黑暗中的 “滴答” 声越来越清晰，像是敲在林暖暖的心尖上，每一声都在提醒她 —— 离核心越近，离朵朵可能就越近，但危险也指数级攀升。她和陈默并肩走在浓稠的黑暗里，手电筒的光束依旧只能照亮前方三米，却能看到地面上那道淡红色指引线在缓慢变亮，边缘还泛起了细微的金光，像是在呼应陈默口袋里的符号本。
“符号线在变强，” 陈默突然停下脚步，蹲下身用指尖触碰红线，指尖传来轻微的灼热感，“这说明我们离下一个‘记忆节点’不远了。根据院长日记，每个节点房间都对应着一个人的核心记忆，只有解开记忆里的谜题，才能让指引线延伸到下一段路。”
林暖暖点头，握紧了手里的无字真经。经书此刻微微发烫，比在之前的房间里温度更高，显然周围的邪气浓度在上升。她抬头看向黑暗深处，隐约能看到前方有一道模糊的浅灰色轮廓，像是又一个房间的墙壁，但轮廓边缘在轻微晃动，不似之前的房间那般稳定 —— 这是无限流空间的典型特征：记忆节点房间会随里面的情绪波动产生形态变异。
两人加快脚步走到轮廓前，果然看到一扇深棕色木门，与之前的门不同，这扇门的门板上刻着细碎的划痕，拼在一起竟是刘娜被劫持时的场景：一个模糊的男人身影掐着女人的脖子，背景是熟悉的大厅挂钟。“是刘娜的记忆房间，” 林暖暖皱眉，“她的核心记忆是被劫持的恐惧，这里面的情绪陷阱肯定针对‘保护欲’—— 我们得小心，别被她的恐惧影响。”
陈默从符号本上撕下一张 “情绪屏蔽符”，贴在门楣上，符纸瞬间亮起淡蓝色光芒，将门周围的黑色雾气逼退了几分。“我先敲门，确认里面是否安全。” 他抬手轻叩门板，敲门声在黑暗中回荡，却没有任何回应，反而从门缝里渗出一股淡淡的哭腔，像是刘娜压抑的啜泣。
“救…… 救我…… 别让他抓我……”
哭腔越来越清晰，还夹杂着桌椅倒地的声响，与林暖暖记忆中刘娜被劫持时的混乱场景完美重合。陈默的手顿在门把手上，眼神里闪过一丝动摇 —— 他下意识想推门进去，却被林暖暖一把拉住。“是陷阱！” 林暖暖压低声音，指了指门板上的划痕，“你看，划痕里的男人身影在动，这是‘它’在模拟刘娜的记忆，引诱我们进去后触发情绪共振，把我们困在她的恐惧里。”
陈默瞬间清醒，赶紧收回手，从符号本里找出一张 “记忆锚定符”，贴在门板中央。符纸亮起时，门板上的划痕停止了移动，哭腔也戛然而止，门缝里渗出的黑色雾气变成了淡白色，像是被净化过的情绪碎片。“你说得对，” 陈默擦了擦额头的冷汗，“刚才差点被情绪牵着走 —— 这种节点房间的陷阱会放大我们的共情能力，越在意的人，越容易中招。”
林暖暖看着淡白色的雾气，突然想到什么，从口袋里掏出刘娜之前掉落的发绳 —— 那是在餐厅时刘娜紧张时扯掉的，上面还残留着她的微弱气息。她将发绳放在门缝前，淡白色雾气瞬间缠绕上来，在发绳周围形成一个小小的光团，光团里浮现出一行模糊的字：“绘本第 17 页，苹果在下。”
“是线索！” 陈默眼睛一亮，“刘娜的记忆碎片在给我们指路 —— 朵朵一直带着的绘本，第 17 页应该画着苹果，‘苹果在下’可能是指房间门的位置，或者瓷砖的方向！”
林暖暖赶紧将发绳收好，光团散去后，地面上的红色指引线果然延伸出一段新的路径，比之前更亮，还在地面上画出了一个小小的苹果图案，指向黑暗深处。两人沿着新的指引线往前走，这次走了不到五米，就看到了第二个记忆房间的门 —— 这扇门是深灰色的，门板上没有划痕，却贴着一张泛黄的符号纸，正是李伟之前被净化时散落的那一张。
“是李伟的记忆房间，” 陈默的脸色凝重起来，“他是‘它’的前棋子，房间里可能残留着核心的能量波动，我们得做好战斗准备。”
林暖暖将无字真经握在手中，经书的温度已经接近温热，表面泛起淡淡的金光。她轻轻转动门把手，门没有锁，推开时发出 “吱呀” 的声响，比之前的门更刺耳，像是金属摩擦的声音。房间里的布置与之前的房间截然不同 —— 没有床和床头柜，只有一个巨大的铁笼，与 307 病房里陈默待过的铁笼一模一样，铁笼里还挂着一件破烂的病号服，上面沾着黑色的邪气残留。
