外门演武场的中央，早已搭起了一座临时的资源发放台。青石垒砌的台子上，整齐堆放着一排排木盒，里面装着灵石、灵草、低阶丹药等修炼资源，氤氲的灵气顺着木盒缝隙溢出，引得周围弟子频频侧目，眼中满是期待与热切。
每月十五的资源发放，是外门弟子最看重的日子。对于他们而言，这些资源是提升修为的关键，尤其是那些家境普通、无法自行购置资源的弟子，更是将其视为修炼路上的救命稻草。
此刻，演武场上已是人声鼎沸，数百名外门弟子按修为高低排起了长队，低声议论着今日的资源品相。阳光正好，洒在弟子们的青色宗门服上，却驱不散人群中那股隐隐的压抑——因为负责发放资源的，依旧是那个声名狼藉的外门管事赵坤。
赵坤站在发放台后，脸上那道狰狞的刀疤在阳光下格外刺眼。他刚从执法堂回来不久，虽然克扣资源的罪名证据确凿，但他靠着向执法堂长老行贿，又搬出了内门的林浩为他说情，最终只是被从轻发落，罚了半年俸禄，并未被免去管事之职。
这让赵坤越发有恃无恐，也将心中的怨气全都算在了萧墨渊头上。若不是萧墨渊多管闲事，他怎么会落得这般下场？今日，他定要让萧墨渊好看，不仅要给足他羞辱，还要让他连最低等的资源都领不到！
“都安静点！排好队，按顺序来！”赵坤敲了敲桌子，语气嚣张跋扈，“修为不够的别想着插队，谁要是敢捣乱，这个月的资源就别领了！”
弟子们敢怒不敢言，纷纷收敛了议论，队伍前进的速度快了几分。每个人领到资源后，都只是匆匆看一眼，便低着头快步离开，没人敢对赵坤的分配提出异议——谁都知道，得罪了这个睚眦必报的管事，日后在外面门只会更难立足。
赵坤一边发放资源，一边用眼角的余光扫视着人群，眼神阴鸷，显然是在等萧墨渊。他已经打听好了，萧墨渊今日从后山回来，定然会来领取资源，这正是他报复的好机会。
就在这时，人群突然一阵骚动，弟子们纷纷侧身让开一条通道。
萧墨渊缓步走了过来。
他依旧穿着那件洗得发白的宗门服，但身姿挺拔如松，周身萦绕着一股无形的气场，与往日那个沉默寡言、任人欺凌的废柴形象判若两人。他的眼神平静而深邃，扫过人群时，那些曾经嘲讽过他的弟子，都下意识地避开了他的目光，心中莫名升起一股敬畏。
寒潭淬体之后，他不仅修为突破到炼气八层中期，肉身强度更是远超同阶，连气质都发生了脱胎换骨的变化。那种源自上古神魔的霸道与沉稳，让他即使身处人群之中，也如同鹤立鸡群，格外引人注目。
“哟，这不是我们的‘废柴少主’吗？”赵坤看到萧墨渊，眼中闪过一丝阴狠的笑意，故意提高了音量，让周围的弟子都能听得清清楚楚，“我还以为你被孙强他们教训了一顿，不敢出来见人了呢，没想到胆子倒是不小，还敢来领资源？”
周围的弟子们瞬间安静下来，纷纷转头看向萧墨渊，眼神中充满了好奇与看戏的意味。他们都想知道，这个刚刚在寒潭“闹出动静”的前少主，今日会如何应对赵坤的刁难。
萧墨渊没有理会赵坤的嘲讽，径直走到发放台前，淡淡开口：“按规矩，领取本月资源。”
“规矩？”赵坤嗤笑一声，故意慢条斯理地在木盒里翻找着，最后从最角落的一个破旧木盒里，拿出三枚灰扑扑的灵石，扔到萧墨渊面前的台子上。
