裴琰摔门而去的巨响，如同投入死水潭的石子，在寒生心头只激起一圈涟漪，便迅速归于沉寂。他并未将这番威胁与利诱放在心上，更深知此刻的退缩，不仅前功尽弃，更会寒了天下期盼新政者的心。他伏案疾书，将青州所见所闻、官吏考评结果、以及裴琰夜访之事，不加任何修饰，尽数写入奏章。字字如铁，句句似刀，直指青州吏治积弊与背后可能存在的朝中庇护。
奏章以八百里加急直送许昌。寒生则并未等待批复，而是依据《考成法》赋予巡查使的临时职权，在靖安司精锐的护卫下，雷厉风行地行动起来。他首先拿那位“考评极劣”的陈郡守开刀，以“新政推行不力，民怨沸腾，有负圣恩”为由，当场摘去其官帽，暂羁押待参！同时，将几个民愤极大、证据确凿的县令、县丞就地免职，由使团中干练的讲武堂毕业生或当地风评尚可的低级官吏暂代其职。
此举如同在看似平静的湖面投下巨石，瞬间在青州官场引发轩然大波。恐慌、怨恨、以及兔死狐悲的情绪在暗地里疯狂滋长。有人开始暗中串联，有人向州府乃至许昌快马递送弹劾寒生“擅权跋扈、屈打成招”的奏疏，更有人将消息透露给地方残余的豪强势力，企图借刀杀人。
然而，寒生手持圣旨与《考成法》，背后站着平定叛乱的赫赫军威和陛下毫不掩饰的支持，更关键的是，他手中掌握着大量来自民间的铁证。在绝对的权力与事实面前，任何阴微伎俩都显得苍白无力。新任的郡守和几位县令到任后，在他的督导下，开始真正推行新政，重新清丈田亩，惩处盘剥胥吏，发放赈济，修复被毁的学堂。尽管步履维艰，阻力重重，但青州的天空，似乎真的透进了一丝微弱的光亮。
寒生如同一把无情的手术刀，在青州这块腐肉上剜割着脓疮，痛楚剧烈，却也是新生的开始。他清瘦的身影奔波于城镇乡野，所过之处，宵小敛迹，百姓则远远观望，眼神中交织着期盼、疑虑与一丝久违的敬畏。
就在寒生于青州刮起廉政风暴的同时，许昌皇城之内，一场没有硝烟的战争也在悄然进行。
张圣将寒生的奏章摔在御案之上，面沉如水。他没有立刻发作，而是将奏章内容，尤其是涉及裴琰的部分，交由靖安司秘密核查。同时，他将这份奏章的内容，巧妙地“泄露”给了以杨彪为首的几位旧臣元老。
很快，朝堂之上便掀起了一场针对寒生的弹劾风潮。奏疏雪片般飞入宫中，指责寒生“年轻气盛，滥用职权，罗织罪名，搅乱地方”，“其《考成法》苛刻繁琐，不近人情，非仁政所为”，更有甚者，将青州叛乱的部分原因，隐晦地归咎于新政（包括科举和考成）推行过急，激化矛盾。
面对汹汹舆论，张圣始终不置可否，只是在一次常朝时，轻描淡写地问徐元：“徐相，寒生所奏青州吏治之情，你以为如何？”
徐元出列，手持玉笏，声音平稳如古井无波：“回陛下，老臣已细览寒副使奏章及附件。其所列罪证，人证物证俱全，并非空穴来风。青州吏治败坏，确需大力整顿。至于《考成法》是否苛刻，”他话锋一转，目光扫过那些弹劾寒生的官员，“老臣以为，法之为法，在于其公，在于其严。若官员皆能恪尽职守，爱民如子，又何惧考成？唯有庸官、懒官、贪官，才会视《考成法》为洪水猛兽！”
一席话，掷地有声，将许多攻击堵了回去。蒋琬亦出列支持，列举了寒生巡查使团在青州初步取得的政绩，证明新政若得人而行，确能利国利民。
张圣微微颔首，不再多言。但他的沉默，本身就是一种态度。那些弹劾的奏疏，大多被留中不发。而靖安司关于裴琰及其背后家族、以及与青州某些势力往来密切的调查，却在紧锣密鼓地进行。李狗儿的触角，如同无形的蛛网，悄然伸向了更深的角落。
这场朝堂风波，表面上看是围绕寒生和《考成法》的争论，实则是新旧势力关于帝国未来走向的又一次激烈碰撞。张圣如同一位高明的棋手，利用寒生这把锋利的“刀子”在前方开路，自己在后方稳固阵脚，静待对手露出更多的破绽。
与此同时，格物院传来了令人振奋的消息。在总结了“破浪号”首次海试的经验教训后，马钧和诸葛亮带领工匠们对蒸汽机进行了多达十七处的改进，尤其是明轮传动机构和船体结构加固方面。经过再次系泊和短程航行测试，稳定性与可靠性大为提升。
这一日，张圣亲临漳河船政司。他没有去看那艘已成焦点的“破浪号”，而是直接走进了格物院的绘图工坊。巨大的案几上，摊开着数张崭新的、更加庞大也更加复杂的舰船设计图。
“陛下，”诸葛亮指着其中一幅图，眼中闪烁着智慧的光芒，“此乃臣与马尚书等人，根据‘破浪号’海试数据，重新设计的‘威海级’战舰草图。舰体更大，采用尖底设计，更利于破浪；计划装备改进型蒸汽机两台，预计航速、载重远超‘破浪’；甲板预留炮位，可搭载陛下所言之‘舰炮’；此外，还考虑了水密隔舱设计，以增其生存能力。”
马钧在一旁补充，兴奋地比划着：“陛下，新的炼钢法已有小成，若能成功，舰炮小型化、铸造炮管，便不再是空想！”
张圣仔细看着图纸，听着汇报，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。这才是他立足这个时代的根本，是超越所有内耗与权斗的、真正能够改变世界的力量。
“好！甚好！”他连声称赞，“集中力量，优先建造‘威海级’！朕要的，不是一艘实验船，而是一支能够扞卫海疆、开拓远洋的舰队！”他看向诸葛亮和周瑜，“孔明，公瑾，海军之事，朕便托付于你二人了。陆上的纷扰，朕自会料理。”
诸葛亮与周瑜肃然领命。他们知道，陛下这是在为他们创造一个相对独立、能够专心致志于技术突破和海军建设的空间。
离开船政司时，张圣回头望了一眼那忙碌的码头和工坊。那里敲打钢铁的声音，绘制图纸的沙沙声，以及那即将成型的新舰梦想，与许昌朝堂上的唇枪舌剑、青州官场上的暗流汹涌，形成了鲜明的对比。
雪泥鸿爪，时光飞逝。有人在历史的泥泞中挣扎，留下或深或浅、或正或邪的印记；也有人将目光投向星空与大海，试图留下跨越时代的、更加辉煌的足迹。帝国的车轮，就在这纷繁复杂的交织中，碾过泰安二年的寒冬，向着未知的春天，轰然前行。而那只推动车轮的巨手，始终清晰而坚定。