秋意渐深，清晨的栎阳已经能呵出白气。格物堂的草棚里却比往日更加拥挤，甚至有些燥热。人们呼出的气息在清冷的空气中凝结成薄雾，与草棚本身的干草味、泥土味，还有这么多人聚集在一起的体味混杂着，形成一种独属于这里的、生机勃勃又略带浑浊的气息。
今天的气氛有些不同。不仅是因为来的人更多——许多原本在工坊忙碌的工匠，也想办法挤出了时间，就连一些负责巡逻的士兵，也趁着换岗的间隙，悄无声息地溜到了草棚边缘，抱着胳膊倚在芦苇席墙边。更因为，秦战今天一进来，就直接在那块烟灰黑板的正中央，写下了四个筋骨嶙峋、力透“板”背的大字——
**格物致知**
炭笔划过粗糙板面的声音，吱嘎作响，仿佛带着某种沉重的分量。台下瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在那四个陌生的字眼上。大部分人脸上是纯粹的茫然，像二牛，嘴巴微张，眼神发直，显然完全不明白这四个字凑在一起是什么意思。少数识文断字的，比如那位周姓老童生，则是微微蹙眉，似乎在记忆中搜索着出处，脸上带着士人特有的考究神色。黑伯坐在老位置，腰板却不像往常那样佝偻，他看着那四个字，目光复杂，有困惑，但更多的是一种连他自己都未曾察觉的、被牵引的专注。
秦战放下炭笔，转过身，目光扫过台下那一张张写满问号的脸。他没有立刻解释，而是走到棚边，随手从一株快要枯萎的野草上，摘下了一片边缘卷曲、叶脉却依旧清晰的叶子。
“我知道，你们看不懂。”他举起那片叶子，声音平稳地开口，打破了沉默，“很多人一辈子，可能都没见过这四个字放在一起。”
他走回黑板前，用炭笔在“格”字上重重一点。
“格，是什么意思？”他自问自答，声音不高，却清晰地传到每个角落，“不是格杀勿论的格，在这里，是探究！是穷究！就像……”他目光扫视，寻找着合适的比喻，最终落在了二牛身上，“就像二牛你，非要弄清楚一块铁胚哪个角度捶打延展最好一样，那种不弄明白不罢休的劲儿，就是‘格’！”
二牛被突然点名，愣了一下，随即似懂非懂地“哦”了一声，挠了挠头，周围响起几声压抑的低笑。
秦战又指向“物”字。
“物，是什么？就是我们眼前，手边，天底下所有看得见、摸得着的东西！”他手中的叶子在指尖转动，“这片叶子，是物！”他跺了跺脚，“我们脚下的土，是物！”他指向草棚外隐约传来叮当声的工坊区，“那边的铁砧、风箱、炼出来的钢，都是物！甚至……”他指了指自己，又指向台下每一个人，“你，我，我们这些人，也是物！是这天地间一物！”
这个说法让台下起了一阵小小的骚动。把自己和石头、铁块并称为“物”，这让习惯了“天地之性人为贵”的人们感到些许不适和新奇。
“所以，‘格物’连起来，”秦战将炭笔指向这两个字，声音提高，“就是探究我们身边这万事万物！不凭想象，不靠空谈，就靠我们的眼睛去看，耳朵去听，鼻子去闻，手去摸，甚至……”他顿了顿，开了个笨拙的玩笑，“舌头去尝？不过有些东西可不能乱尝，比如那炉渣，尝一口能把舌头烫熟。”
一阵更大的哄笑声响起，原本有些凝重的气氛瞬间松动了不少。连角落里的黑伯，嘴角都几不可查地抽动了一下。
“那我们探究万物，是为了什么？”秦战将炭笔移向“致知”二字，目光变得锐利起来，“就是为了得到‘真知’！真正的，可靠的，能让我们活得更明白、把事情做得更好的知识！”
他放下叶子，又拿起旁边准备好的一根长木棍和一块充当支点的石头。
“我们都知道杠杆能省力，这是老祖宗传下来的经验，是‘知’的一种。”他一边说，一边熟练地架好杠杆，示意一个士兵上前压住短的那头，很轻松地就撬起了另一头一块沉重的石头。“但是！”他话锋一转，“为什么杠杆能省力？省多少力？长的这一边越长，是不是越省力？省下来的力气跑到哪里去了？”
一连串的问题再次抛出，但这一次，台下不再是一片死寂的茫然。不少人的眼神开始跟着他的问题转动，尤其是那些工匠，他们对于“省力”有着最直接的渴望。
“弄明白这些‘为什么’，就是‘格物’！”秦战用力一拍那根作为杠杆的木棍，发出“啪”的一声，“而弄明白之后，我们得到的就是关于杠杆的‘真知’！有了这个真知，我们就能造出更省力的起重工具，盖更高的房子，修更坚固的桥！而不是像现在，全凭感觉，差不多就行！”
他的话语带着一种强大的说服力，将抽象的概念与最实际的需求紧密联系在一起。
接着，他不再局限于工具。他拿起那片叶子，走到门口光亮处，让阳光穿透叶脉。
