墨渊离去后的第十七天，
第一场雪落在了初曦城。
细碎的雪花像是从灰蒙蒙的天空中筛下来的，轻轻覆盖在新建的屋顶和街道上。
地火族工匠在屋檐下加装了暖石回路，使得积雪在触及瓦片时便化作缕缕蒸汽。
凌清瑶站在执政官厅的露台上，望着这场初雪，指尖无意识地摩挲着腰间新配的玉符——那是用墨渊留下的梧桐木边角料雕成的护身符。
北境三城的灵脉读数异常。
云昭的声音从身后传来，他手中拿着一份刚刚送达的急报，
波动模式与沉渊谷事故相似，但更加...有序。
凌清瑶转身接过羊皮卷，眉心渐渐蹙起。异常读数呈现规律性的脉冲，就像有人在刻意调试灵脉的频率。
她走到露台边缘，伸手接住一片雪花，看着它在掌心化作一滴晶莹的水珠。
是残党。她轻声说，
他们在模仿我们的技术。
与此同时，在初曦城地下三十丈处，
一个被遗忘的瑶池密室内，天枢的嫡传弟子玄炎正将最后一块灵晶嵌入法阵核心。
密室的墙壁上爬满了暗红色的纹路，那是用地底魔族的秘法改造过的灵路。
明日辰时，当第一缕阳光照亮城中心的纪元碑，这座城就会记住疼痛的滋味。
玄炎对着身后十几个黑影说道，他们眼中跳动着复仇的火焰。
角落里，一个被铁链锁住的水韵族少女艰难地抬起头，她手臂上的伤口正渗出淡蓝色的血液，滴入法阵的凹槽中——魔族法术需要异族的鲜血作为媒介。
次日清晨，危机在炊烟升起时爆发。
初曦城东市的早市刚刚开张，卖早点的小贩突然发现蒸笼里的馒头以肉眼可见的速度发霉变质。
紧接着，街道两侧新栽的灵木开始枯萎，树叶在几个呼吸间就变得枯黄。
更可怕的是，几个正在玩耍的孩童突然倒地抽搐，皮肤下浮现出不祥的黑色纹路。
灵力污染！有人尖叫着敲响了警钟。
云昭与凌清瑶赶到时，
东市已经乱作一团。凌清瑶蹲在一个昏迷的孩子身旁，指尖亮起诊断术的微光：
是魔气混合了怨念，正在侵蚀他们的灵根。
就在救援工作展开时，
城西突然传来爆炸声。
一座新建的灵能塔冒出浓烟，塔身浮现出暗红色的魔族符文。
紧接着，城南、城北相继传来骚乱——被魔气控制的工匠突然发狂攻击同伴，储存灵材的仓库无故自燃。
混乱像瘟疫般蔓延，而暗处的敌人始终没有现身。
云昭悬浮在半空中，金色结界以他为中心展开，勉强护住了市政厅周边的区域。
他们在试探我们的防御体系。
凌清瑶挥剑斩断一道袭来的魔气，
这些攻击太分散了，像是在掩饰什么更大的阴谋。
真相在午时揭晓。
水韵族长老水镜拖着受伤的身体闯进指挥所，她胸前有一道深可见骨的爪痕：
地底...他们在打通地底通道！
她摊开手掌，掌心凝聚出一幅立体地图——残党利用初曦城复杂的地下管网，正在构建一个巨大的召唤法阵。
而法阵的核心，正是众生议会大厅的正下方。
云昭与凌清瑶立即带领精锐小队潜入地下。越往深处，魔气越发浓郁。
通道壁上爬满了黏滑的黑色菌毯，空气中弥漫着硫磺的恶臭。
在一条废弃的供水管道内，
他们发现了那个被囚禁的水韵族少女，她已经陷入昏迷，但手中紧紧攥着一枚玉佩——那是玄炎随身佩戴的饰物。
凌清瑶解开束缚她的锁链，将治愈术注入她体内：
玄炎在哪里？
少女虚弱地指向管道深处：
他们在召唤...魔将...
最后的战斗发生在初曦城地底最古老的溶洞中。
玄炎站在一个直径超过十丈的血色法阵中央，他身后的空间正在扭曲，一只覆盖着黑色鳞片的巨爪已经穿透了空间屏障。
看啊！
玄炎张开双臂，眼中满是疯狂，
这才是真正的力量！魔族答应给我们复仇的机会！
云昭没有废话，剑光如闪电般劈向法阵核心。
但魔将的爪子更快，它轻易挡住了这一击，反震的力量让整个溶洞剧烈摇晃。
保护法阵！玄炎对残党下令，自己则迎上凌清瑶。
曾经的同门如今兵刃相向，瑶池剑法与新月剑法在溶洞中碰撞出刺目的火花。
你背叛了师门！
玄炎怒吼。我选择了众生。
凌清瑶的剑尖划破他的衣袖，留下一道冰封的痕迹。
与此同时，云昭与魔将的对抗进入了白热化。魔将的半边身体已经挤过空间裂缝，它喷出的气息带着腐蚀性的黑雾。
云昭注意到法阵的能量来源正是那些被污染的灵脉，他心念一动，突然改变剑势，金色剑光不再攻击魔将，而是斩向法阵与灵脉的连接点。
玄炎想要阻止，却被凌清瑶的剑阵困住。
随着连接点一个个被破坏，魔将的身影开始变得虚幻。
你们阻止不了的...
玄炎跪倒在地，看着即将成功的计划功亏一篑，
魔族已经苏醒，他们终将...
他的话没能说完，凌清瑶的剑尖已经点在他的眉心，封印术式瞬间封锁了他的灵力。
当最后一条灵脉连接被斩断，
魔将发出不甘的咆哮，巨大的爪子缓缓缩回空间裂缝。
云昭立即施法加固封印，金色符文如同锁链般缠绕在裂缝表面。
一切平息后，溶洞中只剩下残党们绝望的喘息声。
凌清瑶走到法阵边缘，拾起一块碎裂的灵晶，上面还残留着魔族的气息：
这只是个开始。
他们带着俘虏返回地面时，夕阳正好映照在初曦城的城墙上。
这场危机虽然解除，但每个人都明白，更严峻的挑战还在后面。
在执政官厅的地下监牢里，
玄炎突然抬起头，对着看守他的卫兵露出诡异的笑容：
你们以为赢了？魔族的使者，早就混进城里了。
他的眼睛在黑暗中闪着红光，就像某种潜伏的野兽。