“这是李伟被‘它’囚禁时的记忆，” 陈默走进房间，指着铁笼里的病号服，“你看，衣服上的符号是‘它’的标记，边缘还有被符号纸灼烧的痕迹，说明他之前也试图反抗过。”
林暖暖走到铁笼前，伸手触碰病号服，指尖刚碰到布料，房间的墙壁突然开始闪烁，像是信号不良的电视屏幕，无数碎片化的画面在墙上闪过：李伟偷偷藏起胶囊、在院长办公室打开黑色木盒、被 “它” 的触手缠绕时的挣扎…… 最后定格在一个画面：李伟将一块黑色的核心碎片塞进墙壁的缝隙里，缝隙里传来 “它” 的声音：“容器在绘本后，17+3=20。”
“20！” 林暖暖瞬间反应过来，“绘本第 17 页加 3 页，是第 20 页！还有‘容器在绘本后’，可能是指朵朵的房间在绘本图案对应的门后面！”
就在这时，铁笼突然剧烈摇晃起来，黑色的雾气从笼底涌出，凝聚成李伟的幻影，幻影的眼睛是灰白色的，手里还拿着那块黑色核心碎片，朝着林暖暖扑过来。“你们不该来这里……‘它’会生气的……” 幻影的声音机械，还夹杂着 “滋滋” 的邪气声响。
“小心！是‘它’的记忆幻影！” 陈默大喊着，将一张 “强力净化符” 扔向幻影，符纸炸开时，金色的光芒笼罩住幻影，幻影发出痛苦的嘶吼，却没有消散，反而变得更大 —— 核心碎片在给它提供能量。
林暖暖立刻举起无字真经，将金色光芒凝聚成一道光刃，朝着幻影手里的核心碎片劈去。“砰” 的一声，光刃击中碎片，碎片瞬间碎裂，化作黑色的粉末，幻影失去能量支撑，渐渐变得透明，最后消散在空气中。铁笼停止了摇晃，墙壁上的画面也消失了，只留下地面上一道新的红色指引线，这次的指引线不仅亮，还在地面上标出了数字 “20”，指向更深处的黑暗。
“20 号房间，” 陈默收起符号本，语气里带着一丝急切，“根据之前的线索，这应该就是朵朵的房间附近了 —— 但我们得注意，越靠近朵朵，‘它’的干扰会越强，接下来的房间可能会是最危险的。”
林暖暖点头，心里的焦虑越来越重。她能感觉到，无字真经的光芒在轻微闪烁，像是在感应朵朵的气息，却被一层无形的屏障挡住。两人沿着标有 “20” 的指引线往前走，这次的黑暗比之前更浓，手电筒的光束只能照亮两米，还在不断被黑色雾气吞噬，“滴答” 声也变成了双重声，像是有两个核心在同时运转。
走了大约十分钟，前方突然传来一阵轻柔的童谣声 —— 是朵朵唱的《小星星》，清晰得不像幻觉，没有机械卡顿，带着孩子特有的软糯。“姐姐…… 我在这里…… 绘本在我手里……”
“朵朵！” 林暖暖下意识朝着声音的方向跑去，却被陈默拉住。“等等！” 陈默的声音紧绷，指了指地面上的指引线，“指引线在这里分岔了，一条朝着童谣声的方向，另一条朝着相反的方向，还画着小雅的符号 —— 这是‘它’的选择陷阱，故意用朵朵的声音引诱我们走错误的路。”
林暖暖停下脚步，仔细听着童谣声 —— 果然，声音虽然像，但仔细分辨能发现，歌词里多了一句 “天黑黑，别开门”，而朵朵平时唱的版本里没有这句。“是假的，” 林暖暖失望地低下头，却看到地面上的瓷砖在微弱发光，每块瓷砖上都有一个小小的符号，与小雅画的 “情绪屏障符” 一致。
“瓷砖上的符号有规律，” 陈默蹲下身，数了数发光的瓷砖，“一共 20 块，对应 20 号房间，而且符号的朝向一致，都指着相反于童谣声的方向 —— 这才是真正的指引！”
两人沿着瓷砖符号的方向走，童谣声渐渐变小，最后消失，取而代之的是一阵淡淡的苹果香味 —— 是朵朵口袋里青苹果的味道！又走了三米，第三个记忆房间的门出现在眼前，这扇门是浅棕色的，门板上画着一个完整的红苹果，苹果下面还写着一个数字 “20”，正是他们要找的房间！
