时间在寂静的秘境中失去了惯常的刻度，唯有地脉深处传来的、如同大地心跳般低沉而规律的脉动，以及那面流动墙壁外永恒咆哮的熔岩河发出的沉闷轰鸣，共同构成了这片空间独特的时间韵律。林羽盘坐于洞窟角落，身下是冰凉坚硬的暗青色石地，周身却笼罩在一层淡淡的、由赤红灵光与清凉药力交织而成的氤氲光晕之中。他心无旁骛，如同老僧入定，全部心神都沉入体内，全力运转着《太初分光剑诀》的基础周天。
“地脉护心丹”化开的磅礴药力，如同温煦的春泉，流淌过他那些被元婴修士随手一击便震得龟裂、近乎破碎的经脉与脏腑。每一次灵气的引导与流转，都伴随着针扎般的刺痛与深入骨髓的麻痒，那是血肉在顽强重生、经脉在艰难重塑的必然过程。他能“内视”到，那些布满裂纹、如同干旱河床般的经脉壁，在精纯药力和此地独特灵气的滋养下，正缓缓弥合，重新变得坚韧，泛着淡淡的灵光。受损的内腑也被一股暖流包裹，坏死的组织被剔除，新生的细胞在蓬勃生长。
他额角不断渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，在下颌处汇聚，最终滴落在膝前的石地上，留下深色的印记。他的脸色随着疗伤的深入而不断变幻，时而因气血翻腾而潮红如血，时而又因大量消耗神魂灵力而苍白如纸。但那双紧闭的眼眸之下，眼神却始终沉静如万古不化的寒潭，不见丝毫波澜与动摇。他知道，这撕心裂肺的痛苦，是重获新生必须支付的代价，也是借此机会，将原本还不够完美的根基进一步夯实的难得契机。此地精纯平和、兼具星辰之恒久与地火之活力的独特灵气，如同最上等的滋补品，极大地滋养了他的肉身与神魂，使得修复过程远超外界的事倍功倍。
在自身伤势初步稳定，体内主要的经脉通道被重新疏通，能够勉强分出部分心神与精纯灵力后，林羽没有丝毫犹豫，立刻将注意力转向了身旁依旧昏迷不醒、气息奄奄的火精狻猊。
这小家伙此刻的模样凄惨无比。原本流光溢彩、如同最纯净的火焰凝结而成的赤红色毛发，此刻变得黯淡无光，甚至大片大片地焦黑卷曲，失去了所有神采。它那庞大而威猛的身躯，此刻只能软软地瘫在冰冷的地面上，头颅无力地耷拉着，唯有胸口处那微不可察的、间隔漫长的起伏，还在倔强地证明着它依旧顽强地存活着。它为了守护自己，在最后关头不顾一切地爆发，几乎燃尽了本源力量，更是结结实实地硬抗了远超其自身境界的元婴级法术余波冲击，能保住一丝生机不灭，已是它血脉非凡且意志坚韧的奇迹。
林羽凝视着狻猊，眼中闪过一丝难以言喻的痛惜与更深沉的坚决。这份以生命为代价的守护之情，重于山岳。他小心翼翼地从炎矶上人留下的那些灵气盎然的玉瓶之中，仔细挑选出药性最为温和、侧重于滋养本源、固魂安神的“火莲塑魂丹”。此丹约龙眼大小，通体呈现一种温润的赤红色，丹体表面天然形成了层层叠叠、栩栩如生的莲花瓣纹路，仿佛是一朵微缩的火焰红莲。刚刚拔开瓶塞，一股淡淡的、清雅的莲香便混合着精纯而温暖的火灵之气弥漫开来，让人闻之便觉心神一宁。
他轻轻蹲下身，用尚且完好的左手，极其轻柔地掰开火精狻猊紧闭的、带着灼热余温的巨口，将这枚珍贵的丹药小心翼翼地送入其喉中深处。随即，他盘膝坐在狻猊身侧，双手虚按在它那依旧温热但失去活力的背脊之上，将自身恢复不多的精纯灵力，化作最温和的涓流，缓缓渡入其体内。这股灵力小心翼翼地包裹、化开“火莲塑魂丹”的药力，引导着那温和而充满蓬勃生机的药效，如同甘霖滋润干涸的大地，缓缓流入它那些近乎枯萎、断裂的经脉，以及那位于心脏附近、此刻光芒黯淡、仿佛随时可能熄灭的本源火种之中。
