且说宋宪被叶雄刀纂逼退，暗摸额头冷汗，场边并州将士一片惊呼。二人马打盘旋，又杀五六个回合，忽然两刀猛撞，只听 “当啷” 一声，宋宪大刀竟被叶雄金背虎牙刀劈为两节，只剩半截刀头握在手中 —— 原来叶雄早见对方兵器寻常，故意以利刃优势取胜，也让并州众将见识手段。
宋宪见刀被断，知对方手下留情，拨马败阵。场下魏续、曹性见状，料想单打独斗难敌，交换眼色后双双拍马杀出，竟要以二敌一。
典韦见状冷哼：“哼，还道刺史麾下多是好汉，原是些以多欺少的废物！”
丁原、吕布闻言脸色一变，李虺忙喝止：“闻生休得无礼！刺史大人麾下岂容你妄议！”
丁原、吕布见李虺制止，虽觉心有不悦，却也不再言语，只紧盯场中。李虺却暗自担心：曹性箭法了得，传闻夏侯惇一目便为其所伤，若他暗施冷箭，叶雄危矣。
此时场中三人已战十数回合，魏续、曹性联手竟未占分毫便宜，叶雄以一敌二反倒游刃有余。又斗五六个回合，三人正欲再拼，李虺见叶雄面向自己，忙双手空比拉弓射箭之姿，又指了指曹性。
叶雄心领神会，交手时特意 “照顾” 曹性，使其压力陡增。三回合后，叶雄虚劈一刀逼退魏续，随即向曹性施出 “一马三刀”，折腾得他手忙脚乱。两马交错之际，叶雄回身一刀，狠狠拍在曹性后背，曹性大叫一声，口吐鲜血伏于马背，败下阵来。
魏续见状胆寒，没出两回合便被叶雄一刀震飞长枪，拨马而逃。吕布麾下 “八健将” 中四将，竟被叶雄一人尽败，丁原、吕布脸上好不尴尬。
丁原原听吕布夸李虺兄弟勇武，并未太在意，今见叶雄不过李虺弟兄一随从便有如此手段，不禁暗惊：那李虺与典韦又该何等厉害？再念及常人多留王牌压轴，对未出手的二人更添忌惮。
叶雄败四将后，催马回李虺身边，向吕布麾下四将斜睨一眼。典韦见他胜得轻松，对吕布亦生轻视，催马至校场中央：“吕布，今日你我便见个高下！”
吕布看了眼丁原，丁原微微点头，遂提戟催马上前。方天画戟一挥，威煞之气陡生；典韦双斧交击，“当啷啷” 一声巨响震得众人耳膜嗡嗡作响。二人对视片刻，同时大喝，催马杀在一处。
吕布新得方天画戟，并未习练戟法，初时仍以枪矛招式对敌，稍显生涩，未显画戟之妙用；典韦双斧势大力沉，变化多端，竟稍稍占优。马打盘旋，三十余回合不分胜负，吕布渐熟画戟用法，招式愈发大开大阖，典韦一时不适，稍处下风。
场下观者远比交手二人更急，见吕布稍逊，并州将士纷纷呐喊助威。又战三十余回合，二人渐适对方打法，重回均势。
吕布方天画戟上下翻飞，如蛟龙出海；典韦双斧左右飞舞，似恶虎下山。二人各施绝技，又斗五六十回合，依旧难分高下。
丁原久历战阵，见此大战亦感震惊：吕布勇冠并州，异族皆惧，今典韦竟能与其战平，实乃罕见。忙命人抬来战鼓，击鼓助威，呐喊声响彻云霄。此事很快传遍晋阳，军中将官纷纷赶往刺史府校场，围观者愈众。
战至近二百回合，二人仍未露败象。李虺暗忖：典韦双斧沉重，久战必耗体力，若先不支，吕布恐下杀手；且吕布尚未熟稔戟法，待其精进，典韦恐难撑百五十回合。
于是李虺近前对丁原躬身道：“刺史大人，奉先兄与我二弟战近二百回合未分胜负，若要决胜，恐需三百回合。天色已晚，酒宴未酣，久战恐两人体力不支，伤了和气反倒不美。”
丁原本也有此虑：吕布年长于典韦，若久战体力不支，颜面尽失。遂道：“贤侄所言极是，二虎相争必有一伤，今日便到此为止，且回厅中尝学涛的好酒。” 说罢命人鸣金。
