滴水崖的春天，像个扭捏的小媳妇，总算是彻底掀开了盖头。山阴处最后那点耍赖的雪迹，到底没扛过日渐暖烘烘的日头，化作了汩汩的溪流，滋润着干渴了一冬的土地。山坡上，不知名的野花赶集似的，一丛一丛冒出来，泼辣地渲染着嫩黄、淡紫的颜色。连吹过山坳的风，都少了那股子刮骨头般的寒意，变得柔和，带着泥土翻新和草木萌发的、清甜中略带腥气的气息。
队伍开拔离开滴水崖，已经过去大半个月。没有惊天动地的告别，就像他们来时一样沉默。留下的，是修缮加固过的屋舍，是村口那片被踩踏得异常坚实、仿佛还残留着喊杀声的训练场，以及后山那座愈发显得沉凝、仿佛已与山体融为一体的青石丰碑。
新的驻地，在一个叫做 **“三家集”** 的镇子外围。这里地势更开阔，交通也便利些，像是从山旮旯里，一脚迈到了稍微像样点的舞台上。镇子本身不大，几条歪歪扭扭的街道，铺着被岁月和脚步磨得光亮的青石板。大部分百姓在队伍进驻前跑散了，如今正陆陆续续、试探着回来。看见当兵的，眼神里还藏着惊惧，但更多的，是一种复杂的好奇——关于这支队伍，关于那个传说中阵斩了鬼子亲王、引得四方震动的楚师长。
临时师部设在一个逃亡乡绅留下的宅院里，青砖灰瓦，带着个不小的天井。比起滴水崖那漏风的破庙，已是天上地下。但此刻，师部里弥漫的空气，却比滴水崖的寒冬还要凝重几分。
天井里，阳光透过老槐树新发的嫩叶，在地上投下斑驳晃动的光斑。几只麻雀在枝头叽叽喳喳，吵得人心烦。
堂屋内，门窗大开，光线充足，却驱不散那股子沉甸甸的气氛。
楚风坐在一张八仙桌的主位，手指无意识地、一下下敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他身上还是那身洗得发白的旧军装，领口扣得一丝不苟，但眉宇间少了些在滴水崖时的杀伐决断，多了几分沉静，或者说，是算账人特有的那种审慎和疲惫。
方立功坐在他下首，面前摊开好几个厚厚的、用不同粗糙纸张订成的册子，旁边还放着一个老旧的木头算盘。他鼻梁上架着的那副断了腿、用线绳勉强缠住的圆框眼镜，滑到了鼻尖，他也顾不上推，只是皱着眉头，手指飞快地在算盘珠子上拨动着，嘴里念念有词，声音不高，却像钝刀子割肉，一下下刮在每个人的神经上。
孙铭抱着膀子，靠在门框上，像一尊沉默的石像，眼神锐利地扫视着院子内外。他脸上那道浅疤在明亮的光线下愈发清晰。林婉柔坐在靠窗的位置，面前也放着个小本子，记录着药品和医疗物资的情况，秀气的眉毛微微蹙起。几个主要营团长，或坐或站，个个脸色都不太好看，屋子里烟雾缭绕，呛得人喉咙发痒。
“……弹药方面，”方立功终于停下了拨算盘的手指，抬起眼皮，镜片后的目光扫过众人，声音带着熬夜后的沙哑，“步枪子弹，平均每枪不足十五发。轻机枪子弹，每挺不到两个基数。重机枪？呵，王承柱那儿还剩两挺能打响的，炮弹嘛……加起来，不够他那个炮神听个响的。手榴弹，倒是还剩下一些‘边区造’，可那玩意儿，您也知道，十颗里能响个六七颗就算祖宗保佑，有时候扔出去，还不如一块石头砸得准。”
他顿了顿，拿起旁边搪瓷缸子灌了一口凉白开，水似乎都带着苦味。
“兵力，”他翻过一页册子，声音更沉，“柳堡、鬼跳涧、落雁峡……几场硬仗啃下来，咱们现在能拉出去打仗的，满打满算，不到一千二百人。这还是把刚恢复的轻伤员都算上了。各营、连编制残缺严重，很多班排，现在就剩个架子。”
屋子里静得可怕，只剩下外面麻雀不知愁的叫声，和某个营长使劲吸烟、烟丝燃烧发出的滋滋声。那声音在这寂静里，显得格外刺耳。
一个性子火爆的营长忍不住，把烟头狠狠摁灭在脚下，啐了一口：“他娘的！打生打死，好不容易喘口气，这家底倒快打没了！这仗……”
他没说完，但意思谁都明白。一种无声的沮丧和焦虑，像潮湿的霉菌，在房间里蔓延。连窗外投进来的阳光，似乎都黯淡了几分。
林婉柔合上手中的本子，声音清晰却柔和，像一股清泉，试图冲刷掉那份滞涩：“药品的情况更不乐观。磺胺已经完全没有了。奎宁只剩最后十几片，是留着救命用的。酒精、纱布这些基础的消耗品，也支撑不了太久。伤员恢复情况尚可，但一旦有新的战斗，我们的医疗压力会非常大。”