与此同时，林羽全力运转功法，以其自身为媒介，疯狂吸纳着秘境中精纯的星辰地火灵气，经过初步炼化后，再持续不断地、如同春风化雨般渡入狻猊庞大的身躯，辅助丹药之力，共同温养它受损严重、近乎溃散的妖魂与濒临崩溃的躯体。
这是一个极其耗费心神、灵力与意志力的过程。林羽自身伤势远未痊愈，如此不计代价地输出，无异于剜肉补疮，让他刚刚稳定下来的伤势又有了反复的迹象，脸色愈发苍白，嘴角甚至渗出了一丝鲜红的血迹。但他那双按在狻猊背上的手，却稳如磐石，目光坚定如铁，没有丝毫动摇与退缩。他脑海中只有一个念头：一定要救活它！
时间在这无声的救治中缓慢流淌。不知过了多久，在林羽不惜自身、近乎透支的努力下，火精狻猊那如同风中残烛般微弱的气息，终于彻底停止了继续滑落，那微弱的生命之火仿佛得到了最关键的薪柴补充，虽然依旧摇曳不定，却顽强地、清晰地稳定了下来，甚至隐隐有了一丝极其微弱的、如同心脏重新起搏般的壮大迹象。它体内那近乎熄灭、只剩一点火星的本源火种，在“火莲塑魂丹”的神奇药力和林羽同源灵力（林羽炼化过地火菁华，灵力自带火属性）的持续滋养下，开始如同苏醒的婴儿般，本能地、贪婪地吸收着周围同源的精纯火灵之气，进行着极其缓慢却坚定的自我修复与重塑。
直到神识清晰地感知到狻猊的生命体征彻底脱离了魂飞魄散的最危险边缘，并进入了缓慢的自主恢复阶段，林羽才如释重负地、长长地舒出了一口憋在胸口的浊气。紧绷到极致的心神微微一松，一股强烈的、如同潮水般袭来的疲惫感与虚脱感，顿时淹没了他。他收回微微颤抖的双手，体内灵力几乎贼去楼空，身形都晃了一晃，但他看着狻猊胸膛那变得稍微有力了一些的起伏节奏，苍白的脸上却泛起了一丝由衷的、带着血污的欣慰弧度。
他再次服下一颗恢复灵力的“九转还灵液”，又吞了一颗“地脉护心丹”稳固伤势，略作调息，待体内那干涸的经脉中重新生出些许涓涓细流般的灵力后，便强忍着神魂与肉身的双重疲惫，迫不及待地将心神沉入识海深处，聚焦在那枚悬浮于魂光之中、散发着深邃星辰光晕的暗紫色玉简之上。
《熔火秘策》四卷内容，浩如烟海，博大精深，任何一卷都足以让一名修士穷尽一生去钻研。但林羽此刻目标明确无比。他强压下对《地火真解》中那些威力强大、诡谲神奇神通的渴望，也暂时搁置了对《百炼熔炉》和《丹火同源》的向往，将全部的心神、所有的悟性，都毫无保留地投入到了记载着“地脉遁行术”残篇的《星火燎原》卷最后一章。
此术的玄奥与艰深程度，远超他之前接触过的任何遁法，甚至比他主修的《太初分光剑诀》中的某些精深变化还要晦涩难懂。它并非简单的土遁（穿行于土壤岩石）或火遁（借助火焰跳跃），而是以一种近乎触摸“道”的层面，去理解、去沟通、去共鸣，乃至在极短时间内，让自身短暂“融入”那遍布大地深处、承载着星辰与大地伟力的地脉能量网络之中。地脉，乃大地之经络，山川之根骨，它不仅承载着磅礴无尽、暴躁炽热的地火元力，更流淌着厚重沉凝的大地精气，其运行轨迹复杂无比，暗合周天星辰运转，蕴含着天地生成与毁灭的至理。
修炼此术，首要之难，在于“感知”。需将自身神识极度凝练、细化、纯化，达到“念如丝、意如针”的境界，然后如同最细微的水滴渗入致密的海绵，去小心翼翼地触摸、去耐心地共鸣那深藏于大地之下，奔流不息、却又无形无质、狂暴混乱的地脉能量流。仅仅是这第一步的“感知”，就足以将九成九的修士拒之门外，没有特殊天赋或秘法辅助，终其一生也难以窥其门径。
