先祖星舰的对接通道内，淡金色的能量光纹仍在缓缓流转，将众人的影子拉得很长。凌雪指尖掠过通道壁上镶嵌的星核碎片，冰凉的触感中透着微弱的震颤，仿佛能听见星核深处传来的低语。她回头望向月影星方向，那里的金色屏障已重新稳定，但峡谷中残留的虚空能量仍像不散的阴云，让她心中的沉重丝毫未减。
“凯尔的遗体……”林越的声音打破了沉默，他看向莫林长老，眼中满是恳切，“我们不能让他留在被虚空侵蚀的峡谷里。”
莫林长老轻抚古籍残页，苍老的手指在记载着星核葬礼的段落上停留：“影族有祖训，为守护星核牺牲者，当以星核碎片为棺，归葬圣地核心。只是现在圣地外围仍有虚空余孽，贸然回去……”
“我去。”凌雪突然开口，暗星之心在胸腔中轻轻搏动，与星舰的能量频率产生共鸣，“先祖星舰的探测系统能屏蔽虚空信号，我带两艘小型护卫舰过去，既能取回凯尔的遗体，还能排查峡谷内的虚空残留。”
凯伦立刻上前一步：“我跟你一起去。星辰号需要时间修复，但我的机甲还能战斗，遇到突发情况也能支援。”
陈默推了推眼镜，调出全息屏幕：“我已经标定了峡谷内的虚空能量热点，红色区域是高风险地带，你们尽量沿着星核碎片密集的路线走。另外，我改造了护卫舰的能量护盾，能抵御中等强度的虚空侵蚀，要是遇到大规模余孽，立刻启动空间跳跃撤离。”
凌雪点头，转身走向先祖星舰的机甲舱。暗金色的机甲“星陨”静静矗立在舱内，机甲表面的星纹经过星核能量滋养，比之前更加鲜亮。她穿上机甲，头盔的全息面罩瞬间亮起，显示出峡谷的三维地图，凯尔最后消失的位置被标记成一个闪烁的蓝色光点。
“出发。”凌雪的声音通过通讯器传到两艘护卫舰上，先祖星舰的舱门缓缓打开，淡金色的能量护罩包裹着护卫舰，如同两道流星朝着月影星峡谷飞去。
半小时后，护卫舰降落在峡谷入口的金色屏障外。凌雪操控星陨机甲踏出舱门，机甲的探测仪立刻发出“嘀嘀”的提示音，屏幕上显示出数十个微弱的虚空能量信号，大多集中在深沟附近。
“这些应该是之前被能量桥击退的虚空造物残躯。”凯伦的机甲“破风”落在凌雪身旁，他调出武器系统，肩部的导弹舱缓缓打开，“我清理左侧，你去深沟那边找凯尔，注意虚空黏液的腐蚀性，就算有护盾也别靠太近。”
凌雪点头，操控星陨机甲朝着深沟方向移动。机甲的步伐踩在银白色的地表上，留下淡淡的能量印记，那些印记与岩壁上的星核碎片相互感应，散发出微弱的蓝光，照亮了前行的路。
走到深沟边缘，暗紫色的虚空黏液仍在缓缓流动，散发着刺鼻的气味。凌雪的探测仪突然发出急促的警报，屏幕上一个红色光点正在快速靠近——是一只残存的虚空造物，它的触手已经断裂了大半，只剩下三根扭曲的残肢，正拖着残破的躯体从深沟底部爬上来。
星陨机甲立刻抬起右臂，淡金色的能量炮在掌心汇聚，不等虚空造物发起攻击，能量炮已经射出，精准地击中了它的核心部位。暗紫色的液体四溅，虚空造物发出一声凄厉的嘶吼，瞬间化为黑色的粉末。
“凯尔的信号就在深沟对面。”凌雪盯着探测仪上的蓝色光点，深吸一口气，操控机甲跃过深沟。落地的瞬间，她看到了那抹熟悉的淡紫色——凯尔的身体躺在岩壁下，他掌心的血脉之力已经消散，但手指仍保持着握住能量盾的姿势，身旁散落着几片星核碎片，碎片的光芒正围绕着他缓缓旋转。
凌雪走上前，机甲的机械臂轻轻托起凯尔的身体，动作轻柔得仿佛怕惊扰了他。就在这时，凯尔掌心的一枚星核碎片突然亮起，淡紫色的光芒与星陨机甲表面的星纹产生共鸣，一段模糊的影像出现在机甲的全息屏幕上——
画面中，年轻的凯尔正跪在莫林长老面前，手中捧着古籍残页：“长老，我已经觉醒了血脉之力，您说的星核守护者，真的会在危机时刻出现吗？”