金钟声响，二人正欲再拼，只得拨马回场边。下马后方觉战马通身是汗，马腿颤抖，早已难支。
丁原笑道：“奉先所言不虚，学涛二弟武艺竟不亚于奉先，真乃世之虎将！今日纯属切磋，莫伤和气，且回厅中饮酒。”
众人簇拥丁原回大堂，典韦跟在李虺后小声道：“大哥，这吕布果然厉害，再打二三十回合，俺怕是要败了。”
“为兄早看出来了，故请丁刺史鸣金。” 李虺道，“酒宴上多敬他二人几杯，醉了才好办事。”
“喝酒俺最在行！” 典韦欣然应诺。
重回大堂，丁原命人重摆酒宴。李虺打开山药白酒封口，浓烈酒香瞬间弥漫，众人皆惊：“这是何酒？”“好浓的香气！”
丁原按捺不住，命人斟酒。李虺忙劝：“此酒与寻常浊酒不同，需小口慢品，急饮恐被呛住，惯了方可豪饮。”
“既如此，且先尝一口。” 丁原带头饮了一小口，初时闭目蹙眉似痛苦，转瞬展颜露出沉醉之色：“好！好酒！此酒入口如刀，入喉似火，却浑厚绵长，回味无穷！”
众人纷纷效仿，片刻后满厅称赞，性急的武将已一饮而尽。李虺先敬丁原、吕布，典韦紧随其后，叶雄亦适时敬酒，三人有目的劝饮，不多时众将皆舌头发木、眼神呆滞，丁原、吕布虽稍好，言语也失了分寸。
李虺举杯问丁原：“刺史大人觉此酒如何？”
“好…… 好…… 只是…… 在哪能买到？” 丁原含糊道。
“小号在雒阳‘咸亨商行’，大人若要，可遣人往购，八折优惠。”
“还要去雒阳？太费事了！” 丁原醉道，“贤侄不如在晋阳开家分号，老夫便能随时喝到了。”
李虺心中暗喜，乘胜追击：“并州广大，只开一家恐难顾全，若九郡各设一处，不知大人能否行个方便？”
“不妨事…… 找奉先…… 发道公文便是……” 丁原随口应道。
李虺忙谢：“谢刺史大人！”
见丁原应允，李虺又敬吕布，吕布拍胸道：“贤弟放心…… 公文包在愚兄身上……”
酒宴终以众人趴桌告终，亲兵将丁原、吕布等人架回住所。丁原管家引李虺三人至僻静小院歇息，侯勇来见，李虺命他明日一早集合队伍，侯勇领命而去。
次日辰时，李虺带典韦、叶雄辞行，下人却说丁原、吕布未醒。等到巳时仍不见动静，李虺留下书信，说明已达成目的，待回雒阳后便派人协商开分号事宜，托管家代为辞行，随后带众人出晋阳，奔龙山寻张晟去了。
当夜，并州刺史府后堂，丁原手持李虺书信叹道：“这李虺竟留书而去。典韦能与奉先战二百回合不分胜负，李虺尚未出手，可见兄弟二人皆非凡品。”
“义父，儿早说过，李虺莫看自称铁匠，实有万钧之力。” 吕布道，“便是典韦也不及他，您见那黑马背上的铁棍吗？无铜箍时便重百二十斤，儿虽能拿起却难舞动，他竟能以此为枪，每日刺入六七寸圆环近千次，此等神力儿也不及。”
丁原自责道：“先前还当你为求神兵故意夸大，是老夫失察了。可惜昨日贪杯，竟忘了招揽。那美酒当真奇特，他说要在并州开分号，老夫倒记不清了。”
“孩儿也记得模糊，问了下人，言义父与孩儿都应了。” 吕布道。
丁原大笑：“没想老夫想试探他本事，反倒被一坛酒赚了方便！此人不简单啊……”
“那分号还帮吗？”
“帮！且不说当众应了，单为这酒也该帮。” 丁原捋须道，“他开分号便要缴税，开得越多，我等收得越多。且照拂一二，若他日后想投明主，念及与奉先情分，未必不会来投。”
且说李虺一行至龙山会合张晟，继续东行，往常山国而去。七八日后横穿常山，抵达巨鹿郡下曲阳，近三雄庄 —— 此地在西阳亭左近，靠近中山国毋极县，正是颜良、文丑、关羽结义之处。
