星陨船队在大西洋上航行已过三天，海风裹挟着潮湿的气息掠过甲板，三艘帆船按 “先锋 - 物资 - 后备” 的阵型匀速前进，船身的星陨藤护甲在阳光下泛着淡金光晕，将偶尔袭来的暗域能量余波悄然化解。陈九章站在先锋船的了望塔上，手中的霜雾罗盘指针始终稳定指向南美大陆，只是指针边缘偶尔会泛起黑色细纹 —— 这是暗域能量靠近的征兆。
“物资船传来消息，防护剂制备遇到点麻烦！” 林月拿着通讯符跑来，符纸泛着微弱的绿光，传递着卡伦的声音，“霜雾结晶与橡木圣水的融合度不足，催化时总出现能量断层，世界树能量消耗比预期快三倍，按现在的进度，抵达雨林前只能制备出一半防护剂！”
陈九章立刻下到物资船，船舱内已临时改造成制备室：卡伦跪坐在案前，木杖顶端的绿光正小心翼翼地注入混合容器，容器内的圣水与霜雾结晶不断翻滚，却始终无法形成均匀的淡蓝液体；埃里克站在一旁，正用霜系能量调节容器温度，额头渗出细汗；两名罗马护印者则手持圣光符，将碎片一点点融入混合液，试图稳定能量。
“问题出在能量频率不匹配，” 陈九章观察片刻，指着容器内的漩涡，“霜雾能量偏寒，橡木圣水偏暖，两者相遇会产生对冲，单用世界树能量强行催化，只会加剧消耗。卢卡斯，能不能用圣光符的能量做‘缓冲层’？”
卢卡斯立刻上前，将圣光符贴在容器外壁，盾面的圣光符文与符纸共鸣，一道柔和的白光顺着容器壁渗入混合液 —— 原本翻滚的液体瞬间平静下来，淡蓝与淡绿的能量逐渐交融，形成均匀的乳白液体。卡伦趁机加大世界树能量注入，木杖绿光与白光、霜雾蓝光交织，容器内的液体最终凝结成半透明的膏状，散发出淡淡的草木清香。
“成了！” 卡伦松了口气，将防护剂分装到小玉瓶中，“有圣光符做缓冲，催化效率提高了一倍，剩下的材料足够制备二十人份的防护剂，每人能分到两份，刚好撑到找到圣液树。”
就在此时，后备船突然传来警报：“右舷发现三艘暗域快艇！速度极快，正朝着船队冲来，艇上有万蛊窟的风笛纹路！”
众人立刻涌上甲板，朝着右舷望去 —— 三艘黑色快艇在海面疾驰，艇身狭窄却异常灵活，船头架设着小型暗域能量炮，炮口泛着不祥的黑色光芒。“是万蛊窟的‘暗袭快艇’，专门用来拦截海上目标，速度比我们的帆船快两倍！” 阿吉握紧骨杖，魂火在杖尖跳动，“他们肯定是从南美沿海出发的先遣队，想拖延我们的行程！”
陈九章当即下令：“先锋船左转，用青铜炮瞄准快艇核心；物资船释放霜雾，干扰他们的瞄准；后备船展开魂火防护圈，保护船队侧翼！卢卡斯，准备光盾阵，防止他们登船！”
先锋船迅速调整航向，船尾的青铜炮泛着金光，三枚光陨净化弹同时射出 —— 弹体带着圣光粉末，在海面划出三道金色轨迹，精准命中最前方快艇的暗域核心。“轰隆” 一声，快艇瞬间被淡蓝光雾笼罩，暗域能量被彻底净化，只剩下破碎的木壳在海面漂浮。
剩余两艘快艇见势不妙，突然加速朝着物资船冲来，船头的能量炮射出黑色音波，直逼船舱制备室。“霜雾屏障！” 埃里克大喊，双手结印，淡蓝色的霜雾瞬间在物资船周围展开，音波穿过霜雾时速度骤减，最终在接触星陨护甲前消散。
卢卡斯则带领罗马护印者展开光盾阵，六面光盾在甲板上形成半圆形屏障，盾面的圣光符文亮起，将试图登船的万蛊窟成员牢牢挡住。“用魂火牵制！” 阿吉的族人趁机射出魂火光箭，红色火焰穿透快艇的防御，将艇上的暗域能量装置点燃，快艇瞬间失去动力，在海面打转。
