幽绿色眼眸消散的瞬间，星际枢纽内所有战舰的警报系统同时沉寂，但那股穿透灵魂的威压却如同附骨之蛆，在宇宙空间中持续弥漫了整整三个标准时。曙光号舰桥内，全息投影依旧定格着黑暗星云扩张的最后画面，黑色区域边缘翻滚的能量乱流如同沸腾的墨汁，将周边的星光吞噬得干干净净。
林默指尖划过观测窗的冰冷合金表面，紫金色的本源之力在指尖凝成细小的光点，与窗外的宇宙射线交织出微弱的光晕。他能清晰地感知到，那道来自黑暗星云的威压中，蕴含着一种远超当前宇宙法则的恐怖力量——既非虚空本源的腐蚀之力，也非星核的净化之力，而是一种能够扭曲时空、改写现实的至高法则，如同宇宙诞生之初便存在的混沌意志。
“星核之灵，分析刚才的能量波动残留。”林默沉声下令，眼中紫金色光芒流转，鸿蒙双源核在体内缓缓运转，将残留的威压能量一点点解析、吞噬。
“正在分析异常能量波动……检测到未知法则印记，能量结构呈现非线性混沌状态，无法匹配现有数据库任何文明的能量模型。”星核之灵的机械音带着罕见的波动，“推测该能量体的实力等级远超SSS级巅峰，初步判定为‘超阶存在’，其法则掌控力可影响数万光年范围内的时空结构。”
“超阶存在……”凌玥轻声重复着这个词汇，银霜机甲的全息模拟影像出现在她身旁，机甲肩部的能量炮依旧保持着充能状态，“比我们预想的还要恐怖，刚才那一样，我感觉机甲的核心程序都在颤抖。”
白芷站在控制台前，指尖快速敲击着虚拟键盘，屏幕上跳动的数据流如同瀑布般倾泻：“联盟理事会已经收到各文明的紧急反馈，石族的三艘主力战舰出现能量系统过载，水晶族的部分水晶战士陷入能量紊乱状态，虫族的生物战舰外壳出现自发性的收缩反应。”她转头看向林默，眼中带着一丝担忧，“这样的威压只是试探，如果虚空大帝亲自降临，我们的防御网络恐怕……”
“所以我们更不能坐以待毙。”林默打断她的话，周身紫金色光芒骤然收敛，眼神变得愈发坚定，“三天后的常务会议，必须加快防御网络的构建进度，同时我的侦查计划也要提前执行。”他走到舰桥中央的星图投影前，指尖一点，黑暗星云的三维模型立刻放大，无数红色标记在星云内部闪烁，“星核之灵，标注虚空舰队可能的集结点和能量节点。”
“已根据虚空能量残留轨迹标注重点区域，共识别出十七处高能量反应点，其中三处能量强度达到SSS级，疑似虚空大帝的核心驻地。”星核之灵的声音落下，星图上的红色标记分化出不同的亮度等级，最亮的三个红点位于黑暗星云的核心区域，被层层黑色能量云包裹。
林默凝视着星图核心处的三个红点，鸿蒙双源核突然微微震颤，一股奇妙的共鸣感从黑暗星云方向传来。他能感觉到，其中一个红点内蕴含的能量波动，与自己体内的虚空本源之力有着微弱的呼应，仿佛是同源而生的存在。
“这个位置，应该就是虚空大帝的本体所在。”林默指尖落在最亮的红点上，星图立刻放大，显示出该区域的详细地形——一片由无数破碎行星组成的星带，行星表面布满了黑色的纹路，如同巨大的血管在蠕动，“星核之灵，计算最优侦查路线，避开虚空舰队的巡逻区域。”
“正在计算最优路线……路线规划完成，全程约七万三千光年，需穿越三处虚空能量乱流区和两处废弃的星际遗迹，预计航行时间：六个标准时。”星核之灵的声音落下，一条蓝色的路线在星图上亮起，如同一条蜿蜒的丝带穿过黑暗星云的重重壁垒。
凌玥看着星图上的路线，眉头微蹙：“三处虚空能量乱流区的能量强度极高，即使是鸿蒙双源核的防护，也可能会被能量乱流干扰，而且废弃星际遗迹中可能存在虚空一族的暗哨。”她看向林默，眼中带着一丝坚决，“我和你一起去，银霜机甲的神圣净化之力可以帮你抵御能量乱流，遇到危险也能相互照应。”
林默摇头：“不行，这次侦查必须隐蔽行事，银霜机甲的能量波动过于明显，容易被虚空大帝察觉。”他抬手按住凌玥的肩膀，紫金色的本源之力注入她的体内，安抚着她躁动的能量，“你留在星际枢纽，协助月曦和铁刃构建防御网络，这里需要你。”
