飞机在天边彻底消失后，李慕白把那封邀请函又摸出来看了眼。阳光斜照，蛇缠稻穗的印记在纸面泛着暗光，像一道没愈合的划痕。
“走吧。”他收起信，拍了拍王铁柱肩膀，“接下来的戏，得靠你们搭台。”
苏婉清哼了一声：“你倒是说得轻松，人家连请帖都动了手脚，你还真打算去唱大戏？”
“他们敢动手脚，就说明心里发虚。”李慕白咧嘴一笑，“怕的不是设局的人，是那种连局都不敢设的——那才叫没得聊。”
王铁柱挠了挠头：“那我要是看见戴这标记的，真就只记不吭声？万一他朝我笑呢？”
“笑也记下来。”李慕白正色道，“说不定笑得越甜，牙缝里藏刀越多。”
三人下了平台，老支书已在村口等了半晌，手里拎着个旧式收音机改装的通讯器。他按下按钮，电流杂音里传来断续的泰语播报。
“刚接上线，曼谷那边天气晴，气温三十二度，适合穿短袖。”老支书眯眼瞅着李慕白，“但也容易出汗，汗湿了衣服贴背上，容易着凉。”
李慕白一愣：“您这是关心我穿衣？”
“我是说，别光顾着耍帅。”老头儿把收音机递过去，“这玩意儿能连上当地广播站，有事按两下通话键，响三声就是紧急信号。我在村里备了十个人，随时能飞过去搬砖。”
“您这是要把半个村子搬出国啊？”苏婉清忍不住笑。
“防人之心不可无。”老支书瞪她一眼，“当年我在边境押货，见过太多‘合作’变‘合围’的把戏。今天请你吃饭，明天就让你替他顶罪。”
李慕白接过通讯器塞进包里：“明白。我们白天亮堂做事，晚上睁一只眼睡觉。”
三天后，曼谷国际农业交流会现场。
大厅金碧辉煌，各国展台林立，空气中飘着香茅和烤鱼的味儿。李慕白三人刚通过安检，王铁柱便不动声色扫了一圈人群。
“东侧咖啡摊旁边，穿灰西装那人，领口别着那个蛇符号。”他低声报信。
“南区日本展台后面，也有一个。”苏婉清补了一句，“戴着帽子，但徽章露了一半。”
李慕白点头，目光掠过几处角落，果然又发现几个佩戴同样标记的人，分散在不同区域，彼此并无交流，却像是某种静默的哨岗。
“这不是商会。”他嘴角微扬，“这是考场监考团。”
签到台前，工作人员递来名牌和资料袋。李慕白故意放慢动作，借着翻看手册的空档，将邀请函边缘的符号对准光线仔细比对——和这些人戴的一模一样，连蛇眼那个小圆点的位置都分毫不差。
“他们还真不怕麻烦。”他收起资料，低声吩咐，“铁柱，盯住那些人走动路线。婉清，你去隔壁茶水间看看有没有出口通后巷。”
苏婉清白他一眼：“你就不能说‘帮我留意一下’？非得跟指挥打仗似的。”
“战场上没人讲客气。”他耸肩，“再说你也不是第一次执行任务了，上次偷听李富贵开会，不还顺走了他半张账本？”
她翻了个白眼，转身走了。
上午十点，轮到中国代表团登台展示。
李慕白走上讲台，打开投影仪，屏幕亮起抗虫棉田的照片。他刚说了两句，台下几位戴符号的人便交换了个眼神，其中一个悄悄退到场边，拨了通电话。
讲到生态循环系统时，灯光忽然一暗。
全场瞬间陷入漆黑。
有人惊呼，椅子挪动声四起。应急灯本该三秒内启动，可这一次，足足过了五分钟都没亮。
李慕白立刻蹲下，一手护住资料包，另一手迅速摸向腰间的通讯器。他用泰语高喊：“请大家留在原地！电力故障，请不要靠近展台区域！”
话音未落，左侧传来一阵急促的脚步声，直冲讲台而来。
他反应极快，往后一退，背脊撞上展板。黑暗中，那人已扑至身前，手臂横切而来。
千钧一发之际，王铁柱从斜侧猛扑过来，整个人将李慕白压倒在地，同时抬臂格挡。对方手腕撞在他小臂上，发出一声闷响，随即迅速抽身后撤。
混乱中只听见布料撕裂声。
“别追！”李慕白低喝一声，王铁柱硬生生刹住脚步。
几秒后，应急灯终于亮起，昏黄的光洒满大厅。
李慕白站起身，整理衣领，仿佛刚才只是普通停电。他环视全场，见那几名戴符号的人已各自归位，神情如常。
