夜凉如水，月华透过炼器铺阁楼的窗棂，在地面投下斑驳的光影。韩烨盘膝坐在寒玉床上，双目微阖，周身萦绕的灵气如薄雾般流转，却在触及灵晶的刹那显出凝滞之态。
他已在王灵境九品巅峰驻足三月。
起初的两个月，灵晶内的灵气奔腾如江河，每一次运转《九转玄功》，都能清晰感受到修为在稳步攀升，仿佛帝灵境的门槛已近在咫尺。可从上个月开始，灵气流转的速度骤然放缓，就像被无形的壁垒挡住去路，任凭他如何催动功法，灵晶始终纹丝不动，连带着经脉都泛起隐隐的滞涩感。
“不是灵气不足。”韩烨缓缓睁开眼，指尖在眉心轻点，一缕神识沉入丹田。灵晶悬浮在气海中央，通体莹白，表面布满细密的玄奥纹路，那是王灵境修士的标志。可此刻，这些纹路像是被冻结的蛛网，灵气在其中艰难穿行，每过一处便会逸散少许，效率竟比巅峰时跌了近五成。
他起身走到桌前，摊开那本泛黄的《九转玄功》古卷。书页上的朱砂注解是他这三年来的心得，此刻再看，却有了截然不同的感悟。卷首“炼体为基，灵晶为舟”八个大字，在月光下仿佛活了过来，笔画间流淌着淡淡的金芒。
“以往只注重灵晶的灵气积累，却忽略了炼体境界与灵晶强度的关联。”韩烨指尖划过“肉身不坚，灵晶难破”的批注，忽然茅塞顿开。王灵境的灵晶如同陶罐，即便装满了水，也无法承受更高强度的冲击，而帝灵境的门槛，或许从来不止是灵气的量，更在于承载灵气的“容器”本身。
他回想起半月前与岚风城另一位王灵境九品修士的切磋。对方的灵气总量不及自己，却能凭借更凝练的灵晶爆发出更强的威力，当时只当是对方功法特殊，此刻想来，恐怕是对方早已在无意识中锤炼过灵晶。
“《九转玄功》第七转便已能让肉身堪比中阶灵器，或许……”韩烨眼中闪过一丝决然，重新盘膝坐下，这次却没有直接运转灵气，而是将神识全部集中在灵晶表面。
在他的感知中，灵晶最外层覆盖着一层肉眼难见的薄膜，那是王灵境修士的灵晶壁垒，也是阻碍他进阶的关键。而在这层壁垒之上，隐约能看到一道极淡的印记，如同尚未雕刻完成的纹路——那便是半步帝灵境的标志，银色灵纹的雏形。
“以肉身之力，破灵晶壁垒，显银纹之形。”韩烨深吸一口气，将《九转玄功》运转至极致。刹那间，体内气血轰鸣如雷，肌肉纤维发出细密的震颤，每一寸肌肤都泛起古铜色的光泽，狂暴的肉身之力顺着经脉逆流而上，最终汇聚在丹田气海之外。
这是一种极其冒险的尝试。修士修炼向来是灵气滋养肉身，从未有过以肉身之力冲击灵晶的先例，稍有不慎便会灵晶碎裂、修为尽废。
“嗡——”
当肉身之力撞上灵晶壁垒的瞬间，韩烨浑身剧震，嘴角猛地溢出一口鲜血。那层看似薄弱的薄膜，此刻竟坚硬如玄铁，反震之力顺着灵晶蔓延至全身，让他的经脉像是被无数钢针穿刺，剧痛几乎让他昏厥。
灵晶表面，那道银色纹路的雏形不仅没有显现，反而在反震之力下变得更加模糊。
“果然没那么容易。”韩烨擦掉嘴角的血迹，眼中却没有丝毫气馁。刚才的碰撞虽然失败，却让他确认了一件事——灵晶壁垒并非不可打破，只是他的肉身之力还未凝聚到足以破局的程度。
他重新调整呼吸，脑海中飞速推演《九转玄功》的运转路线，将原本分散在四肢百骸的肉身之力，通过特殊的周天循环，一点点压缩、凝练。气海之外的光晕越来越亮，古铜色的肉身之力渐渐凝聚成一道实质般的光柱，光柱表面流转着与灵晶纹路相似的玄奥图案。
这一次，韩烨没有急于冲击，而是让凝聚的肉身之力缓缓贴近灵晶壁垒，如同水滴石穿般，持续不断地施加压力。
时间在寂静中流逝，窗外的月华渐渐西斜，天边泛起鱼肚白。
当第一缕晨曦透过窗棂照在韩烨脸上时，他猛地睁开双眼，眸中迸射出两道精芒。
“破！”
低喝声中，那道凝聚了整夜的肉身光柱骤然加速，带着势不可挡的威势，狠狠撞在灵晶壁垒的薄弱点上！
“咔嚓——”
一声细微的脆响在丹田内回荡，如同冰层碎裂。韩烨清晰地感觉到，那层困扰了他三个月的壁垒，终于出现了一道裂痕。紧接着，一缕比寻常灵气精纯百倍的银色气流，从裂痕中缓缓渗出，顺着灵晶表面流淌，最终在原本那道雏形印记的位置，勾勒出一道浅淡却真实存在的纹路。
银色灵纹初现的刹那，整个灵晶仿佛被注入了新的生机，原本滞涩的灵气骤然加速，运转效率竟瞬间提升了三成有余。
韩烨缓缓吐出一口浊气，感受着体内翻天覆地的变化，脸上露出了久违的笑容。
“半步帝灵境，成了。”
虽然这道银色灵纹还很模糊，距离真正的帝灵境尚有距离，但他知道，自己已经跨过了那道最难的门槛。接下来，便是以灵气滋养灵纹，让其彻底成型，那时，他才能算得上是真正踏入了半步帝灵境一品。
窗外，晨曦渐盛，将炼器铺的阁楼染上温暖的金色。韩烨站起身，活动了一下筋骨，体内传来噼里啪啦的脆响，经过一夜的淬炼，他的肉身与灵晶之间的联系变得更加紧密，举手投足间都带着一股凝练的力量感。
他走到墙角，拿起一柄备用的精铁长剑，灌注刚刚蜕变的灵晶之力，随手朝着旁边的青石桌斩去。
没有惊天动地的声势，只有一道微不可察的银色弧光闪过。
下一秒，那张坚硬的青石桌竟无声无息地从中间裂开，断面光滑如镜，连一丝多余的碎石都没有。
韩烨看着断面，眼中闪过一丝满意。这一剑的威力，比之前至少提升了五成，更重要的是，灵晶之力附带的银色灵纹，竟让剑气带上了一丝破法的特性——这便是半步帝灵境修士，与王灵境巅峰最大的区别。
“接下来，该找些能承受灵纹之力的材料了。”韩烨抚摸着剑身，心中已有了计较。普通的灵材，恐怕已经无法承载带有银纹的灵晶之力，想要炼制更强的灵器，他需要更珍稀的矿石，比如……传闻中只在妖兽山脉深处产出的地心火髓。
他并不知道，就在他突破的同时，岚风城的某个阴暗角落，一道身影正对着传讯符低声汇报：“韩烨的气息有异动，似乎……突破了。”
传讯符另一端沉默片刻，传来一个冰冷的声音：“盯紧他。告诉陛下，岚风城那只小蝼蚁，好像要变成麻烦了。”