第四十九章 战后余波，抉择时刻
黑山坳，议事堂。
穹顶低垂，烛火摇曳，映照在众人肃穆的面庞上，投下深深浅浅的阴影。韩明被俘、两千帝国精锐全军覆没的消息，如同一场风暴的前奏，早已在山坳内外掀起惊涛骇浪。所有人都清楚，这一战，不只是胜利，更是彻底撕破了最后一层遮羞布——和平已死，战火将燃遍北境。
“少爷，朝廷绝不会善罢甘休。”忠伯声音低沉，仿佛从地底传来，带着岁月沉淀的沉重，“韩虎是北境都督，三皇子是幕后推手，他们丢了人、折了兵，颜面尽失。下一次来的，恐怕不是两千人，而是两万、五万……甚至是御林亲军压境！”
“来多少，杀多少！”赵铁柱猛地一掌拍在桌案上，震得茶盏跳动，他双目赤红，身上仍残留着战场上的血腥气，声音如雷，“怕他们作甚？黑风峡就是他们的葬身之地！再敢来，再杀一遍！”
堂内一阵低沉的附和声响起，热血在血脉中奔涌。
萧月瑶却缓缓起身，眸光清冷如月，扫过众人：“军事上，我们不惧一战。但战场之外，才是真正的生死局。三皇子必然已向朝廷奏报，称我黑山坳‘聚众谋反，袭杀王师，囚禁命官’。他要的不是真相，是大义名分。接下来，铺天盖地的诏书、檄文、舆论，会将我们钉在‘叛逆’的耻辱柱上。北境百姓会怎么看？边关将士会怎么想？其他藩镇会作何反应？”
她顿了顿，语气愈发冷静：“我们必须抢在帝国舆论机器全面启动前，先声夺人。真相，是我们唯一的武器。”
林烨端坐主位，指尖轻轻叩击扶手，节奏沉稳，如同战鼓在心底敲响。他缓缓抬眼，目光如电，扫过堂下每一张面孔。
“月瑶所言极是。”他开口，声音不高，却压下了所有喧嚣，“我们不能只做被定义的‘反贼’，我们要成为被铭记的‘义士’。主动权，必须握在我们手中。”
他站起身，衣袍翻动，如风卷残云。
“第一，立即整理此次事件的全部经过——从韩明率军耀武扬威入境，到其部下率先开火挑衅，再到我军被迫自卫、全歼来敌。每一处细节，每一句口供，每一具尸体的位置，都要记录清楚。绘制战况图，撰写《黑山血书》，以最快的速度，通过商队、游骑、密探，传遍北境，乃至京都坊间。让天下人知道，不是我们反朝廷，是三皇子为私怨，构陷忠良，纵兵犯境，逼我们自保！”
“第二，既然他们要给我们扣‘反贼’的帽子……”林烨嘴角扬起一抹冷峻的弧度，眼中寒光乍现，“那我们就堂堂正正地‘反’给他们看！但从今日起——我们不再是流寇，不是罪囚，不是边野草莽。”
他声音陡然拔高，如惊雷炸响：
“我们是——北境护国军！”
“北境护国军！”众人齐声低喝，声音虽轻，却如暗流涌动，蕴含着不可遏制的力量。
“我们的旗帜，是黑底银雷纹旗——黑，是北境大地的底色；银雷，是我们劈开黑暗的利刃！我们的纲领，只有一条：清君侧，诛奸佞，还我北境朗朗乾坤！”
“第三，时间不等人。”林烨目光如炬，“我们必须在朝廷大军压境前，将北境真正攥成一个拳头。即日起，全面推行‘北境联盟’计划。所有流民聚落、边寨、部落，凡愿归附者，皆予庇护，共享粮秣，共抗外敌。设三老议政，建屯田司，立军法院，统一度量，打通商路。我们要在帝国的大网收拢前，筑起一座铁打的北境！”
他缓缓环视众人，声音低沉却字字千钧：
“这一战，我们赢了。但真正的战争，才刚刚开始。从今天起，我们不再躲藏，不再辩解。我们要让整个帝国听见——黑山坳的雷声，已响彻北境，终将震动朝野！”
堂内，寂静片刻，随即爆发出震天动地的呼喊：
“北境护国军！”
“护国军万胜！”
“林帅万胜！”