“可是……”凌玥还想争辩，却被林默眼中的坚定制止。
“我有鸿蒙双源核和虚空穿梭秘术，隐蔽性和自保能力都足够。”林默微微一笑，“而且，星核之灵可以随时监测我的状态，一旦遇到危险，我会立刻撤退。”他转头看向白芷，“白芷，我离开后，地球联邦的舰队由你指挥，严格按照联盟的部署执行防御任务。”
“放心吧，林默阁下。”白芷点头，眼中没有丝毫犹豫，“我会守住星际枢纽，等你回来。”
接下来的三个标准时，曙光号进入全面休整状态。林默在能量舱中巩固刚刚突破的SSS级初期实力，鸿蒙双源核在体内缓缓运转，紫金色的能量不断冲刷着四肢百骸，将身体的潜能进一步激发。他能感觉到，随着实力的提升，自己对宇宙法则的理解也更加深刻，虚空穿梭秘术的距离和精度都有了显着提升，双源领域的覆盖范围也扩大到了半径十公里。
期间，月曦通过通讯器传来消息，灵族已经将生命结界技术与机械族的科技完全融合，第一批防御节点已经在阿尔法星系的边缘部署完成，这些节点如同巨大的绿色灯塔，散发着柔和的生命能量，形成一道无形的屏障，抵御着虚空能量的侵蚀。
铁刃也传来了好消息，机械族量产的先进能量武器和护盾已经完成了三分之一，预计两天后就能全部交付联盟舰队。同时，机械族破解的虚空探测器技术，已经成功应用到联盟的侦查系统中，侦查范围扩大了三倍，能够提前预警虚空舰队的动向。
三个标准时后，联盟常务会议如期召开。会议在星际枢纽的中心会议室举行，各族使节悉数到场，与上次不同的是，这次所有人的脸上都带着凝重的神色，没有了劫后余生的庆幸，只有对未来战争的担忧。
林默走进会议室时，各族使节纷纷起身致敬。经过上次的战斗，他已经成为联盟公认的领袖，他的决策将直接影响整个宇宙的命运。
“林默阁下，防御网络的构建进度比预期快了很多，目前已经完成了阿尔法星系外围的防御部署，内部防御节点将在两天内全部完工。”铁刃率先开口，显示屏上浮现出防御网络的三维模型，绿色的生命结界与蓝色的机械护盾交织在一起，形成一张巨大的网络，将整个阿尔法星系笼罩其中。
月曦轻轻挥动翅膀，会议室中浮现出灵族联系的三个友好文明的影像：“这三个文明的舰队已经在前往阿尔法星系的途中，预计三天后就能抵达，届时联盟的舰队规模将扩大一倍。”
“虫族的生物改造技术已经开始应用到联盟战舰上。”虫族使节开口，声音依旧嘶哑难听，“我们已经改造了十艘主力战舰，这些战舰可以吸收虚空能量转化为生物能量，战斗力提升了百分之五十。”
林默点头，对各族的进度表示满意：“很好，大家的效率很高。”他抬手，将自己的侦查计划投影到会议室的中央屏幕上，“我计划在会议结束后，立即前往黑暗星云侦查，了解虚空大帝的真实实力和军队部署。”
“什么？”水晶族使节惊呼出声，身体上的水晶发出清脆的碰撞声，“林默阁下，这太危险了，黑暗星云是虚空一族的老巢，而且虚空大帝已经察觉到我们的存在，一旦被他发现，你根本没有撤退的机会。”
“没错，林默阁下，我们可以派遣无人探测器前去侦查，没必要你亲自冒险。”石族使节也开口劝阻，瓮声瓮气的声音充满了担忧。
林默摇头：“无人探测器的侦查范围有限，而且容易被虚空一族的反侦查系统发现，无法获取核心情报。”他眼神坚定，“只有我亲自前往，才能借助鸿蒙双源核的力量，穿透虚空一族的防御，获取最准确的情报。”
“可是……”月曦还想劝说，却被林默打断。
“这是目前最有效的办法。”林默的声音带着不容置疑的力量，“虚空大帝的实力远超我们的想象，我们必须掌握足够的情报，才能制定出有效的作战计划。如果等到他率领大军前来，我们就只能被动挨打。”
各族使节沉默了，他们知道林默说的是事实，但一想到虚空大帝的恐怖威压，他们就忍不住感到恐惧。
“我支持林默阁下的决定。”铁刃突然开口，显示屏上的数据流快速闪烁，“机械族可以为林默阁下提供最新研发的隐形护盾，能够屏蔽百分之九十的能量波动，即使是虚空大帝，也很难发现他的踪迹。”
