宇宙的深邃寂静，足以吞噬一切声音与时间。
整整七天。
圣盾高达宛如一具冰冷的宇宙残骸，在引力的缝隙间无声飘流。
驾驶舱内，凌牙双眼布满血丝，原本锐利的眼神因极度的疲惫和能量缺乏带来的生理不适而显得有些涣散。
他无力地靠在驾驶座上，对着脑海中那个唯一能“交流”的对象发出无声的咆哮。
「你……踏马的……不是说随便怎么走都能遇上的吗？！他们呢？！」
【系统提示：逻辑判定无误。大天使号为躲避追击，航行轨迹必然存在规律性与可预测区间。本系统提供的坐标为其高概率出现区域。但未包含“时间”变量。且目标处于静默隐匿状态，未被第三方探测系统捕捉，故无法提供实时定位。】
「你#￥%……我真是服了你这个老六！」
凌牙感觉自己的神经快要被这坑爹的系统和不间断的警报声折磨断了
「我就不该装那个逼！断什么后！老老实实跟着大天使号跑路不好吗？」
【系统提示：根据行为记录分析，用户当时选择断后并触发“单骑阻截”隐藏任务的积极性为98.7%。获取奖励：声望“扎夫特的白色恶魔（雏形）”，机体卡片“暴风高达”、“席古（克鲁泽专用机）”，合成素材“金恩*3”。】
「……奖励是好，但也得有命花啊！」
凌牙看着屏幕上依旧闪烁的
【EN残余：3%】和全身泛红的虚拟损伤报告，有气无力地吐槽。
系统为了将圣盾伪装成惨烈激战后的模样，模拟出的损伤报告看得他心惊肉跳，虽然实际性能被它用某种黑科技维持着，但这种随时可能“散架”的视觉冲击实在太搞心态。
就在他几乎要放弃，开始思考是不是该发个宇宙漂流瓶的时候，雷达边缘终于捕捉到了一个微弱且正在快速接近的信号。
“嗯？这个识别信号……强袭？！”
凌牙瞬间坐直了身体，疲惫一扫而空，取而代之的是绝处逢生的兴奋和一丝疑惑。强袭怎么会独自出现在这里？他立刻打开加密通讯频道。
“呼叫不明mS，这里是圣盾高达，识别代码Alpha-G-11。报上你的身份和来意。”
他故意让自己的声音听起来沙哑而疲惫，仿佛历经磨难。
频道那头沉默了片刻，随即响起一个让凌牙无比熟悉，又带着难以置信语气的声音。
“凌牙？！是……是你吗？你还活着！我是基拉！”
“基拉·大和？”凌牙恰到好处地表现出“惊讶”，“谢天谢地……总算遇到自己人了。是我，凌牙。”
“你怎么……你是怎么逃出来的？我们都以为你……”基拉的声音充满了震惊和喜悦。
“运气……差到极点之后总算好了一次。”
凌牙苦笑一声，开始即兴编纂他的“宇宙冒险记”
“和克鲁泽队打完，机体差点报废，又倒霉催的碰上一伙宇宙海盗，被他们捞走了。好不容易找到机会干掉了守卫抢回机体逃出来，但能量也快耗尽了。基拉，你带备用能量电池了吗？圣盾快撑不住了。”
“宇宙海盗？”基拉的语气充满了怀疑，如今cE时代的宇宙海盗，大多是小打小闹，敢袭击正规军mS还成功捕获？这听起来太天方夜谭了。
“谁知道呢，也许是伪装的海盗，反正火力不弱。”
凌牙含糊其辞，迅速转移话题
“先别说这个了，能量！救命要紧！”
“……好吧。”
基拉虽然心存疑虑，但凌牙生还的喜悦压倒了一切。他操作强袭靠近圣盾，开始进行紧急能源传输作业。
幽蓝色的能量通过传输缆线缓缓注入圣盾高达的储能器，驾驶舱内昏暗的灯光逐渐变得明亮，仪表的警报声也相继熄灭。
凌牙长长地舒了一口气，活过来了。
他注意到强袭的驾驶舱内似乎不止基拉一人，那个粉红色的身影格外显眼。