与此同时，京都，三皇子府。
夜色如墨，书房内烛火通明。三皇子端坐案后，手中捏着来自北境的密报，指节因愤怒而发白。他缓缓将纸笺投入火盆，火焰猛地一跳，映亮他阴鸷的双眼。
“好一个‘被迫自卫’……好一个‘北境护国军’！”他冷笑，“林烨，你倒是会抢夺大义！”
他猛地起身，厉声下令：
“传本王令： 一、即日起，发布《讨逆檄文》，昭告天下——黑山坳流寇林烨，勾结蛮夷，聚众作乱，袭杀朝廷命官，囚禁都督亲族，实为国之大贼，人人得而诛之！ 二、命礼部与翰林院联名上书，请求天子下诏，削林烨祖籍，夺其功名，定为‘十恶不赦’之罪，以正纲常！ 三、控制京都所有报馆、书坊、说书场，严禁传播‘黑山血书’等妖言惑众之文，凡私藏者，以通逆论处！ 四、派遣‘清议使’奔赴北境诸郡，联合地方士绅，组织‘忠义会’，宣扬朝廷恩德，揭批林烨暴行，瓦解其民心基础！ 五、秘密联络北境商贾，重金收买，散布谣言——称黑山坳残杀百姓、掠夺粮草、强征壮丁，将其塑为‘祸乱之源’，动摇其内部团结！ 六、命韩虎在边军中放风——韩明是被林烨以妖术控制，受尽折磨，生不如死。激起军中愤慨，为出兵造势！”
幕僚低声问道：“若百姓不信，反觉我方刻意抹黑，该如何是好？”
三皇子冷笑一声，眸中寒光闪烁：“真相不重要，重要的是谁掌握话语权。 百姓只知朝廷是正统，谁敢质疑圣旨？只要我们先声夺人，占据大义，林烨纵有千般道理，也成不了气候。等大军一到，剿灭叛逆，再将他的‘伪军’‘伪政’尽数焚毁，史书上，只会留下‘三皇子平定北境之乱’的功绩！”
他负手立于窗前，望向北方夜空，语气森然：
“林烨，你赢了一仗，但——舆论之战，才刚刚开始。”
数日后，京都城外，驿道长亭。
细雨如丝，清议使团的车队整装待发。十余名身着青衫、头戴方巾的士人肃立亭中，手持朝廷符节，神情庄重。为首的清议使姓周，名文远，乃国子监博士，素以“刚正不阿”着称，是三皇子亲自点选的“舆论先锋”。
三皇子亲至长亭送行，身后随从捧着锦匣，内装御赐玉带、《圣谕广训》与一封亲笔手书。
“周先生，”三皇子执其手，语气恳切，“北境百姓久处边陲，易受蛊惑。林烨以‘护国’为名，行叛逆之实，若不及时正本清源，恐民心倒向贼寇，社稷危矣。”
周文远躬身一礼：“殿下忧国忧民，臣等岂敢不效死力？我等此去，不为权势，只为正道。将以圣人之言，破妖言之妄；以朝廷之恩，化愚民之惑。”
三皇子含笑点头，亲自将锦匣递上：“此去千里，风霜劳苦。本王已命沿途州府为诸位提供便利，凡有阻挠者，皆可持节先斩后奏。记住——你们不是去讲理的，是去定调的。 北境的民心，必须回到朝廷这边。”
他压低声音，只对周文远一人道：“若遇顽固不化之地，可联合当地士绅，设‘忠义祠’，立‘叛逆碑’，将林烨及其党羽之名刻于其上，世代唾弃。人心，是要靠仪式来驯服的。”
周文远瞳孔微缩，随即郑重叩首：“臣，领命。”
车队启程，马蹄踏破雨幕，向北而去。
三皇子立于长亭，望着远去的车影，嘴角浮起一丝冷意。
身旁幕僚低声道：“周博士素有清名，若他途中察觉我方刻意夸大，甚至伪造证据，恐生变数。”
“清名？”三皇子轻笑，“清名之人，最怕的不是真相，是‘失节’。他若敢质疑本王的诏令，便是与叛逆为伍，清名立毁。他不会的——真正干净的人，最怕沾上污名。”
他转身登车，留下一句轻语：
“让他们去‘教化’百姓吧。等他们把林烨钉在道德的十字架上，我们的大军，也就到了。”
（第四十九章完)