姜秣特意选了离萧衡安不远不近的位置,她习惯性的先观察周围的环境,雅间内陈设清雅,临窗可望见街景,另一侧则将楼下戏台尽收眼底,视角极佳。桌上已摆了几碟精巧糕点,和一壶热气袅袅的清茶。
萧衡安执壶为她斟茶,动作自然流畅,像是相识许久一般,语气温和道:“方才见你面露倦色,喝杯清茶润润嗓子。”
姜秣双手接过茶盏,道了声谢:“多谢殿下。”
萧衡安见姜秣接下,嘴角微微上扬,“今日可是侯府休沐?”
姜秣轻轻点头回道:“是,殿下。”
“可有什么想吃的?”萧衡安把菜单推到姜秣身前问道。
坐了这么一会,姜秣瞧着萧衡安与在禹州时一样没什么架子,吃个饭罢了,姜秣也不想绷着吃不饱。思及此,她渐渐放松不少,自然接过,点了几个招牌菜。
“殿下常来此处?”姜秣状似无意地问道。
萧衡安微微一笑:“闻香阁的东家原是我家的旧仆,做得一手好菜,我偶尔会来。”
原来如此,姜秣了然。
正说着,店小二便端着那令人期待已久的醉鹅上来。果然香气扑鼻,色泽红亮诱人。接着,几道清淡时蔬和一道鲜美的鱼羹也陆续上桌。
萧衡安转而为姜秣介绍起菜品,“这闻香阁的醉鹅乃京城一绝,选用新鲜鹅肉,以陈年花雕及十余种秘料腌制蒸煮,火候极讲究,鹅肉入味,姜姑娘定要尝尝。”
姜秣闻言尝了一口,肉质紧实而不柴,酒香醇厚却不呛人,果然非凡品。她忍不住又夹了一筷,身旁的目光太过明显,姜秣侧头看去,发现萧衡安一直含笑看着她。
“殿下怎不吃?”姜秣转头看向萧衡安。
萧衡安这才夹了一块鹅肉,放入自己碗里。
二人静静的边听这戏边吃饭,许是安静的有些久,萧衡安侧首看向姜秣,似是不经意地问,“姑娘常来这类茶馆?”
“不算经常,偶尔得闲便会来坐坐。”姜秣放下筷子回道。
说完话,二人又安静地吃饭看戏。
这时,楼下的戏台上正演到精彩处,生旦相对,水袖翩飞,唱腔婉转悠扬。
萧衡安随口一问:“这戏里的书生,本一身才华,资质过人,十年寒窗却弃了科考,游历山川,成了个逍遥散人。世人多笑他不思进取,枉费才华,姜姑娘觉得他这般选择,是愚是智?”
姜秣循着他的目光看向那书生角色,略一思索,语气平和道:“人各有志。有人追求庙堂之高,自然也有人向往江湖之远。只要是自己选的路,并能为之负责,旁人又岂能断然论定对错?这书生求得内心自在,顺从本心,开心便好。”
萧衡安闻言,眼底掠过一丝不易察觉的亮光,看向姜秣的笑容里多了几分真切:“原来姜姑娘有这般见解。在京城中,不少人常因我是双国所出,无缘于这九五之位,替我惋惜,可我却觉得这戏曲里描绘的山水之乐、无拘之趣,才是我心向往之。”他语气舒缓,带着些许感慨,“若能寄情山水,做个闲云野鹤,逍遥一世,岂不快哉?”
闻言,姜秣还以为萧衡安是皇位的人选之一。她垂下眼睫,看着杯中的茶叶,声音平静,“殿下豁达。世间路千万条,无论是寄情山水还是安于市井,亦或是身在官场等等,能看清自己所欲,并坦然行之,能观四季变换,品人间清味,也是逍遥。”
萧衡安似乎被勾起了更大的兴趣,笑道:“姜娘姑娘所言甚是。”
姜秣唇角微弯,露出一抹清浅却真实的笑意。侧头放茶盏时,目光也不自觉地投向窗外熙攘的街道,仿佛已能看到那幅宁静的画面,“就如这戏中所传达的,能自主掌控生活,想来便是世间大多数人所求的逍遥了。”
萧衡安静静听着,眼中含笑,颇为认真地点头。随后,他兴致盎然地讲起几年前游历四方的经历,诉说着各地的独特美食与迷人风景。
姜秣静静听着,偶尔颔首应和,目光中却流转着思索的神色。从萧衡安的叙述中得知,原来在海的彼岸,还存在着许多未曾耳闻的国家。
楼下戏台锣鼓渐歇,一出戏已近尾声,台下叫好声一片。小二又来添了茶水,送上几样精致茶点。
萧衡安将一碟杏仁佛手酥推向姜秣:“尝尝这个,甜而不腻,酥香适口。”
姜秣正要道谢,却听楼梯口传来一阵略显急促的脚步声。一个穿着体面,管事模样的人快步上来,见到萧衡安,站在原地恭敬行礼,却也不敢贸然上前,只远远站着,面露焦急之色。
萧衡安自然看到了他,眉头几不可查地微微一蹙,随即又舒展开来,对姜秣歉然一笑:“我还有这事要处理,今日与姜姑娘共餐,甚是愉快。”
姜秣起身行礼道:“多谢殿下盛情。”
萧衡安也站起身:“姜姑娘不必急着走,可再用些茶点,听完下一出戏。账我已付过。”他顿了顿,又温言道,“日后若有机会,再请姑娘听京城里更好的戏。”
姜秣微微屈膝:“多谢殿下,殿下慢走。”
萧衡安颔首示意,这才转身向那管事走去。那人立刻躬身低声禀报着什么,萧衡安面色如常,步履沉稳地下了楼。
萧衡安不在跟前,姜秣大快朵颐。方才光顾听人说话,没吃上几口,眼下她专心致志地将一桌美食细细品尝殆尽。吃饱喝足后,她又闲闲地听了两场戏,这才心满意足,起身朝付账的地方走去。
回到玉柳巷的时候,天色已经迟暮了。西天上正烧着一片云,巷子两旁的柳树,白日里瞧着不过是寻常绿意,此时夕阳洒下,一条条低垂着的柳条泛着光泽,随风轻摇。
姜秣推开院子大门,门上的风铃发出清脆的声音,走近院中,此时翠姨端着烧好的菜从厨房出来,见到姜秣笑道:“小姐回来得正好,快洗把手吃饭吧,小梨和素芸姑娘她们已经在饭厅里头了。”
姜秣含笑应道:“好,这就来。”