她说完，轻轻叹了口气，那叹息声里，带着医生面对匮乏时特有的无奈和沉重。
楚风敲击桌面的手指停了下来。他没有看任何人，目光落在八仙桌桌面上那道深深的木纹里，仿佛能从中看出点什么。
就在气氛压抑得让人快要喘不过气时，他却突然轻笑了一声。
这笑声很轻，甚至有点突兀，瞬间把所有人的目光都吸引了过去。
只见楚风伸手，从桌上随意放着的一个木盒里，拈起一颗黄澄澄的子弹。那是兵工厂在极端困难条件下，用回收的弹壳、自制的火药和弹头，复装出来的第一批“争气弹”中的一颗。子弹表面还带着些许粗糙的打磨痕迹，在阳光下，反射着并不那么耀眼、却异常坚实的光芒。
他把子弹在指尖捻动着，感受着那金属特有的、微凉的触感。
“都耷拉着脑袋做什么？”楚风开口了，声音不高，却异常平稳，像一块投入死水潭的石头，激起了涟漪，“家底是打薄了，不错。当初从柳堡撤出来的时候，咱们比现在还惨，枪不如烧火棍，人饿得跟鬼似的。”
他抬起眼，目光缓缓扫过在场的每一张脸，那些脸上有疲惫，有焦虑，有不甘。
“但是，”他话音一顿，手指捏紧了那颗子弹，语气陡然变得斩钉截铁，“咱们的脊梁骨，打硬了！”
他“啪”地一声，将那颗子弹按在桌面上，发出清脆的声响。
“在柳堡，咱们是靠着血性，拿人命去填鬼子的钢铁！在滴水崖，咱们是靠着意志，跟老天爷抢命！”他的声音提高了一些，带着一种冷硬的金属质感，“可现在呢？”
他拿起那颗子弹，举到眼前，让所有人都能看清。
“咱们有了这个！”他盯着那颗粗糙的子弹，眼神灼热，“虽然丑，虽然不多，但这是咱们自己的孩子！是咱们自己从无到有，抠出来的！有了它，就证明咱们不再是只能挨打，只能靠缴获的叫花子！”
他目光转向方立功：“老方，你只算了咱们消耗了多少，怎么不算算，咱们现在一个兵，能顶当初几个用？”
他又看向那几个营团长：“你们自己手下的兵，现在是什么成色，心里没数？拉出去，一对一，小鬼子还是不是对手？”
最后，他的目光落在孙铭身上：“孙铭，你的特战队，现在要是再去摸鬼子的哨，还用得着像以前那样，拿兄弟的命去换吗？”
一连串的问话，像一把锤子，敲打在每个人心上。
是啊，虽然人少了，但活下来的，都是百战余生的精锐。虽然子弹少了，但士兵们的枪法、战术意识和战斗意志，早已不可同日而语。虽然装备简陋，但他们有了自己的兵工厂雏形，有了“谛听”的情报网络，有了海上通道的一线希望。
方立功推了推滑到鼻尖的眼镜，脸上的凝重稍稍化开了一些，他看着楚风手中那颗子弹，若有所思。
那个刚才发牢骚的营长，挠了挠头，有些不好意思地咧了咧嘴：“师长，您这么一说……倒也是。现在这帮小子，确实一个比一个猴精，打起来滑不溜秋，下手还贼狠。”
气氛，悄然发生了变化。那股子霉味般的沮丧，被楚风几句话，硬生生撕开了一道口子，灌进来一股带着硝烟味和血性味的、硬朗的风。
楚风把子弹放回木盒，手指在盒盖上轻轻敲了敲。
“家底薄，不怕。”他重新坐下，身体微微前倾，目光锐利地看向方立功，“老方，你是咱们的管家，你来说说，眼下这光景，咱们这日子，该怎么过？怎么才能把这薄家底，尽快给我鼓捣厚实了？”
他把问题抛了回去，也把责任和期待，明确地摆在了桌面上。
方立功深吸了一口气，仿佛要把胸腔里那股郁结之气都吐出去。他再次拿起算盘，这一次，拨动算珠的声音，不再那么滞涩，反而带上了一种节奏感。
“团座……哦不，师长，”他习惯性地叫错，又立刻纠正，楚风摆了摆手，示意无妨，“要盘活眼下这局面，无非是开源、节流、练兵、蓄力，四管齐下。”
“节流好说，”他手指飞快地点着册子上的项目，“非必要作战任务，一律避免。训练弹药消耗，减半。口粮供应，在保证不饿死的前提下，精细调配。伤员用药，由林医生严格把关。”
林婉柔闻言，轻轻点了点头，在本子上记了一笔。
“开源，是重中之重。”方立功继续道，眼神里透出精明的光，“第一，加大‘谛听’对日军小型运输队和孤立据点情报的搜集力度，挑肥肉吃，以战养战。第二，咱们控制区内的几个镇子，商贸要逐步恢复，税收要规范起来，不能再像以前那样，靠打土豪过日子了，那不是长久之计。第三，也是眼下最紧要的……”
