一道流光划破天际，裹挟着混沌仙岛的灵韵与淡淡的魔气，如坠星般稳稳落在护界基地的中央广场。光华散去，李越的身影显现——他身着的道袍布满尘土与细微裂口，肩头还沾着仙岛草木的残屑，脸色带着长途奔袭的疲惫，眼底却藏着未曾熄灭的坚定。掌心的玄龟甲片仍泛着温润青光，将最后一丝缠附的魔气涤荡干净，引得基地内值守的修士纷纷侧目，眼中满是敬畏与期盼。
“李越！”
“越哥！”
两道急切的呼喊同时响起。阿蛮提着裂海矛，几乎是踉跄着扑上前，眼眶通红，死死抱住他的胳膊，指节因用力而泛白，衣襟里的巫神蛊也探出头，用小小的脑袋蹭着李越的手腕，发出细微的嗡鸣，像是在确认他的平安。苏清雪紧随其后，雷火之力悄然收敛，清冷的面庞上难得露出一丝松动，目光快速扫过他身上的痕迹，眉头微蹙：“仙岛之行如何？你受伤了？”
“无碍，只是些许疲态。”李越拍了拍阿蛮的后背，轻轻挣开她的怀抱，目光扫过神色凝重的林昭与墨尘，“我在仙岛核心见到了徐福先贤的残魂，镇魂珠需过三关试炼方能取得。此行先回来，一是与你们汇合，二是……”
“你回来得太及时了！”林昭打断他的话，手中握着记录玉简快步上前，语气急促却条理清晰，“你离开的这段时间，人间三处空间裂隙泄露的混沌魔气虽被我们用雷火、文道与巫蛊之力封锁，但被魔气侵蚀的百姓状况愈发危急，临时安置营已经快撑不住了！”
李越心中一沉，不等多问，便被众人簇拥着朝基地西侧的临时安置营走去。尚未踏入营区，一阵压抑的呻吟、嘶吼与低泣声便扑面而来，像一张沉重的网，紧紧攥住了每个人的心脏。
营区内，数百名百姓密密麻麻地躺在临时搭建的草席上，绵延出一片令人心惊的景象。他们皮肤泛着青黑，暴起的青筋如墨蛇般缠绕四肢，双目赤红如血，即便被修士们用特制的缚魔索束缚着，仍在无意识地挣扎扭动，口中发出不似人声的低吼。周身萦绕的淡淡混沌魔气，如同附骨之疽，丝丝缕缕钻入神魂，让他们的挣扎愈发疯狂，不少人的指甲已经抠破，掌心渗出血迹，却浑然不觉。
几名低阶修士手持净化符，小心翼翼地靠近尝试治疗，可刚一触碰到魔气，符纸便瞬间发黑燃烧，修士们被魔气反噬，嘴角溢出鲜血，踉跄后退，脸色惨白如纸。“没用的，普通净化符根本抵挡不住这混沌魔气！”一名修士气喘吁吁地说道，眼中满是无力，“我们试过用灵泉水冲洗，用文道符稳固心神，都只能暂缓片刻，根本无法根除魔根！”
李越快步走到一名蜷缩在地的孩童身边，蹲下身。孩童约莫五六岁，小脸青黑，浑身滚烫得惊人，嘴唇干裂，时不时发出痛苦的呜咽，眼底的赤红深处，还残留着一丝微弱的清明，像是在苦苦抵抗魔气的吞噬。李越指尖轻轻搭在孩童的脉搏上，玄龟甲片瞬间泛起微光，与孩童体内的魔气产生强烈共鸣——他能清晰感知到，这股魔根已侵入神魂浅层，若再拖延半日，神魂便会被彻底魔化，再也无法逆转。
“这些百姓的神魂已被魔气侵蚀，普通净化手段完全无效。”苏清雪走到他身边，指尖雷火微闪，语气沉重，“我的雷火能焚烧体表魔气，却无法触及神魂深处的魔根，强行催动只会伤及百姓生机；林昭的文道之力能暂时镇住他们的神智，却难以彻底拔除魔性；阿蛮的巫神蛊能护住部分人的生机，却架不住魔气持续侵蚀。这三天，我们已经眼睁睁看着十几名百姓彻底魔化，只能……忍痛镇压。”
