莉亚胸前的伤口渗着血，一滴一滴砸向地面。
不是我的，是莉亚的。她的胸口那道深可见底的伤口没有包扎，每一次呼吸都带出一股温热的液体，顺着毒刺根部渗进地缝。她没倒，只是靠在符阵边缘，右手死死扣住一块裂开的石板，指节泛白。艾瑞莉娅站在高台，三颗光轮残存，血从额角流到下巴，凝成暗红的珠子，一滴一滴砸在符文板上。伊瑟琳盘坐在北阶，发丝断得只剩几缕缠在指尖，双手仍结着印，防御阵的微光在她掌心忽明忽暗。瑟琳娜跪在原地，左手缠着布条，怀里抱着那个破损的傀儡，心脏还在跳，缓慢而固执。
我没有动。
右臂早已失去知觉，焦痕爬过脖颈，覆盖了半张脸，皮肤干裂，像被火烤过的树皮。秘银臂甲深深嵌入石缝，与地脉相连，传导着初火的震颤。金焰仍在输出，但越来越弱，像是风中残烛，随时会熄。我不能让它灭。
我张了口，喉咙里发出的声音沙哑得不像人声：“镇魂……起。”
第一个音节落下时，空气微微震动。
艾瑞莉娅猛地抬头，残存的光轮开始旋转。她没说话，只是抬起染血的手，在空中划出一道符文。紧接着，莉亚咬紧牙关，从喉咙深处挤出一声低吟。那声音带着撕裂感，却稳稳接上了我的节奏。伊瑟琳闭上眼，双手印式微变，防御阵的节点随之共鸣。瑟琳娜低头看了眼怀里的傀儡，轻轻抚过它胸口的裂口，然后将手掌贴在地上，用尽力气念出下一个音节。
咒术响了。
不是一个人的声音，也不是几个人的合力。它是从城中各处传来的——东区医疗所的祭坛前，西墙哨塔的了望口，南门废墟下的避难所，甚至城墙外五里的永焰麦田。那些幸存的咒术师，无论伤重还是力竭，全都睁开了眼，瞳孔浮现出相同的符文。他们开始吟唱，声音或强或弱，却在同一频率上汇聚。
金色的网络出现了。
它从地面升起，不是火焰，也不是光束，而是一道道细密的纹路，沿着地砖的缝隙蔓延，爬上墙壁，攀上塔尖，最终在天空交织成一张覆盖全城的巨网。每一道线都在震颤，像是无数人在同时低语，又像是整座城市在呼吸。黑焰曾盘踞的地缝边缘，残留的波动开始退缩，不再是那种缓慢的、试探性的蠕动，而是彻底的溃散。
可我知道，它还没走。
地底仍有脉动，微弱，但存在。像是被压住的蛇，正缓缓盘起身体。
我将秘银臂甲再往下一按，金属与岩石摩擦，发出刺耳的声响。金焰顺着裂缝注入地底，不是攻击，而是封印。我要把那点残余意识钉死在深处，不让它再有翻身的机会。
就在这时，光幕中央浮现了一道影。
不是实体，也不是投影，更像是一段被强行显化的记忆。它的轮廓模糊，身形高瘦，喉部有一道横贯的疤痕，像是被烙铁烫穿的。它没有开口，但声音直接在我脑中响起：
“下次。”
两个字，轻得像风，却重重砸进我的骨头里。
我没回应。
我只是抬起左手，将秘银臂甲更深地插入大地，直到整条手臂都被石缝吞没。金焰轰然爆发，顺着地脉直冲而下，将那道影彻底吞噬。它没有挣扎，也没有惨叫，只是在消散前，嘴角似乎向上扬了一下。
光幕暗了。
金色的网络依旧悬在空中，缓缓流转，像一层看不见的屏障，笼罩着整座城市。城中各处的吟唱渐渐平息，但符文没有消失。它们留在每个人的瞳孔里，刻在每一块石板上，融进每一寸空气。
我仍跪在那里。
右臂的焦痕已经蔓延到左耳边缘，皮肤开裂，渗出的不是血，而是一种暗红色的浆液。秘银臂甲与血肉粘连，每一次心跳都带来撕裂般的痛。但我不能松手。只要我还在这里，这道结界就不会断。
莉亚动了。
她用双色毒刺撑起身体，慢慢站直。她的左腿仍是结晶化的状态，僵硬地拖在地上，但她一步步走到我身侧，将毒刺插进地面，与我的臂甲并列。她没看我，只是低声说：“守得住。”
艾瑞莉娅从高台走下，脚步不稳，却走得坚定。她站在我身后几步远的地方，四重光瞳望着天际。第一缕阳光穿透阴云，照在她脸上，那三颗残存的光轮忽然安静下来，不再旋转。她轻声说：“平衡……才是永恒。”
瑟琳娜低头看着怀里的傀儡，手指轻轻拨开它胸前的破布，露出那颗仍在跳动的心脏。她从怀里取出一件东西——一片银白色的铠甲碎片，边缘已被火焰熔蚀。她将它放在傀儡手中，然后低声说：“他会看到的。”
伊瑟琳没有动。
她仍盘坐在北阶，双手结印未松。她的头发几乎全断了，只剩下几缕垂在肩头，随风轻轻晃动。她闭着眼，呼吸微弱，但防御阵的节点仍在运转，虽然光芒黯淡，却始终未灭。
没有人离开。
结界之外，大地深处，仍有微弱的脉动。
我抬起还能活动的左手，从颈间取下那截断裂的龙鳞项链。它早已失去光泽，表面布满裂纹。我将它按进秘银臂甲的能量槽，机械锁扣发出最后一声轻响。
“没有下次。”我说。
声音不大，却通过共鸣传遍全城。
金色的网络微微震颤，像是回应。
莉亚的毒刺开始发光，阴阳双色在地脉中缓缓流动。艾瑞莉娅抬手，在空中画出一道完整的逆向符文，它没有消散，而是沉入地面，成为网络的一部分。瑟琳娜将傀儡抱得更紧了些，指尖轻轻系好它领口的布条。伊瑟琳的指尖微微颤动，最后一缕发丝断裂，飘落在符阵中央。
我仍跪在熔炉前。
金焰从臂甲中流出，与地脉相连，与网络共振。我的视线开始模糊，焦痕蔓延至眼角，左眼几乎无法睁开。但我能感觉到，这股力量还在。
还在燃烧。
血液从我的右臂滴落，砸在石板上，晕开一小片暗红。
(完))