莫林长老的声音带着欣慰：“影族的血脉与星核相连，当虚空降临，拥有暗星之心的守护者会带着先祖的力量归来。到那时，你要做她的盾，为她挡住所有危险。”
影像突然中断，星核碎片的光芒也随之黯淡。凌雪的眼眶瞬间湿润，她握紧机甲的拳头，暗星之心的能量在体内翻涌：“我不会让你的牺牲白费。”
就在这时，凯伦的通讯突然传来：“凌雪！峡谷深处有异常能量反应！是虚空战舰的残骸，但残骸里有活的虚空造物，数量不少！”
凌雪立刻将凯尔的身体放入机甲的储物舱，操控星陨机甲朝着峡谷深处飞去。远远望去，一艘残破的虚空战舰斜插在岩壁之间，舰体的裂缝中不断涌出暗紫色的能量，数十只虚空造物正从裂缝中爬出来，它们的体型比之前遇到的更小，但行动速度更快，表面覆盖着一层坚硬的甲壳。
“这些是虚空幼体，专门负责渗透和破坏。”莫林长老的声音通过通讯器传来，他显然在查看陈默同步过去的画面，“古籍记载，虚空幼体的甲壳能抵御普通能量攻击，必须攻击它们的眼睛——那是它们的弱点！”
凌雪立刻调整武器模式，星陨机甲的肩部弹出两门狙击炮，淡金色的能量在炮口凝聚。她锁定一只正在攀爬岩壁的虚空幼体，狙击炮瞬间射出，精准地击中了它的眼睛。暗紫色的液体喷溅而出，虚空幼体从岩壁上掉落，摔在地上化为粉末。
凯伦的破风机甲也发起了攻击，他的机甲擅长近战，手中的能量刀闪烁着蓝色的光芒，每一次挥砍都能斩断几只虚空幼体的躯体。但虚空幼体的数量越来越多，它们从战舰残骸的各个裂缝中涌出，如同潮水般朝着两人围拢过来。
“这样下去不是办法，战舰残骸里肯定有它们的巢穴。”凌雪盯着虚空战舰的核心区域，那里的能量反应最强烈，“我去摧毁巢穴，你掩护我！”
凯伦立刻点头，操控破风机甲挡在凌雪身前，能量刀舞出一道蓝色的光幕，将靠近的虚空幼体全部斩碎：“你小心，巢穴周围可能有能量陷阱！”
凌雪操控星陨机甲朝着虚空战舰的核心区域飞去，机甲的能量护盾开到最大，抵挡着虚空幼体的攻击。靠近战舰残骸时，她发现核心区域的外壳已经破损，露出了里面暗紫色的能量核心——那是虚空幼体的巢穴，无数细小的虚空幼体正从核心中源源不断地孵化出来。
星陨机甲立刻举起右臂，淡金色的能量炮开始充能，这一次的能量强度远超之前。就在能量炮即将发射时，巢穴突然剧烈震动，一只体型巨大的虚空母巢从核心中爬了出来，它的身体覆盖着厚厚的甲壳，头部有三只猩红的眼睛，周围环绕着数十根细长的触手，触手上还缠绕着未孵化的虚空卵。
“是虚空母巢！它能快速孵化幼体，必须先摧毁它！”莫林长老的声音带着焦急，“它的甲壳最厚，但腹部有一块白色的软肉，那是它的致命弱点！”
凌雪立刻调整目标，星陨机甲的狙击炮瞄准了虚空母巢的腹部。但虚空母巢显然察觉到了危险，它的触手突然暴涨，朝着星陨机甲袭来。凌雪操控机甲快速躲避，同时启动了机甲的近战模式，左臂弹出一把淡金色的能量剑，朝着虚空母巢的触手砍去。
“咔嚓！”能量剑斩断了一根触手，暗紫色的液体喷溅而出。虚空母巢发出一声愤怒的嘶吼，剩余的触手同时朝着凌雪袭来，周围的虚空幼体也趁机围拢过来，试图攻击机甲的能量护盾。
“凌雪！我来帮你！”凯伦的破风机甲突然从侧面冲来，能量刀斩断了几只虚空幼体，同时朝着虚空母巢的头部发起攻击，吸引了它的注意力。
凌雪抓住机会，操控星陨机甲跃到虚空母巢的上方，能量剑瞄准它的腹部，狠狠刺了下去。淡金色的能量剑穿透了白色的软肉，虚空母巢发出一声凄厉的惨叫，身体开始剧烈抽搐，周围的虚空幼体也随之失去活力，纷纷掉落在地上化为粉末。
