葛朗台诊所那混合着消毒水与未知草药的气味仿佛还萦绕在鼻尖，但梦涵和糖忧已经站在了另一片光怪陆离的天地之中。
穿过老鬼带领的、如同迷宫般的废弃矿道和几处隐蔽的短途传送阵，三人最终从一扇伪装成巨大岩石的闸门后走出。喧闹声、各种古怪的气味以及混乱的能量波动瞬间扑面而来。
眼前，便是【流浪者集市】。
这里并非建立在星球表面，而是位于一片相对稳定的巨大陨石带核心。无数大小不一、形状各异的陨石被粗大的金属锁链和能量桥梁连接在一起，构成了一个立体、杂乱却又充满生机的空中城镇。简陋的金属棚屋紧挨着华丽的魔法帐篷，散发着机油味的机械工坊隔壁可能就是售卖诡异巫毒材料的地摊。天空中，各式各样的飞行器、御空而行的修士、甚至一些被驯服的星渊生物穿梭不息。
空气中弥漫着金属锈蚀、劣质燃料、未知香料、烤肉焦糊以及汗水和欲望混合的复杂气味。随处可见各种奇形怪状的种族：身高丈许、皮肤如同岩石的山丘巨人在搬运货物；身形灵动、耳朵尖尖的虚空精灵在讨价还价；笼罩在黑袍中、只露出一双幽绿眼睛的神秘术士匆匆走过；甚至还有一些半机械改造人和散发着妖气的化形妖族混杂其中。
这里没有统一的秩序，实力和金币（或等价物）就是唯一的规则。争吵、斗殴乃至小规模的冲突时有发生，但只要不波及太大范围，便无人理会。一种混乱而危险的自由气息，充斥着集市的每一个角落。
“嘿嘿，怎么样？够热闹吧？”老鬼得意地笑了笑，指了指集市深处一座由数艘废弃星舰残骸拼接而成、灯火通明、格外喧嚣的巨大建筑，“那里是‘破碎酒杯’，集市里消息最灵通、也最乱的地方。你们要找的人，很可能就在里面碰运气。”
梦涵和糖忧收敛气息，梦涵将混沌之力内敛到极致，糖忧也用太华神力稍稍改变了自身容貌气质，使其不那么引人注目。两人随着人流，朝着“破碎酒杯”走去。
一路上，他们听到了各种零碎的消息，大多是关于星渊深处的异动、圣殿越来越严的封锁、以及某些遗迹或宝藏的传闻。确实如葛朗台所说，暗流涌动。
走进“破碎酒杯”，声浪几乎要将屋顶掀翻。酒气、烟草味、体味以及各种能量药剂的味道混合在一起，形成一种令人头晕目眩的氛围。形形色色的冒险者、佣兵、走私犯、情报贩子聚集于此，大声喧哗，或是在角落窃窃私语。
梦涵和糖忧在一个相对安静的角落坐下，点了两杯本地特色的、味道刺激的“星尘麦酒”，暗中观察着整个大厅。他们的目光，最终锁定在了吧台附近，一个独自坐在那里的身影。
那是一个女子，穿着一身便于行动的、沾染了些许尘土的深紫色劲装，脸上蒙着一层同色的薄纱，只露出一双清澈却带着疲惫与警惕的紫色眼眸。她身姿挺拔，即便坐着也能看出其身材高挑匀称，周身散发着一种生人勿近的冷冽气息，实力正如葛朗台所说，在黄金一档初期左右。她面前放着一杯几乎没动过的淡蓝色饮料，手指无意识地敲击着桌面，目光不时扫过入口处，似乎在等人，又像是在寻找什么。
最让梦涵和糖忧在意的是，当糖忧的目光落在她身上时，眉心的太华水滴印记微微发热，产生了一种极其微弱的、同源般的感应！虽然很淡，但确实存在！这女子，果然与伽罗一脉有关！
“是她吗？”糖忧低声传音道。
“可能性很大。”梦涵点了点头，“我去试探一下。”
他端起酒杯，看似随意地走到吧台，在女子旁边的空位坐下。他没有立刻搭话，而是对酒保说道：“再来一杯‘虚空烈焰’，加冰。”
“虚空烈焰”是一种度数极高、混合了特殊能量晶粉的烈酒，通常只有某些修炼特殊功法或性情极度狂放之人才会点。梦涵点这个酒，本身就是一种无声的宣告——我不是普通人。
那紫纱女子的目光果然被吸引过来，在梦涵身上停留了一瞬，带着一丝审视，但很快又移开，依旧保持着沉默和距离。
梦涵也不着急，慢慢品着那杯如同液态火焰般灼烧喉咙的酒，仿佛自言自语般低声说道：“这世道，想找个靠谱的队友真难。尤其是从天元学院出来的，个个眼高于顶。”
他声音不大，但确保旁边的女子能清晰听到，并且特意加重了“天元学院”四个字。