短短一刻钟，三艘暗域快艇全部被摧毁，只有两名万蛊窟成员趁乱跳海逃脱，却被随后赶来的后备船俘虏。审讯后得知，他们是万蛊窟 “大洋暗探队” 的成员，奉命在大西洋中部拦截护印船队，同时传递消息 —— 万蛊窟已在雨林沿海搭建了 “瘴气防御阵”，用暗域能量与雨林瘴气混合，形成一道无法穿透的能量墙，只有找到 “瘴气眼” 才能通过。
“瘴气眼…… 应该是地脉能量薄弱点，霜雾罗盘能定位！” 埃里克掏出罗盘，指针的蓝光突然增强，指向南美沿海的一处海湾，“罗盘感应到那里的地脉能量最紊乱，很可能就是瘴气眼的位置。”
就在此时，了望塔上的护印者突然大喊：“西北方向发现两艘独木舟！船上有印第安人的图腾标记，应该是北非联盟派来的向导！”
众人立刻调整航向，朝着独木舟方向驶去。独木舟上的两名印第安人穿着兽皮，脸上画着红色图腾，见到星陨船队后，立刻举起手中的羽毛权杖 —— 权杖顶端的羽毛泛着淡绿色，是地脉友好的信号。
“我是印第安‘圣湖部落’的塔卡，这位是我的妹妹莉娜，” 为首的印第安人跳上先锋船，用生硬的英语说道，“我们世代守护圣液树，万蛊窟三天前就闯进了雨林，他们抓了我们部落的十名族人，逼迫我们说出圣液树的位置，我们趁机逃出来，一路沿着地脉能量找过来。”
莉娜则拿出一张兽皮地图，上面用炭笔标注着雨林的地形：“瘴气防御阵的瘴气眼在‘黑礁湾’，那里是地脉能量的交汇点，万蛊窟派了五名‘瘴气祭司’守护，祭司能操控瘴气形成幻境，很难对付。而且…… 圣液树周围的瘴气守护兽，最近变得异常活跃，好像被万蛊窟的暗域能量激怒了，攻击范围扩大了一倍。”
陈九章接过兽皮地图，与之前的雨林地图对比：“黑礁湾距离圣湖只有半天路程，我们可以在那里登陆，穿过瘴气眼后直接前往圣液树。塔卡，你们部落有没有对付瘴气祭司的方法？”
塔卡点头，从行囊中取出两颗褐色的果实：“这是‘圣湖果’，能暂时驱散周围的瘴气，还能破解祭司的幻境，我们部落的猎人每次进入深林都会携带。只是果实数量不多，我们只剩五颗，需要省着用。”
船队继续朝着南美沿海前进，距离血祭花期只剩九天，抵达黑礁湾还需两天 —— 留给众人的时间越来越紧迫。船舱内，卡伦正与塔卡交流圣液树的特性，莉娜则在为护印者绘制雨林中的危险标记；甲板上，罗马护印者与北欧护印者正演练 “光盾 - 霜雾” 组合防御，卢卡斯的光盾与埃里克的霜雾交织，形成一道既能抗瘴气又能防暗域的复合屏障。
林月的双生玉佩突然泛起强烈的红光，影像中浮现出雨林深处的景象：圣液树的枝叶开始泛黄，周围的瘴气呈现出诡异的黑色，十余名印第安俘虏被绑在血祭阵的石柱上，万蛊窟成员正将暗域晶体嵌入阵眼，符阵的光芒比三天前更盛。“他们在加速激活血祭阵，” 林月的声音带着急促，“圣液树的能量在减弱，再晚几天，恐怕连防护剂都制备不了了！”
陈九章握紧星陨剑，剑刃的金光与霜雾罗盘的蓝光交织：“明天加快速度，争取后天清晨抵达黑礁湾，登陆后直接突破瘴气眼，绝不能让万蛊窟的阴谋得逞！”
深夜的大西洋格外平静，星陨船队的灯火在海面上连成一道金色的光带。塔卡和莉娜坐在甲板上，低声吟唱着印第安的守护歌谣，歌声与地脉能量相互共鸣，像是在为即将到来的雨林之战祈祷。而在遥远的南美雨林，瘴气防御阵的黑色能量正不断增强，血祭阵的石柱已开始渗出淡红色的液体 —— 一场关乎地脉水源与部落存亡的战斗，已在雨林深处悄然拉开序幕。
当第一缕晨光再次照亮海面时，霜雾罗盘的指针突然剧烈跳动，南美大陆的轮廓已隐约出现在地平线尽头 —— 黑礁湾，越来越近了。