六月初，晋西北的夏日灼热而干燥，黄土塬上蒸腾着扭曲的地气。楚云飞立于刚挂牌的“晋西北剿匪司令部”作战室内，目光沉凝地扫过墙上那张由情报队呕心沥血、不断修正填充的巨幅军事地图。图上，代表已知匪伙的红色三角符号星罗棋布，大小不一，旁注着匪首绰号、大致人数、活动范围及与地方势力的关联。匪患之深、之复杂，远超寻常治安问题，它们是与土豪劣绅、溃兵游勇、乃至绝望贫民交织在一起的毒瘤，是横亘在一切建设蓝图前的第一道，也是最凶险的障碍。这把火，必须烧，而且要烧得精准、猛烈、彻底。
楚云飞的清匪策略，摒弃了大规模拉网扫荡的旧习，那不仅效率低下，易疲师动众，更会打草惊蛇，迫使土匪化整为零，陷入更难缠的游击骚扰。他采取了一套融合了现代情报战术与心理攻势的组合拳。
编织无形天网， 他命令方立功的情报队倾巢而出，化整为零。精干人员扮作货郎、樵夫、逃荒者，甚至设法通过线人牵线，携带“投名状”混入了几股较大匪帮的内部。他们的任务并非刺杀了事，而是精确掌握匪巢地形、明暗哨位、换岗规律、匪首习惯、内部派系、存粮囤点，以及与哪些地主豪绅暗通款曲。另一方面，防区内广泛张贴布告，明确“首恶必办，胁从不问，立功受奖”的政策，设立秘密举报箱，并许以重金（大洋、粮食甚至土地）悬赏匪首头颅或关键情报，对提供线报的百姓承诺严格保密和人身安全。一张由专业侦察与群众耳目共同构筑的、细致入微的“匪情动态图”在司令部悄然成型。
银弹诛心，分化瓦解， 楚云飞深知，土匪中多数是为生计所迫或被裹挟的贫苦人。他亲自审定了一批传单，用语直白，戳人肺腑。内容不仅宣告剿匪决心，列出匪首赏格，更重点强调：普通喽啰只要弃暗投明、缴械投降，一律不究，并可登记分配荒地进行垦殖，或纳入以工代赈项目；同时揭露匪首欺压手下、中饱私囊的劣迹，鼓励内讧或阵前倒戈。传单通过混入的内线、夜间无人机（若有）或绑在箭矢上射入匪巢等方式散播。同时，秘密接触几股小规模、处境艰难的土匪，许以改编为地方保安队或给予合法生计出路的条件，进行策反。
待情报网编织紧密，攻心策略初见成效（已有零星土匪夜间下山投降），楚云飞选择了三股最具代表性、危害最大的土匪作为首批打击目标，行动方案迥异，却都直指要害。
夜袭黑云寨（斩首攻坚）， 黑云寨匪首“座山雕”麾下三百余人，盘踞险峰，寨墙高厚，囤积颇丰，与本地豪绅王扒皮勾结甚深，气焰嚣张。强攻代价巨大。楚云飞制定的方案堪称经典特战突袭：由他亲自率领精选的侦察连精锐（擅长攀爬、夜战、格斗）及赵铁柱的特务排，在内线（一名已被策反的小头目）接应下，于暴雨如注的深夜，利用飞爪绳索，沿寨后悬崖绝壁秘密攀爬。突击队如鬼魅般潜入，优先无声解决哨兵，直扑“座山雕”所在的主寨大院。与此同时，另一支小分队在内应指引下，潜行至匪群聚集的营房和军火库附近埋伏。凌晨三时，信号弹升起，主攻组强攻“座山雕”寝室，经过短暂激烈枪战与搏杀，将顽抗的“座山雕”及其亲信击毙；埋伏组同时引爆预设炸药，制造巨大混乱。寨中土匪群龙无首，加之内部早有被策反者呼喊“司令死了，投降不杀”，抵抗迅速崩溃。此战，以极小代价端掉最大匪窝，极大震慑四方。
设伏野狼峪（运动歼敌），“草上飞”股匪约八十余人，皆擅骑术，来去如风，惯于长途奔袭抢劫后迅速远遁。楚云飞利用准确情报，判定其下次劫掠富商车队后，必沿野狼峪峡谷这条捷径回巢。他在峡谷两端险要处埋伏重机枪和迫击炮，谷侧制高点布置精锐步枪手，形成立体交叉火网，并派小股部队伪装商队诱敌。当“草上飞”匪帮满载而归、毫无戒备地进入伏击圈时，骤遭迎头痛击和侧翼夹攻，退路被截。匪徒人仰马翻， “草上飞”本人试图突围，被预设的神枪手击毙。此战展示了精准预判和高效火力协同。
智取刘家堡（铲除保护伞）， 河曲县刘家堡的“匪患”实则乃土豪刘寿山自导自演。刘明为堡主、团总，暗纵手下扮匪劫掠，坐地分赃，势力盘根错节。楚云飞明面邀请刘寿山至司令部“商讨联防”，暗中派兵持其信物（通过内应获得）诈开堡门，迅速控制堡内武装。同时，在会谈中突然发难，出示其勾结土匪、坐地分赃的铁证（账本、苦主指认）。刘寿山猝不及防，当场被擒。其手下群龙无首，稍作抵抗即被平定。此举彻底斩断了土匪与地方权势者的勾连，震慑了所有潜在通匪者。
每肃清一股土匪，楚云飞即刻推行配套措施：
公审与抚恤， 召开群众大会，公审罪大恶极的匪首和土豪，明正典刑，将缴获财物部分退赔苦主，或用于赈济贫民，迅速赢得民心。
安置与教化， 对被俘或投诚匪众严格甄别。血债累累者依法严办；被裹挟、罪行轻微者，集中进行短期的思想教育和劳动改造后，发放路费遣返，或编入筑路、垦荒工程队；少数年轻力壮、背景清白者，经严格考察可补入基层保安部队。此举有效瓦解了土匪的社会基础。
组建民兵， 在各村镇建立基于保甲制度的民兵组织，配发老旧枪支，负责本地警戒巡逻，使小股残匪无处藏身，构建基层防御网。
至七月底，晋西北三县境内成规模匪患基本肃清，社会秩序为之一新。楚云飞的“第一把火”，以精准的情报、灵活的战术和坚决的善后，不仅扫除了现实威胁，更极大地树立了其“言出法随、为民除害”的权威，为后续更深层次的改革扫清了障碍，奠定了坚实的民意基础。