王铁柱还在村委会门口跳脚，李慕白已经把记账本塞回抽屉，转身去翻合作社的采购清单。他刚在纸上写下“有机肥三吨，下周到货”，苏婉清猛地推门进来，手里攥着几张报纸，脸比锅底还黑。
“出事了！”她把报纸拍桌上，声音像是从牙缝里挤出来的，“省城好几家小报，全在说咱们的菜有毒！”
李慕白低头一看，头版赫然印着《惊！青山村“绿色蔬菜”竟是剧毒作物》《合作社敛财骗局曝光，村民血汗钱打水漂》。配图是他家菜地的照片，还加了红圈标注“疑似违规喷洒剧毒农药”。
他翻了一页，另一篇更离谱：“知情人士透露，李慕白曾秘密联系境外组织，获取非法种植技术。”
“境外？”李慕白差点笑出声，“我连县城都跑不勤，还能飞到境外学种菜？他们当我是孙悟空？”
苏婉清没笑：“绿源酒楼刚打电话，说要暂停采购。还有两家超市也发了函，说要重新评估合作。”
李慕白把报纸折好，放在一边，语气平静：“他们不敢碰我们的菜，就只能毁我们的名。”
苏婉清一愣：“你……不急？”
“急有用吗？”他站起来，顺手抄起墙角的竹扫帚，把地上几片被带进来的雪泥扫出门外，“现在急的人，应该是我们吗？人家花大价钱买通媒体，就等着我们跳脚、喊冤、满街贴大字报。咱们一乱，他们就赢了。”
他把扫帚靠墙放好，回头看着苏婉清：“去喊王铁柱，让他十分钟内到村委会。再通知老支书和赵老汉，今晚开会。我要让全省知道，谁在背后放冷箭。”
苏婉清点头要走，又停下：“你真打算硬扛？万一……风投那边也信了这些鬼话？”
“风投？”李慕白冷笑，“他们本来就不信我们能活过冬天。现在有人帮他们找退场理由，他们巴不得呢。”
苏婉清咬了咬嘴唇：“可咱们刚缓过来……”
“所以更不能退。”李慕白打断她，“咱们靠王铁柱一条命换来一笔钱，靠的是信。今天因为几张破报纸就把信丢了，以后谁还敢帮我们？”
苏婉清盯着他看了两秒，忽然笑了：“你这人，穷得叮当响，胆子倒比天大。”
“穷不怕。”李慕白拿起笔，在黑板上写下“谣言”两个字，“怕的是自己先信了别人说的话。”
当晚，村委会会议室挤满了人。王铁柱坐在最前排，手里捏着半块冷馍，一边啃一边听李慕白讲情况。
“目前退订的会员有二十三人。”苏婉清念着名单，“大多是省城的，看了广播台的特别节目后打来的。”
“什么节目？”王铁柱咽下馍，嗓门不小，“说咱们菜里有砒霜？”
“差不多。”李慕白接过话，“节目里请了个‘农业专家’，说我们的种植方式违反自然规律，长期食用会导致肝肾衰竭。”
“放屁！”王铁柱一拍桌子，“我天天吃，咋没见我吐血？我爹妈也吃，狗都比他们精神！”
会议室里哄笑一片。
李慕白也笑了：“所以咱们得让他们知道，专家可以买，但事实买不了。”
他转向老支书：“我有个想法，得您点头。”
老支书抽烟袋，慢悠悠问：“啥想法？”
“开发布会。”李慕白说，“不请领导，不摆酒席，就在合作社门口搭个台子，邀请全省媒体、合作商、会员代表，现场看菜、看检测报告、看种植流程。”
会议室瞬间安静。
有人小声嘀咕：“这……太张扬了吧？万一人家说咱们心虚呢？”
另一个声音接上：“是啊，万一检测报告出问题……”
李慕白直接翻开账本，指着其中一行：“看到没？‘友情援助金——王铁柱引荐，无股无权，三年归还，年息三厘’。这笔钱，是王铁柱拿命换来的。咱们能为了一点风言风语，就把这份信给丢了？”
王铁柱眼眶一热，赶紧低头啃馍。
老支书磕了磕烟袋，点头：“干。”
李慕白继续说：“但咱们得先搞清楚，谁在背后捅刀子。”
他看向王铁柱：“你明天一早去省城，去报社、去广播站，打听这些报道是谁写的，稿费多少，谁给的钱。”
王铁柱抹了把嘴：“要打架吗？”
“不打架。”李慕白递给他一张纸条，“找人打听就行。记住，别露身份，就说你是想投稿的乡村通讯员，想学学‘大媒体’怎么写调查报道。”
王铁柱咧嘴：“懂了，装文化人。”
第二天傍晚，王铁柱风尘仆仆回来，一进门就嚷：“查着了！”
