斯内普言简意赅，已然转身取下挂在门后的黑袍，“霍格沃茨对于具有显着原创性和实用性的魔法发明，有一套传统的认可程序。”
“虽然你在此过程中的贡献……有限且完全依赖于我的指导，”他习惯性地贬低了一句，但接着说道，“但作为理论的首倡者和实验助手，你的名字有资格被提及。”
他瞥了卢卡一眼，嘴角似乎动了一下：“或许，能为你那显眼的学院再赢得一点分数。”
片刻之后，校长办公室的石兽应声跳开。斯内普带着卢卡，大步走进那个充满了各种银器轻柔嗡嗡声的圆形房间。
邓布利多正坐在办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着好奇的光芒：“西弗勒斯，还有莱昂先生。真是一个令人意外的组合。”
“请问有什么事能在这美妙的夜晚打扰一位老人的蜂蜜公爵糖果时间吗？”他俏皮地眨了眨眼，指了指桌上的一盘柠檬雪宝。
斯内普面无表情，直接将那瓶星空蓝色的药剂和厚厚一叠实验记录放在邓布利多桌上。“一项新的魔药发明，校长。由我主导完成炼制与验证。卢卡提供了部分初始理论设想并协助完成了实验。”
“经过初步测试，具有平复魔力躁动、稳定精神、提升思维清晰度的明确效果，其核心特性与月光魔力共鸣。”
邓布利多的目光扫过那瓶美丽的、仿佛蕴含着静谧星夜的药剂，又仔细看了看斯内普带来的记录，尤其是其中关于魔法性质融合的理论基础部分。他的眼神变得锐利而深邃。
“哦……这可真是……了不起。”他轻声说，目光在斯内普和卢卡之间移动，“一项真正创新的工作，西弗勒斯。其潜在价值，或许远超霍格沃茨的内部奖励。”
“我认为这完全有资格提请威森加摩审议，申请一枚梅林爵士团勋章。当然，级别有待评估，但二等勋章的可能性很大。”
他停顿了一下，蓝色的眼睛闪烁着更加好奇的光芒，“那么，这个关于性质融合的、相当迷人且可能带来荣誉的起点……最初是源于谁的灵感呢？”
一阵短暂的、几乎凝滞的沉默在办公室弥漫开来。斯内普的下颚线绷紧了一瞬，黑袍下的身躯似乎更加僵硬了。他极其厌恶将任何形式的功劳，尤其是灵感这种近乎天赋的东西，归功于他人，那感觉像是在承认自己的思维不如一个学生开阔。
最终，他用那特有的、平淡无波仿佛在陈述某种有毒物质属性的语调生硬地开口：“……是莱昂先生提出的一个……粗糙的、缺乏实证的假设。”
他几乎是咬着牙补充道，“仅此而已。”
邓布利多立刻将温和而探究的目光转向卢卡，眼中的兴趣更浓了：“是吗？莱昂先生，愿意分享一下这个有趣想法的源头吗？你知道，思想的种子往往比最终的果实更令人着迷。”
卢卡平静地抬起头，面对校长那仿佛能看透人心的目光，语气一如既往地冷静，像在做学术报告：“校长先生，最初的启发并非来自书本或理论，而是来自于卢娜·洛夫古德小姐。”
邓布利多的眉毛惊讶地挑高了一点，半月形眼镜滑下了鼻梁。“卢娜？”他饶有兴趣地重复道，手指尖对抵着，身体微微前倾，“这听起来像是一个更加奇妙的故事了。请务必详细说说。”
“是的，校长。”卢卡解释道，向邓布利多和斯内普讲述了卢娜的那枚神奇叶子的故事。
他顿了顿，继续以观察者的口吻描述：“这种强烈的、定向的月光安抚特性，与我正在思考的魔药材料性质定向融合与引导产生了共鸣。它让我意识到，某些材料的魔法性质可能比文献记载的更为深邃和特异，只要找到正确的方法引导和组合……”
邓布利多听着，脸上的笑容越来越深，那是一种了然又充满玩味的微笑。他轻轻点了点头，目光在卢卡那一本正经、纯粹探讨学术的脸上停留了片刻。
他觉得，年轻人之间这种纯粹的联系，有时确实会以最出人意料的方式，转化为学术上最耀眼的灵感火花。这想法让他感到一种纯粹的愉悦和怀念。
“我明白了……”他温和地说，声音里充满了感慨，“一次充满善意的举动，一次细致的观察，最终孕育了非凡的成果。这非常了不起，莱昂先生。”
