白鹿书院的日子，并未因萧景珩在课堂上的出色应对而变得顺遂。那股针对他的暗流，反而因其每一次的化险为夷而变得更加汹涌和险恶。就在“砚台风波”因证据存疑暂告段落的数日后，一场更为猛烈的风暴，毫无征兆地降临了。
这日午后，学子们刚结束经义课，三三两两返回斋舍稍作休息。“慎思斋”内，萧景珩正与难得留在舍内的孙志远探讨一个注解的疑难之处，钱多多则在旁津津有味地偷听。李卓不在斋舍，这反倒让气氛显得平和几分。
突然，斋舍外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着严厉的呵斥与学子们惊疑的低呼。房门被人从外猛地推开，撞在墙上发出“砰”的一声巨响！
只见书院负责风纪的严司业面色铁青如铁，率领数名神色冷峻、腰佩戒尺的执事弟子堵在门口，其身后竟跟着脸色阴沉得能滴出水的张谦院长（张谦）！两位书院巨头亲临，一股无形的沉重压力瞬间笼罩了整个“慎思斋”。许多闻讯赶来的其他斋舍学子，远远地围观的，皆被这阵仗吓得噤若寒蝉。
“慎思斋所有人，立刻起身，于门外肃立！”严司业的声音冰冷如刀，没有丝毫转圜的余地。
萧景珩心中猛地一沉，那股熟悉的不祥预感再次攥紧了他的心脏。他依言起身，目光快速扫过张院长那盛怒而失望的眼神，以及严司业身后那几个明显带着幸灾乐祸神色的执事弟子。
张院长上前一步，目光如鹰隼般扫过斋舍内四人，最终死死定格在萧景珩脸上，他胸口剧烈起伏，显是气得不轻，声音因愤怒而微微发颤：“好！好一个萧景珩！前次砚台之事，疑点未清，本院念你或有冤屈，未加严惩。岂料你竟毫无悔改，变本加厉！”
他猛地一挥手，一名执事弟子立刻捧上一个打开的锦盒，盒中赫然是一枚通体剔透、雕刻着蟠龙纹样、灵气隐隐的玉佩！“此乃‘凝神玉’，乃已致仕的刘老山长赠予书院、藏于‘蕴灵阁’的宝器！有蕴养文思、静心凝神之奇效，乃书院重宝之一！”张院长的声音陡然拔高，“一个时辰前，蕴灵阁值守弟子发现此玉不翼而飞！阁内设有禁制，外人难以潜入，必是内贼所为！”
严司业接口道，语气森寒：“经查，今日上午唯有负责洒扫‘蕴灵阁’外廊的杂役以及少数几位以请教功课为由靠近过的学子曾经过该处。而其中——”他目光如冷电般射向萧景珩，“萧景珩，你今日辰时末刻，是否曾以向秦夫子请教《春秋》为由，途经蕴灵阁外廊？”
萧景珩心头一震。他确实去过，但那是因为秦夫子的书斋正好在蕴灵阁后方，那是必经之路！他坦然道：“学生确曾路过，但仅为前往秦夫子书斋，并未在蕴灵阁外停留。”
“巧言令色！”李卓的声音忽然从人群后响起，只见他挤上前来，脸上带着“愤慨”与“痛心”，指着萧景珩大声道，“院长，司业！学生方才忽然想起，今日辰时，我因事早起，确见萧景珩鬼鬼祟祟从蕴灵阁方向返回慎思斋，神色似乎有些慌张！当时未曾多想，如今看来，定是他行窃之后心虚！”
这简直是赤裸裸的诬陷！萧景珩眼中寒光一闪，正欲反驳，张院长却已不耐烦地一挥手：“搜查！给本院彻底地搜！每一个角落都不许放过！”
严司业立刻带人涌入狭小的慎思斋。这一次，搜查比上次更加粗暴和彻底。书籍被哗啦啦推倒在地，箱笼被翻开，被褥甚至草席都被撕开检查。钱多多吓得瑟瑟发抖，孙志远也面色发白，紧抿着嘴唇。
萧景珩强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。对方这次学聪明了，不再使用容易被质疑来源和气味的新砚台，而是盗取了书院内有案可查、特征明显的真正宝物，并且选择了在他确实出现过的时段和地点做文章，还安排了“人证”李卓！
搜查在令人窒息的沉默中进行。忽然，一名搜查萧景珩床铺的执事弟子动作一顿，从床板与墙壁之间一道极其隐蔽的缝隙里，抠出了一个用油纸紧紧包裹的小物件。