“成功了！”凯伦松了口气，操控机甲落在凌雪身旁。
凌雪拔出能量剑，虚空母巢的身体逐渐化为暗紫色的液体，渗入地表。她看向虚空战舰的核心区域，那里的能量反应已经消失，只剩下残破的舰体。
“该回去了。”凌雪的声音带着疲惫，操控星陨机甲朝着护卫舰飞去，储物舱里的凯尔，终于可以回到属于他的圣地。
当护卫舰返回先祖星舰时，莫林长老已经在对接通道等候。他看着凌雪抱着凯尔的身体走出机甲，眼中满是悲伤，却也带着一丝欣慰：“影族的勇士，终于可以回家了。”
众人在圣地核心区域为凯尔举行了星核葬礼。莫林长老将星核碎片洒在凯尔的身体周围，淡蓝色的光芒笼罩着他，那些碎片逐渐融合，形成了一个透明的水晶棺，将凯尔的身体永远留在了这片他守护的土地上。
葬礼结束后，凌雪回到先祖星舰的驾驶舱，陈默正在调试星舰的探测系统，屏幕上显示着月影星的整体能量分布图。
“凌雪，你看这个。”陈默指着屏幕上的一个红色光点，“月影星的地核附近有异常的虚空能量反应，而且能量强度还在不断增强。我怀疑，虚空舰队在撤退前，已经在地核埋下了虚空炸弹。”
凌雪的脸色瞬间凝重：“虚空炸弹的威力有多大？”
“如果炸弹引爆，整个月影星的地核都会被虚空能量侵蚀，到时候不仅月影星会毁灭，周围的星系也会受到波及。”陈默调出详细数据，“根据能量反应推算，炸弹的引爆时间应该在七十二小时后。”
莫林长老走到屏幕前，翻看古籍残页，突然停在一页记载着地核通道的段落：“古籍上说，月影星的地核有一条先祖留下的通道，通道内布满了星核碎片，能抵御虚空能量。我们可以通过通道到达地核，拆除虚空炸弹。”
凌雪看着屏幕上的地核通道地图，通道蜿蜒曲折，中途还有几处被虚空能量侵蚀的区域，显然充满了危险。但她没有丝毫犹豫：“我去。地核的环境特殊，只有我的暗星之心能中和部分虚空能量，而且先祖星舰的操控权在我手里，遇到危险也能及时应对。”
林越立刻上前：“我跟你一起去。我的机甲经过星核能量改造，能在地核的高压环境下行动，还能帮你拆除炸弹。”
凯伦也点头：“我带领星辰号的防御舰队在月影星外围警戒，防止虚空舰队突然返回。陈默负责远程支援，实时分析炸弹的结构，指导你们拆除。”
众人很快制定好了计划，凌雪和林越乘坐一艘小型穿梭机，朝着月影星的地核通道入口飞去。穿梭机穿过金色屏障，降落在圣地核心区域的一处隐蔽洞穴前，洞穴入口处镶嵌着大量星核碎片，淡蓝色的光芒照亮了洞穴内部。
“就是这里了。”莫林长老通过通讯器叮嘱道，“通道内的星核碎片能为你们提供能量，但遇到暗紫色的区域一定要小心，那些是虚空能量侵蚀的地方，尽量快速通过，别停留太久。”
凌雪和林越操控机甲走出穿梭机，进入洞穴。通道内的地面布满了星核碎片，每走一步都会触发淡淡的蓝光，照亮前方的路。走了大约半小时，前方出现了一片暗紫色的区域，那里的星核碎片已经失去了光芒，地面上还残留着暗紫色的虚空黏液。
“探测到强烈的虚空能量反应，前方五百米就是地核入口。”林越的机甲探测仪发出提示，“但这片暗紫色区域的虚空能量会干扰机甲的系统，我们可能需要关闭部分功能，手动操控机甲。”
凌雪点头，关闭了机甲的自动防御系统，只保留了能量护盾和通讯功能：“小心点，跟着我走。”
两人操控机甲小心翼翼地踏入暗紫色区域，刚走几步，机甲的屏幕就开始闪烁，能量护盾的强度也在逐渐下降。周围的虚空能量如同无形的触手，不断撞击着机甲的外壳，发出“滋滋”的声响。
“加快速度！”凌雪大喊一声，操控星陨机甲快速向前冲。林越紧随其后，两人的机甲在暗紫色区域中穿梭，避开了地上的虚空黏液，朝着地核入口飞去。