他目光转向斯内普，语气恢复了些许正式：“西弗勒斯，基于这项发明的原创性和实用性，以及其背后独特的灵感来源，我正式建议以你们二人的名义，向梅林爵士团评审会提交申请。提名信可以由我亲自撰写。”
他知道，对于斯内普而言，一枚梅林勋章所带来的认可和地位，是其他奖励难以比拟的，尽管他绝不会表现出来。
斯内普的黑眼睛里极快地掠过一丝难以捕捉的光芒，那是对学术成就极高认可的本能悸动，但他立刻用冰冷的铠甲将其包裹。
“勋章？”他嗤笑一声，仿佛那是什么华而不实的装饰，“评审会那帮老古董除了会盯着配方追问安全性和可重复性之外，还能懂得什么？”
“他们只会用无数愚蠢的问题浪费宝贵的时间。”他这是在变相地确认申请的可行性，同时提前给可能出现的质疑打上预防针，典型的斯内普式接受。
“哦，我相信在我们的详细报告面前，任何疑问都会烟消云散。”邓布利多笑眯眯地说，仿佛没听出斯内普话里的钉子，“那么，关于提名顺序和灵感阐述……”
后续的发展却有些出乎邓布利多的意料。他后来确实找到了卢娜·洛夫古德，委婉地询问她是否愿意在提名中被提及，毕竟她的那枚叶子是这一切的起点。
卢娜当时正坐在一棵树上观察云彩的形状，她飘忽的声音带着一如既往的梦幻：“哦，不用了，谢谢您，校长。那只是一片普通的月光浸透的叶子，是卢卡自己看到了里面藏着的主意。”
“而且，弯角鼾兽的迁徙路线图比勋章有趣多了。”她干脆利落地拒绝了，对她而言，奇幻的想象远比世俗的荣誉重要。
另一方面，卢卡也找到了斯内普。“教授，”他冷静地提出，“关于梅林勋章的提名，我认为以您单独的名义提交是最佳选择。”
斯内普猛地抬头，黑眼睛里射出锐利的光，审视着卢卡，怀疑这是个拙劣的玩笑或是某种高傲的施舍。
卢卡继续分析道，语气如同讨论实验变量：“第一，由您，霍格沃茨魔药课教授、公认的魔药大师单独提名，申请通过的概率远高于附带一名二年级学生的联合申请，评审会的阻力会小得多。”
“第二，我的贡献更多在于理论启发和辅助，核心的炼制与验证由您完成，这是事实。”
他抛出了真正的交易条件，“第三，作为交换，我希望在未来需要时，能继续使用您的私人藏书室查阅某些高级魔药文献，并且在进行得到您批准的后续研究时，可以获得一些……非常规的魔药材料支持。”
斯内普沉默地盯着他，良久，嘴角扯出一个赞许的弧度。“……拉文克劳的精明算计。终于不再用那些虚伪的谦逊掩饰了吗，莱昂先生？”
他冷冷地说，“……可以。你的务实，在这一点上，值得肯定。”他内心或许对独享提名有一丝复杂的情绪，但卢卡的逻辑无懈可击，并且提出的交换条件完全围绕学术本身，这让他无法拒绝，甚至感到一种古怪的满意，这个学生，至少懂得什么是真正有价值的东西。
于是，最终，一份以西弗勒斯·斯内普为唯一发明人、但详细阐述了性质融合理论创新性及其在新型精神稳定\/魔力调和剂中成功应用的申请报告，由邓布利多附上强力推荐信，发送给了梅林爵士团评审会。
报告内谨慎地提到了“受到霍格沃茨在校生某些不同寻常的观察的间接启发”，但并未具名。
离开校长办公室时，走廊的烛光将两人的影子拉得很长。斯内普一如既往地沉默着，但周身那股冰冷的压迫感似乎缓和了那么一丝丝。
“不要因此就认为你的那些理论有了多少价值，莱昂先生。”在分别前，他冰冷地警告道，但语气似乎没有往常那么刺骨，“魔药的艺术深不见底，你今日所见的，不过是冰山一角。而灵感……哼，终究只是灵感。”
“我明白，教授。”卢卡平静地回答，“谢谢您的指导。”
看着斯内普黑袍翻滚消失在地下走廊的黑暗中，卢卡轻轻呼出一口气。勋章和学院分固然不错，但真正让他感到满足的，是触摸到了魔药学更深层的脉络，获得了斯内普藏书室和材料库的有限通行证。