杨凡并不是个玻璃心的人，他也并未觉得若有人说自己打仗菜便是在攻击他，况且这的确是事实。
这毕竟是他第一次独立领军、自主作战。他并不认为大多数没军事经验的人骤然投入战事，便能如军事天才般无师自通，瞬间成为能征善战的军事家。
他回想起曾读过的拿破仑传记。那位后期横扫欧洲的统帅，早期军事生涯同样始于青涩。
拿破仑也曾率领一支由志愿者和少量正规军组成的小部队，进攻由保利支持者与保王党控制的阿雅克肖城堡，但因他的指挥失当，进攻时被守军轻松击退，导致部队溃散，其家人更是被迫连夜逃离科西嘉，流亡至法国本土的土伦港。
相较之下，杨凡的首战被石砫势力及时兜住，未遭败绩，已属不易。
马祥麟眼中精光一闪。
方才杨凡大度让出数千首级，已令他颇有好感；此刻见其如此谦逊，更是心生欣赏。
他朝秦良玉望去，见其不置可否，当即拱手客气道：“杨守备谦虚了。能领两千兵力战数万流寇，便非碌碌无为之辈。纵使战略指挥欠佳，这练兵之能，堪称再世韩信。”
对方此言，正点中自己指挥不当之处。于是杨凡便出言虚心求教。
马祥麟见其诚心询问，便道：“方才扎营，我已详细看过周围地形，心头有些见解，杨守备权当听个趣便是。”
“马指挥使但说无妨。”
“若我是你，最上策自然是不可浪战，坚守大宁待援方为上计。若执意野战，也必须据守战略要点，切不可直接正面应对。
流寇数万，一旦包裹我方军阵，再精锐的士兵也会被人海消磨殆尽，此实乃下下之策。”
杨凡感同身受，这两年他看了许多兵书，但打仗是从无到有的自学成才。
兵书看进脑子，能记得住的只有七八成，到了战场能活灵活用便只剩下三成了。说到底，他还是没经验。
当下虚心求教道：“那马将军会占据哪些战略要点？”
马祥麟挥手，几个石砫亲兵拿来一张地图摊开在桌上。他沉吟片刻，指着大宁东北方向说道：“若想拦住流寇北去之路，野战战略要点有两处。一处是大宁东北方向的双城村。吾观杨守备营中多火铳，依托村落防守，无论如何也比野外无依无靠的强。”
他的手指再次移动到大宁河：“还有一处便是依托城北大宁河，结半圆阵列，亦可防止流寇背冲、包围。”
周围众将纷纷点头称是，显是共识。
其实杨凡赞画房的乙计划中，就指出过这两处，但顾虑流寇可能攻城，最终守备营全军仍驻守大宁城内。
待流寇真至，发觉无法快速超越流寇到这两处结阵，导致无奈在麦地野战。
沙场之事，赞画房几人和杨凡都是新人，许多事情想得不够周全，面对突发状况，战略上确显笨拙。众人皆非天才，成长需时间。
“末将谢过马将军指点。”杨凡再次拱手道。
马祥麟哈哈一笑：“我军将在此地耽搁两日。杨守备若有兴趣，这两日我们亦可拿这大宁战事复盘推演。”
对方愿与自己复盘模拟，杨凡没有理由拒绝，回应道：“那自然是最好不过！”
秦良玉见年轻一辈的马祥麟和杨凡私交渐洽，心头亦是高兴。
想到战死罗平州的秦拱明和张凤仪所写绝笔信，秦良玉心里不好受。
石砫兵马虽作战敢当人先，然石砫仅一隅之地。作为世袭土司，马、秦两家辖境东至湖北利川，南接黔江，西界丰都，北邻忠州，地盘不大。
幸赖土司“寓兵于民”传统，兵丁占人口两成。十余万人口，养兵两三万，堪称穷兵黩武。如此方能勉强应对连年战事。
但在征播州杨应龙、平奢安之乱、两度千里援辽、平普名声作乱……乃至此番夔州迎击流寇后。
秦良玉也察觉明军战力日衰，她其实一直对明军来援不抱期望，始终谋划独力击退张、高二贼，故夔州城下伏击亦未等待明军。
然出乎她和石砫诸将意料的是，此前籍籍无名的重庆兵此番求战欲望极度强烈，竟敢兵行险招，野战迎击十余倍于己之敌。
不论指挥、经验，单看甲坚兵利与作战意志，便算得上一支能战之师。上次见此等军队，还是浑河血战的戚家军余部。
因此她也乐见年轻一辈与这等能战友军深入结交。若能与此部重庆兵马建立协同关系，往后石砫白杆兵在川东地界，也就亦非孤掌难鸣了。
思虑及此，秦良玉态度更加温和：“杨守备此番用心杀贼，于国于川内父老皆是大功一件。今日我便亲书一封，上表朝廷，为杨守备证功。”
石砫势力作为土司自成一派，不受京师文官派别拉扯，而且秦良玉在崇祯眼中更属于独一份存在。
若有秦良玉这等人物出面作保，升迁有望，杨凡心头喜悦，连忙行礼：“末将……谢过秦将军提携！”
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注释1：
据记载，马祥麟的一生与明末抗清、平叛紧密相连，其家族三代战死十二人，满门忠烈。
他继承了秦良玉的军事才能与忠义精神，不仅延续了石砫土司的统治，更以「独目将军」的传奇形象激励后世。正如《石砫厅志》所载：“祥麟公之勇，震烁川楚，虽古之名将弗及也。”
崇祯十五年（1642年），在襄阳面对张献忠重兵围困，城破在即，他写下绝笔信“儿誓与襄阳共存亡，愿大人勿以儿安危为念”，最终壮烈殉国。其妻张凤仪亦战死沙场，夫妻双双载入《南明史》忠义列传。