圣嘉兰孤儿院的冬天，寒冷仿佛能渗入骨髓。1991年的1月，伦敦的寒风像裹着冰渣的小刀，刮过孤儿院斑驳的红砖墙。
卢卡·莱昂裹着一件洗得发白、明显小了一号的旧外套，坐在图书角那张吱呀作响的小木桌旁。他面前摊开的不是课本，而是一根普通的火柴。
【学神：知识理解力+5%，记忆力+5%，信息处理速度+5%。魔法理论领悟力微幅提升。】
【魔力掌控：对魔力的基础感知力+3%，引导力+3%。】
此刻，那根火柴静静地躺在粗糙的桌面上。卢卡的视线落在火柴上，但焦点仿佛穿透了它，落在虚空之中。没有魔杖，没有咒语，甚至没有一丝多余的动作。他只是在“想”。
那根普通的火柴，就在这无声的意念指令下，极其轻微地、却无比稳定地立了起来！它不像被风吹动那样摇晃，而是像被一根无形的、最精密的针尖从底部顶起，稳稳当当地竖立在桌面上，火柴头骄傲地指向天花板。
这还没完。
卢卡意念微动。火柴杆开始以一种极其微小却清晰的幅度，左右摇摆起来，如同在跳一支只有它自己才懂的、无声的芭蕾。摇摆的节奏稳定，角度精准，完全违背了物理的惯性和地心引力。
【熟练度提升】 - 系统冰冷地记录着这微不足道的进步。
这些年，他就是这样，靠着成千上万次的经验积累，将“魔力掌控”从最初的惊惶失控，磨砺到如今近乎本能的精密操作。
他能让纸张无风自动翻页，能让水杯里的水产生肉眼几乎不可见的涟漪，能让远处一片枯叶违背风向飘落一小段距离。他能清晰地感知到体内魔力那如同深潭般的存在，平静、深邃、庞大。
“莱昂！又在发呆？”护工玛莎大婶粗哑的嗓音打破了图书角的寂静，她抱着一摞洗好的床单经过，“别整天看那些没用的书，去帮约翰森先生整理储藏室！”
“好的，玛莎大婶。”卢卡平静地应道，脸上没有任何多余的表情，迅速合上桌上伪装用的破旧地理书，起身离开。那根火柴，被他不动声色地滑进了口袋。
时间在孤儿院灰蒙蒙的日常和卢卡隐秘的“肝”技能中，滑向了七月。1991年的夏天，似乎比往年更闷热一些。
空气中弥漫着一种无形的躁动，卢卡能感觉到，这躁动并非完全来自天气。他体内那潭平静的魔力深水，似乎也在随着某个临界点的临近，泛起了极其细微的、难以言喻的涟漪。
7月31日，星期三。
这一天对圣嘉兰孤儿院来说，和过去无数个日子没什么不同。早餐是稀薄的燕麦粥和干硬的面包片。孩子们吵闹着被安排去做手工或者清扫。
卢卡被分配去擦拭一楼大厅的窗玻璃。他机械地挥动着抹布，目光却不由自主地飘向窗外尘土飞扬的街道和铅灰色的天空。
就在他擦到第三扇窗的中间时，一阵异样的扑棱声由远及近。
不是常见的鸽子或麻雀。
一只……猫头鹰？一只黄褐色的、圆脸盘、眼神异常锐利的谷仓猫头鹰，正以一种违反鸟类常理的精准姿态，穿透伦敦上空灰蒙蒙的薄雾，笔直地朝着圣嘉兰孤儿院一楼大厅的窗户飞来！
“砰！”
猫头鹰没有减速，也没有试图寻找打开的窗户，而是像一枚精准的飞镖，径直撞在了卢卡面前那块刚刚擦干净的玻璃上！力道之大，让整块玻璃都嗡嗡作响，留下一个模糊的羽毛印记。
“天哪！什么东西撞窗户了？”大厅里一个正在擦地的女孩惊叫起来。
“是鸟！一只傻鸟！”另一个男孩指着窗外大笑。
猫头鹰似乎被撞得有点懵，它甩了甩圆脑袋，琥珀色的眼睛里没有丝毫退缩。它扑腾了一下翅膀，稳稳地悬停在窗外，隔着玻璃，锐利的目光精准地锁定了窗内的卢卡·莱昂。
然后，在卢卡和几个闻声围过来的孩子惊愕的注视下，这只执着的猫头鹰，用它强健有力的喙，开始“笃笃笃！笃笃笃！”地、极其用力地、一下又一下地敲击着那扇紧闭的窗户！声音清晰、急促、不容置疑，仿佛在宣告一个不容拒绝的邀请。
“它……它想进来？”一个小女孩怯生生地说。
卢卡深吸一口气，压下几乎要冲破喉咙的激动和一种“果然如此”的了然。他强迫自己冷静下来，脸上露出恰到好处的困惑和一丝好奇，快步走向那扇窗户。在护工被惊动之前，他猛地拉开了窗栓。
“呼啦——”