终于，在能量护盾即将消失的瞬间，两人冲出了暗紫色区域，到达了地核入口。眼前是一个巨大的圆形空间，空间中央悬浮着一颗巨大的银白色星球核心，周围环绕着淡蓝色的能量流。而在星球核心的表面，一枚暗紫色的虚空炸弹正镶嵌在那里，炸弹表面的纹路不断闪烁，倒计时正在快速减少。
“就是它！”林越操控机甲靠近虚空炸弹，探测仪立刻分析出炸弹的结构，“炸弹的核心有三个能量接口，需要同时切断才能停止倒计时。但接口周围有虚空能量保护，直接接触会被侵蚀。”
凌雪看着炸弹上不断减少的倒计时，深吸一口气，启动了暗星之心的能量。淡金色的能量从机甲的掌心涌出，形成一道能量绳，朝着虚空炸弹的核心延伸：“我用暗星之心的能量中和虚空能量，你趁机切断接口。记住，三个接口要同时切断，不能有先后顺序。”
林越点头，操控机甲的机械臂弹出三把能量刀，对准三个能量接口：“准备好了，你开始吧！”
凌雪集中精神，暗星之心的能量不断注入能量绳，能量绳接触到虚空炸弹的瞬间，淡金色的光芒与暗紫色的虚空能量相互抵消，形成一道绚丽的光罩。炸弹表面的虚空能量逐渐消散，露出了三个闪烁着红光的能量接口。
“就是现在！”凌雪大喊一声。
林越立刻操控机械臂，三把能量刀同时落下，精准地切断了三个能量接口。瞬间，虚空炸弹表面的纹路停止了闪烁，倒计时也随之定格在“00:01”。
“成功了！”林越兴奋地大喊，操控机甲后退了几步，警惕地观察着虚空炸弹的状态。
凌雪松了口气，收回暗星之心的能量，机甲的屏幕上显示出炸弹已经彻底失效。两人刚要转身离开，地核空间突然剧烈震动，周围的能量流开始紊乱，星球核心的表面出现了一道道裂缝。
“怎么回事？”凌雪的探测仪发出急促的警报，“地核的能量不稳定，可能是刚才切断炸弹接口时影响到了核心的能量平衡！”
林越看着星球核心表面不断扩大的裂缝，脸色凝重：“我们必须立刻离开这里，否则会被埋在地核里！”
两人立刻操控机甲朝着通道入口飞去，身后的地核空间不断坍塌，淡蓝色的能量流变成了暗紫色，显然是虚空能量开始扩散。就在两人即将冲出通道时，一块巨大的岩石突然从上方掉落，挡住了去路。
“我来炸开它！”林越操控机甲举起能量炮，淡蓝色的能量炮瞬间射出，击中了岩石。但岩石异常坚硬，只是裂开了一道缝隙，并没有被炸开。
“没时间了！”凌雪大喊一声，启动了星陨机甲的终极技能——星核爆破。淡金色的能量在机甲的全身汇聚，形成一道巨大的能量球，朝着岩石狠狠砸去。
“轰——”
剧烈的爆炸声在通道内响起，岩石瞬间被炸开，碎石四溅。凌雪和林越趁机操控机甲冲出通道，朝着穿梭机飞去。身后的地核通道不断坍塌，暗紫色的虚空能量紧随其后，却在到达通道入口时被星核碎片的能量挡住，无法扩散。
当两人乘坐穿梭机飞出洞穴时，远处的地核区域已经恢复了平静，星球核心的能量也逐渐稳定下来。凌雪看着月影星的地表，银白色的光芒正在逐渐恢复，那些被虚空侵蚀的区域，在星核碎片的作用下，正慢慢恢复生机。
“我们成功了。”林越的声音带着疲惫，却充满了喜悦。
凌雪点头，看向通讯器里众人的脸庞——凯伦、陈默、莫林长老，还有星辰号上的船员们，每个人的脸上都带着欣慰的笑容。她知道，这一次的危机已经解除，但虚空之主的威胁仍在，他们还有很长的路要走。
“返回先祖星舰。”凌雪的声音带着坚定，“接下来，我们要修复月影星，寻找更多的星核碎片，为下一次的战斗做好准备。”
穿梭机朝着先祖星舰飞去，阳光透过舷窗洒在凌雪的脸上，她看着窗外的星空，心中充满了希望。只要他们团结一心，依靠先祖留下的力量，就一定能守护住这片星空，迎来真正的和平。