初夏的蝉鸣尚未达到鼎沸，南皮城在有条不紊的运转中，迎来了一位意想不到的客人——曹操的使者，治书侍御史满宠。
消息传来时，张圣正与徐元、蒋琬核查新一批派往兖、豫地区“游学士子”的名单与使命。听闻满宠到来，徐元眉头微蹙：“主公，曹操刚定淮南，便急遣满伯宁这等干吏前来，恐非善意。”
蒋琬亦道：“必是为玉玺之事，或为试探我军虚实动向。”
张圣放下名单，神色平静：“是福不是祸，是祸躲不过。且看他曹孟德，欲行何事。请满侍御史正厅相见。”
镇东将军府正厅，威仪肃穆。张圣端坐主位，徐元、蒋琬陪坐左右。满宠一身风尘仆仆的官袍，步履沉稳地走入厅中，他面容刚毅，眼神锐利，虽为使者，却不卑不亢，依礼参拜。
“外臣满宠，奉曹司空之命，拜见张镇东。”声音平稳，听不出情绪。
“满侍御史远来辛苦。”张圣虚扶一下，“曹司空甫定淮南，便遣使来此，不知有何见教？”
满宠直起身，目光平视张圣：“司空平定国贼袁术，获传国玉玺，此乃上天眷顾汉室之兆。陛下闻之，甚为欣慰。司空心念镇东乃国之栋梁，同朝为臣，特命宠前来，一来告知此喜讯，二来……”他顿了顿，从袖中取出一卷帛书，“陛下与司空，感念镇东镇守北疆之功，特加封镇东为‘邺侯’，增食邑千户。并闻镇东雅好文事，司空特将缴获之袁术府库中所藏，蔡伯喈先生部分散佚书稿，命宠一并送来，聊表心意。”
加封侯爵是虚，送上蔡邕书稿，却是实打实的攻心之举！谁人不知蔡琰如今就在张圣府中？此举看似示好，实则暗藏机锋，既点出曹操“奉天子”的正统地位，又试图以蔡邕遗稿来扰动张圣内宅，更隐含一层意思：你张圣看重的人才、珍宝，我曹操亦能予取予求。
徐元、蒋琬面色皆是一凝。此计颇为阴损，若张圣拒受侯爵，便是不尊天子；若欣然接受，则等于默认了曹操“代天封赏”的权威。而那蔡邕书稿，更是接与不接，都难免在蔡琰心中留下芥蒂。
厅内一时寂静。所有人的目光都集中在张圣身上。
张圣面色不变，甚至嘴角还泛起一丝淡淡的笑意，他并未去看那诏书，而是目光温和地看向满宠：“曹司空有心了。陛下厚恩，圣感激不尽。然，圣起于微末，赖将士用命，百姓支持，方有尺寸之功，实不敢当此厚爵。况如今河北初定，百废待兴，袁绍窥伺于侧，圣更当兢兢业业，以安黎庶，岂敢先受爵禄而忘忧劳？此封赏，圣心领，然实不敢受，还请满侍御史回禀陛下与司空，恕臣僭越之罪。”
一番话，谦逊有礼，却绵里藏针。不受爵禄，并非不尊天子，而是因为忧心国事，责任重大，反而将了曹操一军。你曹操在后方加官进爵，我张圣在前线栉风沐雨，谁更忠心王事？
满宠眼中闪过一丝讶异，显然没料到张圣拒绝得如此干脆又滴水不漏。
张圣不等他开口，继续道：“至于蔡先生书稿……”他目光转向那卷帛书，语气带着一丝感慨，“伯喈先生一代大儒，文章华国，其作散佚，实乃文坛憾事。曹司空能寻回部分，功德无量。文姬（蔡琰）如今在我府中，整理典籍，传承文明，此稿于她，确是雪中送炭。圣，代文姬谢过司空美意。此乃私谊，圣感念于心。”
他巧妙地将“公”与“私”分开。公事上，我不受你的封赏；私谊上，我感谢你送回蔡邕遗稿。既全了蔡琰的心愿，又不堕自身气势。
满宠深深看了张圣一眼，知道在此事上已无法讨得便宜，便不再纠缠，拱手道：“镇东高义，宠必当回禀司空。”他话锋一转，“此外，司空还有一言，让宠转达。司空言道，天下纷扰，皆因纲纪不振。今逆贼已平，正当同心协力，共扶汉室。望镇东能体察此心，勿生嫌隙，以致亲者痛，仇者快。”
这是赤裸裸的警告和稳住张圣的言辞了。
张圣朗声一笑：“司空多虑了。圣之心，天地可鉴，唯在安民保境，匡扶汉室。只要无人犯我疆界，害我百姓，圣自当与各方和睦共处。然，若有宵小之辈，以为我渤海可欺，则我麾下数万儿郎手中刀枪，亦非摆设！”
最后一句，已是锋芒毕露。
满宠脸色微变，不再多言，拱手告辞。
送走满宠，徐元抚掌道：“主公应对，恰到好处！既未授人以柄，又显我渤海气节！”
蒋琬也道：“满宠此人，刚毅沉着，乃曹操心腹。他此来，试探之意明显。主公强硬中不失分寸，想必曹操得知，也需重新掂量。”
张圣冷哼一声：“曹操想凭一纸空文和些许书稿就稳住我，未免太小看我张圣了。他如今重心在消化淮南，稳定许都，短时间内无力北顾，这才行此缓兵之计。”他看向蒋琬，“公琰，派往兖豫的人，要加快进度。我们要让曹操知道，他的后院，并不安稳。”
“诺！”
处理完外交纷争，张圣心中记挂蔡琰，便带着那卷蔡邕书稿去了文渊阁。
蔡琰正在校勘典籍，见到张圣，起身相迎。当张圣将书稿递到她面前，说明缘由时，蔡琰先是一怔，接过书稿的手指微微颤抖。她轻轻抚摸着那熟悉的字迹，眼圈瞬间红了。
“父亲……”她低声呢喃，泪水无声滑落。良久，她才稳住心绪，对着张圣深深一福，“妾身，谢过主公。”
“不必谢我。”张圣扶住她，“此乃曹司空‘美意’。不过，文姬，你要记住，无论外界如何，你在我心中，便是这文渊阁之主，是传承文明的使者，而非任何政治博弈的筹码。”
蔡琰抬起头，泪眼朦胧中带着无比的坚定：“妾身明白。主公以国士待我，我必以国士报之。这些书稿，是父亲的遗泽，亦是主公为我争取而来。琰，知道该如何做。”
看着她重新恢复沉静与坚强的面容，张圣心中欣慰。他知道，曹操这番算计，非但没有离间成功，反而让蔡琰的心更加靠近了自己。
是夜，许都方面通过特殊渠道传来密报。满宠回报后，曹操于司空府内沉默良久，最终只对左右心腹叹了一句：“张圣，非池中之物，不可以寻常诸侯视之。” 同时，密报提及，曹操似乎开始着手整顿内部，尤其是对许都朝廷中一些与外界暗通款曲的官员，展开了秘密调查。
张圣看着密报，嘴角勾起一抹冷笑。
“风暴，就要来了。只不过，这次的风眼，或许不在我南皮，而在你许都了，曹孟德。”
他走到窗前，望着南方许都的方向。外交的试探已然结束，接下来，将是更加隐蔽而激烈的暗战。而他，已经做好了准备，不仅要防守，更要主动将这场风暴，引向对手的心脏。