消息发出去没过多久，云澈的手机便震动了一下。
医者：巧了不是，鄙人正好有空。
医者：请问有什么事呢？
云澈看着屏幕，手指在键盘上方停顿了片刻。该如何描述？
那个只在零号空洞惊鸿一瞥的面具人，其招式路数与自己同源，这本身就是最大的蹊跷。
一个念头偶尔会闪过脑海。
那会不会是另一个穿越过来的人？但这也说不太通，哪有人戳到面具就消失的？
过早下结论是武断的，但这种可能性本身，就像一根细小的冰刺，扎在心底，带来一种难以名状的不安。
这不安并非源于恐惧，而是对未知与潜在威胁的本能警觉。
而且这面具碎片，虽然只有一块，却越看越熟悉，不知从哪里来的熟悉感，这让云澈越发重视这件事了。
调查的方向很明确：
一是面具人出现的零号空洞那片区域，二是他自己最初降临这个世界的起点——克里特空洞。
冥冥之中，他感觉这两个地方或许存在着某种关联，或者至少，他最初出现的地方，可能遗留有解开部分谜团的线索。
而这两个目标，都指向了同一个入口——空洞。
在不借助hANd官方资源的前提下，想要安全进入并探索空洞，唯一的选择呼之欲出——
“绳匠”。
云澈从来不是拘泥于规则的人。
在他过去的生涯里，达成目标往往需要利用一切可用资源，哪怕游走于灰色地带。
既然决定调查，他就做好了付出相应代价的准备。
他不再犹豫，打字回复。
云澈：今天正好休假，我有些事要进入空洞，需要一个绳匠。
这次，医者的回复带着一连串的问号，显然十分意外。
医者：？？？
医者：你不是在hANd吗？还需要绳匠？而且绳匠可是犯法的，你？
云澈的回复直接而明确，带着他特有的担当。
云澈：这是私事。绳匠的话…这不归我们管。你放心，产生的后果不必担心，由我承担。
通讯界面沉默了片刻，似乎在权衡。很快，新的消息弹出。
医者：好吧。我在这个位置，你过来一趟。
医者：【定位】
云澈点开定位，地图显示的地点距离六分街相当遥远，甚至比市中心更偏向城市边缘。
他没有耽搁，直接叫了一辆出租车，报上地址。
车辆驶离了熟悉的六分街，窗外的风景逐渐变化。
先前所见的那些高耸入云，线条冷硬的现代化建筑，如同被一只无形的手悄然抹去，取而代之的是一片片低矮而拥挤的楼房。
墙体上的涂料早已在风雨侵蚀下斑驳脱落，露出深浅不一的色块，像一幅幅抽象的城市记忆地图。
街道骤然变得狭窄，仅容车辆勉强交错通行，头顶是纵横交错的电线，偶尔有麻雀停驻，引得线缆微微颤动。
出租车在一条安静的旧街口停下。
云澈下车，这里的景色与六分街不同。
这里的时光仿佛被调慢了流速。
行人多是白发苍苍的老者，他们或三三两两坐在巷口小店门前的矮凳上，用慢悠悠话聊着家长里短。
或独自提着鸟笼，蹒跚而行，享受着午后慵懒的阳光。
空气里弥漫着复杂的气味——老式炉灶里飘出的煤烟味，某户窗口传出的淡淡中药香，还有街角那家旧书铺子里散发出的，混合着纸张与灰尘的特殊气息，
这一切糅合成一种与时间赛跑般的怀旧的氛围。
生活在这里呈现出它最质朴的模样。
临街的窗户伸出长长的竹竿，晾晒着洗净的衣物，在微风中轻轻摆动。
一只花猫蜷缩在杂货店门槛上打盹，尾巴尖偶尔懒懒地一甩。
收音机里咿咿呀呀地播放着不知名的戏曲，腔调婉转悠长。
这里像是被飞速发展的新艾利都无意中遗忘的一个角落，一切都慢了下来，连呼吸都不自觉地变得绵长。
按照导航的指引，很快找到了一家门面不大，招牌也有些年头的杂货铺。
推开略带锈迹的店门，门铃发出清脆的“叮铃”声。
店内光线柔和，货架上整齐地摆放着各种日用品和零食，随意看了一眼，价格十分便宜，估计也赚不到什么钱，空气里弥漫着淡淡的尘埃和旧纸张的味道。
一阵熟悉的，舒缓的轻音乐在空气中流淌——正是他穿越醒来时，在医者那简陋的藏身点听到的旋律。
一个熟悉的身影正躺在一张老旧的摇椅上，随着节奏微微摇晃，手里拿着一本泛旧的杂志，正是医者。
听到门铃声，医者头也没抬，用带着几分慵懒的腔调惯例招呼道：
“这位顾客，东西任选，选完来这里结账即可。”
“是我。”云澈开口，声音打破了店内的宁静。
医者闻声转过头，看到站在门口的云澈，脸上闪过一丝恰到好处的惊讶，随即放下杂志，从摇椅上坐起身，脸上露出了那带着几分精明市侩的笑容。
“哟，来了？”他指了指旁边一张看起来同样有些年头的木质凳子，“坐。”
云澈依言坐下，环顾了一下这间充满生活气息的小店，问道：
“你怎么会在这里？”
医者笑了笑，拿起桌上的茶杯抿了一口：
“我虽然是盗洞客，在空洞里采点以太资源，顺便救救人，但也总不可能一直泡在那鬼地方吧？总得有个正经营生，或者说，有个能喘口气的窝。
闲暇时间，我开了这家杂货铺，在这个老旧的街区，清静，温馨，舒服。怎么样，还不错吧？”
云澈点了点头，这里的气息确实是一种沉淀下来的、属于普通人的生活味道。
医者将茶杯放回桌上，身体微微前倾，收敛了些许笑容，目光变得认真起来：
“好了，叙旧到此为止。现在，该聊聊你的事了。”
他的眼神锐利，仿佛能穿透表象，
“到底是什么事，值得你这位hANd的新星，冒着风险来找我这个‘不法分子’，还要动用绳匠？”