翌日清晨，苏氏医堂刚开门不久，前日里人满为患的景象似乎稍有缓解，但空气中那份若有若无的滞涩感与病患们眉宇间的萎靡，依旧挥之不去。
苏念卿正在诊室为一对母子复诊，仔细感受着孩童脉象中那丝顽固的意，思索着昨夜在那废弃医院地下的发现，眉头深锁。
就在这时，医堂外传来一阵略显喧哗的动静。一位学徒快步走进来，脸上带着几分激动与恭敬：苏师叔，外面……外面来了好几位先生，为首的是江南有名的慈善大家，徐景鸿徐先生！说是听闻了苏州疫情，特地前来探望，并表示愿意捐助药材，与我们一起研究这怪病！
徐景鸿？
苏念卿心头猛地一跳。这个名字她听说过，是江浙一带颇有名望的医师，尤其擅长温病调理，名下设有慈善基金，时常义诊赠药，风评极佳。他怎么会突然来到苏州，还直接找到了她的医堂？
她压下心中的惊疑，对学徒点点头：请徐先生他们到后院花厅用茶，我稍后就到。
整理了一下因忙碌而微乱的发髻和衣衫，苏念卿定了定神，走向后院。踏入花厅，便见几位衣着体面、气质不俗的人坐在其中。为首一人，约莫四十上下年纪，穿着一身素雅的灰色长衫，戴着一副金丝边眼镜，面容清癯，眼神温润，嘴角含着一抹令人如沐春风的浅笑，正与陪同的医堂老医师低声交谈着医学理论，引经据典，见解独到。
见到苏念卿进来，那人立刻停下话语，站起身，姿态谦和地拱手行礼：这位想必就是苏念卿苏大夫吧？在下徐景鸿，久仰苏氏医堂仁心仁术，今日冒昧来访，还望苏大夫勿怪。
他的声音温和醇厚，举止得体，瞬间就赢得了在场所有医堂人员的好感。
徐先生大名，如雷贯耳，您能莅临指导，是念卿和医堂的荣幸。苏念卿敛衽还礼，暖棕色的眼眸不着痕迹地打量着对方。眼前之人，气度儒雅，谈吐不凡，与她昨夜在地下感知到的那阴冷、贪婪的秽气源头，以及沈墨言情报中描述的蚀心者，简直判若云泥！
难道……信息中提到的“徐先生”不是徐景鸿？只是巧合？还是说，眼前这一切，都是他精心伪装的假象？
苏大夫过谦了。徐景鸿微微一笑，目光扫过苏念卿，带着长辈对晚辈的欣赏，听闻苏大夫近日为这突如其来的‘春温’殚精竭虑，徐某不才，在温病一道也略有心得，手中恰好也有些资源。今日前来，一是想看看能否略尽绵力，捐助些药材；二来，也是想与苏大夫及诸位同仁交流探讨，这怪病来势汹汹，症状奇特，或许集思广益，能早日找到根治之法。
他言辞恳切，态度真诚，任谁也挑不出错处。他甚至当场就提出了几种针对疫病不同阶段的用药思路，其理论之精深，连苏念卿都暗自点头，有些观点与她这些日子的体悟不谋而合。
然而，就在徐景鸿侃侃而谈，众人皆被其学识风范所折服时，苏念卿腕间的砭石手串，那枚杏花主石，却传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的悸动，一丝若有若无的、与地下巢穴同源的阴冷气息，仿佛被徐景鸿身上某种平和的气场掩盖着，却在她这蕴含青木神力的信物面前，泄露了细微的破绽。
苏念卿心中剧震，面上却不动声色，依旧保持着得体的微笑，与徐景鸿周旋。
是他！绝对是他！
这个看似仁心仁术的慈善大家，知名医师，就是那个制造了这场灾难、在地下培育着邪恶的徐先生！
他不仅没有隐藏，反而如此高调地出现在她面前，是挑衅？是试探？还是……他的计划，已经进行到了需要借助苏氏医堂这块招牌，来达成某种更深层次目的的地步？
看着徐景鸿那张温文尔雅、充满的脸，苏念卿只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。