“哐当”一声，三枚灵石滚落在地，表面毫无光泽，甚至还沾着些许泥土，散发的灵气微弱得几乎可以忽略不计——这是最低等的凡品灵石，比外门弟子最差一档的分配还要不堪，甚至连用来辅助炼气三层的修炼都不够。
“喏，这就是你的资源。”赵坤双手抱胸，脸上满是戏谑的笑容，“废柴配凡石，天经地义！萧墨渊，你现在就是个灵脉尽断的废物，能领到三枚凡品灵石，已经是宗门开恩了，你该知足了！”
周围的弟子们发出一阵低低的哄笑，虽然有人觉得赵坤做得太过，但更多的人还是抱着看热闹的心态，甚至有人跟着附和：“赵管事说得对，一个废物，能有凡品灵石领就不错了！”
“就是，难道还指望给他中品灵石不成？那不是浪费吗？”
这些刺耳的议论声传入耳中，萧墨渊的眼神依旧平静，只是指尖微微动了动。他弯腰，捡起地上的三枚凡品灵石，在手中掂了掂，然后轻轻一捏。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起，三枚凡品灵石在他手中如同易碎的琉璃，瞬间化为齑粉，随风飘散。
全场瞬间鸦雀无声。
所有人都惊呆了，难以置信地看着萧墨渊。凡品灵石虽然劣质，但质地也颇为坚硬，就算是炼气五层的弟子，也未必能徒手捏碎，可萧墨渊竟然如此轻松地就将其捏成了粉末！
赵坤脸上的笑容也凝固了，心中莫名升起一股不安。他强装镇定，厉声呵斥：“萧墨渊！你好大的胆子！竟敢毁坏宗门资源！你知道这是多大的罪名吗？”
“宗门资源？”萧墨渊抬起头，眼神冰冷地看着赵坤，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“这种连路边石子都不如的东西，也配叫宗门资源？赵管事，你故意给我分配这种劣质灵石，是觉得我好欺负，还是觉得整个外门的弟子，都眼瞎心盲？”
他的声音不大，却带着一股穿透人心的力量，清晰地传遍了演武场的每一个角落。
弟子们纷纷点头，脸上露出了不满的神色。虽然他们不敢明着反抗赵坤，但萧墨渊的话，确实说出了他们的心声。赵坤平日里分配资源就向来不公，给有关系、会巴结他的弟子多分好的，给普通弟子的却是劣质资源，只是没人敢像萧墨渊这样当众点破。
赵坤的脸色一阵青一阵白，被萧墨渊说得哑口无言。他没想到，萧墨渊竟然敢当众顶撞他，还敢质疑他的分配。
“你……你胡说八道！”赵坤恼羞成怒，指着萧墨渊的鼻子吼道，“资源分配都是按规矩来的！你一个废物，能领到这些已经不错了，还敢挑三拣四？我看你是想造反！”
“规矩？”萧墨渊冷笑一声，“我倒是想问问，青云宗的规矩，是不是允许管事克扣弟子资源，中饱私囊，还故意刁难同门？”
话音未落，他从怀中取出一个储物袋，随手一甩，几株灵草便落在了发放台上。
这些灵草中有普通的百年灵草，也有几株品质上乘的二阶灵草，最引人注目的，是其中那株通体发紫、叶片莹润的灵草——正是那株三百年份的紫叶灵草！
紫叶灵草刚一出现，一股浓郁的灵气便弥漫开来，比发放台上所有资源加起来的灵气还要精纯。叶片上闪烁着淡淡的紫光，一看便知是难得的珍品，不仅能辅助修炼，还能用来炼制中阶丹药，价值不菲。
演武场上瞬间炸开了锅！
“我的天！那是紫叶灵草！而且看起来至少有三百年份！”
