惊蛰刚过，京城的桃花就漫山遍野地开了。贡院外挤满了等待春闱放榜的考生，青色的衣袍攒动，像涌动的春潮。赵珩带着赵瑾站在城楼上，看着底下攒动的人头，忽然问：“阿瑾觉得，这些读书人里，将来能为朝廷效力的有多少？”
赵瑾今年已七岁，穿着小小的锦袍，眉眼间已有了少年人的模样。他望着那些踮脚张望的考生，认真道：“儿臣觉得，能忍住寒窗苦读的，心性定不会差。只是……怕有人用旁门左道上榜。”
赵珩挑了挑眉，颇为意外：“哦？你怎么知道？”
“先生教过《史记》，里面说‘天下熙熙，皆为利来’。”赵瑾抬头，“春闱能决定前程，总会有人动心。”
赵珩笑了，摸了摸他的头：“说得好。这也是为何父皇要亲自监场——不仅要选有才学的，更要选品行端正的。”
可放榜那日，还是出了乱子。
榜首的考生名叫柳青云，是江南来的寒门学子，文章写得极好，连太傅都赞不绝口。可放榜第三日，就有人击鼓鸣冤，说柳青云的试卷是抄袭的，原作者是他同客栈的考生，考前突发急病去世了。
击鼓的考生名叫周明轩，是京官之子，此次春闱只中了二甲，他手里拿着所谓的“原稿”，哭得涕泪横流：“柳青云偷了王兄的心血！求陛下还王兄一个公道！”
案子很快交到了大理寺。苏璃在坤宁宫听说此事时，正在看赵瑾临摹的《兰亭集序》。李氏在一旁道：“听说那周明轩的父亲是吏部侍郎，和太后的娘家沾亲带故。而柳青云……据说当年受过沈先生的指点。”
苏璃握着毛笔的手顿了顿。沈文虽已去世多年，但其在江南文人中的声望仍在。这案子看似是抄袭之争，实则怕是有人想借此打压江南士子。
“张院判最近去过大理寺吗？”苏璃问。
“去过，说是给那去世的王考生验过尸，说是急病猝死，没什么可疑的。”李氏道，“只是柳青云一口咬定没抄袭，说自己的文章是十年前就开始构思的，还有手稿为证。”
“手稿在哪？”
“被大理寺收着了，说是要比对字迹。”李氏压低声音，“但秦风查了，大理寺的主审官是周侍郎的门生。”
苏璃放下笔，走到窗边。院子里的桃花开得正盛，风吹过，落了一地花瓣。她想起沈文当年说的话：“笔墨能写锦绣文章，也能藏龌龊心思。”
“让秦风去取柳青云的手稿，悄悄送到我这里来。”苏璃道，“再让沈徒弟来一趟，他认得沈先生的笔迹，或许能看出些门道。”
沈徒弟赶来时，手里还拿着支狼毫笔，显然是刚在画社作画。他接过柳青云的手稿，只看了几行，就肯定道：“娘娘，这手稿是真的。您看这‘之’字的收笔，带着江南笔庄特有的飞白，是十年前的老墨，市面上早就没有了。”
他又拿起周明轩提供的“原稿”，皱眉道：“这纸是去年的新纸，墨迹也新鲜，倒像是仿的柳先生的笔迹，只是少了那份常年苦读的滞涩感。”
苏璃心里有了数。她将手稿交给秦风：“送去给陛下，就说是我偶然发现的，让他亲自比对。”
赵珩看到手稿时，正在御书房和大理寺卿议事。他指着手稿上的墨迹，对大理寺卿道：“你自己看，这墨迹的氧化程度，至少有八年了。周明轩说这是王考生去年写的，可能吗？”
大理寺卿额头冒汗，嗫嚅着说不出话。
赵珩冷哼一声：“周侍郎想借春闱打压异己，也得看看朕答不答应！传旨，柳青云仍为状元，周明轩诬陷同僚，取消功名，永不录用！大理寺主审官包庇纵容，贬为庶民！”
案子很快了结。柳青云穿着状元红袍，亲自到坤宁宫外叩谢，声音哽咽：“臣……谢皇后娘娘明察秋毫。”
苏璃让李氏递给他一包点心：“好好为官，莫负了自己的才学，也莫负了天下百姓的期望。”
柳青云叩首而去。赵珩走进来，看着苏璃手里的手稿，笑道：“还是你细心。若真让周侍郎得逞，不知寒了多少寒门学子的心。”
“不过是不想让笔墨蒙尘罢了。”苏璃将手稿收好，“沈先生当年总说，文章是天下公器，不该成为私斗的工具。”
窗外的桃花还在落，墨香混着花香，弥漫在殿宇间。苏璃知道，这春闱案只是小风波，朝堂上的争斗永远不会停歇。但只要守住本心，明辨是非，总能让那些龌龊心思，藏不在阳光下。
而赵瑾站在廊下，看着这一切，小小的眉头渐渐舒展。他好像明白了，父皇母后守护的，不仅是这宫墙里的安稳，更是天下读书人心中的那点清明。