李慕白把最后一根竹篾塞进篓底，麻绳绕了两圈，打了个死结。这篓子他已经修了三回，比自家炕席还熟。王铁柱蹲在车边啃烧饼，碎渣掉了一襟：“头儿，你说这菜都卖疯了，咋今早我推车出村的时候，感觉后头有人盯着？”
“人多眼杂，正常。”李慕白拍了拍篓子，“你要是穿成新娘子出门，全村男的都得扒墙头。”
王铁柱咧嘴一乐，饼渣喷出半尺远：“那我明天穿红袄，看谁敢跟！”
话是玩笑，可李慕白没笑。他记得昨夜村口那道人影，也记得自己磨刀时说的那句“他会来”。现在人没来，事儿先到了。
县城后仓，王经理正蹲在秤盘边算账，抬头看见他们推车进来，眉毛一扬：“哟，今儿又抢早？”
“早起的鸟儿有虫吃。”李慕白掀开第一个篓盖，动作利索。
王经理伸手抓菜，刚摸到叶子，眉头突然一皱：“这……咋湿乎乎的？”
李慕白立刻蹲下，指尖蹭过菜心。露水早就该干了，可这片叶子，湿得不匀，像是被人洒过水又捂了一路。他不动声色，把整篓菜倒出来，底下干草垫一掀，麻绳断口赫然在目——不是磨断，是剪的。切口齐整，剪子手劲儿还不小。
“王经理，您看这草里。”他拨开草垫，几粒湿泥黏在竹条上，“山道上没这土，这是村西头河滩的沙泥。”
王经理脸色变了：“有人半道动了手脚？”
“不好说。”李慕白把问题菜单独搁一边，“也可能是装车时碰了水桶。您先验验别的。”
第二批三篓菜打开，两篓正常，第三篓黄瓜表皮发黏，一根甚至起了白点。王经理掰开一尝，立马吐了：“馊了！这都发酵了！”
“发酵可不容易。”李慕白摇头，“得闷着捂，还得温度够。咱们这竹篓通风，除非……有人拿布包了塞在篓底，一路捂着。”
王经理盯着他：“你怀疑是人为？”
“我不怀疑。”李慕白把那根馊黄瓜放回篓里，“我就是纳闷，野狗会带剪刀？还是野猪会拿布头包菜？”
王经理没接话，只把那几篓问题菜往角落一推：“先别上架。你查，查出来我给你撑腰。查不出来，这事儿就当没发生。”
回村路上，李慕白特意绕了主道。车轮碾过土路，他时不时回头。快到村口老槐树时，他忽然停住，蹲下身看车辙。左边那道印子，被人用石块盖过，边缘还拖着几道新刮痕。他伸手一摸，石块底下压着半片蓝布，撕口参差，像是被树枝挂破的。
他把布片收进袖口，没吭声。
傍晚，合作社门口聚了一堆人。苏婉清正往新缝的布包里装菜谱，抬头看见他推车进来，眉头一皱：“今天菜没全卖？”
“留了几篓。”李慕白把车停稳，“有人在路上动了手脚。”
人群一下子炸了锅。
“动手脚？谁这么缺德？”
“是不是野狗刨的？我听说西沟那边有疯狗。”
“要我说干脆别送了，一趟趟跑县城，图啥？”
李慕白摆摆手：“野狗不会剪麻绳，也不会拿布包黄瓜。这事儿，得人干。”
“那你还送？”一个老汉抽着旱烟，“人家都盯上你了，再送不是往枪口上撞？”
“撞也得撞。”李慕白把车板上的泥印指给他看，“您瞧这泥，河滩的。谁半夜往河滩跑？还带着剪子和破布？”
苏婉清忽然插话：“我听二婶说，昨儿晚上李富贵带着王大虎，说是去查账，可俩人根本没去大队，倒是在西岔口晃到后半夜。”
李慕白眼皮一跳：“王大虎？”
“就是那个胳膊比别人粗一圈的。”苏婉清抿嘴，“听说他工装是蓝布的，穿了三年没换。”
李慕白低头，从袖口掏出那半片布，在手里摊开。颜色对得上，布纹也一样。他没说话，回屋拿了张旧地图铺在桌上，炭笔一勾，把从村到县城的路线画出来，重点标了三处：石脊沟拐弯、鹰嘴崖下坡、老槐树岔道。
“这三地方，黑灯瞎火，前不着村后不着店。”他用笔尖点着，“想动手，就这儿。”
