赵氏集团总裁办公室，曾经象征权力与财富巅峰的空间，此刻却成了豪华的金属囚笼。空气凝滞得能拧出水，昂贵沉香气息早被雪茄焦味和绝望情绪取代。巨型水族箱里，几条价值百万的珍稀龙鱼焦躁撞击玻璃壁，感应到不安。
赵天雄像被逼到悬崖尽头的重伤雄狮，瘫坐在意大利定制真皮老板椅上。原本一丝不苟的头发凌乱不堪，花白发丝被汗水黏在额头。双眼赤红布满蛛网状血丝，胸膛剧烈起伏发出拉风箱般的沉重喘息。
红木办公桌一片狼藉：文件散落，咖啡杯倾倒，深褐色液体污渍蔓延，如同赵家崩坏的运势。
巨大液晶屏幕上，代表赵氏集团股价的死亡绿线在上午恐怖闪崩后未见起色，在低位如垂死病人心电图般微弱挣扎，每次微小反弹都被更汹涌抛单无情打压。市值蒸发数据触目惊心，每跳动一下都像在赵天雄心头痛剜下一块肉。
砰！办公室门被轻轻推开又迅速关上。跟了他十几年、向来沉稳的心腹助理此刻面色惨白如纸，脚步虚浮几乎蹭着地面挪进来，连基本敲门礼仪都忘了。
董……董事长……助理声音干涩发颤如砂纸摩擦，不敢抬头看赵天雄那双能吃人的眼睛，目光死死盯着自己鞋尖，我们……联系过的所有关系，省里的、部委的……甚至……包括王秘书长那边……
赵天雄猛地抬头，眼中燃起最后希望之火：王秘书长怎么说？！他答应出面协调了？！
助理身体剧烈颤抖一下，头垂得更低声音几乎微不可闻：王秘书长……他……他的秘书刚刚回电，只说……只说让咱们……好自为之……然后……就直接挂了电话……
好自为之……好自为之……赵天雄像被这四个字烫到一样猛地重复，脸上肌肉不受控制扭曲抽搐，浮现怪异而狰狞的表情。他忽然发出一阵夜枭般刺耳难听的惨笑，哈哈哈……好一个好自为之！这他妈是劝告吗？这分明是划清界限！是最后通牒！
连王秘书长那样位高权重、与他有多年深度利益捆绑的人物，都毫不犹豫选择切割自保，不敢多说一个字！
一股冰冷刺骨寒意瞬间从赵天雄尾椎骨窜上天灵盖，让浑身血液几乎冻结！
那个陈凡……他妈到底是什么来头？！
龙王国际？一个跨国财团而已，再有钱能让他经营几十年、自以为固若金汤的权力关系网顷刻间土崩瓦解，让那些平时称兄道弟的连屁都不敢放一个？
这已经不是单纯财富碾压！这是……一种凌驾于他所认知一切规则之上的、绝对的、不容置疑的权力！
前所未有的无力感和深入骨髓的恐惧像无数条冰冷毒蛇紧紧缠绕住赵天雄心脏，让他几乎窒息。他第一次如此清晰意识到，赵家这次惹到的可能根本不是同一层面的对手。对方展现出的是足以颠覆他所有认知的恐怖能量！
爸！爸！现在到底怎么办啊？！办公室门再次被撞开，赵飞扬连滚带爬冲进来，脸上早没了往日嚣张跋扈，只剩鼻涕眼泪糊一脸的惊恐绝望，又跌了！又跌了3个点！银行预警通知已经发过来了！如果再跌下去我们的质押盘就要被强制平仓了！到时候就真的全完了！我们会被赶出赵氏集团！我们会变得一无所有！
闭嘴！赵天雄猛拍桌子震得桌上东西乱跳，他像被逼到绝境的野兽眼神疯狂闪烁，大脑以前所未有速度运转。
商业打击全面溃败！
权力杠杆彻底失效！
赵家这艘千亿巨轮已经半截身子沉入冰冷海水，正被无形巨力疯狂拖向深渊！
怎么办？还能怎么办？！
就在极致绝望和混乱中，一个几乎被他遗忘的、看似虚无缥缈的念头如同黑暗中最后一点萤火猛闪现在他脑海——
盒子！
那个王浩死鬼母亲留下的古老盒子！那个连之前接触过的、神秘莫测的都曾隐晦提及并表示出兴趣的东西！
当时他觉得那玩意儿晦气没看出什么特别，随手扔给儿子赵飞扬处理。现在回想起来，连那个手眼通天的都关注的东西怎么可能简单？！
也许……也许那个看似不起眼的盒子里藏着什么惊天大秘密？或是什么了不得的凭证？能不能用它来跟那个可怕的陈凡谈判换取一线生机？或……能不能以此为筹码祈求看在往日的份上提供最后庇护？