“我们再‘格’一下这片叶子。”他的手指沿着清晰的叶脉走向滑动，“为什么是这种网一样的纹路？为什么不是一根光杆？如果我们把它想象成……我们身体里的血管呢？”他又用了这个笨拙却形象的比喻，“树根好比我们的嘴，从土里‘喝’水，然后通过这些‘血管’，输送到叶子的每一个角落，叶子才能保持绿色，才能进行……嗯，才能进行它该做的事情，比如呼吸，比如制造养分。”
他尽量用最浅显的语言，触及植物生理学的边缘。台下的人们，包括那些流民孩子，都睁大了眼睛，看着那片平日里司空见惯的叶子，仿佛第一次发现它内部隐藏着一个如此精妙的“世界”。
“看，通过‘格’这片叶子，我们是不是对树木如何存活，有了多一点点的‘知’？”秦战的声音带着引导，“如果我们能把这种‘格物’的精神，用在种地上呢？是不是能琢磨出什么时候浇水最好，哪种土更适合哪种庄稼？让我们地里的产出，多上那么三五斗？”
提到粮食，所有人的眼睛都亮了起来。这才是与他们性命攸关的“真知”！
秦战越讲，思路越是流畅。他从叶子讲到杠杆，从雨水汇聚成溪流讲到声音如何在空气中传播（他模拟了不同距离敲击铁片的声音），从摩擦生热（他用两块木头快速摩擦，直到冒起青烟，散发出一股焦糊味）讲到简单的几何图形如何帮助测量土地……
他没有引用任何经典，没有之乎者也，所有的知识和道理，都从他手边最寻常的物件、从人们日常的生产生活中信手拈来。他的语言粗糙，甚至有些土气，带着边关的沙砾感和工坊的烟火气，却像一把重锤，一下下地夯击着在场每一个人固有的认知壁垒。
草棚内异常安静，只有秦战的声音、炭笔划过黑板的吱嘎声、以及偶尔因为激动或恍然大悟而发出的轻微吸气声。学生们（如果还能用这个词来称呼这群年龄职业各异的人）的眼神，从最初的茫然，到好奇，再到一种被点燃的兴奋和思考。他们看着那片叶子，那根杠杆，那两块摩擦的木头，仿佛第一次真正“看见”了它们。
黑伯一直沉默地看着，听着。当秦战讲到不同金属在淬火时因为降温速度不同而产生不同硬度，并试图用“跑得快慢”来比喻时，他下意识地点了点头，这个比喻，比很多故弄玄虚的术语要直观得多。他放在膝盖上的手，无意识地模仿了一下锻打的姿势。
百里秀坐在前排，笔尖在纸上游走，记录下秦战每一句看似随意却蕴含深意的话。她偶尔会抬头看一眼秦战，看着他在那群大多目不识丁的民众中间，用一种近乎“粗野”的方式，播撒着与这个时代格格不入的思想火种。她手中的玉珏安静地贴合在一起，反映出她此刻内心的波澜不惊与全神贯注。
窗外的阳光慢慢移动，光斑从地面爬上了芦苇席墙。
当秦战终于停下讲述，草棚内依旧保持着那种被知识浸润后的寂静。没有人催促，没有人离开。许多人还盯着黑板上那些歪歪扭扭的图形和四个大字，若有所思。
秦战用袖子擦了擦额角的汗，感觉喉咙有些发干。他看着台下那一双双不再麻木、不再纯粹为了吃饱饭而闪烁的眼睛，心中涌起一股难以言喻的情绪。
他知道，这条路很长，很难。他所传授的，不仅仅是知识，更是一种看待世界、对待万物的方式。这注定会触动无数固有的利益和观念。
他深吸了一口气，准备说几句总结的话。
就在这时，一直倚在门边阴影里的荆云，如同鬼魅般无声无息地移动到秦战身侧，用只有两人能听到的声音，极快地低语了三个字：
“咸阳信。”
秦战正准备抬起的手微微一顿，脸上的肌肉几不可查地绷紧了一瞬，随即又恢复了平静。
他面向众人，脸上看不出任何异样，朗声道：“今天，就到这里。‘格物致知’这四个字，希望你们记在心里。以后在干活的时候，在走路的时候，在看着这片天、这块地的时候，多问几个‘为什么’。记住，真正的学问，不在竹简里，不在某些人的嘴里，就在这万事万物之中！”
学生们开始陆续起身，带着兴奋的议论和思考的余韵，缓缓散去。草棚内重新变得空旷，只剩下斑驳的光影和空气中尚未散尽的、思想碰撞后的余温。
秦战站在原地，看着人们离开的背影，直到草棚内只剩下他和荆云，以及还在整理记录的百里秀。
“信呢？”秦战的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的凝重。
荆云从怀中取出一枚小小的、封着火漆的竹管， silently递了过去。
秦战接过竹管，指尖能感受到竹子的微凉和上面火漆硬邦邦的触感。他没有立刻打开，只是用手指摩挲着那坚硬的封印，目光投向草棚外湛蓝高远的天空。
天边，有一行大雁，正排着人字形，无声地向南飞去。
（第一百六十五章 完）