不必了，三日内整装启程，届时就不辞别了，劳烦天德兄代我向诸位兄长致歉。至于三哥那里......也不必知会，以他的性子定会阻拦。我若留下虽能藏身村中，可这些追随我的弟兄们该如何安置？
他侧身指向身后的朱一等人。
村子容不下这许多人，若事败露反倒连累乡邻，我不愿如此。
那......你的打算是？
徐达未曾察觉，自己已渐渐重视起朱慕的主张，这个弟弟在他心中已有了几分分量。
三哥那边就拜托天德兄转告，诸事皆可直言，包括我欲的打算。再请三哥设法为我安排假死，以避人耳目。
此事倒不难办。徐达颔首应允。
二人又商议了些朱慕今后的谋划，便各自安歇。
朱慕卧于榻上，调出系统界面，此番南下江南，他自有倚仗！
系统光幕展开，赫然显现三行大字：
【击退官军攻防战任务完成，成功瓦解敌军攻势，即将发放任务奖励。】
【嘀嘀嘀，待领取任务奖励，基地程序激活，可指定专属城池为基地。凡划为基地的城池及其周边千米范围，所属将士士气恒久高昂，辖内百姓忠诚度恒定为忠诚状态，基地范围内土地永保最高亩产，不受天灾影响。】
【妙极！
朱慕心花怒放，有了基地与绝对忠诚的部众，必能在江南立足。
况且，他早已选定作为基地的城池。
金陵，非金陵莫属！
江南形胜地，金陵州。
公元前333年，楚威王熊商筑金陵邑于石头城，始有金陵之名。
公元229年，吴大帝孙权在此建都，金陵自此兴盛，使中国政治中心突破黄河文化圈格局，引领长江流域乃至整个南方发展，长期作为南方政治、经济、文化中枢。
六朝时期，金陵作为中国的经济、文化、政治与军事中心，居民已达28万户，人口突破百万，成为人类历史上首个百万人口大都会，也是当时全球规模最宏大的都市。
时至今日，金陵在人口规模与繁华程度上仍堪称举世无双。
金陵城西北襟带长江，东依钟山如龙盘踞，西靠清凉山似虎蹲伏，北枕玄武湖，南屏雨花台，山水拱卫，地势险要，堪称天然要塞。
这座兼具庞大人口与惊人财富的古城，历来是建立王朝根基的上佳之选。
三国时代，蜀汉丞相诸葛亮沿江东下，目睹金陵形胜，不禁击节赞叹：钟山龙蟠，石城虎踞，此乃 之宅也！
明成祖朱棣为何弃金陵而定都北平？
所谓天子守国门之说，或许有其道理。
但更深层的原因，在于其皇位得自篡夺——从亲侄建文帝手中强夺帝位，更棘手的是这位侄儿下落成谜。
这般境况下，朱棣岂敢久居金陵？
那些归顺的旧臣是真心臣服还是权宜之计？投降的军队是否暗通旧主？宫中侍从可有建文余党？
夜夜需亲卫戍守寝宫方能安眠的朱棣，最终选择远离这个危机四伏的旧都。
为震慑建文旧部，朱棣大兴株连。
铁血手段虽收震慑之效，却令江南民心尽失。
加之这位生于北平的燕王，早已习惯北地气候，难耐江南潮湿。
其核心班底皆出自燕王府，根基俱在北方。
故即位之初，礼部尚书李至刚等便奏请：北平乃陛下龙兴之地，当效太祖立中都旧制，建为京都。
无论个人情感还是集团利益，迁都已成必然。
从地理格局观之，北平西北高峻、东南低平的地势，确也契合建都要求。
北平城依山傍海，地势险要。陶宗义在《南村辍耕路》中写道：右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方......然而论及繁华程度，金陵更胜一筹。
此时的朱慕别无选择，北平仍是元朝大都。待他攻下此城时，元朝气数已尽，此地战略价值已大不如前。唯有金陵才是最佳选择。
朱慕未曾察觉，自己的心思已然转变。从最初只想追随朱元璋谋个富贵闲王，到如今竟生出取而代之的念头。野心如同野草，在心底悄然滋长。而系统，正是助长这份野心的催化剂。
当前可征召人数达到1560人。得益于地形优势，此前与官兵交战斩获颇丰，加上俘虏已超半数。宋清若知此事，定会痛心疾首。连同现有兵力，麾下已逾两千之众。
但这两千兵马要攻取金陵仍显不足。城中驻守着数万朝廷精兵，区区两千人无异于蚍蜉撼树。若转攻濠州倒绰绰有余......这个念头刚起便被朱慕否决。濠州这等四战之地，还是留给郭子兴为好。
......