油纸被层层打开，那枚流光溢彩、蟠龙栩栩如生的“凝神玉”赫然出现在所有人面前！
“找到了！就在这里！”执事弟子高声叫道，将玉佩高举过头
。
轰！人群彻底炸开了锅！
“果然是他！”
“人赃并获！这次看他还怎么狡辩！”
“真是狗改不了吃屎！枉费院长和夫子们还对他抱有期望！”
“逐出书院！必须严惩！”
无数的指责、鄙夷、唾弃如同冰雹般砸向萧景珩。证据确凿，人证物证俱在，甚至连他路过的时间地点都完全吻合！这一切看起来天衣无缝
。
张院长气得浑身发抖，指着萧景珩的鼻子，痛心疾首地怒吼：“萧景珩！你…你太让本院失望了！盗窃院藏重宝，人赃并获，还有何话说？！来人！将他拿下，羁押候审，依院规最严条款处置！”
严司业一挥手，两名强壮的执事弟子立刻上前，一左一右抓住了萧景珩的胳膊。
就在这千钧一发之际，萧景珩猛地抬起头，目光竟异常冷静，他朗声道：“院长！司业！学生冤枉！此玉绝非学生所盗，这分明是有人蓄意栽赃陷害！”
“铁证如山，还敢狡辩！”张院长怒不可遏。
“正因为铁证如山，才更显蹊跷！”萧景珩毫无惧色，声音清晰有力地穿透嘈杂的议论，“学生请问，若真是学生盗窃此等重宝，为何不将其尽快转移脱手，反而要藏于寝舍床板之下此等极易被搜检之处？岂非自陷险地？此不合常理之一！”
他目光锐利地扫过那枚玉佩：“其二，学生虽未曾亲近此玉，但也听闻‘凝神玉’因其特性，触手生温，且能自发汇聚天地灵气，故玉身周围常有极淡的灵蕴光晕。然则方才执事师兄取出此玉时，学生并未感受到丝毫灵蕴波动，此玉看起来虽像，却似徒具其形，神韵全无！请院长、司业明察！”
此言一出，张院长和严司业都微微一怔，下意识地看向那枚玉佩。张院长甚至亲自接过玉佩，仔细感应，眉头渐渐锁紧
。
萧景珩不给李卓等人插嘴的机会，继续疾声道：“其三，也是最关键的一点！学生床板与墙壁之间确有缝隙，但平日塞满杂物，且多有蛛网尘埃。学生昨日整理床铺时，曾清理过该处，确信其中空空如也，且积有厚灰！然而方才诸位都看到了，执事师兄取出此玉时，油纸包上干干净净，并无半点灰尘！此玉只能是于昨日学生清理之后至方才被搜出前这段时间内，被人放入其中！”
他的声音陡然提高，目光如炬，直射向李卓和那几位执事：“而这段时间内，能有机会接触学生床铺的，除了同斋舍的几位同窗，便只有…可能借搜查或其他名义进入过的之人！”
“院长！司业！”萧景珩拱手，语气斩钉截铁，“学生恳请严查今日上午，尤其是蕴灵阁失窃之后，有何人等以何种理由进入过慎思斋！并请仔细鉴定此玉真伪！学生坚信，此乃针对学生的又一阴谋！望院长、司业明察秋毫，勿使奸人得逞，勿令学子蒙冤！”
这一连串的质疑，条理清晰，直指要害，尤其是“油纸无尘”和“玉佩无灵”这两个细节，瞬间动摇了“铁证”的可信度
。
张院长脸上的怒容渐渐被惊疑取代，他死死盯着手中的玉佩，又看向神色镇定、目光坦然的萧景珩，再扫过眼神微微闪烁的李卓和几名执事弟子…
严司业沉吟片刻，低声道：“院长，此子所言…不无道理。此事确有诸多疑点。尤其是这玉佩的灵蕴…似乎确实比记载中微弱许多。”
张院长沉默良久，终于缓缓开口，声音依旧冰冷，却不再像刚才那样充满绝对的愤怒：“萧景珩，你所言之疑点，本院会着人严查。在此事彻底查清之前，你需禁足于斋舍，不得踏出半步，随时听候质询！严司业，即刻派人鉴定此玉真伪，并排查今日所有出入慎思斋人员！”
他没有立刻定罪！
萧景珩深深一揖：“学生遵命，清者自清，静候院长、司业明断！”
虽然危机并未解除，但萧景珩再次凭借超乎常人的冷静和敏锐的观察，于绝境中撕开了一道口子。李卓的脸色变得极其难看，他死死盯着萧景珩，眼中充满了难以置信的嫉恨与一丝不易察觉的慌乱。