他心念一转，立刻明白了现状。
“基拉，你这是……准备送拉克丝小姐回去？”凌牙主动问道。
基拉身体微微一僵，沉默了一下，低声道：“嗯。大天使号……现在的气氛不适合她留下。芙蕾她……因为父亲的事，情绪很不稳定。我不想拉克丝小姐受到伤害，而且，她本就属于pLANt。”
“我明白。”凌牙的语气变得严肃起来，“你做的是对的。战争不该牵扯无辜的平民，何况是作为象征的歌姬。我跟你一起去。”
“不行！”基拉立刻反对，“你的机体损伤这么严重！太危险了！”
“正是因为危险才更要去。”凌牙打断他，语气不容置疑
“你以为扎夫特会老老实实接人吗？克鲁泽那家伙可不是什么守信用的绅士。多一个人多一份照应。别看圣盾这样，关键时候还能顶一阵。而且……”
他顿了顿，声音里带上一丝自嘲却又坚定的意味：“我和你一样，也不是什么正规军人。我只做我认为正确的事。保护想保护的人，送想回家的人回家，就这么简单。”
通讯那头的基拉陷入了沉默，他能感受到凌牙话语中的决心。
而强袭驾驶舱内的拉克丝，则微微睁大了眼睛，看着屏幕上那台残破的红色机体，眼中流转着难以言喻的神采。
“凌牙先生……”她轻声呢喃。
最终，基拉被说服了。“……好吧。但是，一旦发生战斗，你必须立刻撤退！这是条件！”
“成交。”凌牙爽快地答应“打不过我还跑不过吗？放心。”
扎夫特，罗拉西亚级战舰“威萨留斯”号舰桥。
“强袭和圣盾？一同出现？”克鲁泽面具下的眉头挑起，语气中充满了玩味。
“这组合可真有意思。那个抢了我座驾的小家伙，命还真硬。”
阿斯兰上前一步，语气急切：“队长！请允许我出击接应！”
伊扎克也咬牙切齿：“这次一定要干掉那个基拉·大和！”
克鲁泽摆了摆手，示意他们稍安勿躁。这时，来自强袭的通讯接了进来，基拉的声音回荡在舰桥：“扎夫特军，这里是地球联合军大天使号所属，强袭高达。现护送拉克丝·克莱因小姐归还贵方。要求你方纳斯卡级战舰立即停船，并仅允许一架无武装mS前来接应。若发现任何敌对行为，我们将无法保证拉克丝小姐的安全。”
“呵，学聪明了，还会讲条件了。”
克鲁泽轻笑一声，看向阿斯兰
“阿斯兰，你去。驾驶金恩，不要携带武器。”
“是！”阿斯兰毫不犹豫地领命。
很快，无武装的金恩与强袭、圣盾在宇宙中缓缓靠近。按照程序，双方打开了驾驶舱确认身份。
看到阿斯兰接住飘浮过来的拉克丝，基拉心中五味杂陈。
“基拉……”阿斯兰透过通讯频道，声音复杂
“回到我们这边来吧！你没有理由为自然人战斗！”
基拉痛苦地闭上眼，又睁开：“阿斯兰……大天使号上有我必须保护的人。我的朋友在那里。我们……别无选择。”
“……我明白了。”阿斯兰的声音低沉下去，带着决绝
“那么，下一次在战场上相遇，我会……杀了你！”
“我也一样……阿斯兰。”
就在这沉重的告别时刻，克鲁泽的命令已然下达：“mS队出击！拿下他们！”
数台吉恩从威萨留斯号中蜂拥而出！
然而，就在战斗一触即发之际，拉克丝的声音通过公频通讯，清晰而坚定地传遍了战场：“劳·鲁·克鲁泽队长！我以克莱因派代表的名义，命令你立即停止一切攻击行动！重复，立即停止！”
克鲁泽的表情瞬间阴沉下来，咂了一下舌：“……切。碍事的大小姐。”
“队长！”伊扎克不满地叫道。
“全军，停止攻击，归舰。”克鲁泽冷冷地下令，语气中充满了压抑的不快，“这是命令。”