阿蛮咬着嘴唇，眼眶泛红，伸手轻轻抚摸着那名孩童的额头，巫神蛊从她衣襟里探出头，散发出一缕淡金灵气，试图包裹孩童的神魂，却刚一接触魔气便被腐蚀得黯淡了几分。“越哥，你一定有办法对不对？这些百姓太可怜了，尤其是这些孩子……”
李越站起身，目光扫过营区内每一张痛苦扭曲的脸庞——有白发苍苍的老者，有正值壮年的汉子，有怀抱婴儿的妇人，还有许多像眼前这般年幼的孩子。他们本是普通百姓，却无端遭遇魔气侵袭，沦为失去神智的“魔物”，这份苦难让他心中涌起强烈的责任感。他深吸一口气，眼神变得无比坚定：“我有办法。”
说着，他从储物袋中取出一枚雕饰着莲花纹的玉盒，轻轻打开，里面躺着一块米粒大小的乳白色碎片——正是此前探寻上古佛寺遗迹时所得的佛骨舍利子碎片。碎片虽小，却散发着磅礴纯粹的浩然正气，如同一轮小太阳，瞬间驱散了周围的阴霾，连空气中的魔气都下意识退避，让营区内的压抑气息消散了几分。
“这是佛骨舍利子碎片，佛门至阳至宝，专克阴邪魔瘴。”李越握紧舍利子碎片，感受着其中精纯的能量，“混沌魔气不仅侵蚀肉身，更污染神魂，需以星力净化为载体，镇魂珠的神圣之力稳固神魂，再辅以舍利子的浩然正气破邪除根，三者相辅相成，方能彻底清除魔根。”
“镇魂珠尚未取得，但你的星力与舍利子之力，或许已然足够！”林昭眼中闪过异彩，立刻对周围的修士吩咐道，“快！疏散无关人员，以安置营为中心布下聚灵防护阵，既汇聚天地灵气为李越提供支撑，又防止魔气外泄伤及无辜！”
墨尘当即祭出九宫八卦阵盘，灵力催动间，一道巨大的青光防护阵迅速展开，将整个安置营笼罩其中。阵纹流转间，天地间的稀薄灵脉之力被源源不断地汇聚而来，形成一道肉眼可见的灵气漩涡，萦绕在李越周身。苏清雪与阿蛮分立阵的两侧，雷火之力与巫蛊灵气交织成两道屏障，护住外围的修士与围观百姓，防止净化过程中产生的能量波动波及他人。
李越走到安置营中央，将佛骨舍利子碎片托在掌心，周身星力缓缓运转。淡金色的星纹领域·净化如潮水般铺开，与舍利子的浩然正气交织融合，化作一道金白相间的光幕，柔和却坚定地覆盖在每一名变异百姓身上。光幕所过之处，百姓们身上的青黑魔气微微躁动，发出“滋滋”的腐蚀声，却被光幕牢牢锁住，无法扩散。
“星力为引，舍利为刃，涤荡魔瘴，还我清明！”
李越低喝一声，双手结出“三元净化印”，金白光幕瞬间分化为无数道纤细的光丝，如春雨润无声般洒落，穿透百姓的体表，直抵神魂深处。光丝触及魔根的瞬间，变异百姓们纷纷发出一阵痛苦的嘶吼，身体剧烈扭动，身上的青黑魔气如潮水般涌出，与光丝碰撞在一起，化作缕缕黑烟消散在防护阵内。
那名五六岁的孩童反应最为强烈，他蜷缩成一团，浑身颤抖，口中发出撕心裂肺的哭喊声：“娘！我好难受！”李越眼神一柔，指尖凝聚一缕更为温润的星力，轻轻点在孩童的眉心。光丝顺着眉心钻入，孩童的哭声渐渐减弱，皮肤下的墨色青筋以肉眼可见的速度消退，滚烫的身躯渐渐恢复正常体温，赤红的双目也缓缓褪去血色，露出一双清澈透亮的眼眸。
他迷茫地眨了眨眼，看着眼前的李越，虚弱地瘪了瘪嘴，哽咽着喊了一声：“娘……我怕……”