“三百年份的紫叶灵草！这可是价值连城的宝贝，就算是内门弟子，也未必能拥有！”
“萧墨渊怎么会有这么珍贵的灵草？他不是个废柴吗？”
弟子们的眼神中充满了震惊和羡慕，看向萧墨渊的目光彻底变了。之前的嘲讽和鄙夷早已消失不见，取而代之的是深深的好奇和敬畏。
赵坤的眼睛也直了，死死地盯着那株紫叶灵草，眼中闪过一丝贪婪。他当了这么多年外门管事，也只见过一次三百年份的灵草，还是在林浩的储物袋里。萧墨渊一个废柴，怎么可能拥有如此珍贵的灵草？难道是他偷来的？
“萧墨渊！你这灵草是从哪里来的？”赵坤厉声质问道，“你一个废物，根本不可能得到这么珍贵的灵草，定然是偷来的！我看你不仅毁坏宗门资源，还盗窃他人灵草，今日我定要将你拿下，交给执法堂处置！”
他说着，便要伸手去抓那株紫叶灵草，眼中的贪婪毫不掩饰。只要能将这株灵草据为己有，就算是再被罚一次，也值了！
“你的手，不配碰它。”
萧墨渊眼神一冷，抬手一掌拍在赵坤的手腕上。
“啪！”
一声清脆的响声，赵坤只觉得手腕一阵剧痛，如同被烙铁烫到一般，下意识地缩回了手。他难以置信地看着萧墨渊，心中的不安越来越强烈——萧墨渊的力量，似乎比之前更强了！
“这灵草是我凭本事得来的，与你无关。”萧墨渊冷冷道，“倒是你，赵管事，还是先管好你自己吧。克扣弟子资源的事情还没算清楚，现在又想抢夺他人灵草，你当这外门是你家开的？”
就在这时，一道威严的声音从人群后方传来：“何事如此喧哗？”
众人循声望去，只见一位身着灰色道袍、须发皆白的老者，在几名执法弟子的陪同下，缓缓走了过来。正是负责监管外门资源发放的李长老，也是外门为数不多的公正之人，修为已达筑基后期，在宗门内颇有威望。
李长老平日里深居简出，很少过问外门琐事，今日不知为何会突然出现。
弟子们纷纷行礼：“见过李长老！”
赵坤的脸色瞬间变得惨白，他最怕的就是李长老。克扣资源的事情若是被李长老彻底查清，就算是林浩也保不住他。他连忙收敛了贪婪的神色，躬身行礼：“见过李长老！弟子正在发放资源，只是萧墨渊毁坏宗门资源，还拿出疑似盗窃来的灵草，弟子正想将他拿下，交给长老处置！”
他试图颠倒黑白，将所有的罪名都推到萧墨渊身上。
李长老没有理会赵坤，目光落在了发放台上的灵草上。当他看到那株三百年份的紫叶灵草时，眼中闪过一丝惊讶，随即抬手拿起灵草，仔细端详起来。
“三百年份的紫叶灵草，品相完好，灵气精纯，确实是难得的珍品。”李长老缓缓开口，语气中带着一丝赞赏，“这株灵草，绝非寻常途径所能得到，萧墨渊，你倒是说说，这灵草是从哪里来的？”
萧墨渊从容不迫地说道：“回李长老，这灵草是我在击杀几名山贼时所得。他们抢夺过往修士的财物，这株灵草便是他们的赃物，我杀了他们，为民除害，这灵草自然就归我了。”
他半真半假地说道，既解释了灵草的来源，又不会暴露林浩跟班的事情，避免节外生枝。
李长老点了点头，没有追问。他活了这么大年纪，自然能看出萧墨渊没有说谎——这株紫叶灵草上残留着一丝微弱的凶煞之气，显然是经历过打斗所得。
“好，这灵草的来历没问题。”李长老将紫叶灵草放回台上，目光转向赵坤，脸色瞬间沉了下来，“赵坤，你给萧墨渊分配的，就是那三枚凡品灵石？”
