夜漏三更，炊火阁偏院烛光未熄。
苏晏清独坐案前，指尖抚过那半册残账，纸页泛黄卷边，墨迹斑驳，却字字如针，刺入她心头。
她将“南料焚销”四字反复摩挲，唇角微动，无声念出：“永昌三年腊月十七……那夜，我祖父被押出御膳司时，身上还沾着燕窝的香气。”
她闭了闭眼。
那一年她不过十岁，躲在国子监藏书楼夹道里，听见宫门钟鼓乱响，听见兵甲叩地声如雷，听见母亲抱着她低声说：“清儿，别出声，咱们家……惹了祸。”
后来她才知道，祸从一碗汤起——金丝燕烩，御案独供，先帝食后当夜癫狂，摔碎玉玺，指认三名重臣谋逆。
次日，苏家满门革职查办，祖父被冠以“以食谋逆、蛊惑圣心”之罪，斩于菜市口，头颅高悬三日，不准收殓。
而今日，这半册残账，竟让那碗汤的影子，重新浮现在她眼前。
血喙燕，南疆禁物，因其喙尖赤如血，采时需活燕割取，痛极而鸣，声裂山林，故历朝严禁。
更因燕血浸粉后，与特定香料混合，可炼成“赤心散”，微量入膳，令人神志恍惚、妄生幻觉，重则癫狂自戕——正合“蛊惑圣心”之名。
可她祖父一生谨守“食安为本”，连陈米霉谷尚且拒之御灶，岂会用此毒物？
答案早已呼之欲出：有人借“血喙燕”设局，以“金丝燕烩”为饵，诱先帝失控，再嫁祸苏家。
而牵线之人，正是周怀瑾。
苏晏清缓缓起身，走到窗前推开木棂。
江风扑面，带着湿冷的寒意，远处码头灯火如星，军粮船队已行至半途，而她脚下的江南，才刚刚揭开冰山一角。
她转身提笔，在案上疾书两道密令：其一，命亲信暗查漓江沿岸当年转运路线，寻访是否尚有知情老艄；其二，封锁《南疆贡品录》与残账消息，凡接触者皆由黑衣探暗中监视。
写罢，她凝视烛火，眸光沉静如深潭。
周怀瑾为何要采血喙燕？
是受人指使，还是另有所图？
他烧毁契书，是为灭迹，还是……在掩盖什么更大的秘密？
翌日清晨，细雨如丝。
老贡头被再度请至偏院，这一次，他不再颤抖。
他跪坐在蒲团上，望着苏晏清亲手端来的一碗清汤，汤色澄黄，浮着几缕燕丝，香气清润，竟让他想起了三十年前南疆山中的晨雾。
“这汤……”他喃喃，“和当年不一样。”
“不一样。”苏晏清在他对面坐下，声音温和却不容置疑，“当年的燕窝浸了血，我的没有。我用碱水去毒，配以山药、茯苓、莲子，养胃安神。你若信我，便喝。”
老贡头抬头看她，见她目光清澈，无半分算计，只有一种近乎悲悯的坚定。
他忽然老泪纵横：“我原以为……这辈子再没人敢碰这燕子了。”
他接过汤碗，一饮而尽。
片刻后，呼吸平稳，面色如常。
苏晏清轻轻点头：“你说吧，从头说起。”
老贡头抹去眼角浊泪，声音低哑：“永昌三年冬，周大人亲至南疆，带的是兵部勘合，说是‘御命特采’，限期二十斤。我们不敢不从……可血喙燕稀少，一年不过产三四斤，哪来二十斤？他便逼我们割活燕取喙，百只取一两粉，血浸三日，方成燕泥……最后凑够数目，他当场焚契，还杀了两个不肯签字的同行商贩。”
“他为何要烧契？”
“他说……‘不留痕，方能保命’。”
苏晏清指尖微凉。
不留痕？保谁的命？
她忽而想到那句“经漓江转运，入宫前焚契”——若契书已毁，贡品录上又只记“周某”，朝廷如何查证？
除非……有人刻意抹去痕迹，却偏偏忘了，在御膳旧档的夹缝里，还藏着这一笔小字。
这不像疏忽，倒像……某种沉默的控诉。
她起身踱步，脑中线索如丝线缠绕，渐渐成网。
血喙燕→赤心散→金丝燕烩→先帝失控→苏家覆灭→周怀瑾掌江南转运十年，权倾一方。
若他真是幕后推手，为何如今又被贬入狱？
