“寻踪者号”驶离暗尘带，朝着银河系边缘的废弃殖民星群全速前进。舰桥内，陆承宇将天枢星石与天玑星石并放在能量基座上，两颗星石的光芒交织成淡金与淡蓝的光带，基座屏幕上正实时显示着它们的能量共鸣数据——波动频率稳定，却始终缺了关键的“第三频带”，那正是天璇星石的能量特征。
“废弃殖民星群有十七颗行星，大部分在三百年前的‘星脉枯竭事件’中被遗弃，现在只剩星枢文明的建筑残骸在自转。”凌玥调出星图，将其中三颗标注着“高星脉残留”的行星圈出，“这三颗行星的地表检测到星门符文痕迹，天璇星石最可能在这上面。”
林砚走近屏幕，指尖点向最外侧的“废星-73”：“古籍里记载过这颗行星，星枢文明曾在这里建过‘星石储存站’，后来因为虚空能量泄漏被封锁。暗舰先去这里的概率最大——它熟悉星枢技术，说不定有办法打开封锁。”
话音刚落，苏沐的探测器突然发出提示音，屏幕上弹出一段加密信号：“队长，收到联邦中转站发来的紧急通讯！废弃殖民星群附近出现大量暗影生物信号，和‘方舟号’被入侵时的能量特征一致！”
陆承宇的脸色瞬间沉了下来。暗舰不仅要抢天璇星石，还在提前部署暗影生物，显然是想设下埋伏。“陈峰，机甲小队做好战斗准备，检查星脉武器的能量储备；赵磊，启动战舰的‘静默航行’模式，避开暗影生物的探测范围。”他顿了顿，看向能量基座上的两颗星石，“另外，用天枢星石的能量强化探测器，我要知道暗舰的确切位置。”
两天后，“寻踪者号”抵达废弃殖民星群外围。透过观测窗，能看到废星-73表面覆盖着暗红色的尘埃，地表隐约能看到坍塌的星枢建筑轮廓，大气层中还漂浮着淡灰色的能量雾——那是当年虚空能量泄漏留下的残留。
“探测器锁定暗舰信号！它在废星-73的储存站入口处，正在破解封锁屏障！”苏沐的声音带着急促，“另外，星球表面检测到三十多只暗影生物，正朝着储存站方向聚集，像是在保护暗舰！”
陆承宇站起身，抓起能量枪：“我和陈峰带机甲小队登陆，从储存站后侧的通风管道进入，绕开暗影生物；凌玥和苏沐留在战舰，用天枢星石的能量干扰暗舰的破解程序，同时监控暗影生物动向；林顾问，你跟我们一起，需要你解读储存站里的星枢符文，找到天璇星石的具体位置。”
半小时后，登陆舱在飞星-73的背风坡着陆。刚打开舱门，一股带着铁锈味的风就灌了进来，地表的暗红色尘埃被吹得漫天飞舞。陈峰的机甲率先踏出登陆舱，扫描器发出低频波：“通风管道入口在东北方向八百米处，沿途有五只暗影生物巡逻。”
陆承宇握紧能量枪，星脉晶石的光芒在枪身流转：“悄悄解决，别惊动其他暗影生物。”
众人沿着地表的岩石缝隙前行，机甲队员用能量匕首精准刺穿暗影生物的核心，没有发出一点声响。抵达通风管道入口时，林砚蹲下身，看着管道口的星枢符文：“这是‘身份验证锁’，用天玑星石的能量能打开——储存站的设计是‘三石联动’，只要有两颗星石，就能启动基础权限。”
她从防护盒中取出天玑星石，贴合符文的瞬间，管道口的金属板缓缓开启，露出漆黑的通道。陈峰的机甲率先进入，扫描器显示通道内没有陷阱，只有微弱的星脉能量残留。
沿着通道前行十分钟，前方突然传来“滋滋”的能量声——是暗舰破解封锁屏障的声音。众人放慢脚步，在通道的拐角处停下，透过缝隙能看到储存站的主厅：暗舰的两名船员正站在封锁屏障前，手中握着暗紫色的装置，屏障表面的星枢符文正被逐一破解；而屏障后方，一块散发着淡青色光芒的晶石悬浮在石台上，正是天璇星石！
“还有三分钟，屏障就要被破解了！”林砚压低声音，“主厅两侧有星脉能量柱，只要毁掉能量柱，屏障会暂时加固，能争取时间。”
陆承宇点头，对陈峰比了个“行动”的手势。陈峰的机甲立刻冲出去，能量刀朝着左侧的能量柱砍去，“轰”的一声，能量柱瞬间崩塌，屏障表面的符文突然亮起，破解进度猛地倒退。
“谁？！”暗舰船员惊呼，立刻掏出能量枪反击。陆承宇趁机冲上前，能量枪射出淡蓝色光束，击中右侧的能量柱。两道光束同时爆发，封锁屏障重新变得坚固。
就在这时，通讯器里传来苏沐的声音：“队长！大量暗影生物朝着储存站冲来，还有五分钟就到！暗舰也在朝着星球表面移动，像是要亲自过来！”
陆承宇看向石台上的天璇星石，又看了眼不断逼近的暗影生物信号，心中一紧：“陈峰，你和机甲队员挡住暗影生物；林顾问，快用两颗星石打开屏障，我去拿天璇星石！”
林砚立刻将天枢星石和天玑星石放在屏障前的凹槽中，两颗星石的光芒同时暴涨，屏障表面的符文开始重组，逐渐显露出一道缺口。陆承宇抓住机会，快步冲进缺口，伸手朝着天璇星石抓去。
可就在他的指尖即将碰到星石时，一道暗红色能量束突然射来——暗舰到了！舰体悬浮在储存站的上空，舰炮正对准天璇星石的方向！