赵坤心中一慌，连忙说道：“回长老，萧墨渊灵脉尽断，修为低下，按规矩只能领取最低等的资源，弟子只是按章办事。”
“按章办事？”李长老冷哼一声，语气中充满了不满，“青云宗的规矩，是让你如此苛待弟子的吗？萧墨渊虽是外门弟子，但也是宗门少主，就算灵脉受损，你也不该如此羞辱他！更何况，他能凭本事得到如此珍贵的灵草，说明他并非池中之物，你怎能以‘废柴’相称？”
“我……”赵坤被李长老说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。
李长老继续说道：“资源发放，本该公平公正，按劳分配。你却公报私仇，给萧墨渊分配劣质灵石，还当众嘲讽羞辱，这就是你作为外门管事的所作所为？我看你克扣弟子资源的事情，恐怕也并非空穴来风！”
这番话如同重锤，狠狠砸在赵坤的心上。他吓得浑身发抖，连忙跪倒在地：“长老饶命！弟子知错了！弟子再也不敢了！”
周围的弟子们纷纷露出了解气的笑容，看向赵坤的目光中充满了鄙夷。平日里赵坤作威作福，如今被李长老当众斥责，真是大快人心！
李长老没有理会赵坤的求饶，转头看向萧墨渊，语气缓和了许多：“萧墨渊，你今日拿出这株紫叶灵草，是想兑换什么资源？”
萧墨渊心中一喜，知道自己的目的达成了。他拱手说道：“回李长老，弟子想兑换一些中品灵石和一瓶中阶淬体丹，用于修炼。”
中品灵石蕴含的灵气比凡品灵石精纯数倍，中阶淬体丹则能辅助肉身修炼，正是他现在急需的资源。
李长老点了点头，说道：“三百年份的紫叶灵草，价值远超中品灵石和中阶淬体丹。这样吧，我给你一百枚中品灵石，两瓶中阶淬体丹，再加上三株二阶灵草，你看如何？”
这个兑换比例，明显是偏向萧墨渊的。一百枚中品灵石，足够外门弟子修炼半年，两瓶中阶淬体丹更是价值不菲，再加上三株二阶灵草，这笔交易，萧墨渊稳赚不赔。
周围的弟子们都惊呆了，眼中充满了羡慕。他们没想到，萧墨渊不仅没有被赵坤刁难，反而还得到了李长老的青睐，兑换到了如此丰厚的资源！
“多谢李长老！”萧墨渊拱手道谢，心中十分满意。
李长老挥了挥手，让身后的执法弟子取来资源。很快，一个精致的木盒被送到了萧墨渊面前，里面整齐地摆放着一百枚莹润的中品灵石，两瓶贴着标签的淬体丹，还有三株鲜嫩的二阶灵草，灵气扑面而来。
萧墨渊接过木盒，收入储物袋中，心中踏实了许多。有了这些资源，他的修炼速度定然能再上一个台阶，距离解锁《逆命天书》更高层的力量，也更近了一步。
李长老看着赵坤，语气冰冷地说道：“赵坤，今日之事，念在你初犯，暂且饶过你。但死罪可免，活罪难逃！罚你俸禄一年，闭门思过三个月，期间不得插手外门任何事务！资源发放，由其他管事暂代！”
“是！弟子遵令！”赵坤如蒙大赦，连忙磕头谢恩，心中却对萧墨渊恨得咬牙切齿。今日之辱，他记下了，日后定要加倍奉还！
李长老不再理会赵坤，又叮嘱了几句资源发放要公平公正，便带着执法弟子离开了。
演武场上，弟子们看着萧墨渊的目光中充满了敬佩和畏惧。谁也没想到，这个曾经的废柴少主，如今竟然如此强势，不仅徒手捏碎凡品灵石，还拿出三百年份的紫叶灵草兑换资源，连李长老都对他另眼相看，狠狠教训了赵坤一顿。
