京城最繁华的朱雀大街上，柳记绸缎庄的伙计正无精打采地倚在门框上，往日门庭若市的店铺如今冷冷清清，货架上琳琅满目的锦缎蒙着薄薄一层灰，无人问津。
而街对面，一家新开的“云裳阁”却人声鼎沸，挤得水泄不通。伙计们忙得脚不沾地，顾客手中攥着染印新奇、手感软糯的面料，脸上满是惊喜：“这料子又软又亮，价格还比柳记便宜三成，难怪这么多人抢！”
阁楼上，云暮临窗而立，一身素色衣裙衬得她眉眼清冷。她指尖轻点窗棂，看着柳记绸缎庄门可罗雀的模样，眼底闪过一丝寒芒。
“楼主，”听风楼的下属躬身禀报，“按您的吩咐，塞外精盐已在江南各州府铺货，价格压到柳家盐场的一半，如今柳家盐场的盐栈积压如山，盐工们都快闹起来了。”
云暮微微颔首，声音平静却带着不容置疑的力量：“钱庄那边呢？柳家关联的三家票号，挤兑情况如何？”
“回楼主，效果绝佳！”下属眼中闪过兴奋，“我们暗中散布柳家产业即将破产的消息，百姓们连夜排队提款，三家票号的银子已快告罄，柳阁老不得不从京城调运大批现银救急，朝堂上已有御史弹劾他‘挪用公款’了。”
云暮嘴角勾起一抹冷笑。柳阁老，你当年联手皇帝屠我满门时，可曾想过今日？
她转身走到案前，铺开一张江南地图，上面用朱砂笔圈满了柳家的产业据点——盐场、绸缎庄、货栈、钱庄，密密麻麻，曾是横跨南北的商业帝国。可如今，这些据点旁大多画着红色的叉号，只剩下寥寥几处还在苦苦支撑。
“漕帮那边有消息吗？”云暮问道。
“漕帮已截断柳家三条主要运输线，昨晚刚把他们一批囤积的军械原料沉入长江，柳家派去追查的人，至今杳无音信。”
云暮指尖划过地图上的长江航线，眼中寒光更甚。柳家靠贩卖军械给敌国发家，这军械原料，正是他们的命脉之一。断了原料，再断了财路，看这老狐狸还能撑多久。
就在这时，门外传来急促的脚步声，另一名下属神色凝重地闯进来：“楼主，柳家有动作了！他们低价抛售了五处别院，还向江南商会借了高利贷，似乎想填补资金缺口，稳住盐场和票号。”
云暮挑眉，眼中闪过一丝玩味：“高利贷？江南商会那群老狐狸，怎么可能真心帮他？”她顿了顿，语气变得凌厉，“告诉江南商会，利息再提三成，让柳家利滚利，越陷越深。另外，传令下去，云裳阁所有面料再降价一成，同时推出‘买一赠一’活动，务必让柳记绸缎庄彻底关门！”
“是！”下属领命而去。
云暮重新看向窗外，此时的柳记绸缎庄已开始张贴“清仓大甩卖”的告示，可即便如此，也鲜有人问津。她想起十年前，沈家被抄家时，柳家便是这样一步步蚕食沈家的产业，如今，她不过是以其人之道还治其人之身。
忽然，她腰间的玉佩微微发热，那是萧衍赠予她的半块婉妃玉佩，用于紧急联络。云暮取出玉佩，果然看到上面刻着一行小字：“柳阁老在朝堂发难，污蔑漕帮走私，欲请旨查抄云裳阁分店。”
云暮眼底闪过一丝讥讽。黔驴技穷了吗？竟想动用皇权来打压她。
她提笔在纸上快速写下几行字，交给下属：“立刻将此信交给萧衍，告诉他，柳家在江南强占良田的卷宗，是时候拿出来了。另外，让听风楼散布柳家子弟在边疆克扣军饷的消息，给楚怀瑾递个话，该他出手了。”
下属刚走，楼下突然传来一阵骚动。云暮俯身望去，只见柳记绸缎庄的掌柜带着几名打手，气势汹汹地冲到云裳阁门口，指着伙计怒骂：“你们这些奸商！用劣质面料低价倾销，恶意竞争，今日我非要砸了你们的店！”
打手们撸起袖子就要动手，云裳阁的伙计们立刻拿起木棍反击，双方剑拔弩张，围观的百姓纷纷后退。
云暮面色一沉，身形一闪，已从阁楼跃下，稳稳落在人群中央。她目光冷冷地扫过柳记掌柜：“柳掌柜，做生意讲究公平竞争，你们家面料又贵又粗糙，顾客不买账，反倒怪我们？”
掌柜见是云暮，眼中闪过一丝忌惮，却仗着背后有柳阁老撑腰，硬着头皮喊道：“你休要狡辩！谁不知道你们的面料是走私来的劣质货？我已报官，今日定要让你身败名裂！”
“哦？”云暮冷笑一声，从袖中取出一份文书，扬声道，“这是江南织造局的验布文书，上面写得清清楚楚，我云裳阁的面料皆是上等桑蚕丝织成，何来劣质一说？倒是你们柳家，多年来垄断江南绸缎生意，哄抬物价，欺压同行，这些罪状，我这里可是证据确凿！”
围观百姓见状，纷纷议论起来：“原来柳家这么黑！”“难怪我上次买的锦缎，洗一次就掉色了！”“支持云姑娘，打倒恶霸！”
掌柜脸色煞白，没想到云暮早有准备。就在这时，远处传来马蹄声，几名官差策马赶来，掌柜眼中一喜，连忙上前哭诉：“官爷，就是她！恶意竞争，还污蔑柳家，快把她抓起来！”
官差头领翻身下马，却没有理会掌柜，反而对着云暮拱手行礼：“云姑娘，我家大人有令，柳记绸缎庄涉嫌哄抬物价、欺压百姓，特命我等前来查封！”
掌柜顿时如遭雷击，瘫软在地：“不可能！你们是不是搞错了？我家阁老是当朝首辅！”
“首辅也不能知法犯法！”官差头领厉声道，挥手示意手下，“给我查封！”
看着柳记绸缎庄被贴上封条，掌柜被押走，围观百姓拍手称快，云暮脸上却没有丝毫笑意。她知道，这只是开始。
就在这时，一名听风楼的暗探悄然走到她身边，低声道：“楼主，柳阁老得知江南产业接连失守，气得当场吐血，已下令召回所有在外的亲信，似乎要动用死士了。”
云暮心中一凛。死士？柳阁老果然要鱼死网破了。
她抬头望向京城的方向，目光坚定。柳阁老，你的死期，不远了。但在此之前，我会让你亲眼看着，你苦心经营的一切，如何化为乌有。
只是，她没想到，柳阁老的反扑会来得如此之快，如此狠辣。夜色渐浓，一场针对她和萧衍的致命杀机，已在暗中悄然布下。