“有效了！真的有效了！”阿蛮喜极而泣，紧紧攥着的拳头终于松开，眼泪顺着脸颊滚落。周围的修士们也纷纷露出欣喜之色，之前的无力与压抑被此刻的希望所取代。
李越不敢有丝毫懈怠，持续催动星力与舍利子的力量。金白光丝如灵动的银鱼，在百姓的神魂中穿梭，剥离着顽固的魔根。有的百姓在痛苦中蜷缩颤抖，有的则陷入昏迷，但每一个人身上的青黑肤色都在快速褪去，眼神从混沌疯狂逐渐变得清明，挣扎的力度也渐渐减弱。
一名中年汉子清醒过来，看着自己被缚魔索捆住的双手，又望了望周围同样在逐渐恢复的乡邻，突然想起自己被魔气控制时，疯狂攻击妻儿的场景，忍不住抱头痛哭：“我造孽啊……我差点杀了自己的家人……多谢仙人救命，给了我赎罪的机会！”
一名白发老妇人，清醒后第一时间扑到身边的孙女身前，紧紧将孩子搂在怀里，祖孙二人相拥而泣。老妇人的孙女此前已陷入半魔化状态，双目赤红，此刻却恢复了童真，抱着老妇人的脖子哭喊：“奶奶，我刚才好害怕，好像有黑虫子在脑子里爬！”老妇人抬起头，望着场中央的李越，浑浊的眼睛里满是感激，嘴唇颤抖着说不出话，只是一个劲地对着他点头。
还有一名怀抱婴儿的妇人，婴儿此前气息微弱，皮肤泛黑，此刻在光丝的滋养下，发出了清脆的啼哭，皮肤恢复了粉嫩，妇人喜极而泣，对着李越连连叩首，额头都磕出了红印。
时间一分一秒过去，李越的额角渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，砸在地面上。持续催动两种精纯力量让他的星力消耗巨大，脸色渐渐变得苍白，气息也有些不稳，但他始终咬牙坚持。佛骨舍利子碎片的光芒越来越盛，不断为他补充着浩然正气，缓解着他的消耗，让净化之力源源不断。
当最后一缕墨色魔气从一名老者的眉心逸出，被金白光丝彻底灼烧殆尽，整个安置营内的魔瘴彻底消散。金白光幕缓缓收敛，重新凝聚于李越掌心，防护阵内的空气变得清新甘甜，充满了纯净的灵气。
所有变异百姓都已恢复正常，虽依旧虚弱不堪，却眼神清明，气息平稳，再也没有了之前的凶戾与疯狂。他们或相互搀扶，或抱着亲人，脸上满是劫后余生的庆幸与感激，泪水混合着笑容，在每个人的脸上绽放。
“好了，魔气已除。”李越收起舍利子碎片，身形微微一晃，苏清雪眼疾手快上前扶住他的胳膊，递过一枚早已备好的凝神疗伤丹。
就在此时，数百名百姓挣扎着从草席上爬起，不管是年迈的老者，还是年幼的孩童，都齐齐跪伏在地，对着李越深深叩首，声音哽咽却饱含真挚的感激：“多谢仙人救命之恩！多谢仙人救命之恩！”
老妇人抱着孙女，重重磕了三个响头，额头触地的声音清晰可闻，泪水顺着皱纹纵横的脸颊滑落：“仙人啊，若不是你，我们祖孙俩早就成了无智的魔物，死不足惜！你是我们的再生父母，是我们全家的救命恩人啊！”
那名中年汉子也叩首不止，声音带着悔恨与感恩：“仙人，我此前被魔气控制，伤了不少乡邻，是你给了我赎罪的机会。这份大恩大德，我这辈子都忘不了，往后定当为你焚香祈福，报答你的救命之恩！”
几个孩童被父母抱着，也学着大人的模样，小脑袋在地上轻轻一点，奶声奶气地喊着：“谢谢仙人！谢谢仙人！”
李越心中一暖，连忙快步上前，扶起最前面的老妇人，又依次扶起身边的百姓，语气温和却坚定：“大家快起来，我不是仙人，只是护界卫中的普通一员，守护人间本就是我的职责。”