“灵族可以提供生命能量护符，能够抵御虚空能量的侵蚀，同时可以在紧急情况下发出求救信号，我们会第一时间支援。”月曦也开口说道，手中浮现出一枚绿色的玉佩，玉佩上散发着柔和的生命能量。
虫族使节犹豫了一下，也开口说道：“虫族可以提供一瓶‘虚空隐匿液’，涂抹在身上后，可以模拟虚空能量的波动，让虚空一族的探测器误以为是自己人。”
看着各族使节纷纷提供支援，林默心中涌起一股暖流。他知道，这些文明之前对地球联邦还存在着隔阂，但经过上次的战斗，他们已经真正凝聚成一个整体，为了共同的生存而奋斗。
“谢谢大家。”林默朝着各族使节微微鞠躬，“我一定会顺利完成侦查任务，带回来有用的情报。”
会议继续进行，各族使节详细讨论了防御网络的后续优化方案、联盟舰队的部署计划以及超级武器的研发进度。经过四个标准时的激烈讨论，会议最终确定了各项事务的负责人和时间节点，整个联盟的运转进入了高速轨道。
会议结束后，铁刃和月曦分别将隐形护盾和生命能量护符送到了曙光号上。隐形护盾是一个巴掌大小的金属装置，表面布满了复杂的电路纹路，启动后可以形成一层透明的能量屏障，屏蔽所有的能量波动。生命能量护符则是一枚绿色的玉佩，温润如玉，佩戴在身上后，一股柔和的生命能量源源不断地涌入体内，驱散着周围的虚空能量。
虫族的虚空隐匿液则是一瓶黑色的液体，散发着淡淡的腥气，涂抹在身上后，皮肤表面会浮现出一层薄薄的黑色光晕，与虚空能量的波动完美契合。
林默将这些物品收好，随后走进能量舱，开始做最后的准备。他盘膝而坐，鸿蒙双源核在体内快速运转，紫金色的能量将身体包裹其中，同时，他将虚空隐匿液均匀地涂抹在全身，启动了隐形护盾，佩戴上了生命能量护符。
做完这一切，林默的身体彻底消失在能量舱中，不仅肉眼无法看见，就连能量探测器也无法捕捉到他的任何痕迹。
“星核之灵，检查隐蔽状态。”林默在心中默念。
“隐形护盾运行正常，能量波动屏蔽率百分之九十二；虚空隐匿液效果正常，模拟虚空能量波动相似度百分之九十八；生命能量护符运行正常，持续提供净化防护。”星核之灵的机械音传来，“所有状态符合隐蔽要求，可以出发。”
林默起身，朝着舰桥走去。凌玥和白芷早已在舰桥等候，看着空无一人的通道，凌玥眼中带着一丝不舍：“一定要小心，遇到危险不要逞强，立刻撤退。”
“放心吧。”林默的声音在舰桥中响起，却看不到任何人影，“我会尽快回来。”
白芷走上前，将一枚通讯器递给林默（虽然看不到他的人，但她能准确感知到他的位置）：“这是机械族最新研发的量子通讯器，信号不会被虚空能量干扰，可以随时与我们保持联系。”
“谢谢。”林默接过通讯器，收入储物空间。
随后，林默走到观测窗前，周身紫金色光芒一闪，施展虚空穿梭秘术，身体瞬间融入宇宙空间，消失不见。
曙光号的观测窗上，只留下一道淡淡的紫金色轨迹，随后便消散在星空中。
“他已经出发了。”白芷轻声说道，眼中带着一丝担忧。
凌玥点头，看向黑暗星云的方向，银霜机甲的全息影像在她身旁浮现，手中的神圣长剑闪烁着坚定的光芒：“我们也该行动了，按照计划，加固星际枢纽的防御。”
林默施展虚空穿梭秘术，在宇宙空间中快速前进。他的身体化作一道无形的流光，以超越光速的速度穿越星空，朝着黑暗星云的方向疾驰而去。
虚空穿梭秘术在鸿蒙双源核的加持下，威力得到了极大的提升，不仅穿梭距离更远，而且波动更小，几乎不会留下任何痕迹。林默能清晰地感觉到，周围的宇宙空间在自己的脚下不断延伸、折叠，数万光年的距离在他眼中如同咫尺之遥。
六个小时时后，林默终于抵达了黑暗星云的边缘。他停下脚步，隐匿在一片破碎的行星残骸后面，观察着前方的景象。
