第191章 暗潮涌动，旧影浮现
夜风轻拂，侯府内一片沉寂。
沈清棠坐在母亲旧居的窗前，掌心摊开一块绣着海棠花的帕子。
帕角针脚细密，是母亲亲手所绣，如今已褪色斑驳，却依旧带着淡淡的香气。
她指尖摩挲着花瓣纹路，思绪如潮水般翻涌。
“那孩子……还在世上。”
慎嫔临走前那句阴冷的话，在她耳边回荡不息。
她闭上眼，脑海中浮现出小翠莲那张苍老却满是愧疚的脸：“小姐，当年苏夫人临产前，有个宫女悄悄抱走了婴儿，之后便再无音讯。”
如果那个孩子真是她……
她猛地睁开眼，眸中闪过一丝坚定，低声喃喃：“我要找到她。”
就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声。
柳七娘推门而入，一身利落短打，眉宇间透着几分江湖气息。
她没有多言，径直走到沈清棠面前，从袖中取出一张画像，轻轻展开。
“我在北境见过一个身份神秘的少女。”柳七娘语气低沉，“她年约十五六岁，眉眼清秀，举止端庄，不像寻常百姓家的女儿，倒像是……世家贵女。”
沈清棠接过画像，目光落在纸上，心跳忽然加快。
画中女子眉眼温婉，唇角微扬，虽未见过真人，但那份熟悉的气质让她心头一震——确实与她有几分相似。
“这画像你从何而来？”她抬起头，声音冷静却难掩急切。
“她在北境流民营出现过，救过不少人，医术了得，行踪飘忽不定。”柳七娘顿了顿，”
顾景珩此时也踏入房中，听到后话，眉头微蹙，接过画像仔细端详片刻，神色愈发凝重。
“眉眼间的轮廓与你极为相似。”他缓缓开口，“若非亲眼所见，几乎以为是你双生之人。”
沈清棠握紧画像，指节微微泛白。
她心中已有答案，那个被偷走的孩子，极有可能便是眼前画像中的少女。
“你怀疑是谁把她带离京城的？”她转头看向顾景珩。
“最大的可能，是当年贤妃安排的人。”顾景珩沉声道，“她若一直藏在北境，说明背后有人庇护。现在问题是，她为何会在北境流民营现身？按理说，以她的身份，不该沦落到那种地方。”
“也许……她并不知道自己真正的身份。”柳七娘插话道，“若她被人养大，却不知自己的身世，那一切都说得通了。”
三人陷入短暂沉默。
沈清棠站起身，将画像小心翼翼地收起，目光坚定：“无论如何，我要找到她。”
顾景珩点头：“我即刻安排人手，分头调查画像女子的下落。同时封锁京城各处出入口，防止有人趁机将她转移。”
“我去北境一趟。”柳七娘主动请缨，“那边我熟，若有消息，我会第一时间传回来。”
“辛苦你了。”沈清棠郑重道谢。
柳七娘摆摆手，咧嘴一笑：“别客气，咱们可都是清源会的人了。找人，是我的专长。”
说完，她转身离去，步伐稳健，背影洒脱。
屋内只剩沈清棠与顾景珩两人。
顾景珩站在窗边，望着天际渐暗的暮色，低声道：“你心里其实已经有了答案吧？”
沈清棠没有否认，只是淡淡一笑：“若真是她，我一定要带她回家。”
“可你有没有想过，”顾景珩缓缓转身，眼神深邃，“她未必愿意认你这个姐姐。”
沈清棠怔了一下，随即抬眸望向他，眼中既有决然，也有柔情。
“无论她愿不愿意，她都是我唯一的亲人。母亲至死都不知她是否平安，这份遗憾，我不允许它继续下去。”
顾景珩静静看着她，良久，才轻声道：“好，我会陪你一起找她。”
窗外，风又起，卷起几片枯叶。
屋内的烛火摇曳，映照着两人并肩的身影，仿佛这一刻，命运终于开始偏向他们。
而在京城另一端，一道身影悄然走入一间不起眼的茶楼，脚步轻缓，神色隐晦。
来者身着官服，面容谨慎，正是朝中三品侍郎——张大人。
他在角落寻了个位置坐下，低声唤来小二：“我要见沈小姐的人。”
小二犹豫片刻，最终还是点头离去。
不多时，一名男子悄无声息地坐到他对面，低声道：“张大人深夜来访，可是有要事？”
张侍郎环顾四周，压低嗓音：“我想……谈一笔交易。”
对面之人微微眯眼：“说。”
“我知道一些关于那位‘孩子’的消息。”张侍郎顿了顿，声音更低，“但前提是——你们必须保证我张家人的安全。”