其次，在于“契合”。在成功感知到地脉能量流后，需以残篇中记载的特殊法门，极其精妙地运转自身灵力，模拟出与目标地脉波动近乎完全一致的频率与韵律，使得自身散发出的能量气息，被地脉网络短暂地“认可”，视为其内部自然流动的一部分，而非外来的入侵者。如此，方能被其“承载”，借其之力而行。这一步对灵力的掌控力要求达到了变态的程度，稍有偏差，便会引来地脉能量的排斥甚至反击。
最后，也是最为凶险的一步，在于“穿行”与“脱离”。地脉之力何等磅礴狂暴？即便只是引导其中相对平稳的一缕支流用于遁行，那瞬间灌入体内的巨大能量以及对空间造成的扭曲撕扯之力，对修炼者的肉身强度、经脉韧性、灵力精纯度以及神魂稳定性，都是前所未有的严酷考验。而在穿行过程中，还需时刻保持对地脉走势的清晰感知，以便在预定地点或危急关头，能及时、稳定地切断与地脉的联系，从中“脱离”出来。稍有差池，未能及时脱离，或是被地脉网络中突然爆发的能量乱流卷入核心，轻则经脉尽碎、修为尽废，重则肉身直接被同化分解，神魂被撕扯湮灭，彻底化为地脉的一部分，身魂俱灭！
炎矶上人在残篇中也毫不讳言地明确提及，此术之所以未能完善，除了万古以来天地法则的细微变迁，使得他推演出的基础能量模型与现实出现了一些难以调和的偏差外，最大的难点就在于对修炼者“地脉亲和力”以及“肉身承载极限”的要求太高，近乎苛刻。而且，缺乏一种稳定、高效、普适性的“引子”或“媒介”，来降低初步感知与契合那高不可攀的门槛。
“地脉亲和……肉身承载……”林羽喃喃自语，眉头紧锁成一个川字。他的肉身经过多次奇遇和剑元力的反复淬炼，尤其是在地火炎河中的那番折磨，在同阶修士中已堪称强横，但能否承受住真正地脉之力那如同天地磨盘般的冲刷，他心中完全没有底。而地脉亲和力，这东西更是虚无缥缈，更多依赖于先天禀赋或者某种特殊的机缘，强求不得。
他深吸一口气，压下心中的疑虑，开始按照残篇中记载的最基础的冥想法门，尝试进行第一次感知。他屏息凝神，将通天剑魂带来的强大悟性与神识凝聚到极致，化作一缕比发丝还要纤细、却无比坚韧的神念触须，小心翼翼地脱离身体，如同探险者放下第一根探针，缓缓地向脚下那看似坚不可摧的石地深处探去。
神识穿透了致密的岩石层，初时只觉得一片黑暗、冰冷与死寂。随着不断深入，开始感受到零散的、混乱的土石之气，以及一些微弱的地磁波动。他耐着性子，持续下探，努力去捕捉那属于地脉的、独特的、充满活力与磅礴能量的“脉搏”。
然而，感知之中，依旧是一片混沌。仿佛隔着一层厚厚的、模糊的毛玻璃，能隐约感觉到后方有巨大的能量在流动，却始终无法真切地“看”清其形态，更无法捕捉到其清晰的运行轨迹。几次尝试，神识消耗不小，却一无所获，反而因为强行感知那混乱的能量背景，引得心神一阵烦恶，脑袋隐隐作痛。
就在他感到有些气馁，苦思冥想其他方法，甚至考虑是否要先放下此术，转而去修炼相对容易一些的“火遁·地脉潜行”时，体内那截一直安静悬浮在丹田剑元海上方，被通天剑魂散发出的淡金色光晕温和包裹、缓缓炼化着的炎阳剑柄，忽然毫无征兆地、轻微地震动了一下。
仿佛一位沉睡的君王，被脚下臣民的躁动所惊醒。又像是感受到了林羽正在竭力沟通、试图亲近的同源力量（地脉火元），这截看似残破的剑柄，自发地、优雅地散发出了一缕极其精纯、温和，却带着某种无上尊贵与古老威严气息的淡金色炎阳之气。
