乌鸦的影子刚从石碑上掠过，楚凌天掌心的龙气就猛地一收，像被什么东西拽了回去。他眼神一凝，识海中的珠子还在震，但节奏变了，不再是警报般的急促，而是低沉的共鸣，仿佛感应到了什么。
“影九。”他声音不高，却穿透了夜风，“守住外围，十丈之内，不准任何人靠近。”
影九立刻抬手，手中玉符刚裂的痕迹还未消，他咬破指尖，在空中划了一道血印。其他几人迅速散开，千面隐入树后，顺风耳盘膝坐地，耳朵微动，代码指尖在虚空中快速敲击，像是在调试某种看不见的界面。小金从他袖口探出头，鼻子轻轻抽动，盯着那片翻着黑雾的泉水。
楚凌天没再说话，抬脚走向灵泉。
水面上浮着一层油膜似的黑雾，底下原本清澈的泉水变得浑浊，像掺了灰烬。他站在岸边，脱下外袍扔在一旁，右肩上的龙形胎记泛起淡淡金光，一闪即逝。
他纵身跃入。
水冷得刺骨，刚一接触皮肤，阴煞之气就顺着毛孔往里钻。寻常人沾上一点，经脉都会被腐蚀，可他刚沉下去，识海中的鸿蒙源珠就嗡地一震，一股温润气流从神魂深处涌出，顺着经脉奔行一圈，那些阴气竟被瞬间提纯，化作一丝丝精纯的鸿蒙元气，反向滋养四肢百骸。
他沉到底，盘坐在石碑前。
碑面刻着的血符正在缓缓旋转，像有生命般蠕动。他闭上眼，不再抵抗，反而主动引导鸿蒙源珠释放元气，与灵泉中残存的天地灵气融合，再按照《淬体术》的口诀逆向运转——不是排浊，而是引浊入体，再以鸿蒙之力炼化。
第一波冲刷来得极猛。
阴煞如针，扎进骨头缝里，每一寸肌肉都在抽搐。鸿蒙元气紧随其后，像滚烫的铁水灌进血管，两股力量在体内对撞，肋骨处传来一阵阵钝痛，像是要裂开。
他牙关紧咬，没动。
第二波更强。
皮肤开始发烫，又瞬间变冷，青筋在皮下暴起，又缓缓隐去。他能感觉到，那些阴气被鸿蒙源珠一点点碾碎、提纯，再顺着经脉冲刷肉身。每一次冲刷，皮肉就像被重新锻打一遍，旧的杂质被挤出，新的力量在沉淀。
头顶的水开始旋转。
一圈圈涟漪从他身体周围扩散，渐渐形成漩涡。黑雾被从中抽出，化作细丝，刚一靠近他，就被体表溢出的金光焚成虚无。
影九在岸上盯着水面，眉头越皱越紧。“主上在主动炼化阴气？”他低声问代码。
代码没睁眼，手指还在虚空中敲击。“数据流显示，灵泉的污染指数在下降，但……他的生命体征波动极大，心率快三倍，体温接近临界值。”
“他能撑住。”顺风耳突然开口，耳朵微微转向水面，“呼吸节奏没乱，每次换气间隔都一样。他在控制。”
水底，楚凌天睁开眼。
瞳孔泛着淡淡的金光，像熔金在流动。他抬起手，掌心朝上，鸿蒙元气在指尖凝聚，不是龙气那种锋利的形态，而是一团温润的光。他缓缓将手按在石碑上。
血符猛地一颤，像是被烫到。
“想借我的修炼之地养阵？”他声音低沉，却带着一股穿透水层的威压，“那就别怪我——拿它淬体。”
他五指一收，鸿蒙元气顺着掌心灌入碑体，同时调动全身经脉，将体内积攒的阴阳二气同时引爆。不是向外轰击，而是向内压缩，再通过手臂尽数打入石碑。
轰！
整座灵泉剧烈晃动，水面炸开一人高的浪花。岸上几人齐齐后退一步，影九抬手挡在面前，水珠打在手臂上，竟留下几道红痕。
泉底，石碑裂开一道细纹。
血符的转动慢了下来，黑雾的抽取速度却更快了，像被什么吸住。楚凌天没停，反而加大输出，鸿蒙源珠在识海中高速旋转，几乎化作一道虚影。他能感觉到，肉身在极限状态下被不断重塑——肌肉密度提升，骨骼变得坚韧，皮肤表面泛起一层淡淡的玉色光泽，像是被温润的玉石打磨过。
龙鳞纹路从胸口蔓延至肩胛，每一道纹路都透着内敛的金光。
又是一炷香过去。
石碑上的血符只剩下最后三道，每一道都剧烈震颤，仿佛在挣扎。地底深处传来一声闷响，像是某种东西在咆哮，但被强行压了下去。
楚凌天缓缓吐出一口气。
水泡一串串上升，他的呼吸变得绵长而稳定。他抬起手，指尖划过胸口，皮肤触感光滑而坚韧，指甲轻轻一刮，竟发出金属般的轻响。
“差不多了。”
他站起身，双脚一蹬，直冲水面。
哗啦——
他破水而出，赤裸的上身泛着玉色光泽，水珠顺着肌肉线条滑落，在月光下像琉璃表面的露水。龙气从他口鼻中缓缓溢出，凝成薄雾，在头顶盘旋不散。
岸上众人屏住呼吸。
小金从影九肩头跳下，蹦到他脚边，仰头看着他，鼻尖微微抽动。
楚凌天没理会，目光死死盯着石碑。
最后一道血符还在转动，但速度已经极慢，像是风中残烛。他知道，只要再补一击，这明眼就彻底废了。
他抬手，龙气在掌心凝聚，不再是短刃，而是一杆虚幻的长矛，矛尖吞吐着金光。他手臂一震，长矛脱手而出，直刺石碑中枢。
没有巨响。
矛尖触碑的瞬间，那道血符像是被抽走了所有力量，瞬间黯淡，随即崩解成灰。
轰——！
整座灵泉猛地一震，黑雾如潮水般倒卷，顺着地脉迅速退去。水面恢复清澈，甚至比之前更透亮，隐约有灵气重新凝聚。
远处，城市的方向。
一盏灯亮了。
接着是第二盏，第三盏……整片城区的灯光像是被唤醒，一排排亮起。街道上，有人从地上爬起来，茫然四顾；有司机推开被撞歪的车门，一脸惊疑；高楼里，住户推开窗户，大口喘气，像是刚从噩梦中挣脱。
顺风耳耳朵一动，猛地睁开眼。“听见了，有人在喊‘刚才怎么了’，还有人在打电话报警。”
代码睁开眼，指尖动作停下。“电力系统恢复正常，所有异常数据流消失。”
影九看着楚凌天，声音低沉：“明眼破了。”
楚凌天站在水中，没动。
他能感觉到，地底深处那股阴气并未完全消失，而是沉了下去，退向那个废弃的地铁隧道。暗枢还在。
但他不急。
他缓缓抬起手，看着掌心。玉色肌肤下，金纹若隐若现，龙鳞覆盖至肩胛，呼吸间，有淡淡的金雾从鼻端溢出。
肉身，比之前强了不止一倍。
他低头，看向脚下的泉水。
水底石碑裂开的缝隙里，似乎有什么东西在反光。他蹲下身，伸手探入。
指尖触到一块冰凉的金属片，像是某种铭牌。他刚要拿出来，小金突然窜到他肩头，爪子一把按住他的手腕，脑袋使劲往回拽。
楚凌天顿住。
他盯着那块金属片，没再动。