但这扇门的周围，缠绕着浓郁的黑色雾气，比之前任何一个房间都要浓，雾气里还隐约能看到细长的触手在缓慢蠕动，像是在守护着门后的人。门楣上没有符号纸，却贴着一张小小的绘本纸，正是朵朵绘本里第 20 页的内容：画着一个小女孩抱着苹果，站在一扇画着符号的门前面。
“是朵朵的房间！” 林暖暖激动地走上前，却被黑色雾气挡住 —— 雾气形成一道屏障，触碰到她的手时，传来刺骨的寒意，还带着轻微的腐蚀性，让她的指尖泛起红痕。
陈默赶紧掏出几张 “强力符号纸”，拼成一个复杂的符号阵，贴在雾气屏障前。“这是小雅日记里提到的‘破邪阵’，需要两个人的情绪共鸣才能激活，” 陈默看着林暖暖，“你想着朵朵的安全，我想着破解‘它’的阴谋，我们一起注入力量。”
林暖暖点头，闭上眼睛，脑海里浮现出朵朵笑着递苹果的样子，手里的无字真经瞬间爆发出强烈的金光；陈默也集中精神，符号阵亮起红色的光芒，与金光交织在一起，形成一道耀眼的光柱，朝着黑色雾气屏障射去。
“滋滋 ——”
光柱击中屏障，雾气剧烈翻滚起来，触手发出痛苦的嘶吼，渐渐变得透明。屏障被撕开一道缝隙，苹果香味变得更浓，还能听到朵朵轻轻翻动绘本的声音：“姐姐，我看到光了……”
就在屏障即将完全消散时，黑暗中突然传来 “它” 冰冷的声音：“你们以为能找到她？太晚了！容器已经开始与核心共鸣，你们所有人，都会成为她苏醒的养料！”
话音落下，更多的黑色雾气从黑暗中涌出，缠绕在屏障的缝隙上，试图将缝隙堵住。触手也变得更粗，朝着林暖暖和陈默袭来。陈默赶紧又贴了一张符号纸，暂时挡住触手，对着林暖暖大喊：“快！屏障还没完全关上，你进去找朵朵，我来挡住‘它’！”
林暖暖没有犹豫，趁着屏障还有缝隙，侧身钻了进去，身后传来陈默与触手战斗的声响，还有符号纸炸开的光芒。她推开门，房间里的景象让她瞬间红了眼 —— 朵朵坐在房间中央的小床上，怀里抱着绘本，看到林暖暖时，眼睛瞬间亮了起来，朝着她扑过来：“姐姐！你终于来了！我好害怕，这里的门一直打不开，还有黑黑的东西在门外……”
林暖暖紧紧抱住朵朵，感受着孩子温热的身体，悬着的心终于放下。她摸了摸朵朵的头，发现孩子身上没有任何伤，只是衣服上沾了点黑色的雾气残留，被无字真经的金光轻轻一照，就消散了。“没事了，姐姐来了，” 林暖暖擦干朵朵脸上的眼泪，“我们现在就去找陈默叔叔，一起离开这里，好不好？”
朵朵用力点头，紧紧抓住林暖暖的手，还举起怀里的绘本：“姐姐，绘本第 20 页后面有一张纸，上面画着好多符号，说能找到出去的路……”
林暖暖接过绘本，翻到第 20 页，果然看到一张夹在里面的符号图，上面画着与核心盒子上一致的符号，还有一行小字：“核心在 20 号房间的墙后，需三人以上情绪共鸣，才能摧毁。”
就在这时，门外传来陈默的喊声：“林姑娘！‘它’的力量越来越强，我快挡不住了！你们快想办法！”
林暖暖赶紧抱起朵朵，走到门边，透过门缝看到陈默被触手缠绕着，符号纸已经用得差不多了，脸色苍白，却还在坚持。她握紧手里的无字真经，又看了看朵朵怀里的符号图，心里有了决定 —— 她们不仅要离开，还要摧毁核心，彻底结束这场噩梦。
她打开门，将无字真经的金光发挥到极致，朝着触手射去，同时对陈默大喊：“陈默！我们找到核心的位置了，在墙后！我们一起激活符号图，摧毁它！”
陈默眼睛一亮，用力挣脱触手的束缚，朝着林暖暖跑来。黑色雾气和触手在金光的照射下不断后退，却没有放弃，反而凝聚成一个巨大的黑影，在黑暗中虎视眈眈，像是在等待着最后的反击。
林暖暖、陈默和朵朵站在 20 号房间的门前，手里分别拿着无字真经、符号本和符号图，三人的目光坚定 —— 无论 “它” 还有多少阴谋，无论这个无限空间有多危险，他们都要一起摧毁核心，带着所有人，活着离开这里。