霜烬哨站的崩塌，如同雪崩般连锁发生。内部爆炸的火光与能量乱流撕裂了坚固的冰壁和金属结构，外部处刑者军团主力那冰冷无情的炮火如同铁锤，持续不断地轰击着摇摇欲坠的防御体系。冰原在哀鸣，整个地下基地正在走向彻底的毁灭。
“星火散落”协议已启动，意味着有组织的抵抗结束，各自为战，生死由命。
苏晓和格里芬没有选择从相对安全的、预设的紧急疏散通道离开——那里很可能已被处刑者或摇篮魅影重点封锁。变量视觉在混乱的能量风暴和崩塌的结构中，捕捉到了一条极其危险、却可能出乎所有人意料的路径——一条因剧烈爆炸而暴露出来的、似乎是龙族前哨站时期遗留的、早已废弃的地下暗河河道！
河道入口位于基地最底层，靠近能源核心区，此刻已被炸开一个缺口，冰冷的、带着浓郁元素气息的河水正汹涌倒灌进来。
“跳！”苏晓没有任何犹豫，对着格里芬大喊一声，率先纵身跃入了那湍急、冰冷刺骨的暗河之中！
格里芬紧随其后，庞大的龙躯在入水的瞬间灵活收缩，暗鳞缝隙中渗出微弱的气泡，逆熵龙威在水中形成一层薄薄的隔离膜，抵御着河水的极寒与可能存在的危险。
一入暗河，外界震耳欲聋的爆炸声瞬间变得沉闷、遥远。冰冷的河水裹挟着他们，以惊人的速度在黑暗的、蜿蜒的地下河道中向前冲去。变量视觉在这里受到了极大的限制，只能勉强感知到前方数十米的大致情况，以及河水中蕴含的、源自永霜裂谷深处地脉的混乱能量。
这是一场赌博。赌这条暗河能带他们远离战场，赌河道尽头不是死路，赌河水中的能量乱流不会将他们撕碎。
不知在黑暗中漂流了多久，期间经历了数次惊险的急弯和落差，避开了数处潜伏在河底、散发着不祥气息的能量漩涡（很可能是古老龙族设下的防御机制或自然形成的险地），苏晓感觉自己的体温正在被河水一点点带走，灵魂也因持续的紧张和力量消耗而愈发疲惫。
终于，前方出现了一丝微弱的光亮！并且传来了哗啦啦的水声，似乎河道即将到达尽头！
苏晓精神一振，变量视觉全力向前探去——
光亮迅速扩大！他们被汹涌的河水猛地抛出了黑暗的河道，冲进了一个巨大的、散发着幽蓝色光芒的地下湖中！
湖水冰冷，但蕴含着比河道中更加精纯、温和的水元素与生命能量。湖底铺满了散发着微光的鹅卵石和某种奇异的水生植物。而在湖泊的中央，竟然矗立着一座小小的、由白色玉石构筑的人工岛，岛上生长着一棵散发着柔和光晕的、如同蓝宝石雕琢而成的奇异小树。
这里……似乎是另一处不为人知的龙族遗迹，或者说……避难所？
苏晓和格里芬挣扎着游到小岛边缘，爬上了岸。格里芬甩动身体，洒落无数水珠，周身光芒黯淡，显然消耗巨大。苏晓也瘫坐在冰冷的玉石地面上，剧烈喘息，感受着静滞核心那缓慢回升的能量【11.7%】，以及灵魂深处传来的阵阵虚弱感。
暂时……安全了。
这里的环境似乎有着极强的隐匿和安抚效果，变量视觉几乎感知不到外界的任何能量波动，夫人标记的感应也微弱到了极致。
他们需要时间恢复。
然而，就在苏晓刚松了一口气的瞬间——
嗡！！！
他灵魂深处，那枚与生俱来、代表着“非酋光环”本质的混沌抗性印记（亦是古神观测中的“逆熵火种”容器），猛地、前所未有地灼烧起来！
并非痛苦，而是一种……共鸣！一种跨越了无尽时空维度、仿佛与某个遥远的存在产生了微弱连接的悸动！
与此同时，他眼前的景象骤然扭曲、变幻！变量视觉不受控制地被拉入了一个他既熟悉又陌生的场景——
那是一个烟雾缭绕、充斥着键盘敲击声和年轻人喧哗的……网吧！
