夜深，回到玉柳巷，姜秣躺在床上，回想有关醉陇藤的事。沈祁他们既然已经抓到了，应该能查到不少东西，她可不想再过上之前累死累活，斩杀如行尸走肉的怪物一样的生活，不过姜秣又转念一想，这是重生文，应该不会有这些东西吧。
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大理寺刑讯室内，空气凝滞而冰冷，混杂着铁锈、陈旧血渍和一丝若有若无的霉味。
那名被抓获的蒙面男子，此刻已卸去伪装，是个面带疤痕、眼神凶狠的中年男子，此时正被粗重的铁链锁在刑架上，小腿处的伤口已被草草包扎，但血迹仍渗透出来。他低垂着头，呼吸粗重。
沈祁负手立于他面前，官袍在昏暗光线下更显深沉，面容冷峻，目光如鹰隼般锐利，仿佛能刺穿人心。
他并未急着用刑，只是沉默地审视着对方，那股无形的压迫感，有时比任何刑拘都更有用。
旁边站着记录的书吏，和四名衙役，屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
良久，沈祁才缓缓开口，“你叫什么名字，是何人？你们在用醉陇藤做了什么药？今夜你要将醉陇藤务必送到谁手上？你们口中的大人，又是哪位？”
那犯人啐出一口带血的唾沫，咧开一个扭曲的笑，声音沙哑，“呸！狗官！要杀便杀，何必废话，老子什么都不知道！”
沈祁眉梢微挑，眼神未变，似乎早已料到这人会是如此反应。他微微侧头，对衙役示意。
身旁的衙役会意，其中一名衙役上前，拿起一旁烧得通红的烙铁，炽热的尖端在空气中发出轻微的“滋滋”声，缓缓逼近犯人的胸膛。
灼热的气息扑面而来，男子的瞳孔本能地收缩，肌肉紧绷，但依旧咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，眼睛死死盯着沈祁。
就在烙铁即将触及皮肉的前一瞬，沈祁抬手制止了衙役。
他几步上前，靠近男子，沉声道：“你不说，我也能猜到几分。昨夜你们在鹤阳门那一出，闹得满城风雨，尽管知道朝廷在追查，今夜你们还敢交易，想来背后之人的权势之大，才能这么有恃无恐，亦或者是在拿你当饵，挑衅朝廷？你说我猜的可对？”
犯人眼神闪烁了一下，虽极力掩饰，但那瞬间的慌乱未能逃过沈祁的眼睛。
沈祁刻意放缓了语调，继续道：“你为那背后的人卖命，他可曾想过你的死活？你在此受尽酷刑，他却可能早已想着如何灭口，让你永远闭上嘴。”
犯人的呼吸急促了几分。
沈祁继续道：“为你准备毒药的人，可曾给你留下半分生机？”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“或许，你也觉得自己是是枚随时可弃的棋子。”
“不……大人他……”犯人下意识地反驳，话一出口才惊觉失言，猛地刹住，脸色更加惨白。
沈祁眼中寒光一闪，抓住了这细微的突破口：“哦？哪位大人？是他命你传递消息和物件？还是又想继续干着昨夜的暴乱？”沈祁紧盯着架上的男子，厉声道：“醉陇藤你们是从何处得到！你们到底想干什么！”
犯人紧闭双眼，不再言语，但身子微微颤抖。
沈祁察觉这人心里防线动摇得差不多了，他退后一步，声音恢复之前的冷硬，“本官有的是时间和手段让你开口，鞭刑、水刑、针刑……大理寺诏狱七十二道刑罚，你可以慢慢尝，而且无论如何我都会留你一命，行刑时会堵上你的嘴，这样你也不能咬舌自尽，还能试试生不如死的滋味。”
刑讯室内陷入死寂，只有火把燃烧的噼啪声和犯人粗重而不稳的呼吸声。
沈祁不再逼问，只是用冷漠无比的目光盯着他，等待着男子的心理防线，在恐惧和猜疑中逐渐崩溃。
“看来，你需要一点帮助才能想明白。”沈祁的声音再次响起，冰冷得不带一丝感情，“用刑。”
衙役应声上前。
惨叫声终于划破了刑讯室令人窒息的寂静。
沈祁坐在椅子上，目光冰冷的看着身前的男子，因疼痛而发出的惨叫，因疼痛而扭曲的表情。
滚烫的烙铁落下，加上沾了盐水的皮鞭，撕开了男子背部的衣衫和皮肉。
一声声凄厉的惨叫过后，是更多压抑不住的痛吼和粗喘。汗水、血水混杂在一起，从他千疮百孔的身体上淌下。每一鞭都精准地避开要害，却最大限度地激发着痛楚。
沈祁端坐椅上，面无表情，只有那双锐利的眼睛，捕捉着男子每一丝表情变化和身体反应。
鞭刑和水刑交接暂停的间隙，犯人如同濒死的鱼，微弱的喘息着，浑身剧烈颤抖。
“说。”沈祁不耐烦的吐出一个字。
“我……我说，别打了……”男子的意志，终于在持续的剧痛和沈祁的那番诛心之言的双重打击下，彻底崩溃，男子的声音断断续续，“我地位不高……我真的不知道太多，我们……我们一直都是单线联系……”