王铁柱凑过来：“要不我明早跟一趟？藏坡上瞅着。”
“你去，人家就收手。”李慕白把地图翻过来，背面写了个“王大虎”，又拿湿布轻轻一抹，字迹晕开，只剩个影子，“得让他觉得，咱们啥也不知道。”
“那菜呢？还送不送？”
“送。”李慕白从墙角搬出几个备用竹篓，“不但送，还得送得更勤。”
他把其中一个篓子翻过来，底部加了层油纸，又用小刀在内壁刻了个“2”字，极小，不细看根本看不见。然后他把这篓单独放一边，贴了个“试”字条。
“从明儿起，装菜顺序变一变。真货在中间，这篓‘2’号放最后。绳子不剪，草垫不换，可里头的菜，少装两成。”
王铁柱挠头：“这不浪费？”
“浪费比断货强。”李慕白把篓子摆正，“他们要是真动手，就得动这最后一个。动了，咱们就知道是谁；不动，说明他们还在等机会。”
苏婉清站在门口，看着那篓子，忽然问：“要是他们不动手，改天在县城砸你摊子呢？”
“砸摊子是明着来。”李慕白笑，“明着来的我不怕。我怕的是暗地里剪绳子、捂菜心，让人吃了拉肚子，回头说‘窑火鲜’不干净。那才叫毁招牌。”
她点点头，没再问。
夜里，李慕白坐在院里，手里磨着一把小刀。刀刃薄，专削竹篾用的。王铁柱蹲在边上，啃着窝头：“头儿，你说王大虎为啥听李富贵的？他爹不是说过不许他惹事？”
“人嘛，总得图点啥。”李慕白蹭着刀锋，“李富贵能给他酒喝，能让他进县城吃馆子，还能许他点好处。一根烟的工夫，就能把人拉下水。”
“那咱们就这么等着？等他再动手？”
“等。”李慕白把刀插进鞘里，“还得让他觉得，咱们等不着。”
他站起身，把那几个新修的竹篓一个个检查过去，绳结打牢，草垫塞实。最后一篓“2”号，他特意多绕了两圈麻绳，结打得格外紧。
“明早你跟车出村。”他低声对王铁柱说，“别露面，藏后坡。要是看见有人靠近车，记下是谁，别管他干啥，回来告诉我。”
“要带家伙不？”
“带眼，不带手。”李慕白拍了拍他肩膀，“咱们是送菜的，不是打架的。可得让人知道，菜能送进来，也能查出去。”
王铁柱点头，刚要走，苏婉清从屋里出来，手里拿着个新缝的布袋：“给，今儿试了新菜谱，韭菜盒子，加了虾皮。”
李慕白接过，咬一口，酥得掉渣。
“明儿我也去县城。”她说，“顺便看看，谁在后仓转悠。”
“你去干啥？”
“我不能卖菜？”她白他一眼，“再说了，王经理不是说要增设试吃？我得亲自上阵，教城里人怎么吃‘窑火鲜’。”
李慕白没拦她。他知道她聪明，也明白她这是在帮自己盯场子。
第二天一早，车队照常出发。李慕白亲自押车，把那篓“2”号放在最后。王铁柱藏在后坡一棵老松后头，手里攥着半块烧饼，眼睛盯着路口。
车走后，他看见李富贵家后门一开，王大虎穿着那件蓝布工装溜出来，手里拎着个麻袋，直奔西岔口。
王铁柱没动，只把烧饼塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠。
半个钟头后，他蹽腿回村，一头撞进李慕白家院子：“头儿！王大虎去了西岔口！还带了剪子！”
李慕白正蹲在院里检查另一只竹篓，闻言手一顿。
“剪子？”
“铁的，老长一把，像是修农机用的。”王铁柱喘着气，“我看见他蹲在路口石头后头，麻袋里还露出半截布头。”
李慕白慢慢站起身，从墙角拿起那把削竹篾的小刀，刀刃在阳光下一闪。
他没说话，只把刀插回鞘里，顺手将院中那堆备用竹篓重新摆了摆。
最外侧那篓，底部油纸厚实，内壁刻着“2”字，麻绳结打得极紧。
车轮印还在地上，一侧被石块掩盖，半片蓝布静静躺在袖口。