一艘没有任何标识的远洋渔船，在浓重夜色的完美掩护下，船身侧面与一座废弃码头的混凝土边缘发出了轻微而沉闷的摩擦声，悄无声息地靠了岸。
舱门开启的瞬间，一股混杂着浓郁海洋咸腥、柴油余味与亚热带独有湿热的空气，如同实质般扑面而来，蛮横地灌入每个人的肺腔。对于在海上漂泊了半个多月，几乎已经习惯了封闭空间与循环空气的文森一行人来说，这股味道非但不难闻，反而代表着一种新生。
文森第一个踏上这片陌生的土地。脚下传来的坚实感，从鞋底一路蔓延至大脑皮层，让他紧绷了数周的神经终于得到了一丝细微的松弛。逃亡，终结了。
他身后，林悦、瓦伦蒂娜和朱迪也依次走下舷梯。林悦下意识地整理了一下自己略显褶皱的衣领，眼神中带着专业人士的审视，快速扫过周围的环境。瓦伦蒂娜则始终保持着警惕，她的目光如同雷达，不断扫描着黑暗中每一个可能的藏身之处。只有年纪最小的朱迪，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫与好奇，打量着这个与洛杉矶截然不同的世界。
码头的阴影深处，一个身影仿佛早已与黑暗融为一体，直到他们走近，才缓缓从暗处现身。那身标志性的、在湿热空气中依旧笔挺的白色复古西服，以及镜片后那双永远从容不迫的眼睛，正是白三先生。
他的身后，静静站着两名身形如标枪般挺直的男子。他们穿着普通的黑色便服，但身上那种经过千锤百炼的沉稳气息，以及眼神中一闪而过的、如同鹰隼般的锐利精光，都清晰地表明了他们军人般的出身与纪律性。
“欢迎来到新世界。”白三先生的声音温和依旧，他微笑着递过一个厚实的密封文件袋。
文森接过，入手沉重。他没有当场打开，但他知道里面是什么。是他们四人全新的、绝对经得起任何系统查验的合法身份，是他们在这片土地上行走于阳光之下的资格。
文件袋里，还有一张通体漆黑、没有任何银行标识的金属卡片。
“一路上，有人帮你们清理了跟在后面的几条小尾巴，那些花销都已经从这张卡里预先扣除了。”白三先生指了指那张黑金卡，语气平淡得像是在说今天的天气，“剩下的，是你们应得的。‘冈格尼尔’的买家，对样品很满意。”
话音刚落，另一个身影带着一阵风，伴随着夸张到近乎破音的狂喜，从码头的另一端猛冲了过来。
“老板！我的亲老板！你可算是来了！”“我不是骗子”史密斯陈那张极具辨识度的脸在码头昏暗的灯光下涨得通红，他激动得几乎语无伦次，上来就想给文森一个熊抱，却被文森一个冷静的眼神制止在了原地，“快，快来看看我们的新家！我们的帝国！”
在史密斯陈近乎癫狂的兴奋引领下，一行人上了一辆低调的商务车。车辆驶离港口，穿过南岛市郊区纵横交错的道路，最终在一栋由巨大钢铁仓库改造而成的三层现代建筑前停下。建筑的外墙被涂成了深灰色，只有一个巨大而简约的Logo在夜色中反射着金属光泽——“盘古（pangu）”。
内部的空间超出了所有人的想象。这里与其说是一个公司，不如说是一个充满未来主义风格的军事指挥中心。数百个整齐排列的工位上，一个个戴着全包裹式游戏头盔的职业玩家正安静地躺在人体工学游戏仓内。他们面前，一面由数十块屏幕拼接而成的巨大显示墙上，正实时闪烁着《暗区突围》中各个地图的战斗画面、物资流转数据和柯恩币的实时汇率。
“全都是我们的！盘古军团！”史密斯陈张开双臂，如同一个国王在炫耀自己的疆土，声音里充满了无与伦比的自豪，“我们现在有超过五百名全职核心玩家！每一个都是从各大战队里挖来的精英！外围还有数以千计的工作室成员为我们服务！可以这么说，老板，现在整个‘沉船湾’地图，就是我们的私人后花园！”
他随手在旁边的控制台上一划，调出了一份加密的财务报表。当那一长串令人眼花缭乱的零出现在屏幕上时，即便是见惯了大场面的林悦，瞳孔也不由自主地收缩了一下。
“九千亿！老板！是九千亿柯恩币！”史密斯陈的声音因为激动而微微颤抖，“我们在游戏里，已经真正意义上的富可敌国了！”
文森对史密斯陈的成果极为满意，但他只是平静地点了点头。他穿过喧闹的大厅，走进一间专为他准备的、拥有最高权限的沉浸式登陆舱。舱门闭合，隔绝了外界的一切声音。
