引的方向，冲向基地的心脏地带。他们的脚步在寂静的通道中回响，——一场与时间赛跑的决战。