第二百八十五章 追踪
公路在暮色中延展，车轮碾过尘土飞扬的路面，扬起的沙砾拍打着车窗，发出细碎的声响。达蒙紧握着方向盘，指节因用力而泛白，他总能从一些被刻意掩盖的痕迹里，捕捉到斯特凡独有的气息。
“你怎么确定是斯特凡干的？”洛兰坐在副驾驶座上，指尖漫不经心地划过车窗边缘凝结的水汽，目光落在窗外飞速倒退的树影上，语气平淡得像是在讨论天气。
达蒙的视线未曾离开前方的道路，嘴角却勾起一抹苦涩的弧度：“他有个该死的习惯。每次失控杀人后，总会因为那可笑的愧疚感，把尸体一块块拼凑完整。这是他留给世界的‘签名’，也是他自我折磨的方式。”
循着这些散落的“签名”，两人一路追踪，最终驶入了大雾弥漫的大烟山。当他们穿过层层叠叠的密林，抵达一处隐秘的林间空地时，眼前的景象让空气都凝固了——满地狼藉的尸体，死状凄惨，胸口的伤口还在缓慢渗血，显然经历了一场单方面的屠杀。
“克劳斯想要制造混血军团。”洛兰蹲下身，指尖轻轻拂过一具狼人尸体颈间的牙印，语气平静得不起波澜，仿佛只是在陈述一个既定事实。
达蒙的眼中瞬间燃起怒火，他攥紧拳头，指节咔咔作响：“我不管他的狗屁计划，我只想把斯特凡那个蠢货带回来。”
两人没有停留，继续循着微弱的线索前行，最终抵达了芝加哥。达蒙带着洛兰来到一栋爬满常春藤的老旧公寓楼前，推开了一扇布满灰尘的房门。公寓内一片狼藉，蛛网遍布，地板上堆积着厚厚的灰尘，显然已经荒废了许久。
洛兰挥了挥手，唇间溢出一串晦涩的咒语：“清理一新。”话音刚落，公寓内的灰尘和杂物仿佛被无形的力量卷起，瞬间消失无踪。阳光透过擦拭干净的窗户洒进来，房间变得干净整洁，甚至连空气中的霉味都消散了，只剩下淡淡的木质清香。
达蒙忍不住吹了声口哨，拍手称赞：“不得不说，你的魔法确实很实用。”他环顾着公寓，目光扫过墙上模糊的壁画，眼中闪过一丝复杂的情绪，“这里是斯特凡曾经在芝加哥的住所。那个时候，他还是个彻头彻尾的混蛋，不是你后来见到的那个戴着礼貌面具的伪绅士。”
洛兰挑了挑眉，转身走到房间中央，打量着四周：“你的意思是，他以前跟你一样？”
达蒙笑了，笑声里带着一丝自嘲，又有几分怀念：“不，他比我更混蛋。”他顿了顿，声音低沉了几分，“以前的斯特凡是个杀人不眨眼的恶魔，以吸食人血为乐，享受着他人的痛苦。后来他开始强行克制自己，只喝动物血，那该死的人性才慢慢回归。现在克劳斯那个疯子带着他大开杀戒，他肯定又变回那个失控的刨膛手了。”
洛兰走到窗边，推开窗户，芝加哥街头的喧嚣瞬间涌入。她望着楼下川流不息的人群，轻声说道：“见到他再说吧。”她转身走到房间内唯一一张看起来还算完好的床上，直接躺了下去，“我很久没有这么长途跋涉了，需要好好睡一觉。”
达蒙看着床上的洛兰，有些无奈地叹了口气：“这个公寓只有一张床，我开了这么久的车，也需要休息。”
洛兰闭上眼睛，摆了摆手，无所谓地说道：“随便你。”
达蒙犹豫了一下，最终还是小心翼翼地躺到了床上，尽量与洛兰保持着一段距离。他侧过身，看着洛兰安静的睡颜，月光透过窗户洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。这个女人，明明拥有强大的力量，却愿意放弃悠闲的暑假，陪着自己一路颠簸，确实辛苦了。
洛兰睡着后，达蒙悄悄起身，轻手轻脚地离开了公寓。他去附近的超市买了一些新鲜的食材和水，回来后径直走进了厨房。不一会儿，厨房里传来了锅碗瓢盆的碰撞声和食物的香气，弥漫在整个公寓里。
洛兰被香气唤醒，她揉了揉眼睛，走到厨房门口，看到达蒙系着一条滑稽的粉色围裙，正在灶台前忙碌着，不禁有些惊讶：“你竟然会做饭？”
达蒙回头看了她一眼，脸上露出一抹得意的笑容：“为了生活，总得学点技能。”
很快，几道菜就端上了桌。金黄酥脆的炸鸡，香气扑鼻的意大利面，还有一份色彩鲜艳的蔬菜沙拉。达蒙的手艺出乎意料地好，食物美味可口。两人坐在餐桌旁，愉快地享用着这顿简单却温馨的晚餐，暂时忘却了追踪的疲惫和即将到来的危机。窗外的夜色渐浓，芝加哥的灯火璀璨，映照着房间内的两人，空气中弥漫着一种微妙的氛围。