黑暗星云比星图上显示的更加恐怖，整个星云呈现出一种浓郁的黑色，仿佛是凝固的黑暗，连光线都无法穿透。星云内部，无数黑色的能量乱流如同巨龙般翻滚，发出震耳欲聋的咆哮声，能量乱流中夹杂着破碎的行星碎片和废弃的战舰残骸，散发着腐朽的气息。
林默运转鸿蒙双源核，紫金色的眼眸穿透黑暗，观察着星云内部的情况。他能看到，无数艘虚空战舰在星云内部穿梭，如同勤劳的蚂蚁在搬运食物，这些战舰的规模比之前遇到的虚空舰队更大，舰体表面布满了锋利的骨刺，散发着更加浓郁的虚空能量。
在虚空战舰的中央，是一片由无数破碎行星组成的星带，也就是林默之前标注的虚空大帝本体所在的位置。星带中央，有一颗巨大的黑色星球，星球表面布满了黑色的纹路，如同巨大的血管在蠕动，星球周围环绕着一层厚厚的黑色能量护盾，护盾上闪烁着幽绿色的光芒，散发着恐怖的威压。
林默能清晰地感觉到，这颗黑色星球内蕴含的能量波动，比之前感受到的虚空大帝的威压还要恐怖数倍，仿佛是一个即将爆发的火山，随时都可能释放出毁灭一切的力量。
“星核之灵，检测黑色星球的能量强度。”林默在心中默念。
“正在检测……能量强度无法准确测量，远超现有检测上限，推测该能量体的实力等级为超阶巅峰，其法则掌控力可影响十万光年范围内的时空结构。”星核之灵的机械音带着一丝凝重，“检测到该星球表面存在一层‘虚空法则护盾’，由纯粹的虚空法则凝聚而成，普通攻击无法穿透。”
“虚空法则护盾……”林默心中一沉，他能感觉到，这层护盾的防御强度，比虚空统帅的战甲还要强大数倍，即使是自己的双源共振斩，也很难将其打破。
就在这时，黑色星球表面的黑色纹路突然亮起，一道幽绿色的光柱从星球内部射出，直冲云霄，随后，无数黑色的能量丝线从光柱中延伸出来，连接到周围的虚空战舰上。
林默能感觉到，这些黑色能量丝线正在向虚空战舰输送能量，虚空战舰的能量波动瞬间提升了数倍，舰体表面的骨刺变得更加锋利，散发着更加浓郁的杀机。
“看来，虚空大帝正在强化他的军队，准备对星际枢纽发动总攻。”林默心中念头电转，“必须尽快获取他的军队部署和攻击计划。”
他施展虚空穿梭秘术，小心翼翼地潜入黑暗星云内部，避开虚空战舰的巡逻路线，朝着黑色星球的方向靠近。
黑暗星云内部的虚空能量浓度极高，即使有生命能量护符的防护，林默也能感觉到皮肤传来一阵刺痛。虚空能量如同无数细小的针，试图钻入他的体内，侵蚀他的本源之力。
林默运转鸿蒙双源核，紫金色的净化之力在体内快速流转，将侵入体内的虚空能量一一净化。同时，他将虚空本源之力运转到体表，与周围的虚空能量形成共鸣，让自己的气息彻底融入黑暗星云之中。
很快，林默便靠近了黑色星球的外围。他隐匿在一颗破碎的行星后面，观察着黑色星球的防御部署。
黑色星球的周围，布满了无数的防御塔，这些防御塔由黑色的晶体构成，表面布满了黑色的纹路，塔顶闪烁着幽绿色的光芒，散发着恐怖的能量波动。防御塔之间，有黑色的能量光束连接，形成一张巨大的防御网，将黑色星球牢牢笼罩其中。
在防御网的外围，是无数的虚空战舰在巡逻，这些战舰分成不同的梯队，沿着固定的路线巡逻，没有丝毫的懈怠。此外，林默还发现，在黑色星球的周围，还有许多体型巨大的虚空生物，这些生物形态各异，有的如同巨大的蜘蛛，有的如同展翅的蝙蝠，它们的身体表面布满了黑色的鳞片，散发着浓郁的虚空能量，显然是虚空大帝的生物武气。
“星核之灵，记录虚空舰队的部署情况和防御塔的位置。”林默在心中默念。
“正在记录……记录完成，已同步发送至联盟理事会。”星核之灵的机械音传来。
林默继续观察，他发现，黑色星球的表面，有一个巨大的裂缝，裂缝中不断涌出黑色的能量，这些能量正是虚空大帝用来强化军队的源泉。裂缝的周围，有无数的虚空族人在忙碌，它们如同蚂蚁般搬运着各种矿石和能量晶体，投入裂缝中，似乎在进行某种仪式。
就在这时，黑色星球内部突然传来一阵巨大的震动，随后，一道更加浓郁的幽绿色光芒从裂缝中射出，黑色星球的能量波动。