他从怀里掏出一张皱巴巴的收据复印件：“晚报那个姓刘的记者，收了三千块，写五篇系列报道，题目都定好了——《揭开绿色骗局》《谁在操控村民钱包》《李慕白的致富神话》……啧，还挺有文化。”
李慕白接过收据，眯眼看了会儿：“付款人？”
“赵天雄。”王铁柱压低声音，“就是那个省城蔬菜批发市场的老板，跟咱们抢订单的那个。”
会议室里一片哗然。
李慕白却笑了：“赵天雄？他一个卖菜的，怎么指挥得动省台？”
王铁柱挠头：“这……我就没打听到。”
“不难猜。”李慕白把收据递给老支书，“他背后，肯定有人想压咱们下去。咱们的会员制动了太多人的蛋糕，有人睡不着，很正常。”
老支书点点头：“那发布会，还得开。”
“必须开。”李慕白站起身，“他们想用嘴杀人，那我就用事实割他们的舌。”
第三天，合作社门口挂出一条白底红字的横幅：“欢迎全省人民来种菜、来查菜、来吃菜”。底下还贴了张告示：即日起开放种植基地参观预约，每日限二十人，免费提供午餐。
消息传开，村民议论纷纷。
有人说李慕白疯了，自找麻烦；也有人说，这叫“身正不怕影子斜”。
风投那边果然来了电话。
“李经理，”对方语气客气但带着试探，“最近舆情不太友好，我们内部评估认为，合作时机可能需要重新考虑。”
李慕白靠在椅子上，脚翘着，手里转着一支铅笔：“你们看的是数据，我看的是人心。三天后发布会，我会让你们看到什么叫‘不可摧毁的品牌’。”
对方一顿：“您很有信心。”
“不是信心。”李慕白说，“是常识。菜干不干净，嘴说了不算，检测报告说了算。”
挂了电话，苏婉清从外面进来，手里拿着个牛皮纸袋：“县农科所的复检报告出来了，全项合格，农药残留未检出。”
“好。”李慕白接过，顺手塞进抽屉，“等发布会那天再亮。”
“你不现在发出去？”苏婉清问。
“发了也没用。”他摇头，“现在发，人家说咱们洗地；等发布会当众拆封，才是打脸。”
苏婉清忍不住笑：“你这招，够损。”
“不损。”李慕白正色道，“是礼尚往来。他们请专家，我也请；他们发报道，我也发；他们搞暗箭，我就当众亮剑。”
当天夜里，省城经济广播电台的编辑部收到一个匿名包裹。里面是两盘录像带，标签上写着：“农药检测全流程实录——青山村合作社自检视频”。
值班编辑好奇地放了一盘，画面里，李慕白穿着白大褂，戴着口罩，亲自取样、编号、送检，全程无剪辑。镜头扫过检测仪器，数值清晰可见。
他对着镜头说：“我们不怕查，只怕不查。清者自清，但清白不会沉默。”
编辑看完，愣了三秒，立刻打电话给台长。
第二天一早，电台临时插播一条消息：“关于近期‘青山村蔬菜有毒’传闻，本台收到匿名资料，显示涉事合作社曾自行送检，结果全项合格。目前正联系相关方核实。”
消息一出，舆论风向微微一动。
李富贵在村口听说后，冷笑：“装模作样。等发布会那天，我看他怎么收场。”
李美丽在一旁帮腔：“哥，要不咱们也去省城，找记者再加点料？就说他检测报告是造假的。”
李富贵摇头：“不急。等他把台子搭起来，再一棍子打翻，才够狠。”
而此时，李慕白正站在合作社仓库里，手里拿着一捆红色绸带。
“发布会那天，”他对苏婉清说，“咱们不搞花里胡哨的剪彩，就做一件事——请第一批会员代表，亲手把菜装进配送箱。”
“为什么？”苏婉清问。
“因为信任。”李慕白把绸带系成一个结，“不是我们给他们的，是他们给我们的。现在，该还回去了。”
苏婉清看着那个红结，忽然说：“你就不怕，没人来？”
李慕白笑了：“怕。但更怕的，是连试都不敢试。”
他拿起记事本，在最新一页写下：“发布会筹备完成，等待见证。”
笔尖顿了顿，又补了一句：“谣言止于智者，但智者，得先站出来。”
他合上本子，抬头看向窗外。
夜色正浓，合作社门口的横幅在风中轻轻晃动，像一面不肯倒下的旗。
李慕白转身走向厨房，打算煮碗面。
刚拧开煤气灶，院外传来一阵急促的脚步声。