路过真定时，李虺还特意派人打听赵云，却无人知晓，料想他或仍在师门学艺，未曾出仕，只得作罢。
叶雄引众人至三雄庄，庄丁通报后，颜良、文丑、关羽从演武场赶来。见李虺带百余人，三人微惊，随即下马见礼，李虺为张晟引见，众人一一见礼。
文丑吩咐庄丁杀猪宰羊，大摆酒宴接风，警卫营与三百庄兵同住，在滹沱河沐浴休整。席开五百余众，警卫营将士与庄兵相互敬酒，气氛热烈。
主席之上，李虺居首，右为颜良、文丑、关羽，左为典韦、叶雄、张晟。李虺不觉想起水浒聚义场景，首日未谈正事，只闲话别后经历，拉近众人关系。
次日，七人于庄中大厅议事，叶雄以炒茶待客，众人边喝边谈。李虺问起庄中情形，文丑道：“庄有八百多亩地，百多户农户租种。原庄兵二百，自见李兄后又招百余人，云长带来五十多，共近四百人。”
“兵招得不少，操练如何？” 李虺问。
“自招兵便按李兄嘱咐，日日研习兵书，由我三人亲传阵法武艺，已近一年。” 文丑答。
“辛苦三位了。” 李虺话锋一转，“只是区区四百人，如何抵得住太平道数十万教众？前些时日我擒一太平道细作，已收归麾下，张晟原也是其教众。据他说，单巨鹿郡便有十万教众，三位兵练得再好，能敌得住吗？”
颜良、文丑、关羽面面相觑，关羽捋髯问：“以李兄之见，当如何？”
“舍了这三雄庄。” 李虺答得干脆，如惊雷炸懵三人。
“舍了庄院，如何对付太平道？” 关羽追问。
“太平道起事不远，为壮声势，必裹挟百姓前行，以之充作先锋，不顾死活。” 李虺缓缓道，“莫说十万，便是一两万人马裹挟数万百姓来攻，三位如何应对？”
关羽嫉恶如仇，闻言怒火中烧，握拳作响；文丑急问：“我等练兵原是为剿贼建功，舍了庄院，又当如何？”
“太平道起事，朝廷必严防雒阳，遣兵北上迎击张角。其教众虽多却少知兵者，必被阻于黄河以北。张角定会遣人进犯南阳、颍川、汝南，图取雒阳通路，朝廷虽能大破之，却难尽除，必有残部散入三地群山为寇。” 李虺喝口茶，“这些残部多则数千，少则百余，若能将其合而为一，可得数万之众 —— 此乃我等起事本钱。”
“收编反贼？朝廷岂能容得！” 关羽惊问。
“云长，这些教众难道不是华夏子民？” 李虺反问，“他们为何造反？若朝廷能使百姓安居乐业，谁愿信张角妖言，随他作乱？”
关羽被问得哑口无言，低头捋髯。
李虺续道：“朝廷腐败，平灭太平道后，各地刺史、太守必拥兵自重，成诸侯纷争之势。天下终属何人，尚未可知。与其说太平道是反贼，不如说此后诸侯皆为反贼。”
文丑渐明其意：“李兄，我等该如何立于诸侯之间？”
“太平道乱起，朝廷出兵时，我等需在南阳、颍川、汝南间寻险要山地为根基，收容流寇败兵。” 李虺以箸蘸酒，于桌上略画三郡地图，在交界处画圈，随后一个箭头转而向南，一掌拍落道：“而后南下扬州。”
“扬州？” 三人皆惑。
“扬州疲敝，故无人争夺，且有长江天堑可守。” 李虺道，“守江后可安心发展：征讨山越充实人口兵员，行军屯、民屯开垦荒地，挖泽填山、烧林造田。江东气候温润，稻米一年两熟，南疆甚至三熟。待兵粮充足，西征荆南，南征交州，自交州进南中、取巴蜀，则长江以南尽在掌握！”
一番话毕，颜良三人尽皆震惊，久久无言。
正是：
校场比武显神威，雄论惊天定南维。
不是英奇多远略，焉能乱世展旌旗？
欲知李虺终将何为，且听下回分解。