萧锐痛苦地抱住头。
他知道，自己去求皇兄，甚至去闹，都没用，反倒可能让十七更难。
皇兄认定了的事，谁也改不了。
而且，皇兄虽对他这个弟弟多有纵容，可碰了底线，萧锐毫不怀疑皇兄会毫不犹豫地罚他，甚至彻底断了他见十七的路。
可就眼睁睁看着十七这么被毁了？
看着那个当年在暗卫营里，眼神倔得像头小兽，摔得再狠也能咬着牙爬起来的少年，在皇兄这扭曲的占有欲里，一点点磨掉所有光，最后悄无声息地烂掉？
不！他做不到！
萧锐在书房枯坐了一夜，窗外天由黑转亮。
他眼底爬满血丝，眼神却一点点硬了起来。明着跟皇兄杠不行，可他能暗里想办法。
必须做点什么，哪怕希望像针尖那么小。
他想到个人——巽统领。
巽统领看着十七长大的，虽然上次他打听十七的事，巽统领替皇兄敲打过他。
可萧锐知道，巽统领对十七的情分不一般，是那种严父似的疼。
他绝不可能真对十七的处境无动于衷。
而且，巽统领或许知道十七在陛下身边“伺候”，但八成不清楚内力被封和被……这层！这说不定是个突破口。
拿定主意，萧锐并没有莽撞。
而是耐着性子等了几日，细细筹划。
不能再像以前那样毛躁，必须确保这次碰面半点风声都不能漏。
他动用了自己藏得极深、连皇兄都未必知晓的一条暗线，绕了好几道弯，给巽统领递了个极隐晦的信儿：约在京郊一座香火冷得快断了的古寺后院见，事关十七的命，务必独自来。
约定的那天，秋风刮得紧。
萧锐早早扮成个寻常人家的公子，只带了个心腹侍卫，悄悄出了城，到了那座破庙。
他在落满枯叶和青苔的后院等了快一个时辰，正以为巽统领不会来时，一个穿深灰布袍、戴斗笠的身影，跟鬼魅似的悄没声出现在残殿的柱子旁。
正是巽统领。
他掀了斗笠，露出张饱经风霜的脸，此刻写满凝重和警惕。
眼神利得像刀，扫了圈四周，确认没人盯梢，才看向萧锐，声音哑得像磨沙子：“王爷，您不该再因十七的事来找属下。陛下要是知道……”
“巽统领！”萧锐打断他，往前一步，脸上没了平日的跳脱，只剩沉痛和急切，“不是万不得已，我绝不会冒这个险。您可知十七现在到底是什么光景？”
巽统领眼神一沉，沉默片刻，才低声道：“陛下的事，不是我等能置喙的。十七……沈公子如今在乾元宫，陛下自有安排。”
“自有安排？”萧锐差点笑出声，声音压得低低的，带着憋不住的火，“什么样的安排是封了他苦修多年的内力？什么样的安排是让他穿锦袍，像个女子似的圈在寝殿里？巽统领！您是看着他长大的！就忍心看他，被皇兄当成玩意儿磋磨吗？！”
“王爷慎言！”巽统领脸色一变，急忙低喝，眼里却忍不住闪过丝痛。
他何尝不心疼？那个他一手带大、寄予厚望的孩子，落得这般境地，他比谁都堵得慌。可那是皇帝！是掌着生杀大权的天子！
“慎言？再慎言，十七就真的没救了！”萧锐眼圈红了，“巽统领，我知您忠君，可您对十七就半分怜惜都没有吗？皇兄的性子您我清楚，他一旦缠上，就绝不会松口！我们现在做不了别的，至少得想法保住十七的根本！他一身功夫要是废了，那就真的什么都没了！”
巽统领抿紧嘴，满是皱纹的脸抽了抽。萧锐的话戳中了他最深的怕。他还真不知道十七的内力被封了！陛下竟然做到这份上……这是要彻底断了十七所有后路和指望啊。
“王爷……想怎么做？”过了好久，巽统领的声音干得像裂了缝，带着种豁出去的难。
萧锐见他松了口，心里稍定，立刻道：“我知道一种秘药，或许……或许能暂时抵一抵那封内力的药。但我需要您帮忙，想法把药送到十七手里，或者至少让他知道有这东西，给个念想！”
萧锐从怀里摸出个极小、看着毫不起眼的玉瓶，递向巽统领。“这药风险大，能不能起效也说不准，可……这是我现在能想到的唯一法子了。巽统领，您在宫里盘桓多年，定有我们不知道的门路，求您了！”
巽统领看着那小玉瓶，像看着块烧手的炭，又像看着点微弱的光。他手微微抖着，心里头天人交战。
这是欺君之罪，一旦露了，万劫不复。可……那孩子……
眼前仿佛又晃过当年演武场上，那眼神亮得像星、倔得不肯服软的少年。
终究，对那孩子将来的担忧，压过了对皇权的怕。
巽统领猛地咬牙，飞快接了玉瓶揣进袖中，低声道：“王爷，这事太险，就这一次！往后……若非生死关头，莫再联系属下！这药……属下会尽力，可不敢保证什么。一切……看那孩子的造化吧。”
说完，不再停留，戴上斗笠，身子几起几落，就没入破败的寺院深处，跟没来过一样。
萧锐望着巽统领消失的方向，长长舒了口气，心里却半点轻松没有。
这不过是步险棋，前路茫茫。
可他终究是做了点什么，给那个困在金笼子里的同伴，递去了点微乎其微的、能挣扎一下的火种。
秋风吹过，卷得满地枯叶沙沙响，像谁在无声地叹。
宫墙里的角力，因为萧锐这趟冒险插手，悄悄漾开了点不易察觉的波纹。
这波纹最终会荡到哪去，谁也说不准。