女子的手指骤然停顿了一下，虽然很快恢复，但那一瞬间的细微反应没有逃过梦涵的感知。她依旧没有转头，但紧绷的侧脸线条显示她正在专注地听。
梦涵继续加码，声音压得更低，仿佛在抱怨：“唉，听说连影刃导师那样的人物都…可惜了，我还想找他请教一下暗影步的后续心得呢…”
“啪！”
一声轻微的脆响，是女子手中的杯子被她无意识捏出了一道裂痕。她猛地转过头，那双紫色的眼眸锐利如刀，死死盯住梦涵，声音带着一丝压抑不住的急切和冰冷：
“你认识影刃？你是谁？”
梦涵心中一定，鱼上钩了。他迎上对方的目光，眼神平静，传音道：“这里不是说话的地方。如果你想知道影刃导师的消息，跟我们走。”
紫纱女子眼神闪烁，显然在急速权衡。她仔细感受了一下梦涵和远处糖忧的气息（梦涵刻意收敛，糖忧则流露出了一丝纯净的伽罗气息），尤其是糖忧身上那让她感到亲切的同源感应，最终，她深吸一口气，点了点头。
“好。”
她站起身，丢下几枚闪烁着能量光泽的硬币在吧台，干脆利落地跟着梦涵走向角落的糖忧。
三人没有多言，迅速离开了喧嚣的“破碎酒杯”，在老鬼事先告知的一处相对僻静、由废弃货舱改造的临时旅馆租了个房间。
布下简单的隔音结界后，紫纱女子立刻迫不及待地追问，眼神中充满了担忧：“你们真的有影刃的消息？他…他还活着吗？”
梦涵没有直接回答，而是反问道：“在回答之前，能否先告知你的身份？以及，你为何寻找影刃导师？”
女子犹豫了一下，看了看梦涵，又深深看了一眼糖忧，尤其是她眉心那若隐若现的太华印记，仿佛下定了决心。她伸手，缓缓摘下了脸上的紫色面纱。
面纱下，是一张美丽却带着风霜之色的容颜，眉眼与糖忧有三分相似，但更显成熟与坚毅。她轻声道：“我叫紫苑，来自一个早已没落的伽罗遗族分支。影刃他…是我的师兄，也是我们一族最后的守护者之一。”
她看向糖忧，眼神复杂：“你身上的气息…很纯净，很强大，是得到了完整的太华传承吗？看来，预言中的‘命定之人’，真的出现了…”
糖忧心中一震：“预言？”
紫苑点了点头，脸上浮现出悲伤：“是的。族中古老预言记载，当太华命格再现，伽罗之光与暗月之影交汇之时，便是终结‘虚无之潮’的希望所在。影刃师兄多年来一直在暗中寻找预言中的人，并调查与虚无之主相关的线索。他最后一次联系我，就是说他发现了一个可能与‘钥匙’有关的重大线索，要深入星渊，然后…就再也没有消息。”
她紧紧抓住糖忧的手，语气带着恳求：“告诉我，你们知道我师兄的下落吗？他到底怎么样了？”
梦涵和糖忧对视一眼，心中了然。原来影刃导师背后，还有这样的故事和使命。
梦涵沉吟片刻，将他们在深渊之心崩溃后，如何遇到重伤的影刃，如何一同逃入星渊，以及最后在观星台，影刃为救他们而动用了阴影替死符，生死不明的情况，选择性地告诉了紫苑（省略了星核碎片等核心秘密）。
听完叙述，紫苑的脸色变得苍白，身体微微摇晃，眼中充满了痛苦与难以置信：“阴影替死符…师兄他…竟然动用了那个禁术…”她很清楚那意味着什么，即便能侥幸活下来，也必然付出了难以想象的代价。
良久，她才勉强稳住情绪，眼中重新燃起坚定的光芒：“不，师兄他一定还活着！他那么强大，绝不会轻易倒下！我必须找到他！”
她看向梦涵和糖忧：“你们接下来有什么打算？”
梦涵道：“我们需要‘虚空结晶’和‘阴阳混沌石’来稳定伤势和力量。另外，也要继续追查对抗归墟的‘钥匙’。”
紫苑眼中精光一闪：“‘阴阳混沌石’…我或许知道一点线索。师兄之前调查时，曾提到过一个地方，叫做‘混沌陨坑’，据说那里是上古一位混沌属性的魔神陨落之地，也许会有混沌石残留。但那里极其危险，被一个叫做‘星骸兄弟会’的狂热组织占据着。”
新的线索出现了，但伴随着新的危险。而紫苑的加入，也让他们的队伍多了一份力量，也多了一份…责任。
就在这时，房间外突然传来一阵急促而粗暴的敲门声，一个嚣张的声音响起：
“里面的！开门！‘星骸兄弟会’办事！我们怀疑你们窝藏了偷窃我会重要物资的窃贼！立刻开门接受检查！”
麻烦，总是接踵而至。