这缕气息并非以往感受到的那种灼热霸道，反而如同初升的朝阳，温暖而充满生机。它并未狂暴地扩散冲击林羽的经脉，而是如同拥有自身灵智一般，沿着他此刻正在艰难运转的“地脉遁行术”法门所规定的特定经络路径，以一种玄妙的韵律，缓缓流转起来。最终，这缕淡金色的炎阳之气，竟与他探出的那缕纤细而疲惫的神识触须，奇迹般地、水乳交融地缠绕、结合在了一起！
下一刻，林羽的“感知视野”骤然发生了天翻地覆的变化！
原本如同隔着毛玻璃般混沌、模糊、充满干扰的大地深处景象，仿佛被一道温暖而明亮的金色阳光瞬间穿透、照亮！黑暗与混沌如同潮水般退去，眼前豁然开朗！
无数条或粗如巨龙、或细如游丝，或明亮如熔金、或暗淡如余烬的赤红色能量流，如同大地的血脉与神经网络，无比清晰、栩栩如生地呈现在他的“眼前”！它们有的汹涌澎湃，奔腾咆哮，如同地下的岩浆大河，散发着毁灭与新生的磅礴气息；有的纤细平稳，潺潺流淌，如同密布的血脉毛细血管，滋养着上方的大地万物；还有的曲折蜿蜒，时隐时现，充满了不可预测的变化。这些能量流彼此交织、碰撞、分流、汇合，构成了一张复杂、宏伟、充满动态美感、遍布整个大地深处乃至延伸向不可知远方的巨大能量网络！
这就是地脉！真实不虚、生机勃勃、蕴含着无尽力量与奥秘的地脉网络！
那缕来自炎阳剑柄的淡金色气息，仿佛成为了最高效的“翻译官”和最完美的“润滑剂”。它不仅以一种匪夷所思的方式，极大地增强、净化了他对地脉火元的感知清晰度与范围，更像是在他自身的气息与那些原本狂暴而排斥外物的地脉能量之间，架起了一座无形的、充满亲和力的桥梁！原本对他神识带着天然警惕和排斥的地脉能量，此刻却传递来一种温和的、带着些许好奇的、试探性的接触感，仿佛在审视着一个带着“高贵信物”的陌生访客。
“果然有效！这炎阳剑柄，竟有如此神效！”林羽心中涌起难以抑制的狂喜，如同在无尽的黑暗中看到了指引方向的灯塔。这炎阳剑柄不愧是上古大能炼制，用以镇压一方世界气运的至宝部件，其散发的本源炎阳之气，对于天下万火、乃至由地火精华凝聚升华而成的地脉能量，都有着某种先天性的统御、安抚与亲和效果！这无疑完美地、甚至是超额地解决了修炼“地脉遁行术”那最大的入门难题——感知与亲和！
他不敢有丝毫怠慢，立刻牢牢抓住这千载难逢的、稍纵即逝的契机，全力运转残篇中记载的契合法门。他引导着那缕融合了淡金色炎阳之气、仿佛被镀上一层金边的神识，如同一条得到了龙王谕令的灵巧金鲤，小心翼翼地、带着敬意地触碰、贴合上一条距离秘境最近、能量相对最为平稳纤细的地脉支流。
“嗡……”
一股厚重、灼热、充满磅礴生机与大地韵律的能量感，顺着那缕特殊的神识，清晰地反馈回林羽的心神。他立刻依照法门中记载的、复杂无比的灵力频率调整技巧，开始全力操控自身丹田内恢复不多的灵力，尝试模拟、同步这条地脉支流那独特的、如同大地呼吸般的能量波动。
这是一个极其精细、微妙、近乎于艺术的过程。需要心神高度集中，对自身灵力的掌控达到入微之境，不能有丝毫急躁，更不能有半分差错。起初，他自身灵力的波动总是显得生涩而突兀，难以捉摸那地脉独有的、自然天成的韵律。几次尝试，非但没能成功契合，反而因为频率偏差，引动了地脉能量的轻微反噬与排斥，一股灼热的冲击感顺着神识反馈回来，让他体内气血一阵翻腾，喉头一甜，差点又喷出血来。