危机解除。强袭与圣盾护着完成使命的金恩，缓缓后退，直至退出对方射程，才转身全速离开。
大天使号，格纳库。
强袭与圣盾相继着陆。舱门打开，凌牙几乎是扶着舱壁爬下来的，脚下一软，差点跪倒在地，幸好被早已等候在此的史黛拉一把扶住。
“凌牙！你没事吧？！”少女的声音带着哭腔，眼睛红肿，显然之前没少担心流泪。
“没事……就是……腿有点软……”凌牙挤出一个宽慰的笑容，拍了拍她的头，“说了会回来就一定会回来。”
另一边，基拉刚走下强袭，就迎来了玛琉舰长、巴基露露少尉和穆大叔沉凝的目光。
审问室。
气氛严肃。玛琉坐在主位，巴基露露负责问询，穆则抱着一本厚厚的军事条例手册站在一旁，试图扮演辩护人的角色。
“基拉·大和，凌牙。你们未经许可，擅自出击，并与敌军接触，甚至以重要人质进行交换。你们可知这种行为，往严重了说，可以被视为叛逃和通敌！”巴基露露声色俱厉。
穆赶紧翻着手册：“哎呀，少尉，言重了言重了。他们这不是成功归来，并且化解了一场迫在眉睫的危机吗？根据战时特殊情况条款……”
“穆尔塔·阿兹拉埃尔主任签署的特别战时条例第7条第3款明确规定了对待调整者俘虏及人质的处理方式！他们的行为严重越权！”巴基露露毫不客气地打断他。
玛琉的目光扫过垂着头的基拉和一脸“虚弱”靠在椅背上的凌牙，缓缓开口：“你们，有什么想解释的吗？”
基拉抬起头，眼神坚定：“我只是做了我认为正确的事。释放无辜的人，减少不必要的敌对。”
穆在一旁帮腔：“就是嘛，你看，结果不是很好吗？我们还安全回来了！”
一旁作为旁听席的赛托娜小声插话：“用平民当盾牌……是不好的。”
玛琉最后将目光投向凌牙：“凌牙，你呢？”
凌牙深吸一口气，坐直身体，脸上露出一个混合着疲惫和坦率的笑容：“我啊？我没想那么复杂。我看基拉一个人去太危险，兄弟义气，得去帮场子。而且，拉克丝小姐确实帮了我们很多，于情于理，也不能看着她处境艰难。至于通敌？”
他耸了耸肩，看向巴基露露，“少尉，如果我真想投敌，当时开着圣盾跟他们走不是更简单？何必冒着能量耗尽变成宇宙尘埃的风险，千辛万苦地跑回来挨训？”
巴基露露一时语塞。
玛琉与穆交换了一个眼神，又看了看一旁记录员屏幕上的条款，心中已有决断。她清了清嗓子，正色道：“基拉·大和，凌牙。你们的行为，严重违反了舰规及战时条例，理论上，足以判处最严厉的军法处置……”
史黛拉和赛伊等人的心一下子提到了嗓子眼。
“……但是。”玛琉话锋一转。
“鉴于你们并非正式军人，且此次行动最终结果客观上使本舰脱离了极端险境，并遵循了人道主义原则。本庭决定，对你们的行为予以严重警告，所有相关指控……不予成立。”
她敲下法槌（虚拟的）：“闭庭！凌牙，立刻去医务室接受全面检查！基拉，回去写一份深刻的检讨！以上！”
众人顿时松了口气。
走出审问室，史黛拉紧紧抱着凌牙的胳膊，仿佛怕他下一秒就消失。赛伊拍着基拉的肩膀，说着“没事就好”。
穆则凑到凌牙身边，挤眉弄眼地低声道：“小子，可以啊，‘兄弟义气’？这理由编得我都快信了。不过，干得漂亮！”
凌牙笑了笑，没有回答，只是抬头望向格纳库天花板上闪烁的指示灯，仿佛能穿透舰体，看到那片无尽深邃的星辰大海。
他的冒险，才刚刚开始。而大天使号的故事，也因他的归来，即将掀开更加波澜壮阔的一页。