岚风城的夜色比往常更沉，炼器铺后院的梧桐树叶被风卷得簌簌作响，像是在替即将远行的人低语。韩烨将最后一件低阶防御灵器塞进吴昊的行囊，指尖划过冰冷的器身，上面还残留着炼器时的余温。
“都检查好了？”他抬头看向吴昊，少年正蹲在地上，用布条仔细捆绑着一双旧靴子——那是他刚突破玄灵境时，韩烨亲手为他炼制的“踏风靴”，虽品阶不高，却能让灵力运转时减少三成阻力。
“早好了。”吴昊把靴子塞进包裹，拍了拍鼓鼓囊囊的行囊，“伤药、干粮、备用的灵晶，还有你画的那张简易地图，一样没少。”他顿了顿，忽然抬头，眼神里带着少年人少有的执拗，“烨哥，你真不用再想想？断魂谷那地方，连王灵境修士都不敢轻易靠近……”
韩烨没接话，转身从墙角拖出一个半旧的木箱，里面是他这些年积攒的矿石和灵晶。他从中挑出几块成色最好的玄铁矿，又将那枚秦家送的血灵玉小心地放进去——玉符虽未测出血脉，却总让他觉得藏着什么玄机。做完这一切，他锁上木箱，推到床底最深处，又在上面堆了些废弃的铁料，看起来与寻常杂物无异。
“想什么？”韩烨拍了拍手，转过身时，脸上已没了刚才的凝重，“皇室的人都打到家门口了，再不想办法解开血脉的秘密，难道等着被他们当成活祭品？”
这话并非夸张。三日前皇室使者在炼器铺外的冲突，早已传遍全城。王灵境三品修士的攻击被韩烨身上突然爆发的玄黑护罩反弹，这等异象足以让任何势力心惊。夏王朝皇室对特殊血脉的觊觎素来疯狂，当年凌家灭门的惨剧，难保不会在他身上重演。
吴昊抿了抿嘴，不再劝了。他太了解韩烨的性子——看似温和，实则比谁都执拗。从当年在猎虎村，这个“伪灵根”的哥哥硬撑着修炼《聚灵诀》，到后来在岚风城以炼器术立足，韩烨从未在真正的困境前退缩过。
“那……韩叔和林姨那边，真的跟秦家说好了？”吴昊还是有些担心。韩烨这次冒险前往断魂谷，最放不下的就是猎虎村的养父母。
“秦岳拍了胸脯，说会派专人暗中护着。”韩烨走到院墙边，望着墙外漆黑的巷道，“秦家想借我的手对付皇室，这点小事还是能办妥的。倒是你，真要跟我走？断魂谷里可不比岚风城，遇上妖兽，我未必能时刻护着你。”
“说啥呢！”吴昊猛地站起来，胸口的衣襟都被带得晃动，“当年在猎虎村，要不是你把最后半块灵米饼分给我，我早饿死了。现在你要去冒险，我能眼睁睁看着？再说了，我现在也是玄灵境修士了，不说帮多大忙，至少不会拖后腿！”
他说着，还特意挺了挺胸膛，运转起体内的灵力，玄灵境的气息虽不算强悍，却很扎实。韩烨看着他这副模样，嘴角忍不住勾起一丝笑意。这些年，当年那个总跟在他身后的小屁孩，确实长大了。
“行，那就一起去。”韩烨从怀里摸出两个小小的玉符，递了一个给吴昊，“这是我用玄黑金母残片边角料做的‘传讯符’，万一走散了，捏碎它就能感应到彼此的位置。”
吴昊接过玉符，入手微沉，符面上刻着两个极小的“烨”字和“昊”字，显然是韩烨特意为之。他小心地将玉符贴身收好，像是藏起了什么宝贝。
夜色渐深，城门口的打更声隐隐传来，已是三更天。韩烨吹熄了屋中的油灯，两人借着月光翻出后院的矮墙，像两道轻烟融入巷道的阴影中。
为了避开皇室和赵家的眼线，他们没有走城门，而是绕到了城西一处废弃的排水渠。渠口狭窄，仅容一人通过，里面又黑又臭，是岚风城最不起眼的角落。这还是当年韩烨给城中富户修灵井时偶然发现的通道。
“捂住鼻子，有点味儿。”韩烨率先钻了进去，通道里的积水没过脚踝，散发着腐臭的气息。吴昊紧随其后，刚进去就忍不住皱紧了眉头，却硬是没发出一点声音。
两人在黑暗中摸索着前行，只有指尖偶尔触碰到墙壁上的青苔，发出轻微的摩擦声。约莫一炷香的功夫，前方终于透出微弱的光亮，那是排水渠通往城外的出口。
爬出渠口，两人都松了口气，借着月光互相看了一眼，都忍不住笑了——彼此的衣袍上都沾了不少污泥，头发上还挂着几根水草。
“赶紧换衣服。”韩烨从随身的包裹里拿出两套早就备好的粗布衣衫，是寻常商队护卫穿的样式。两人躲在一片茂密的灌木丛后换了装，又往脸上抹了些泥土，彻底掩盖了原本的样貌。
做完这一切，韩烨最后望了一眼身后那座沉睡的城池。岚风城的万家灯火在夜色中连成一片，像一块巨大的棋盘，而他和吴昊，就是刚刚跳出棋盘的棋子。
“走了。”他低声道，转身朝着妖兽山脉的方向走去。那里，是断魂谷的所在，是凌家旧址的方向，也是藏着他身世之谜的地方。
吴昊紧紧跟上，脚步坚定。夜风吹过两人的耳畔，带着远方山林的气息，仿佛在低声诉说着前路的艰险。但他们的眼神里，没有丝毫犹豫。
无论是血脉的秘密，还是凌家的过往，亦或是皇室的威胁，都将在断魂谷的深处，等待着他们去揭开。而这段从岚风城开始的旅程，注定将改变他们的命运。