“各位稍安勿躁。”他拿起话筒，声音平稳，“看来曼谷的电网也需要咱们的节能方案。”
台下有人笑了。
他继续讲解，条理清晰，语气从容，仿佛什么都没发生过。直到二十分钟后演讲结束，掌声响起，他才悄悄退到后台。
王铁柱卷起左臂袖子，小臂外侧有一道红痕，像是被硬物擦过。
“他袖子里藏着东西。”王铁柱皱眉，“不是棍，是扁的，有点像刀片。”
苏婉清这时从茶水间回来，脸色不太好看：“后门被人锁了，钥匙在保安队长手里。我问他是临时措施还是惯例，他说‘最近有小偷’。”
“小偷专挑开农业会议的时候作案？”李慕白冷笑，“挺会挑日子。”
他从王铁柱手中接过一片布角——深蓝色，边缘参差，像是被硬扯下来的。翻过来一看，内侧印着半个模糊的图案：蛇尾缠绕稻穗，和邀请函上的符号完全吻合。
“他们留下证据了。”苏婉清盯着那布片，“是失误，还是故意的？”
“我觉得是试探。”李慕白把残片收进内袋，“想看看我们慌不慌。如果我们乱了阵脚，下次就不只是断电了。”
王铁柱搓了搓胳膊：“要不今晚我守门口？一人一间房，轮流睡。”
“不用。”李慕白摇头，“他们既然敢动手，就不会只来一次。但我们得让他们知道——咱们不怕黑，反而喜欢黑。”
“啥意思？”王铁柱没懂。
“明天我申请加场夜间演示。”李慕白笑了笑，“就说我们要展示‘无电环境下的生态运行模式’。他们要是再断电，正好配合我们演戏。”
苏婉清扶额：“你就不能正常点参会？非得把人家阴谋当舞台背景？”
“这不是正常吗？”他摊手，“技术推广嘛，总得考虑极端情况。再说了，谁规定农业展示不能在晚上搞？月光下种地的人多了去了。”
中午休会，三人回到酒店。
李慕白把残片放在桌上，用放大镜细看纹路。符号边缘有细微刻痕，不像是机器压制，倒像是手工雕刻后再转印上去的。
“这种标记不会随便给人戴。”他说，“得是核心成员才有资格。”
王铁柱啃着面包：“要不要我去夜市转转？听说那边鱼龙混杂，啥消息都能打听到。”
“你现在去，等于告诉他们我们知道底细了。”李慕白摇头，“等晚上演示会开始，让他们先出招。”
苏婉清倒了杯水递给他：“你真觉得他们不敢再来？”
“不是不敢。”他抿了口水，“是得换个方式。刚才那一下是探路，下次就是真刀真枪了。”
话音刚落，房门被敲响。
服务员送来一份果盘，附带一张便条：欢迎中国朋友，愿合作愉快。
李慕白盯着果盘看了两秒，让王铁柱拿走，原样不动地送回服务台。
“告诉他们，我们不吃陌生人送的水果。”他对服务员说，“尤其是不知道产地的。”
服务员一脸茫然地走了。
“你疑心太重了。”苏婉清说。
“我不是疑心重。”他靠在椅背上，“是记得你说过的话——炒米糖都能给我装一袋，说明你真在乎我。可这些人连面都没见，就送果盘，图啥？”
下午四点，李慕白向组委会提交申请：今晚八点，于主展厅举行“零能源生态模型”特别演示。
负责人看了眼表格，笑着说：“李先生，这不符合流程啊。”
“我知道。”李慕白掏出一张照片，是昨晚断电时的现场记录，“但你们的电力系统显然也不符合标准。与其等它自己坏，不如我们主动测试。”
对方犹豫片刻，最终点头。
傍晚七点半，三人重返会场。
展厅灯光全开，观众陆续入场。李慕白站在展台中央，身后是一套简化版沼气池与滴灌装置。
“接下来，我们将关闭所有外部电源。”他宣布，“看看没有电的情况下，这套系统还能运行多久。”
他说完，亲手拉下总闸。
整个展厅再次陷入黑暗。
这一次，他早有准备。
王铁柱守在展台右侧，苏婉清站在入口附近，眼睛紧盯着每一个进出的人影。
三分钟过去，一切平静。
突然，展厅顶部通风口传来轻微响动。
王铁柱抬头，只见一道黑影一闪而过，落在展台后方。