这是陷阱中唯一的出口，是暴风雨中唯一可能救命的浮木！是赵家最后的、也是唯一的希望！
必须抢在陈凡之前找到它！不惜一切代价！
飞扬！赵天雄猛地从椅子上弹起如同回光返照的僵尸，两步冲到儿子面前，一双铁钳般大手死死抓住赵飞扬肩膀，指甲因用力发白几乎嵌进儿子皮肉里，状若疯魔地低吼：你上次说！王浩那个小杂种！他最后可能把那个盒子藏到哪里了？！你给我想！仔细想！每一个细节都不能放过！
赵飞扬被父亲这副癫狂样子吓得魂飞魄散，肩膀传来的剧痛让他龇牙咧嘴，结结巴巴回忆：我……我猜……可能……可能在他妈留下的那个郊区老房子里？对！老房子！他以前最在乎那个地方！或……或他走投无路带在了身上？可……可他现在像条丧家之犬躲都没地方躲，我们的人搜了好几次都没找到……
找！立刻加派人手去找！赵天雄双眼喷火唾沫星子几乎溅到赵飞扬脸上，声音嘶哑却带着歇斯底里的决绝，动用我们能动用的一切力量！明的不行就来暗的！把江城给我翻个底朝天也要把王浩给我挖出来！找到那个盒子！记住！要秘密进行！绝对！绝对不能走漏半点风声！如果让陈凡的人先找到我们赵家就真的死无葬身之地了！
是！是！爸！我马上就去！我亲自带人去！赵飞扬被父亲的疯狂感染也生出一股狠劲，连滚爬爬冲出办公室安排这最后的孤注一掷。
办公室里重新只剩赵天雄一人。他脱力般后退几步重重瘫坐回椅子上，仿佛刚才那下耗尽他全部生命力。他失神地望着屏幕上那片象征死亡的绿色，心脏如同被无数根钢针穿刺滴着血。
无尽的悔恨如同毒虫般啃噬着他的内心。
他最后悔的不是当初没看出陈凡的可怕，而是为什么当初没重视那个破盒子！为什么任由儿子赵飞扬肆意欺凌王浩最终惹出陈凡这个煞星！如果当初……如果当初能对那个盒子多上点心，如果能对王浩稍微仁慈一点，是不是结局就会完全不同？
但现在说什么都晚了。商场如战场一步错满盘皆输。而他赵家这一次似乎连翻盘的机会都微乎其微。
*
与赵氏集团总部的混乱绝望形成鲜明对比，鼎尚会所顶楼依旧保持着绝对的宁静和掌控感。
陈凡姿态闲适地坐在沙发上，面前三块屏幕亮着。左侧屏幕显示赵氏集团惨不忍睹的股价和不断跳动的负面新闻，如同实时播放的死亡宣告。中间屏幕是江城乃至周边的详细地图，上面有数十个光点移动代表被监控的目标。右侧屏幕则以极快速度滚动着被特殊算法截获并破译的加密通讯信息流。
其中几条被重点标红，内容正是赵天雄父子关于寻找和的紧急指令。
唐万年恭敬立在一旁，目光扫过那些信息心中对陈凡的手段更是敬畏到了极点。赵家自以为隐秘的垂死挣扎在这位大人面前简直如同透明的一般。
大人，唐万年上前一步低声汇报语气带着一丝了然，赵天雄果然狗急跳墙了。他动用了最后豢养的那批见不得光的力量正在发疯似的秘密搜寻王浩以及王浩母亲留下的一个特殊。看来那个盒子对他们而言意义非凡或许是他们认为最后的救命稻草。
陈凡目光平静地扫过那几条信息眼神深邃如古井没有泛起丝毫波澜。赵家的反应完全在他的预料之中。
当商业规则和世俗权力这两张牌都被绝对力量碾碎后陷入绝境的猎物自然会本能地去寻找任何可能存在的、非常规的。那个带有神秘龙形图腾的佣兵组织（黑水公司）的出现赵家此刻不惜一切代价寻找的盒子……这些看似零散的线索正在他脑海中逐渐串联指向一个超越普通世俗纷争的、更深层次的漩涡。
这让他更加确定江城这潭水远比他初来时想象的更深。赵家或许也仅仅是一枚被摆在明面上、随时可以舍弃的棋子。真正有意思的似乎还隐藏在水面之下。
找到王浩。陈凡开口声音平淡却带着不容置疑的决断力，在赵家的人让他永久闭嘴之前。
唐万年立刻心领神会。这是要抢先手控制住关键的人证和物证线索将主动权牢牢抓在手中。赵家现在为了盒子可以找王浩同样也可能为了灭口而找到王浩。