带着夏日燥热气息的风和那只猫头鹰一起涌了进来。猫头鹰没有丝毫犹豫，精准地落在卢卡伸出的手臂上——卢卡感觉到它爪子的力道，沉甸甸的。它骄傲地抬起一条腿，上面牢牢系着一个用厚实羊皮纸制成的、方方正正的信封。
信封由一种淡黄色的、带着独特韧性的羊皮纸制成，没有贴邮票。地址用一种翡翠绿色的墨水书写，字迹清晰而华丽，带着一种古老的韵味：
圣嘉兰孤儿院
一楼大厅东侧窗户旁
卢卡·莱昂先生 收
“莱昂！那是什么？谁给你寄信？”玛莎大婶叉着腰，一脸怀疑地盯着卢卡手中那个明显不寻常的信封。
卢卡没有立刻回答。他的全部注意力都集中在信封的背面。那里有一个蜡封——不是普通的红色或黑色火漆，而是一种深紫红色的蜡，上面压印着一个非常复杂的盾牌纹章：一只狮子，一只鹰，一只獾和一条蛇，共同环绕着一个大写的字母“h”。
霍格沃茨。
他抬起头，看向玛莎大婶和其他好奇围拢过来的孩子，脸上努力维持着一种茫然和无措的表情，将信封翻过来，指着发信地址处：“我……我也不知道。上面只写了个地名……霍格沃茨？您听说过吗？”
“霍格沃茨？什么怪名字！”玛莎大婶皱着眉凑近看了一眼那华丽的字迹，嘟囔着，“肯定是寄错了！或者哪个无聊家伙的恶作剧！给我看看！”她伸手就要去拿。
卢卡下意识地将信往身后藏了一下，这个动作立刻引来了玛莎大婶更大的不满：“莱昂！别磨蹭！孤儿院的规定，寄给你的信要检查！”这条规定主要是为了防止外面的人给孩子们传递违禁品或不良信息。
卢卡犹豫了一下，最终还是将信递了过去。
玛莎大婶粗鲁地撕开信封，抽出里面的信纸。同样材质的厚羊皮纸，上面是同样的翡翠绿墨水书写的漂亮字迹。
她皱着眉头，大声念道：
霍格沃茨魔法学校
[校徽：狮、鹰、獾、蛇环绕字母h]
校长：阿不思·邓布利多
(国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师)
亲爱的莱昂先生：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
米勒娃·麦格 谨上
玛莎大婶念到“魔法学校”时，声音陡然拔高，充满了荒谬和鄙夷。
她快速扫过后面那一长串邓布利多的头衔，嗤之以鼻：“魔法？什么乱七八糟的！还梅林爵士团？威什么摩？编得倒是挺像那么回事！”她抖了抖信纸，又抽出下面附带的清单，“看看，看看！‘魔杖’？‘坩埚’？‘龙皮手套’？天哪！这是哪个疯子寄来的！专门戏弄我们孤儿院的孩子吗？”她的声音充满了愤怒，仿佛这封信是对她智商的侮辱。
“肯定是哪个吃饱了撑的混蛋搞的恶作剧！”玛莎大婶气呼呼地将信纸连同清单揉成一团，看也不看就塞回信封，然后像丢垃圾一样，重重地拍在卢卡手里，“拿着！自己处理掉！不许再提这种无聊的东西！赶紧干活去！”她吼完，瞪了周围看热闹的孩子一眼，“看什么看！都散了！”
孩子们一哄而散。卢卡这一刻终于确定了他所在的世界，霍格沃茨，还好至少不是什么用魔法会被烧死的世界。
他默默地走到角落的垃圾桶旁，当着玛莎大婶和其他几个护工监视的目光，将那个珍贵的信封和里面的信纸，完整地放了进去。仿佛那真的只是一份无用的垃圾。
没有人看到，在他转身离开垃圾桶的瞬间，一丝极其微弱、精准到令人发指的魔力波动，如同最灵巧的指尖，悄无声息地探入桶内，将那团珍贵的羊皮纸卷起，并瞬间施加了一个微型的、隔绝污秽的魔力屏障，确保它在被真正处理掉之前，都能保持完好无损。
他知道，这封信只是个开始。如何回复？如何离开孤儿院？如何获取清单上那些古怪的物品？尤其是……如何解释一个孤儿院的孩子突然要去一所“不存在的魔法学校”？巨大的现实问题如同冰冷的潮水涌来，希望会有教授来帮忙指引。多年如一日肝出来的魔力掌控力，给了他面对未知的底气和冷静。
他需要等待。等待一个更合适的时机，或者……等待霍格沃茨的人意识到，一个麻瓜孤儿院的孤儿，是无法用猫头鹰顺利回复的。
卢卡回到他擦玻璃的位置，重新拿起抹布。他擦着玻璃，动作平稳。