这七年中，凌风心无旁骛，将全部精力投入到《九幽玄功》的修炼之中。
此功法乃是这九幽轮回塔至高传承，博大精深，奥妙无穷。
他之前已修炼至第二层“辟邪境”巅峰，此番静心闭关，凭借着强大的神识和深厚的积累，终于水到渠成，一举突破了瓶颈，踏入了第三层——魂甲境！
顾名思义，魂甲境的核心，在于神魂的防御与运用。
达到此境，修士可将自身精纯的神魂之力外放，在识海外围乃至身体表面，形成一层无形的、坚韧的“魂力盔甲”！
这层魂甲，对于物理攻击的防御效果有限，但其最大的作用，在于有效抵御敌人的神魂攻击！
无论是惊雷鼓这类直接冲击神魂的法宝，还是类似皇甫玄机那种影响心志的法宝，魂甲都能起到极大的削弱和防护作用。
“终于练成了！”塔内，凌风睁开双眼，眸中闪过一丝幽邃的光芒。
他心念微动，一层淡薄到几乎不可察觉、却蕴含着坚韧意志的无形屏障悄然覆盖周身，随即又隐没下去。
感受着神魂前所未有的凝实与安稳，凌风心中一定。
有了这“魂甲”护身，日后面对精通神魂攻击的敌人，他总算有了更强的自保之力，不至于再像之前面对皇甫玄机时那般几乎毫无反抗之力。
外界七日之期将至，凌风的神识从九幽轮回塔中退出，重新回到了断凡城的客栈房间。
他深吸一口气，眼中闪过一丝期待与锐利。
翌日，断凡城中央广场。
人声鼎沸，喧嚣直冲云霄。
放眼望去，黑压压的人群几乎填满了这片巨大的广场，粗略估计，竟有数万之众！
人群被清晰地划分为两大区域：
一边是气息驳杂、衣着各异的散修，人数约莫占了六成。
另一边则是更多带着憧憬与忐忑神情的凡人，其中以少年男女为主，陪同的家人长辈则被拦在了广场外围。
饶是凌风见多识广，看着这万头攒动的壮观场面，心中也不禁有些震撼。
青冥剑宗二十年一度的招新，吸引力果然恐怖，几乎将东部地域符合条件、心怀仙梦的青年才俊一网打尽。
不过，青冥剑宗显然对此等大型活动经验丰富，组织得井井有条。
散修与凡人区域各自划分了数百条队伍，每条队伍前都有一名身着青冥剑宗外门弟子服饰的修士负责登记。
近四百名外门弟子同时作业，效率极高。
报名者只需依次上前，在一枚留影玉佩中留下身份影像与基本信息后，便可领取凭证离开，整个过程流畅而有序。
凌风混在散修的队伍中，随着人流缓缓前进。
他并未选择直接去找驻守此地的执事长老，亮出苏沐雪当初赠予的那枚青冥剑宗玉佩令牌。
以他目前“林一”这个身份，低调行事、通过正常渠道入门更为稳妥，可以最大程度地避免不必要的关注和探查。
排了足足一个时辰的长队，终于轮到了凌风。
负责登记的外门弟子头也不抬，语气带着一丝机械化的疲惫，对着桌上的留影玉佩说道：“姓名、年龄、籍贯、修为，依次报出。”
凌风早已准备好说辞，声音平静无波：“林一，十八岁，离国信守村人，开脉十一层修为。”
那弟子熟练地将凌风报出的信息录入留影玉佩，一道微光扫过凌风的面容，记录下他此刻清秀普通的少年模样。
随后，弟子递过来一块普通的木牌，依旧是那机械般的语调：“自行观看比赛须知，按编号参加考核。”
凌风接过木牌，道了声谢，便随着完成报名的人流离开了广场中心，整个过程波澜不惊，顺利得仿佛他真就是一个来自偏远小村的普通散修少年。
回到下榻的客栈，凌风神识探入木牌。
木牌内部结构简单，只有几行信息：比赛编号【乙六号下185】，以及简短的提示——次日自行前往广场查看具体比赛场次，所有场次安排由广场留影法阵统一公布，按抽签编号执行。
后面还附带了擂台比试的基本规则：比赛中不得使用任何法宝、丹药、法阵、符箓、傀儡、毒药、机关等一切辅助类外物，只可凭借自身灵力与法术对敌。
“禁用一切外物，只拼自身硬实力么？”
凌风微微颔首，这规则倒是公平，能最大程度地剔除运气和财力因素，真正考察修士的根基、潜力与实战能力。
了解规则后，凌风再次将心神沉入神识空间。距离明日比赛还有时间，他需要为这场“入学考试”做最后的准备。
虽然他真实的修为已接近灵海境后期，但此刻必须将境界压制在开脉十一层。
这意味着他不能动用超越这个层次的力量，更不能暴露《九幽玄功》、《天运诀》等核心功法的特异之处。
“既然如此，那就将师父早年传授的《九霄雷拳》好好巩固一番吧。”凌风心念既定，便在塔内空间演练起来。
这套拳法品阶不算太高，但刚猛霸道，正大光明，配合他《落神诀》大成后的强横体魄，足以在开脉境中横扫，又不会显得过于惊世骇俗。
他原本的肉身经过多次淬炼，早已远超同阶，即便不动用灵力，单凭肉身力量也足以碾压寻常开脉境。
如今再将《九霄雷拳》融会贯通，拳势之中隐隐带上一丝雷霆的爆裂与速度，威力更增。
他有信心，仅凭此拳法，通过这散修考核进入外门，应当问题不大。
……
第二日，中央广场依旧是人山人海，气氛比昨日更加热烈。
巨大的留影法阵悬浮在半空，上面密密麻麻地罗列着今日所有擂台的对阵信息，包括擂台编号和对应的参赛者编号范围。
凌风很快在闪烁的光幕中找到了自己的信息：【乙六号下】区域，对应【28号擂台】。
他来到28号擂台附近，观察了一下即将同台竞技的对手们。
果然，能进入这个区域比赛的，修为基本都在开脉境八层以上，不少都是开脉十一层、十二层的巅峰修士。
“原来如此。”
凌风心中了然，“青冥剑宗在报名时，恐怕就已经对所有人的骨龄和修为进行了初步筛查和分组。”
“将修为相近的修士分在同一赛区，避免了前期就出现开脉二层对战开脉巅峰这种毫无悬念的碾压局，既保证了比赛的公平性和观赏性，也更能真实地考察修士在同阶中的实战能力。”
当然，像他这种压制了境界的“老阴比”属于bug级别，不在常规考量之内。而真正的天才，能够以开脉八九层逆伐开脉巅峰，那才是宗门真正想要挖掘的瑰宝。
凌风对青冥剑宗这种细致入微、力求公平的选拔方式，不由得又高看了几分。