视角聚焦在一个角落。一个头发凌乱、眼神带着熬夜血丝的少年，正全神贯注地盯着电脑屏幕，屏幕上是一款花里胡哨的抽卡游戏界面，绚烂的光效几乎要溢出屏幕。少年手指颤抖着，点下了那个“十连抽”的按钮。
金光爆发！屏幕上瞬间被耀眼的金色光芒填满！
“卧槽！出金了！老子终于脱非入欧了？！”少年兴奋地猛地从椅子上跳了起来，挥舞着拳头，脸上洋溢着纯粹的、毫不掩饰的喜悦。
然而，就在这金光最盛、少年情绪最高涨的刹那——
苏晓的灵魂印记灼烧到了顶点！他通过这诡异的视觉连接，清晰地“看”到，那爆发的金光深处，并非游戏特效，而是一缕极其细微、却本质极高的、与他体内“逆熵之火”同源的——秩序能量！这缕能量顺着网线，顺着无形的数据流，仿佛被某种力量牵引着，跨越维度，正要涌入少年体内！
也就在这一瞬间，少年那兴奋的瞳孔深处，一点极其微弱的、苏晓无比熟悉的——变量印记的火星，猛地闪烁了一下！
就这一下！
那缕被牵引而来的、本该注入少年体内的“秩序能量”（或者说，被伪装成运气的“高维馈赠”？），仿佛碰到了某种绝对的“绝缘体”，猛地反弹、逸散开来！大部分消散于无形，只有极少一部分，如同受惊的鱼群，仓皇地沿着原路逃窜，消失在了数据流的尽头……
少年脸上的兴奋僵住了，他眨了眨眼，看着屏幕上那金光散去后，露出的十个毫无用处的普通道具（游戏中的“保底”垃圾），脸上的表情从狂喜瞬间垮塌，变成了难以置信的沮丧和骂骂咧咧。
“操！又是蓝天白云！假的！都是假的！这狗屁游戏！”
他愤愤地摔了一下鼠标，瘫坐回椅子上，嘟囔着：“非酋就不该做梦……抽卡救不了非酋……”
而远在异界地下湖中的苏晓，猛地从这诡异的视觉景象中挣脱出来，大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗。
刚才那是……什么？！
那个少年……是谁？！
为什么他的灵魂深处，会有与自己同源的“变量”火星？
那缕被反弹的“秩序能量”又是什么？是古神系统投放的“饵料”？还是……别的什么东西？
无数的疑问如同潮水般涌上苏晓的心头。他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了这个“赌局”背后，更加深层、更加惊人的秘密！
那个网吧，那个少年，那个失败的“抽卡”……绝非偶然！
格里芬似乎也感应到了苏晓剧烈的精神波动，凑过来，用头颅轻轻蹭了蹭他，发出担忧的低鸣。
苏晓缓缓抬起头，望向这片地下湖幽蓝色的穹顶，目光仿佛穿透了层层岩石与维度，看到了那个遥远时空中的网吧，看到了那个与他有着某种神秘联系的少年。
“变量……并非唯一……”他喃喃自语，眼中闪烁着明悟与更加坚定的光芒。
古神的赌局，夫人的阴谋，龙族的遗产，逆熵的星火……这一切的拼图，似乎因为这次意外的“视觉连接”，而补上了至关重要的一块。
那个拒绝被“馈赠”的少年，那个在绝境中挣扎的自己，还有那些散落在各处的、如同“坚冰”、“铁幕”一样不愿屈服的火种……
他们，都是变量。
他们，都是悖论。
他们，共同构成了对抗那冰冷绝望命运的……无限可能性！
静滞核心的能量在缓缓恢复，格里芬的龙威也在逐渐稳定。
苏晓知道，这里的安宁只是暂时的。处刑者和摇篮绝不会放弃搜捕。
但这一次，他心中不再只有逃亡的决绝，更多了一份……主动出击的渴望。
他要去找到更多的“变量”，去连接更多的“星火”，去揭开这赌局最终的真相！
而第一步，就是带着格里芬，离开这里，找到其他“散落的星火”，然后……将这场火，彻底烧起来！