熟悉的失重感过后，当文森再次睁开眼时，他已经出现在了“沉船湾”地图那座固若金汤的地下总部之内。
“欢迎回来，老板。”文森的小杰克立刻在文森面前浮现，并呈上了一份更为庞大的虚拟账目。
在《暗区突围》这款游戏于全球范围内掀起狂潮的背景下，“文森杂货店”的扩张速度只能用恐怖来形容。超过两千家分店如同病毒般扩散，遍布了游戏内各大地图的安全区和交通枢纽。因为不断的扩张和扩建，现在的文森杂货店完全可以被称为“卡莫纳的文森百货”，其每日的流水总额，甚至已经超过了整个盘古军团数月才能创造的总和。
但这些，都不是最重要的。
文森的权限直接打开了地下总部的最深处——那座巨大的实体金库。随着厚重合金大门的缓缓开启，一片足以让任何人都停止呼吸的金色光芒瞬间充满了整个空间。
超过二十吨的实体黄金金条，被整整齐齐地码放在一排排的合金货架上，在金库柔和的灯光下，反射出令人目眩神迷、代表着绝对购买力的光芒。这才是他与白三先生交易的最大底气，这才是他敢于放弃洛杉矶的一切，在现实世界东山再起的真正基石。
文森的内心，终于涌起一股久违的、冰冷的豪情。他一边通过内部频道，让瓦伦蒂娜开始编写一套全新的、复杂的算法程序，准备将那天文数字般的柯恩币以涓滴之势，每日数百万的额度，通过上万个账户悄无声息地兑换成现实世界的信用币，一边在脑中飞速规划着这笔庞大资金的未来用途。
就在他准备退出游戏，回归现实时，一条被标记为最高优先级的加密信息，突然在他的视网膜界面上跳出。
发送者的Id只有一个单词——菲尼克斯。
信息内容极其简短，只有一句话，却让文森刚刚平复下去的血液，瞬间再次冰冷，瞳孔骤然缩成了一点。
“你要小心，mIx的行动才刚刚开始。”
菲尼克斯发来的警告，如同一道无形的冰冷气流，瞬间吹散了众人刚刚踏上新大陆的些许轻松感。那句“mIx的行动才刚刚开始”，让所有人都立刻意识到，所谓的“安全”，不过是两场风暴之间的短暂宁静，是猎手在发动下一次扑击前的片刻喘息。
文森的眼神没有丝毫波动，危机感反而成了最强效的催化剂。他站在盘古公司宽阔的中央大厅，面对着因为兴奋而满脸通红的史密斯陈和一众核心成员，声音平静却掷地有声。
“史密斯，我会向盘古公司即刻注资一亿信用币。”
史密斯陈脸上的笑容瞬间凝固，他掏了掏耳朵，以为自己出现了幻听。“老……老板，您说多少？”
文森没有重复，只是让瓦伦蒂娜将一串授权代码投射到史密斯陈面前的个人终端上。当看到那一长串代表着天文数字的零时，史密斯陈的呼吸猛地一滞，他下意识地死死捂住了自己的心脏，脸色由红转白，大口喘着气，仿佛真的害怕自己会因为过度兴奋而当场猝死。周围的核心玩家们更是爆发出一阵倒吸冷气的声音，看向文森的眼神，也完全不一样了。
“这笔钱，用于团队扩充与设备升级。我要你在一个月内，让盘古军团的规模翻倍，并且全部换装最新一代的沉浸式游戏仓。”
紧接着，他的目光转向林悦。
“同时，划拨两亿信用币，在南岛的工业开发区，全资投建一座全新的生物制药厂。所有设备，按照最高规格采购。”
林悦的眼中爆发出前所未有的光彩。她从文森手中接过的不是一个简单的授权，而是一份由瓦伦蒂娜根据全球市场信息整理出的、包含了全球最顶尖制药设备和A级实验仪器的采购清单。她的指尖在触摸到虚拟屏幕上那台“赛默飞超高分辨率质谱仪”的型号时，甚至出现了微不可察的颤抖。那是一种外科医生看到梦寐以求的手术刀时才会有的痴迷。
她深吸一口气，压下心中的激动，用绝对专业的口吻向文森保证：“不需要两个月。给我四十五天，我能拿出第一批成品。足以让特种兵身体基础素质翻倍的‘磐石’系列强化药剂。”
与此同时，盘古公司地下最深处，一个与世隔绝的新数据中心拔地而起。这里成为了瓦伦蒂娜和朱迪的专属领域。在庞大资金的支持下，瓦伦蒂娜开始在全球范围内的技术社区，以高额佣金和技术挑战为诱饵，招募那些游走于灰色地带的顶级白帽黑客。她的目标，是着手构建一个完全去中心化的、多节点备份的全球情报网络。
这个代号为“普罗米修斯之眼”的网络刚刚完成初步构架并开始运作，她就敏锐地捕捉到了一丝不详的端倪。