“他们这一家子都是顶和气的人。”阿嫂扯着围裙角，眼圈微微发红，“小罗每天天不亮就去发电厂上工，老罗师傅更是闲不住——谁家桌椅坏了，他拎着工具箱就上门。”她声音忽然哽咽，“作孽啊……连三岁的小囡都不放过，这是造的什么孽……”
“阿嫂，这些情况您昨天夜里跟那位胖长官说了吗？”
“半夜三更的，我们只敢开条门缝。”她连连摆手，“那位胖长官带着人满地找脚印，没多会儿就走了。”
陆国忠起身颔首：“要是他再来，您把这些话都告诉他。”
“晓得啦！”阿嫂倚着门框连连应声。
辞别热心肠的阿嫂，陆国忠继续深一脚浅一脚地往巷子深处走。在十字巷口拐过弯，小李突然停步：“处座，就是前面那家。”
只见一排简陋的木结构屋舍挤在巷底，与方才规整的石库门截然不同。二楼明显是后来加盖的，歪斜的窗框像疲惫耷拉的眼皮。
陆国忠正要上前查看，墙角阴影里倏地闪出两道身影。昏暗光线下看不清面容，只听一声厉喝：“干什么的！”
小李下意识摸向腰间，被陆国忠轻轻按住。
“是行动队的弟兄吧？”陆国忠温声问道，“我是陆国忠。”
“哎哟！局座！”两人立即收起戒备姿态，其中一人不好意思地挠头，“巷子太暗没瞧清楚，您多包涵。”
“姚大队长留你们看守现场？”
“是！不过从昨晚到现在……”另一人压低声音，“除了有居民来张望一下，就只等到您了。”
“进去看看。”陆国忠微微颔首。
虚掩的木门被推开，浓重的血腥味混杂着尘埃扑面而来。门楣上残破的“吉”字剪纸在穿堂风中轻轻颤动，像一声无声的嘲讽。
堂屋中央，粉笔勾勒的人形倒在八仙桌旁。行动队员低声道：“这是男主人，仰面倒地，胸口三处致命刀伤。”
“局座，”队员引着他走向吱呀作响的木梯，“其他三人都在楼上。”
夫妻卧室里，雕花木床上的血渍已经干涸发黑，人形轮廓在凌乱的被褥间格外刺目。“女主人应该是被惊醒后遇害的，”队员指着床榻，“起身时被连刺两刀。”
最里间的老人房里，藤椅周围画着白圈，地上凝固的血迹像泼洒的墨汁。“老爷子当时正抽着旱烟，”队员指向藤椅旁的小桌，“凶手直接割断了颈动脉。”桌上那杯凉茶似乎都没动过。
“孩子呢？”陆国忠疑惑地问道
队员喉结滚动：“三岁的娃娃……被掐断脖子塞在床底。”他声音发涩，“我们起初没发现，是问了里长才……”
“畜生！”另一人忍不住骂道，“抓到非得千刀万剐！”
陆国忠的目光扫过整个二楼：“有翻动痕迹吗？”
“基本保持原样。只是……”队员迟疑着引他回到夫妻卧室，指向靠墙的五斗橱，“这里有些微翻动，但不像遭过洗劫。”
橱柜抽屉里，几件叠放整齐的衣物间藏着不自然的空隙，仿佛有人匆忙翻检后又试图恢复原状。
陆国忠看了一眼，微微点头。
走出弥漫着血腥气的凶宅，小李正与一位胡须花白的老人低声交谈。见陆国忠出来，忙上前引见：
处座，这位老先生是本地里长，正是他报的案。
长官！老人激动地拄着竹杖，青筋凸起的手背不停颤抖，您可得为罗家讨个公道啊！
昨夜命案，您是如何得知的？陆国忠审视着老人，深更半夜的，按理说……
不是老朽发现的。里长急忙指向隔壁那扇紧闭的木门，是邻居听见罗家媳妇的惨叫声，吓得只敢开条门缝张望，恰看见两个黑衣汉子从罗家闪出来，一眨眼就消失在巷子深处，这才慌忙来找我。
有劳老先生。陆国忠颔首致意，转头吩咐：小李，回局里。
刚要举步，巷口传来熟悉的油滑嗓音：刚来就要走啊？但见姚胖子擦着汗从拐角转出来，西服领带歪斜着，满脸写着不情愿，身后还跟着几个行动队员。
我说国忠，他扯着衣领抱怨，我老姚从来没办过刑案，你非要赶鸭子上架……
陆国忠瞥了眼对方沾着早点油渍的前襟，没好气地说：难道我就是办刑案出身的？少废话，先把周边邻里排查一遍。这案子透着古怪。
可不是嘛！姚胖子一拍大腿，要说劫财，这破巷子里能有什么值钱货？劫色更不可能——他突然压低声音，肥硕的身子往前凑了凑，我看就是仇杀。情杀？就罗家那老实巴交的两口子，绝无可能！
他叉着腰环顾阴湿的巷弄，午后的阳光在青苔上投下斑驳的光影。
忽然，姚胖子像是想起了什么，一拍脑门：
“瞧我这记性！侬赶紧回局里，”他朝陆国忠挤挤眼，压低声音，“孙卿正满世界寻你呢，看样子挺急的。”