是失势，还是……被人弃如敝履？
她猛然顿住脚步。
或许，周怀瑾也不是棋手，而是另一枚被利用的棋子。
正思忖间，门外传来轻叩。
黑衣探无声而入，递上一只油纸包——正是小录事昨夜托狱卒送出的残账。
苏晏清接过，翻开至“南料焚销”一页，目光骤然一凝。
除却“血喙燕二十斤，兑赤心散三钱”外，另有小字备注：“验毒由周亲监，呈报玄镜司备档。”
玄镜司？
她瞳孔微缩。
玄镜司掌天下刑狱监察，凡涉皇室安危之案，皆需其备案验核。
若此毒曾报备，为何当年查案时毫无提及？
是记录被毁，还是……有人压下了档？
她缓缓合上残账，指尖在“玄镜司”三字上停留片刻，眼中寒光微闪。
祖父曾说：“御膳无小事，一羹一饭，皆系国运。”
如今她终于明白，那一碗金丝燕烩，从来不只是毒，而是一场精心策划的朝局洗牌。
而她手中这半册残账、一碗清汤、一句供词，便是撬动这盘死局的第一根杠杆。
窗外雨势渐歇，天光微明。
苏晏清提笔研墨，于素笺上写下三个字：查旧档。
她并未立即离去，而是驻足片刻，听着囚室深处传来的粗重喘息与压抑的咳嗽。
周怀瑾虽被点穴制住，神志未失，那一双布满血丝的眼，死死盯着她背影，似要将她的轮廓刻进骨髓。
风从回廊尽头吹来，带着地牢特有的阴湿气息。
苏晏清拢了拢袖口，眉心微蹙。
她不是没想过他会激烈反抗，但她没料到，那药效发作时，他眼底闪过的竟不是凶戾，而是……恐惧。
一种近乎崩溃的、被命运碾压后的恐惧。
“他不怕死。”她低声自语，“他怕的是被人记住——以凶手之名。”
身旁阿豆低声道：“大人，真让他活着回京？这碗汤若传出去，说您用毒逼供，纵是真相，也难洗嫌疑。”
苏晏清眸光不动，只轻轻拂去衣襟上一点汤渍：“我若用刑，他便只会喊冤。可这一口汤，是他亲手经手的罪证，是他躲了十年的梦魇。他逃不掉，也赖不掉。”
她转身缓步而行，脚步轻却稳如磐石。
那一碗混入微量“赤心散”致敏成分的贡燕汤，并非为了杀人，而是为了唤醒记忆——唤醒一个被权力碾碎之人深埋心底的良知与痛悔。
太医院那名暗线老医正，曾是她祖父门生，听闻“赤心散”三字时手都在抖。
三人闭门三日，依古法反向推演，终从南疆毒典残卷中复原出致敏配方：以血喙燕粉为主，辅以雷公藤露、乌头霜，经九蒸九晒，微量即可诱发神经亢奋反应。
真正致命的是剂量，而她给周怀瑾的，不过是一道“回音”——当年她祖父尝过的那一口滋味。
她要的不是供词，是破绽。
而周怀瑾摔碗怒斥“有毒”时的那一瞬慌乱，远超演戏的范畴。
那是灵魂被灼烧的本能反应。
回到驿馆，烛火微明。
苏晏清坐在案前，铺开一张素笺，提笔写下：“永昌三年腊月十七，南疆血喙燕入贡，经漓江转运，由周怀瑾监采监运，玄镜司备案。”她顿了顿，在“玄镜司”三字下重重划了一横。
为何当年查案，不见此档？
是毁？
是藏？
还是……有人从未打算让它见天日？
她忽而想起萧决。
那位玄镜司掌印都督，自始至终未曾露面。
他在等什么？
他知道多少？
窗外雨又起，淅淅沥沥打在屋檐。
苏晏清吹熄烛火，只留一盏小灯映着案上那碗剩下的“贡燕汤”。
汤色依旧澄黄，香气未散。
她轻声道：“阿豆，明日开始，每日申时三刻，给周怀瑾送一碗同样的汤。不必多言，也不准他倒掉。”
阿豆一怔：“可您不再提审他了？”
“审话易作假，审胃难欺心。”她眸光微闪，像藏了星火，“有些真相，得让时间熬出来。”
她起身走向内室，身影没入黑暗。
而在她身后，那碗汤静静冒着最后一缕热气，如同一个未完的谜题，悄然发酵。