长安沦陷、刘协自焚的消息，如同最猛烈的瘟疫，以惊人的速度席卷了整个中原。恐慌、悲痛、愤怒，种种情绪交织，但更多的，是一种面临亡国灭种危机时被激发出的同仇敌忾。刘基在洛阳联军大帐中那番“国战”宣言，也随之传遍天下，将分散的各方势力，暂时凝聚在“驱除西虏，雪我国耻”的大旗之下。
楚王刘基，凭借其强大的实力、汉室宗亲的身份以及在危机时刻展现出的决断与担当，已然被各方默认为抗敌联盟的核心。一道道盖着楚王大印和抗虏大将军印的军令，以前所未有的效率，发往四面八方。
成都，益州州牧府。
刘璋手持刘基的檄文和手书，肥胖的身躯微微颤抖，脸上满是惊惧与犹豫。他生性暗弱，本想偏安一隅，但如今国都陷落，皇帝殉国，西虏兵锋直指蜀地门户汉中，已是由不得他再作壁上观。更重要的是，刘基在信中陈明利害，语气虽客气，但隐含的威压让他不寒而栗：若不出兵，待楚王收拾完西虏，下一个清算的，就是坐视国难的他。
“诸位……如之奈何？”刘璋看向麾下文武。
老将严颜慨然出列：“主公！国难当头，匹夫有责！况西虏若据有关中，下一个目标必是我益州！唇亡齿寒，岂能坐视？楚王既为盟主，我等当奉令出兵！”
谋士黄权也道：“主公，楚王势大，此乃顺势而为。出兵助战，既可保境安民，亦可在日后天下格局中占得一席之地。”
大将张任、冷苞等也纷纷请战。张任沉声道：“末将愿率军出葭萌关，入陇西，截击虏寇！”
刘璋见众意难违，且形势逼人，只得咬牙道：“既如此……张任、冷苞听令！”
“末将在！” 张任（川中名将，以稳健善守着称）、冷苞（勇猛之将）踏前一步。
“命你二人，率益州精锐步卒三万，出阳平关，经陇南，进入凉州陇西郡！务必听从楚王麾下大将调遣，袭扰西虏后方，断其粮道！”
“末将遵命！” 张任、冷苞领命而去。
与此同时，西宁州，鄯善（临时州治）。
楚王麾下大将、西宁州牧太史慈，接到了刘基的加急军令。他看完命令，虎目精光爆射，对副将道：“大王有令！命我西宁州出兵，汇合益州军，穿插敌后！终于轮到我们出手了！”
他立即点起两万久经沙场的西宁边军（以原西凉兵为骨干，吸纳羌氐勇士），其中包含五千精锐骑兵，携带充足的箭矢和干粮，一人双马，准备进行长途奔袭。
“传令！目标，凉州陇西！我们要像一把尖刀，插进西虏的腰眼！”太史慈翻身上马，声如洪钟。
数日后，陇西狄道附近，山峦起伏。
一支风尘仆仆却纪律严明的军队正在隐秘行军，正是张任、冷苞率领的三万益州军。他们穿越险峻的蜀道，进入陇西，一路小心翼翼，避开关陇大道上的敌军据点。
“报！将军！前方发现大队骑兵踪迹！看旗号，是……是楚王麾下太史慈将军的部队！”斥候飞马来报。
张任精神一振：“快！迎上去！”
两军在一条河谷中会师。太史慈银甲白袍，威风凛凛；张任沉稳干练，冷苞杀气腾腾。
“太史将军！”张任拱手，“益州张任（冷苞），奉我主与楚王之命，特来听候调遣！”
太史慈抱拳还礼：“张将军、冷将军辛苦了！慈奉王命，在此等候多时矣！大王有令，我等合兵一处，由慈暂统，执行‘断脊’行动！”
他铺开地图，指着陇西至天水一带：“据报，西虏联军之后勤粮秣，主要囤积于天水（冀县）、略阳一带，由贵霜骑兵护运，经陇山道运往长安。其主力集中于长安、扶风一线，后方相对空虚。我军之任务，便是绕过敌军前沿，深入其腹地，袭击粮草囤积点，焚毁辎重，截杀运粮队！让前线二十万西虏，无粮自乱！”
冷苞兴奋道：“此计大妙！断其粮草，如断其脊梁！某愿为先锋！”
张任则谨慎问道：“太史将军，西虏骑兵精锐，我军多为步卒，如何应对？”
太史慈自信一笑：“无妨！我军有备而来。西宁州边军，最擅山地奔袭，弓马娴熟。更有大王新近配发的部分‘神臂弩’，可远距狙杀其游骑。我等不必与敌大队骑兵硬碰，专挑其软肋下手，一击即走，让其疲于奔命！”