陆国忠无奈地瞥了他一眼：“你这边抓紧些！”
说罢便唤上小李，两人步履匆匆地消失在小巷尽头。
……………………
民福里陆家灶披间中，得知儿子杨立秋平安无事的杨家姆妈，眉宇间的愁云总算散去了大半。此刻正挽着袖子，和玉凤一起给木澡盆里的小念乔洗澡。
小念乔在温水里扑腾得正欢，胖乎乎的手臂拍打得水花四溅，咯咯的笑声洒满了灶披间每处角落。
“哎哟，”玉凤侧身躲闪着水珠，笑骂道，“小调皮，看看把姆妈衣裳都溅湿了！”
“小囡嘛，就喜欢玩水。”杨家姆妈笑呵呵地拿着毛巾给娃娃擦背，“让他玩，咱们动作快些就好。”
刚把白嫩嫩的小团子从澡盆里抱出来，弄堂里忽然传来一阵喧嚷，夹杂着女子尖利的叫骂声。
杨家姆妈素来最爱瞧热闹，忙直起身：“我去看看，啥人白日里在弄堂吵架。”
不多时，老太太踅回来，脸上带着几分哭笑不得的神情。
玉凤一边给念乔穿衣服，一边好奇地问：“外头怎么回事？”
“是小桃红在骂街哩！”杨家姆妈压低声音，嘴角却忍不住上扬，“说是黄文兴又不见踪影，都两天没着家了。”
“怪不得……”玉凤若有所思地点头——往日总觉得有双眼睛在暗地里盯着咱们陆家，这两日倒是清净了，这黄文兴不会是又一次消失的无影无踪，估计是听到解放军已经过江，心里发慌丢下小桃红自己跑了？
将小念乔妥帖地安顿在童车里，玉凤细细叮嘱杨家姆妈看好孩子，便转身出了门。她径直朝着阿彬家的方向走去。
翠翠正在灶披间忙着做午饭，见玉凤过来，忙在围裙上擦了擦手：“玉凤姐，今朝怎么得空过来？”
“阿彬最近在忙什么？整天不见人影。”玉凤单刀直入地问道。
翠翠将她拉到里屋，凑到她耳边压低声音：“听他讲是参加了什么工人纠察队，天天夜里要去值班。”
“工人纠察队？”玉凤蹙起眉头，“现在外头兵荒马乱的，阿彬也不想想你和孩子？”
“我哪里管得住他？”翠翠无奈地叹了口气，“这世上能说动他的，恐怕只有玉凤姐你了。”
“等他回来，让他来笔墨庄一趟。”玉凤嘱咐着，将手里那袋奶粉塞过去。
“玉凤姐，这我不能要……”翠翠连连推拒。
“又不是给你的，”玉凤故意板起脸，“是给宝宝的。”
她俯身逗弄着竹制童车里的小巧茹：“乖囡，要不要呀？”
小宝宝挥舞着肉嘟嘟的小手，咿咿呀呀地应着，粉嫩的脸颊上绽开两个甜甜的酒窝。
玉凤忍不住轻轻点了点孩子的鼻尖，方才的忧色在稚子的笑靥里渐渐融化。
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当陆国忠踏进警局时，午后的日头正斜斜地挂在西边。
走廊里弥漫着一股陈旧纸张与灰尘混杂的气味，几束光从百叶窗的缝隙挤进来，照出空气中缓缓浮动的尘埃。
他正要推开自己办公室的门，小李便跟了上来。
“处座，您还没用午饭？我去街对面那家馄饨铺给您带一碗？”小李关切地问。
陆国忠摆了摆手，眉头微蹙：“不必了，你自己去吃。”他顿了顿，伸出手，“车钥匙给我。”
小李连忙从口袋里掏出钥匙递过去，犹豫了一下，还是转身离开了。
办公室内，陆国忠刚把外套挂在衣架上，门就被急促地敲响了。不等他回应，孙卿已经推门而入，又迅速将门轻轻带上。
“处座，您可算回来了。”孙卿的声音压得极低，额上沁着细密的汗珠，连呼吸都带着几分急促。她的脸色苍白得有些不自然，手指无意识地搓动着。
陆国忠抬眼看了眼孙卿，慢慢在办公桌后坐下：“有急事？”
“特派员老周要紧急见您。”孙卿的声音几乎成了气音，她不安地瞥了一眼紧闭的房门，“老周是直接打电话到您办公室的，后来又打到电讯处找我。我接电话时，他的语气是很着急的。”
陆国忠的眉头锁得更紧了，手指在桌面上轻轻敲击：“这……这不符合纪律啊！”
孙卿从口袋里摸出一张皱巴巴的小纸条，小心翼翼地摊开，推到陆国忠面前：“他给了这个地址，让您马上去。”孙卿深吸一口气，眼神坚定了几分，“我同您一起去，万一有什么情况，我还能掩护。”
陆国忠凝视着那张纸条，上面的字迹潦草，仿佛是在极度匆忙的情况下写就的。窗外忽然传来一声汽车喇叭声，惊得孙卿的肩膀微微一颤。