但他毫不气馁，凭借着通天剑魂带来的远超常人的强大悟性、心神稳定性以及那股坚韧不拔的意志，他如同最耐心的学徒，仔细体会着每一次失败反馈回来的细微差别，不断反思，不断微调自身灵力的输出节奏、强度与波动细节。
与此同时，他也没有停止以剑魂之力，持续温和地炼化着炎阳剑柄。丹田内，通天剑魂如同一位不知疲倦的至高匠师，以林羽逐渐恢复的精纯剑元力为锤，以自身蕴含的玄妙道韵为火，持续不断地、一点点地锤炼、打磨着剑柄深处那些顽固的、属于前主人的古老烙印碎片。同时，也将林羽自身的神魂气息、剑道意志、乃至对这片天地、对力量的理解，如同雕刻般，缓缓地、坚定地烙印在剑柄最核心的灵性之中。这个过程缓慢而坚定，如同滴水穿石。每炼化一丝，他与剑柄之间那种血脉相连、心神相通的联系便紧密一分，所能引导、调动的炎阳之气也越发精纯、驯服，如臂使指。这种持续不断的炼化过程，与他对“地脉遁行术”的参悟、尝试，形成了某种奇妙的互补与相互促进的良性循环。对地脉的理解，加深了他对“火”、“土”属性力量本质的认知，间接辅助了炼化；而对炎阳之气更精妙的掌控，又反过来让他在地脉感知与契合上，变得更加得心应手。
在这片寂静的秘境中，完全失去了日月轮转的概念。林羽全身心地沉浸在对地脉之力的感知、契合与对身体、灵力的极致掌控之中。饿了，便服一粒辟谷丹；灵力耗尽，便立刻打坐恢复；神魂疲惫，便短暂闭目养神，在脑海中反复推演法门细节。周而复始，心无旁骛。
不知道经历了多少次失败的尝试，消耗了多少恢复灵力的丹药，在他自己都几乎忘记时间流逝的某个瞬间，他体内依照法门运转的灵力波动，与那条他尝试了无数次的地脉支流的自然韵律波动，终于达到了一个完美的、和谐的、如同琴瑟和鸣般的契合点！
“就是现在！”
林羽心中发出一声压抑已久的低喝，眼中精光爆射！他依照法门最终步骤，将周身调整到最佳频率的灵力猛地向内一收，整个人的气息瞬间变得极其内敛而玄奥，仿佛化作了一个无形的、与周围环境融为一体的“能量节点”，瞬间与那条地脉支流建立了某种稳固而玄妙的链接！
下一刻，他感觉周身空间传来一阵奇异的、轻微的扭曲与震荡感，脚下那原本冰冷坚硬的暗青色石地，仿佛在刹那间变成了流动的、温暖的河水，失去了所有的实质阻碍。一股厚重、温暖而磅礴的力量从四面八方涌来，温柔却不可抗拒地包裹住他的全身，然后猛地向下一扯！
嗖！
他的身体，如同水滴融入大海，瞬间沉入了看似坚实无比的地面之下，消失不见！
眼前不再是黑暗的泥土与岩石，而是置身于一条流光溢彩、赤红色能量奔涌不息的奇异通道之中！他仿佛化身为一尾获得了通行证的游鱼，在这条地脉支流内部，被一股强大的惯性力量推动着，以一种远超他平时施展任何遁法数倍乃至十数倍的惊人速度，向前“流动”！
这种感觉无比奇妙，前所未有。他仿佛与脚下的大地真正融为了一体，能清晰地感受到大地的脉搏与呼吸，感受到那磅礴地脉能量中蕴含的古老、厚重与生机。周围是精纯至极、几乎凝成液态的地脉火元，散发着令人心悸的能量波动。若非有那缕炎阳之气在体外形成一层极淡的保护膜，以及初步契合的法门在不断运转，抵消了大部分冲击与同化之力，恐怕在进入的瞬间，他的肉身就会被这狂暴的能量撕碎，神魂也会被这无尽的火元灼烧成虚无。
他强忍着初次体验这种超高速遁行带来的轻微眩晕感与空间错位感，努力集中精神，尝试着按照残篇中提及的、最简单粗浅的方向引导法门，去微微影响自身在这条能量河流中的“流向”。地脉遁行，并非随心所欲的直线穿梭，而是必须严格遵循地脉网络固有的轨迹。其方向变幻莫测，时而上涌，时而下沉，时而曲折迂回，需要极强的空间感知力、方向感以及对地脉整体走势的判断力，才能确保不会迷失在这复杂的地下能量迷宫之中。