他环视着眼前一张张带着泪痕却满是生机的脸庞，继续说道：“你们不必谢我，要谢就谢自己心中的清明与韧性——若不是你们的神魂在苦苦抵抗魔气，我也无法如此顺利地清除魔根。而且，封锁裂隙、稳固你们生机的，是我的队友们，我只是做了最后一步而已。你们平安无事，便是对我们最大的回报。”
“不是仙人，却胜似仙人！”老妇人泪眼婆娑，望着李越掌心仍在泛光的舍利子碎片，又看了看他刚刚驱散万魔的神通，哽咽道，“能不顾自身安危，救万民于水火，你就是我们心中的护界神！”
“护界神！护界神！”
百姓们齐声呼喊，声音洪亮而真挚，回荡在护界基地的上空，久久不散。不少修士也跟着动容，纷纷拱手致敬，眼中满是敬佩——这便是护界卫的使命，也是修行之路最该坚守的初心。
林昭手持玉简，笔尖在绢帛上飞速飞舞，眼神中满是惊叹与严谨：“星力净化为载体，佛骨舍利子碎片破邪除根，二者结合对混沌魔气的治愈效果堪称完美。不仅能彻底剥离体表与神魂深处的魔根，且无任何副作用，百姓仅需后续静养三五日，便能完全恢复。这一方案可作为应对魔气泄露的核心法门，即刻整理成册，推广至各分部！”
她顿了顿，补充道：“此次治疗验证了星力对混沌魔气的克制作用，也为后续闯蓬莱仙岛的‘辨善恶’‘抗诱惑’‘守初心’三关提供了参考——星力不仅能斩邪，更能净化神魂，稳固本心，这对通过心性试炼至关重要。”
墨尘凝视着防护阵内残留的魔气痕迹，颔首补充：“李越能将星力与舍利子的浩然正气完美融合，既保证了净化的穿透力，又避免了对百姓神魂的损伤，这份对力量的掌控力，已远超同阶修士。后续闯试炼时，若能进一步融合队友的力量，胜算会更大。”
阿蛮凑到李越身边，看着他苍白的脸色，心疼地递过一壶灵泉水：“越哥，你消耗太大了，快喝点水歇歇吧。百姓们都没事了，你不用再硬撑了。”
李越笑着接过水囊，喝了两口，运转功法稍稍恢复星力。他望着眼前欢呼雀跃、相互搀扶的百姓，心中涌起一股强烈的成就感与使命感。此前孤身闯仙岛的艰险、面对三关试炼的审慎、独自返程的疲惫，在这一刻都有了最真切的意义——守护苍生，从来不是一句空洞的口号，而是一张张重获新生的笑脸，一声声发自肺腑的感恩，是普通人对平安生活的渴望。
苏清雪站在他身边，雷火之力悄然萦绕在他周身，为他隔绝着周围的杂乱气息，轻声道：“人间的魔气泄露已彻底控制，空间裂隙也已用多层阵法加固。你先好好休整，我们再商议闯蓬莱仙岛三关的事宜。”
李越睁开眼，眼中的疲惫渐渐褪去，取而代之的是愈发坚定的光芒。他点头道：“好。治愈百姓只是第一步，蓬莱仙岛的镇魂珠才是解决根本的关键。待我休整完毕，我们便整合资源，一同前往仙岛，闯过三关，拿到镇魂珠，彻底加固归墟封印，还天下一个清明。”
夕阳西下，金色的余晖洒在护界基地的每一个角落，映照在百姓们带着泪痕的笑脸上，也映照在李越与小队成员坚毅的身影上。空气中弥漫着劫后余生的庆幸与对未来的期盼，而蓬莱仙岛的三关试炼、归墟的终极决战，已在前方等待着他们。但此刻，李越心中无比清楚，无论前路有多少艰险，只要守住“护苍生”的初心，只要与同伴们并肩作战，便没有跨不过的难关。