他顿了顿，看向楚风：“您之前提过的，那个‘招贤榜’……得尽快发出去了。咱们缺医生，缺工程师，缺会教书认字的，甚至缺会种地的老把式！光靠咱们这群大老粗舞刀弄枪，成不了气候。”
楚风微微颔首：“榜文我亲自来写。不仅要发往周边，还要想办法，送到天津、武汉那些还没沦陷的大城市去，送到海外华侨手里去！我们要告诉所有人，这里，有一条真正的抗日路子，需要各种各样的人才！”
他的话语里，带着一种前所未有的气魄。
“练兵不能停，”楚风接过话头，看向那几个营团长，“子弹少了，就多练拼刺，多练土工作业，多练野外生存，多练小队战术配合！要把在滴水崖磨出来的那股子狠劲儿和灵性，给我保持住了！我要的是一支随时拉出去就能打，而且能打赢的精兵，不是一群只会放枪的稻草人！”
“是！师长！”几个营团长挺直腰板，轰然应诺。眼神里的那点焦虑，已经被昂扬的战意所取代。
“至于蓄力……”楚风的目光变得悠远起来，手指无意识地在桌面上画着圈，“黑石寨那个‘钉子’，硌脚啊。‘海魂’那边，也不知道顺不顺利……这些，都得一步步来。”
他像是自言自语，又像是在对所有人说：“路要一步一步走，饭要一口一口吃。家底薄，咱们就一分钱掰成两半花，一颗子弹要发挥两颗子弹的效用。咱们现在，就是在给一棵大树扎根，根扎得深，将来才能枝繁叶茂，才能经得起更大的风雨。”
会议又持续了半个多时辰，各项事务被逐一讨论、细化、分配下去。每个人离开时，脸上虽然依旧带着疲惫，但眼神里多了些亮光，脚步也踏实了许多。
人都走光了，堂屋里只剩下楚风和方立功，还有门口如同雕塑的孙铭。
方立功还在埋头整理着会议记录，算盘珠子偶尔发出几声零星的脆响。
楚风站起身，走到天井里，仰头看着那棵老槐树。阳光透过枝叶的缝隙，洒在他脸上，明暗交错。他深深吸了一口气，空气中弥漫着青草和泥土的味道，还有远处隐约传来的士兵操练的口号声。
“老方。”他忽然开口。
“嗯？师长？”方立功从册子里抬起头。
“等咱们兵工厂哪天能稳定产出子弹了，”楚风没有回头，依旧看着树冠，声音里带着一丝不易察觉的憧憬，“我批你三天假，你回老家看看去。”
方立功愣了一下，握着毛笔的手微微一颤，一滴墨汁滴落在纸上，迅速晕开一小团污迹。他张了张嘴，想说什么，最终却只是低低地“嗯”了一声，抬手推了推眼镜，掩饰住瞬间泛红的眼眶。老家……自从跟着团座出来，就没敢想过还能回去看看。妻儿老小的模样，在记忆里都有些模糊了。
楚风转过身，脸上没什么表情，走到桌边，拿起那个装着“争气弹”的木盒，揣进怀里。
“我去兵工厂那边转转。陈致远他们，估计又在为什么难题挠头呢。”
他刚抬脚要走，一个通讯参谋急匆匆地从外面跑了进来，差点跟门口的孙铭撞个满怀。
“师长！紧急情报！”参谋脸上带着兴奋和紧张交织的神情，手里捏着一封电报。
楚风脚步一顿，转过身。
方立功也立刻站了起来。
“是‘谛听’从海边传来的消息？”楚风问，心微微提了起来。“海魂”计划关乎长远，由不得他不紧张。
“不是海边，”参谋喘了口气，语速飞快，“是内线！咱们安插在太原日军后勤部门的内线，冒死送出来的！是关于……是关于一批特别物资的运输路线和守卫情况！”
他双手将电报呈上。
楚风接过那张薄薄的、仿佛还带着地下工作者体温和风险的纸片，目光迅速扫过上面用密码编译后又转译过来的文字。
他的瞳孔，微微收缩了一下。
方立功凑过来，看清内容后，忍不住吸了一口凉气，下意识地扶紧了眼镜：“这……这么多？汽油、无缝钢管、还有……磺胺？！”
楚风捏着电报，手指用力，指节有些发白。他抬起头，目光越过院墙，投向太原的方向，嘴角缓缓勾起一丝冷冽的、如同刀锋般的弧度。
“看来，”他轻声说，声音里听不出喜怒，只有一种猎人发现猎物踪迹时的专注，“咱们这开源的第一锄头，该往哪儿挖，有方向了。”
他把电报递给方立功。
“通知各营团长，以及特战队、炮营主官，一小时后，作战室集合。”
他顿了顿，补充道：
“让王承柱把他那个宝贝算盘也带上。这次，咱们得好好算算，怎么用最少的本钱，把这批‘年货’，给他娘的吞了！”