二皇子被押入宗人府的消息，像长了翅膀似的传遍了京城。据说皇帝震怒，摔碎了御案上的霁蓝釉笔洗，指着二皇子的鼻子骂了三个时辰，最后撂下句“永世圈禁，不得踏出府门半步”，才算作罢。
静心苑的藤蔓又爬高了几寸，雨柔坐在廊下翻着新送来的卷宗，指尖划过“二皇子党羽名单”，上面密密麻麻列着三十多个名字，从各部侍郎到禁军偏将，几乎渗透了半个朝堂。
“姑娘，”青禾端来一碗冰镇酸梅汤，“暗卫来报，二皇子府的人正在偷偷转移账本，好像想把贪墨的罪名都推到已故的丞相头上。”
雨柔舀了勺酸梅汤，冰凉的甜意漫过舌尖：“让他们转移。账本留着也是祸害，不如送个顺水人情给丞相的旧部——他们恨二皇子借刀杀人，定会把这些账抖搂出来，省得我们动手。”
青禾眼睛一亮：“姑娘是想让他们狗咬狗？”
“不然呢？”雨柔放下瓷碗，目光落在卷宗末尾那个模糊的名字上——“卫指挥使 秦？”，后面的字被墨渍晕染了，看不清，“这个秦指挥使，查到是谁了吗？”
“查了，”青禾递过一张画像，“是暗卫营的现任指挥使，姓秦名岳，据说一手箭术出神入化，十年前从西境调回来的，一直不太露面。”
画像上的男子穿着玄色劲装，眉眼深邃，嘴角抿成一条冷硬的线，唯独左耳后有颗小小的朱砂痣，看着竟有几分眼熟。
雨柔的指尖在朱砂痣上顿了顿。这痣的位置，像极了当年林御史书房里那幅《射猎图》上的少年——那是林御史早夭的长子，据说五岁就能开弓，可惜十岁那年染了天花没了。
“他的生辰，和林家长子对得上吗？”
青禾愣了一下，连忙翻出暗卫的卷宗：“对！秦岳的生辰，正好是林家长子的忌日！”
雨柔的心猛地一跳。当年林家长子“病逝”，正是丞相一手操办的后事，对外只说是“尸骨无存，火化了事”。难道……
“去查秦岳的左臂，”她声音有些发紧，“林家长子小时候被马踢过，左臂有块月牙形的疤。”
青禾应声而去，廊下只剩下雨柔一人。风拂过藤蔓，沙沙的声响像谁在低声絮语。她拿起那枚合二为一的虎符，冰凉的金属贴着掌心，忽然想起林忠死前没说完的话——“证据在御花园的……”，后面会不会就是“暗卫营”？
林御史当年把长子送到西境，假死脱身，再让他以“秦岳”的身份回到京城掌管暗卫，就是为了有朝一日能翻案？这盘棋，竟布了整整十年。
未时刚过，青禾匆匆回来，脸色激动得发红：“姑娘！查到了！秦指挥使左臂确实有月牙形的疤！而且……而且他贴身戴着块玉佩，上面刻着个‘林’字！”
果然是他！
雨柔捏紧虎符，指腹摸到上面凹凸的纹路——这虎符不仅能调动暗卫，更是林家血脉相认的信物。秦岳这些年隐在暗处，怕是早就认出了自己，却迟迟不露面，是在等一个合适的时机。
“他在哪？”
“在暗卫营的了望塔上，说是……想请姑娘去一趟，有东西要交还给您。”
暗卫营藏在皇城西北角的密林中，了望塔高耸入云，站在塔顶能俯瞰半个京城。秦岳背对着入口，玄色披风被风掀起，露出左臂隐约的疤痕。
“德妃娘娘。”他转过身，声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，左耳后的朱砂痣在阳光下格外清晰。
雨柔看着他，忽然明白了为何当年林家旧账上，“西境粮草”的记录总是语焉不详——那是林家长子在暗中接应，用“损耗”的名义，把真正的粮草送到了抗敌的义兵手里。
“家父常说，”秦岳从怀中取出个陈旧的木盒，“若遇危难，可凭虎符信您。这块账册，是他临终前托人交给我的，说能证明林家清白。”
木盒里是半本泛黄的账册，上面用朱笔标注着每一笔粮草的真实去向，末尾盖着林御史的私章，与布防图上的印章分毫不差。
雨柔的指尖划过那些字迹，忽然问道：“翠儿……是你的人？”
秦岳的眼神暗了暗：“是。她爹娘是西境义兵的遗孤，我让她留在您身边，本想护您周全，没想到……”
没想到被二皇子利用，差点坏了大事。雨柔想起翠儿最后那个求救的眼神，或许她那时就想说出真相，却没了机会。
“她的家人，我会安顿好。”
秦岳屈膝行礼，声音带着压抑的感激：“谢娘娘。”
风从塔顶呼啸而过，吹得披风猎猎作响。雨柔望着远处的宫墙，忽然明白秦岳为何现在才露面——他在等二皇子倒台，等朝堂的风浪稍平，等一个能让林家彻底翻身的时机。
“暗卫营里，还有多少林家旧部？”
“过半。”秦岳的声音陡然坚定，“只要娘娘一声令下，我们随时可以……”
“不必。”雨柔打断他，“现在还不是时候。”
扳倒丞相，斗垮二皇子，只是第一步。朝堂深处还有许多看不见的暗流，比如那位看似不问世事的皇后，比如几位手握兵权的藩王，甚至……那位看似信任她的皇帝。
帝王之心，深不可测。今日能倚重她查案，明日也能为了平衡朝局，将她推出去当替罪羊。
“你们继续隐在暗处，”雨柔将账册收好，“留意藩王的动向，尤其是手握兵权的靖王。”
秦岳眼中闪过一丝了然：“娘娘是担心……”
“靖王镇守北境十年，手握十万铁骑，最近频频上书要‘回京述职’，恐怕没那么简单。”雨柔望着北境的方向，那里的云层黑压压的，像要压到城头上，“虎符的威力，不止于此。若真有那一日，或许要靠你们守住这京城。”
秦岳重重点头：“属下明白！”
走下了望塔时，夕阳正染红天际。青禾低声道：“姑娘，您说靖王会不会和二皇子一样，想……”
“他比二皇子聪明得多。”雨柔的声音很轻，“二皇子用阴谋，他多半会用阳谋——比如‘清君侧’，比如‘拨乱反正’。”
而她，很可能就是那个被冠上“奸佞”之名的“君侧之患”。
回到静心苑时，宫人们的眼神都变了，不再是之前的小心翼翼，而是多了几分敬畏。连负责看守的禁军，见了她都躬身行礼，态度恭敬得不像看管，反倒像护卫。
雨柔知道，这是虎符的余威，是秦岳在暗中打点的结果。但这敬畏之下，藏着多少算计，就不得而知了。
她坐在窗前，看着藤蔓在月光下投下的影子，像一张越收越紧的网。靖王、皇后、皇帝……下一个要落子的，会是谁？
账册在怀中发烫，虎符在袖中冰凉。这盘棋，她必须继续下下去，哪怕前方是万丈深渊。