另外，陈凡指尖在左侧屏幕轻轻一点那条代表赵氏集团股价的绿色曲线微微颤动了一下，对赵家的资本绞索维持现状。让他们充分感受绝望但……先别彻底勒断那最后一口气。
唐万年眼中精光一闪躬身道：明白！温水煮青蛙让他们在无尽的恐惧和压力下自己阵脚大乱说不定会慌不择路引出他们背后更深的东西或者自己把更多的秘密暴露出来。
陈凡微微颔首。
毁灭赵家对他而言易如反掌甚至无需他亲自出手只需一个意念资本的力量就足以将其碾为齑粉。
但比起简单的毁灭他更感兴趣的是隐藏在赵家背后的秘密是那个可能牵扯出更广阔世界的。通过赵家这根藤顺藤摸瓜找到后面可能存在的才是他此刻真正的目的。
他缓缓起身踱步到那面巨大的环形落地窗前。窗外华灯初上江城笼罩在一片由灯火编织的繁华夜景之中看似平静实则暗流汹涌。白日的资本血战似乎并未影响到这座城市的日常运转。
资本的力量权力的深度他已经小试牛刀展现了一部分。
接下来该轮到那些一直隐藏在阴影深处、自以为能超然物外的力量被迫登台表演了。
他倒是很期待这江城的水底下究竟藏着怎样的。
陈凡的嘴角勾起一抹几不可察的弧度那是一种俯瞰全局、执子待落的绝对自信。
*
就在赵家秘密力量倾巢而出像无头苍蝇般在江城各处搜寻王浩踪迹的同时在城市另一端一个肮脏潮湿、散发着霉味和垃圾腐臭气味的后巷里。
王浩蜷缩在一个巨大的、满是油污的商用垃圾桶后面身体因寒冷和恐惧微微颤抖。他身上的衣服破烂不堪沾满污渍脸上青一块紫一块嘴角还残留着干涸的血迹。短短几天他从一个虽然落魄但尚有栖身之所的青年彻底沦为了不见天日的阴沟老鼠。
赵家的追杀比想象中更猛烈更无所顾忌。他几次险些被抓住靠着对城市底层角落的熟悉和一点运气才侥幸逃脱。饥饿疲惫和随时可能降临的死亡如同跗骨之蛆折磨着他的神经。
他紧紧攥着怀里那个用油布包裹得严严实实的硬物——那个母亲临终前再三叮嘱、无论如何也要保管好的古老木盒。冰凉的触感透过油布传来这是他此刻唯一的精神寄托也是招致这一切灾祸的根源。
妈的……赵家……你们非要赶尽杀绝吗……王浩咬着牙眼中充满仇恨和绝望。他不知道自己还能躲多久也不知道这个盒子到底有什么用能让赵家如此疯狂。
就在这时一阵急促而杂乱的脚步声由远及近伴随着压低的、凶狠的对话声：
仔细搜！那边几个垃圾桶后面！妈的那小子肯定就躲在这片区域！
老板下了死命令活要见人死要见尸！最重要的是那个盒子！
找到先废了他两条腿看他还往哪儿跑！
王浩的心脏瞬间提到嗓子眼浑身血液几乎凝固！是赵家的人！他们找到这里来了！
他绝望地闭上眼睛准备迎接最后的命运。
然而预料中的抓捕并未到来。反而是在几声极其短暂沉闷的、如同重物倒地的声后巷子外所有的脚步声和对话声戛然而止！
一片死寂！只剩下远处马路隐约传来的车流声。
王浩惊疑不定地悄悄探出半个头朝巷子口望去。
只见昏暗光线下刚才那几个凶神恶煞的赵家打手此刻已经如同烂泥般瘫倒在地一动不动生死不知。而原地不知何时悄无声息地出现了几个穿着黑色作战服、行动如同鬼魅般的身影。这些人动作迅捷利落正在熟练地清理现场将昏迷的打手拖进阴影处。
其中为首的一人似乎察觉到了王浩的窥视冷漠的目光如同探照灯般扫了过来。那目光中没有赵家打手的凶狠也没有寻常人的情绪只有一种冰冷的、纯粹的职业性审视。
王浩吓得立刻缩回头心脏狂跳几乎要冲破胸膛。
这些人是谁？！不是赵家的！他们是谁派来的？！
是敌是友？
就在他惊恐万分之际一个低沉、没有任何感情色彩的声音在他藏身的垃圾桶旁响起近在咫尺：
王浩。想活命跟我们走。
王浩浑身一颤绝望地发现自己早已在不知不觉中陷入了更深的罗网。他连同他怀里的那个盒子似乎都成了更大棋局中的棋子命运已然不由自己掌控。