正在商议间，又一骑快马如飞而至，马上骑士高喊：“报——！太史将军！马超将军急讯！”
太史慈接过绢书，快速浏览，脸上露出喜色：“好！孟起将军已突破贵霜骑兵阻截，率西凉铁骑万余，已抵达陇西抱罕地区，距此不过两日路程！他邀我等汇合，共商大计！”
“马孟起也来了？！”张任、冷苞皆是一惊，随即大喜。马超威震西凉，有他加入，此行把握更大！
“传令全军，加速前进，前往抱罕与孟起将军会师！”太史慈下令。
两日后，抱罕城外，三军会师。
马超、太史慈、张任、冷苞，四员大将齐聚一堂。马超因长安陷落、陛下殉国，双眼赤红，浑身杀气几乎凝成实质。
“诸位！”马超声音沙哑，带着刻骨的仇恨，“西虏占我都城，害死陛下，此仇不共戴天！超，誓要将其碎尸万段！如今我等深入敌后，正可大展拳脚！我已探明，天水冀县囤积有西虏大军一月之粮草，守军约五千，以贵霜步兵为主，骑兵千余。若能袭破此地，则长安西虏，必断炊！”
太史慈点头：“孟起兄所言极是！冀县乃关键！我意，兵贵神速！由孟起兄率西凉铁骑，扫清外围游骑，直扑城下！我与张任、冷苞将军率步卒跟进，趁夜强攻！我军有神臂弩之利，可压制城头守军！再挑选死士，用火箭焚其粮仓！”
“好！”马超一拍案几，“就这么办！今夜便出发！”
是夜，月黑风高。四万五千联军（太史慈两万、马超一万、张任冷苞三万），如同暗夜中的幽灵，悄无声息地扑向百里之外的天水冀县。
马超的铁骑如同狂风扫落叶，将沿途遇到的西虏斥候小队尽数歼灭，确保了行动的隐蔽性。拂晓时分，大军已潜行至冀县城外山林中。
冀县城头，守军疏于防备，他们根本想不到，在己方大军压境的情况下，会有敌军敢深入后方如此之远。
“放箭！”太史慈一声令下。
数百架神臂弩同时发出闷雷般的响声，特制的弩箭带着凄厉的呼啸，如同飞蝗般射向城头！贵霜守军猝不及防，顿时被射倒一片，惨叫连连！
“敌袭！敌袭！”城头大乱。
“西凉马超在此！开城门！降者不杀！”马超一马当先，冲到城下，声如霹雳，震得城墙仿佛都在颤抖。
“放火箭！烧粮仓！”张任、冷苞指挥益州军中的弓弩手，将点燃的箭矢射向城中标识出的粮草囤积区。
很快，城中多处燃起大火，浓烟滚滚！
“攻城！”太史慈见时机已到，下令总攻。步卒扛着简易云梯，冒着箭矢，奋勇登城。马超更是骁勇，竟寻得一处守备薄弱之处，凭借高超的武艺，率先登上城头，银枪飞舞，杀得守军魂飞魄散！
城内守军本就不多，又遭突袭，主将战死，粮草被焚，顿时士气崩溃，四散奔逃。不到一个时辰，冀县易主！
看着城中冲天的大火和堆积如山的粮草化为灰烬，马超、太史慈等人脸上露出了复仇的快意。
“迅速清理战场，携带缴获的兵甲，立即转移！”太史慈保持清醒，“西虏主力得知消息，必派兵来援，此地不可久留！”
联军来去如风，在成功袭击冀县，焚毁大量粮草后，迅速撤离，消失在陇西的群山之中。接下来的日子里，这支敌后奇兵，在马超、太史慈的率领下，充分发挥机动性，时而化整为零，袭击小股运粮队；时而聚零为整，攻打防守薄弱的据点，将凉州后方搅得天翻地覆，彻底切断了两安联军与西域老巢的联系。
长安城，未央宫（已被三国联军占据）。
安息统帅阿尔塔薛西斯、罗马将领马可·塞维鲁、贵霜大将波调，接到了后勤线被断、天水粮仓被焚的紧急军报，三人脸色都变得极其难看。
“混蛋！是马超！还有刘基派来的部队！他们怎么敢深入到这里！”波调怒气冲冲。
阿尔塔薛西斯眼神阴鸷：“我们低估了刘基的决心和这些东方将领的胆量。后勤被断，前线二十万大军的粮食支撑不了太久。”
马可·塞维鲁冷哼道：“必须立刻派精锐骑兵回援，剿灭这支老鼠！否则，不用刘基来攻，我们自己就先饿死了！”