“萧师兄太厉害了！竟然能兑换到这么多好东西！”
“以后再也没人敢嘲笑萧师兄是废柴了！”
“我看萧师兄的实力，恐怕已经远超普通外门弟子了，说不定很快就能进入内门！”
议论声再次响起，却再也没有了之前的嘲讽和鄙夷，取而代之的是深深的敬畏和羡慕。
萧墨渊没有在意周围的目光，他看了一眼瘫坐在地上的赵坤，眼神冰冷，然后转身朝着演武场外走去。他的脚步沉稳而坚定，每一步落下，都像是踩在所有人的心上。
赵坤看着萧墨渊挺拔的背影，眼中充满了怨毒和不甘。他知道，自己这次是彻底栽了，而萧墨渊则如同潜龙出海，再也不是那个任人欺凌的废柴了。
但他并不甘心，他立刻从怀中取出一枚传讯玉符，输入灵力，向林浩传递消息——萧墨渊不仅实力大增，还得到了大量高阶资源，必须尽快除掉他，否则后患无穷！
萧墨渊并不知道赵坤正在给林浩传讯，他此刻正盘算着如何利用这些资源快速提升实力。一百枚中品灵石足够他突破到炼气八层后期，两瓶中阶淬体丹则能让他的肉身强度再上一个台阶，三株二阶灵草也能辅助他更好地运转《神魔淬体诀》。
他正准备返回自己的木屋，突然听到身后传来一阵急促的脚步声。
“萧师兄！请留步！”
萧墨渊转头望去，只见几名平日里较为正直、从未欺负过他的外门弟子，快步追了上来，脸上带着恭敬的神色。
“不知各位师兄有何指教？”萧墨渊淡淡开口。
为首的一名弟子拱手说道：“萧师兄，我们之前听闻你在寒潭击败了赵峰师兄，还废了他的修为，不知此事是否属实？”
赵峰是外门核心弟子，炼气八层中期的修为，在外面门威望很高。若是萧墨渊真的能击败他，那萧墨渊的实力，恐怕已经达到了外门顶尖水平。
萧墨渊没有否认，只是点了点头：“只是略施惩戒，让他知道，有些人，不是他能惹的。”
几名弟子脸上露出了震惊的神色，随即更加恭敬地说道：“萧师兄实力高强，我们真心佩服！以后我们愿意追随萧师兄，不知萧师兄是否愿意收留我们？”
他们知道，萧墨渊如今实力大增，又得到了李长老的青睐，日后必定前途无量。与其继续在外面门受赵坤等人的欺压，不如追随萧墨渊，或许还能有更好的发展。
萧墨渊心中一动。他如今树敌不少，林浩和赵坤定然不会善罢甘休，若是能有几个忠心耿耿的追随者，日后行事也能更加方便。这几名弟子修为都在炼气六层以上，品性也不错，是值得培养的对象。
“好。”萧墨渊点了点头，“既然你们愿意追随我，那我自然不会亏待你们。日后有我一口饭吃，就有你们一口汤喝。但我有一个要求，不得欺凌弱小，不得勾结奸佞，若是违反，休怪我不客气！”
“多谢萧师兄！我们定然遵令！”几名弟子大喜过望，连忙磕头行礼。
萧墨渊摆了摆手，示意他们起来：“起来吧。今日之事，想必很快就会传到林浩耳中，他定然会想方设法对付我。你们回去后，多留意一下林浩的动静，有任何消息，立刻告诉我。”
“是！弟子明白！”几名弟子连忙应道，然后恭敬地退了下去。
萧墨渊看着他们离去的背影，心中暗暗思索。林浩心胸狭隘，嫉妒心极强，自己如今实力大增，又得到了这么多资源，林浩定然会嫉妒不已，肯定会很快动手。
他必须尽快提升实力，做好应对准备。
萧墨渊不再停留，加快脚步返回自己的木屋。