对方没有回答，只是默默注视着他。
空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛一场风暴即将来临。
而此刻的沈清棠，并不知道，命运的齿轮已悄然转动，一位朝廷重臣正悄然投诚，成为她通往真相之路的关键棋子。
第192章：暗流交汇，人心如棋
夜色沉沉，风卷残云。
沈清棠与顾景珩还未从画像带来的震惊中回神，张侍郎的突然投诚便如同一记惊雷，在平静的水面炸开涟漪。
府外小径传来熟悉的脚步声，不一会儿，小翠莲低声禀报：“小姐，张大人求见，已由柳七娘带至后院密室。”
沈清棠眸光一闪，顾景珩已然起身，“我去看看。”
她却拦住他，语气温和却坚定：“我与你同去。”
两人来到偏厅，只见张侍郎神情凝重地坐在案前，手中攥着一枚玉佩，那是林崇文当年所佩之物，早该在北境战乱时遗失。
“张大人深夜造访，不知有何贵干？”沈清棠缓缓落座，语气淡然，却透着一股不容忽视的压迫感。
张侍郎抬头，目光复杂地看向她，终于开口：“沈小姐，我知道一些关于那孩子的消息——准确地说，是关于林崇文当年如何收养她的。”
此言一出，满室寂静。
顾景珩眼神微沉，沈清棠则指尖微紧，但依旧神色不变：“愿闻其详。”
张侍郎深吸一口气，低声道：“当年林崇文受命于贤妃，将那女婴藏匿于边陲小镇，并亲自抚养。此事朝中知晓者寥寥无几，而我……恰好是其中之一。”
沈清棠心头一震：“你为何现在才说？”
“因为直到最近，我才确认了一件事。”张侍郎缓缓抬眸，声音压得极低，“那位‘林家小姐’，已经现身北境，且身负高超医术，救过不少流民。”
“你是说……”顾景珩眉头皱起，“她在北境现身的消息，是你故意放出来的？”
张侍郎苦笑摇头：“非也。我只是在追查另一桩旧案时，无意间发现了她与林崇文的关系。如今北境局势动荡，有传言说残党正四处搜寻她的下落，意图利用她达成某种目的。”
沈清棠心下一沉：“所以你今日前来，是想与我们联手？”
“不错。”张侍郎目光恳切，“我虽不敢公然站队，但若你能保我张家人的平安，我可以为你查出当年林崇文的所有收养记录，包括那女婴的真实身份。”
顾景珩目光冷峻：“你可知，若被朝廷发现你私下接触侯府嫡女，会是什么后果？”
张侍郎苦笑：“若连这都不敢赌，我又怎敢来找你们？”
沈清棠沉默片刻，终是开口：“好，我答应你。只要你能将那些记录交予我们，我会确保张家不受牵连。”
张侍郎点头，将玉佩轻轻放在案上：“这是林崇文随身之物，或许能帮你找到更多线索。”
与此同时，京城东郊的一处偏僻客栈内，烛火摇曳，几名黑衣人围坐一处，低声交谈。
“目标确认了。”一人压低嗓音，“那个画像上的女孩，正是当年林崇文收养的女婴。”
“动作要快。”另一人冷冷道，“不能让她落入沈清棠手里。否则，我们苦心经营的一切都将前功尽弃。”
“我已经安排人在城外接应，只要一有消息，立刻行动。”第三名男子冷笑道，“他们以为找到了线索，实则早已踏入我们的圈套。”
领头之人沉声道：“记住，务必抢在他们之前找到那个女孩。她活着，就是我们最后的筹码。”
屋内一片死寂，唯有窗外寒风呼啸。
次日清晨，柳七娘返回侯府，脸色略显凝重。
“情况不太对。”她将一份密信递给沈清棠，“北境那边的情报显示，有一支不明势力正在追踪画像女子的下落，而且，他们的行踪极为隐秘，像是训练有素的残党。”
沈清棠接过信，指尖轻颤，心中隐隐浮现出一个念头。
她忽然想起小时候，母亲曾在灯下为她讲述一个故事——一位公主自幼被抱走，送往远方，命运多舛，却始终记得梦中那朵海棠花。
她低头翻开一本旧册，上面夹着一张泛黄的小像，画像中的小女孩眉眼温婉，唇角含笑，与昨夜画像中的少女竟几乎一模一样……
刹那间，一道惊雷划破脑海。
沈清棠猛地抬头，望向顾景珩，声音微微发颤：“你说……如果那个孩子不是别人，而是……我自己呢？”