短短十数息的时间，林羽感觉体内的灵力如同开闸泄洪般飞速消耗，维持与地脉契合的心神也传来了阵阵强烈的疲惫与刺痛感，知道已到当前极限，不可贪功冒进。他立刻依照脱离法门，运转灵力，主动切断了自身与这条地脉支流之间的那道玄妙链接。
“噗！”
仿佛被一只无形的大手从粘稠的液体中挤出，眼前流光溢彩的通道景象瞬间消失，取而代之的是熟悉的、略显昏暗的秘境洞窟景象。他的身体从距离原来位置约莫十丈外的另一处石壁旁踉跄着显现出来，脚步虚浮，差点一头栽倒在地。
“咳……咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，脸色苍白如纸，额头青筋跳动，体内灵力几乎消耗殆尽，周身肌肉骨骼都传来一种被巨力疯狂挤压、撕扯后的强烈酸痛与疲惫感，神识更是消耗巨大，如同被抽空了一般，传来阵阵针扎似的刺痛。但他强行稳住身形，抬起手背擦去嘴角因内腑震荡而溢出的一丝鲜血，那双漆黑如墨的眼眸之中，却闪烁着无法抑制的、如同星辰般璀璨的兴奋与喜悦光芒！
成功了！虽然只是最初步、最短距离、几乎谈不上什么方向控制的尝试，但他确确实实，真真切切地，成功地施展出了这门号称残缺难修的“地脉遁行术”！
这意味着，从此刻起，他手中终于掌握了一张真正的、足以在金丹修士面前来去自如、甚至在元婴修士追杀下也有可能觅得一线生机的、战略性保命底牌！只要身处大地之上，靠近地脉（尤其是火脉）丰富纵横之处，他便多了一条生路，多了一份与高阶修士周旋、甚至在某些特定情况下反制的资本！这无疑是他在这个危机四伏、强敌环伺的无尽海修真界，黑暗前途中的一道强光，一座坚实的堡垒！
他缓缓盘膝坐下，背靠着冰冷的石壁，一边迅速吞服丹药恢复几近枯竭的灵力，一边闭目凝神，仔细回味、剖析着方才那短暂却惊心动魄的遁行体验中的每一个细节。成功的喜悦过后，是更加清醒的认知。残篇终究是残篇，许多精妙的变化、远距离稳定遁行的法门、精确定位与导航的技巧、以及应对地脉网络中突发能量暴动、空间褶皱甚至是可能存在的“地脉生物”的方法，都严重缺失。未来的修炼之路，依旧充满了未知的艰难与致命的挑战，绝不可有丝毫大意。
但无论如何，最艰难的第一步，他已经成功地迈了出去。他初步参悟并成功施展了地脉遁行术，并找到了借助炎阳剑柄之力，大幅降低修炼门槛、提升修炼效率的独特捷径。同时，在持续不断的参悟、尝试与炼化的过程中，他与炎阳剑柄之间的联系也愈发紧密，对那缕淡金色炎阳之气的掌控也越发纯熟，剑柄本身散发出的气息，也似乎更加温顺，与他自身的剑元力交融得更为自然。
他缓缓睁开眼，目光扫过身旁呼吸似乎又平稳了几分、周身开始有极其微弱的赤色灵光自主流转的火精狻猊，感受了一下体内虽然空虚却在丹药作用下缓慢恢复、如同春回大地般重新焕发生机的灵力，以及丹田中那与炎阳剑柄之间愈发清晰、紧密的玄妙感应，心中充满了前所未有的踏实感、掌控感与对未来的期待。
前路依旧漫漫，道阻且长，烈阳宗的威胁如同悬顶之剑，流波山海域的未知等待着探索。但在这方万古前的秘境庇护之下，他正凭借着自身的努力、机缘与智慧，以一种远超常人想象的速度，默默地舔舐伤口，积蓄力量，蜕变成长。
（第123章 完）