破晓时分，郭明一行人马不停蹄赶回郭家庄。郭子兴闻讯立即起身询问详情。听完黑旗军大败官兵的经过，他沉默良久，方问道：黑旗军当真如此精锐？那虎王真有这般能耐？
千真万确！郭明激动道，虎王阁下勇猛绝伦，便是霸王再世、岳王重生也不过如此！说起朱慕的英姿，他难掩兴奋之情。倒是马秀英始终沉默不语。
郭子兴对这位兼具勇武与韬略的虎王产生了浓厚兴趣。即便不能收归帐下，也当与之交好。他瞥见沉思的马秀英，忽然问道：秀英，你如何看待这位虎王？
马秀英回过神来，轻声道：确是难得一见的英才，年纪虽轻却深谋远虑。不过......此人近来恐有 烦。
郭子兴神色一滞，反问道：此话怎讲？
马秀英的机敏过人，郭子兴再清楚不过，若这义女是男儿身，他定要将其栽培成自己的。
马秀英沉吟片刻道：虎王与黑旗军虽击溃了官兵，可那不过是钟离城驻军，淮右尚有上万大军。虎王此番大胜怕是捅了马蜂窝，若不速速撤离，恐要被官军困死在琅琊山，毕竟他手下兵卒有限......
郭子兴听罢长叹一声，摆手道：可惜啊！
方才萌生的念头也随之消散。
次日送别徐达与护乡军后，朱慕立即着手收拾行装。
赴江南需携带之物不少，可有些却带不走。
譬如战马与俘虏。
望着眼前跪伏一地的官兵俘虏，耳边哀求声、哭嚎声、咒骂声交织，朱慕心如铁石。
他挥手示意，立于俘虏身后的黑旗军战士当即挥刀。
颗颗头颅滚落，鲜血浸透泥土，腥气弥漫四野。
郭兴、郭英兄弟立于朱慕身后，面色煞白，郭英更是双腿微颤。
乱世之中，人命贱如草芥。我本非嗜杀之人，但这些北人官兵尽是走狗，留在身边恐生变故，放归又成后患，唯有斩草除根。
朱慕低声自语。
看似喃喃，实则是说与郭兴兄弟听的。这二人被他视为心腹栽培，自不愿留下心结。
更是告诫两个年轻人：乱世容不得妇人之仁！
言罢，朱慕转身往后寨走去，郭兴郭英赶忙紧随。
后寨马厩中拴着数十匹战马，其中五匹尤为神骏。
朱慕凝神注视，这些马匹断不可杀。江南缺马，日后北伐需骑兵助力，这些可都是。
尤其那五匹马，竟全是未骟的公马。想来本是作种马之用，倒叫他捡了便宜。
这些战马既不能杀也不便放，可带去江南又太过招摇。
唯有寻处妥善安置。
朱慕心中早有计较——江心洲。
这处长江中的绿洲位于靖江极东，四面环水，南与沙洲县隔江相望，北接如皋，距靖江陆地最近处亦有3.7公里。
前世朱慕曾游此地，听导游说起江心洲早在蒙元前便已成形，却始终人烟稀少，未曾开发。
明朝中期，这片江心洲才逐渐有了人迹。
这片肥沃的土地气候宜人，尤其适合苜蓿生长。四面环水的独特地形既便于隐蔽，又靠近金陵，实乃蓄养战马的绝佳之地。
两日后，徐达一行人已然离去。
朱慕也收拾行装准备离开琅琊山。山脚下，他勒马回望这座生活了半载的山寨，片刻失神后猛地扯动缰绳，沉声道：出发！
二十人的队伍向南进发，其余人马早已分批启程。望着蜿蜒的山路，朱慕心中掠过一丝离愁：三哥，各位兄长，望自珍重......
与此同时，官道旁的小径上缓缓行进着一列车队。百名佩刀骑士分列两侧，个个虎背熊腰。队伍 的华贵马车由四匹骏马牵引，乌骓雪驹相映成辉。
车帘轻挑，露出张圆润脸庞。到何处了？青年问道。俯身听命的骑士答道：回公子，已过定远城，距江畔不足半日路程。
车帘落下又起，圆脸公子宣布：全体休整。
待马车停稳，青年利落地跃下，随即转身搀扶。一只纤纤玉手搭上他的臂膀，奴家省得。随着吴侬软语，面纱轻扬间隐约可见女子清丽的轮廓。
方方、圆圆，青年转向车厢笑骂，还要本公子亲自请你们下来不成？
两名清秀少女轻盈跃下马车，其中一位蹙起秀气的鼻尖嗔道：少爷好生偏心，我与圆圆都是女儿家，怎不见您伸手相扶？
圆脸青年朗声笑道：这如何能比？男女有别，莲儿是我亲妹自然无妨。你们这两个小丫头与我非亲非故，本少爷这般正人君子岂能逾矩？再说哪有少爷伺候丫鬟的道理。
青年虽这般说笑，实则对方方圆圆视若家人。这两个自幼陪伴莲儿长大的丫鬟，早与主子情同姐妹，平日相处也毫无主仆拘束。
待众人下车后，两位姑娘利落地从车厢取出圆凳矮几安置妥当，又娴熟地支起纱帐围出方寸天地。待布置停当，便脆声唤道：快来这边坐。
圆脸青年目送妹妹进入纱帐后，方指挥仆役们卸车备膳。待炊烟袅袅升起，这才踱步来到纱帐前，却见三张绣凳已被三位姑娘占据，正品着茶点说笑。
我的座位何在？青年挑眉问道。
方方眼波流转：大少爷既讲究男女大防，何不与外头那些汉子同坐？话音未落，圆圆已起身柔声道：少爷请用我的座位罢。那嗓音如清泉淙淙，教人听了通体舒泰。
圆圆你又临阵倒戈！方方急得直跺脚，杏眸含嗔却更添娇俏。